公元前90年，匈奴再次進(jìn)犯漢朝邊境，殺百姓、劫掠糧食和牛羊，使得北部地區(qū)不得安寧。漢武帝派李廣利率精兵七萬從五原（今內(nèi)蒙古自治區(qū)）出塞，抗擊匈奴。

動(dòng)身時(shí)，丞相劉屈氂（氂讀如“毛”）來為李廣利送行，二人在這時(shí)竊竊私語，談?wù)摰脑掝}竟然是擁立太子之事。李廣利希望劉屈氂請奏武帝立昌邑王（劉髆髆讀如“博”）為太子，劉屈氂隨即應(yīng)允下來。

劉髆是李廣利妹妹的兒子；李廣利的女兒是劉屈氂的兒媳婦，這么看來李廣利與劉屈氂是親家，而李廣利的妹妹又是漢武帝的寵妃，親家之間難免有共同的期望和利益驅(qū)動(dòng)，比如通過立劉髆上位后李廣利在朝中的權(quán)勢大增；劉屈氂也能安心地坐穩(wěn)丞相之位等等。

事實(shí)上李廣利就是這么對劉屈氂說的。但是他們忘了“隔墻有耳”的忠告，最終被人探知并轉(zhuǎn)告了武帝，其結(jié)果是劉屈氂和其夫人被處死，李廣利的女兒和妻子也被逮捕入獄。

當(dāng)時(shí)李廣利還在出兵途中，在得知此消息后嚇出了一身冷汗。有人對他說：“如果將軍能打個(gè)大勝仗，還有將功折罪的希望。要是匆匆忙忙的回去，恐怕就兇多吉少了。”

李廣利只得硬著頭皮繼續(xù)北進(jìn)，一直到達(dá)郅居水（今蒙古國色楞格河），剛一上岸的漢軍就和匈奴左賢王、左大將率領(lǐng)的兩萬騎兵相遇，雙方展開了激戰(zhàn)。經(jīng)過一天的酣戰(zhàn)，漢軍大獲全勝，不僅斬殺了匈奴左大將，還使匈奴軍死傷慘重。

當(dāng)時(shí)李廣利近乎瘋狂地想為自己建功，他似乎是將自己的恐懼全部轉(zhuǎn)嫁成仇恨投射到對匈奴的各場戰(zhàn)爭中，因此他不顧一切危險(xiǎn)。當(dāng)時(shí)隨軍的有一名長史，就看出了李廣利的心思。但這位長史的做法卻是無法茍同，他竟串通其他將領(lǐng)密謀要將李廣利抓起來。給出的說法是，由于李廣利建功心切導(dǎo)致不顧全軍危險(xiǎn)，怕再這樣下去會(huì)失敗。

然而這一說法卻充斥著荒謬，這明顯是貪生怕死的借口謬論。要知道，在上一場戰(zhàn)役中漢軍是大獲全勝的，這說明漢軍有能力應(yīng)對。其次，李廣利建功心切不假，但人家因此也打了勝仗，豈能因?yàn)楹ε率《蛑鲗⑾率值模窟@與動(dòng)搖軍心何異？

更何況李廣利還沒有失敗，至少看上去是，你說這位長史是混入漢軍內(nèi)部的奸細(xì)或叛徒我也信！

作為隨軍長史你就是這么對待你的主將的？面對李廣利的做法既沒有盡力安撫；也沒有出謀劃策；更沒有堅(jiān)定信心努力抗敵一致對外，反倒是鼓動(dòng)其他將領(lǐng)謀害主將，這簡直就是渾蛋！

好在最終事情敗露，這位該死的長史被斬首，但好景不長，此事過后，李廣利率兵退到燕然山（今蒙古國境內(nèi)的杭愛山），匈奴單于狐鹿姑見漢軍已是疲憊不堪，便親率五萬騎兵攔截李廣利。

一場血戰(zhàn)無法避免。但即便如此，漢匈兩軍也是打的難解難分。最后匈奴方面在后面偷襲才使得漢軍大亂，李廣利投降。

李廣利投降后狐鹿姑對他非常的好，為了安撫他甚至將自己的女兒嫁給了他。武帝在得知此消息后將李廣利滿門抄斬。

由于狐鹿姑對李廣利極為賞識(shí)，這就遭到了丁靈王衛(wèi)律的忌恨。一天，狐鹿姑的母親病重，衛(wèi)律竟買通巫師來陷害李廣利。巫師對狐鹿姑說：“過世的老單于非常生氣，他委托我來傳話說‘這個(gè)南蠻子三番五次地侵犯我們。我曾經(jīng)發(fā)誓如果能逮到李廣利，一定要用他來祭奠天地。你們?yōu)槭裁床挥盟麃砑赖欤。俊?

狐鹿姑上當(dāng)了，他信了巫師的話，李廣利就這樣成了匈奴的“祭品”。臨死前李廣利大罵道：“我死后，哪怕變成厲鬼也要滅了匈奴！”。