中平六年夏，靈帝病重，急詔大將軍何進入宮見駕。何進本是一屠夫，只因妹妹生的美艷動人，被靈帝看中，入了宮成了貴人，而后又誕下皇子劉辯，母憑子貴，被立為皇后。何進也因此步步高升。

然而如果靈帝駕崩了，何家能否繼續享受榮華富貴就猶未可知了。太后董氏就欲立劉協為太子，而中常侍蹇碩也有此意。蹇碩更是建議：若想立劉協，必先殺何進，以免生事?；实鄄徽f話，只是輕咳幾聲，然后點點頭。蹇碩自然懂得，立即命人宣何進入宮。何進聽聞皇帝急詔自己入宮，本不多想，可走到宮門，司馬潘隱拉著他說：“哎呀！大將軍萬萬不可此時進宮啊，此乃蹇碩詭計，欲誘殺將軍。”

何進聞言，大驚失色，手足無措的爬上馬車，命車夫立刻回府！

回到府中，何進稱病不出，又私招眾臣，欲誅殺宦官。何進正說著。

一人挺身而出，說：“宦官勢大，如何能盡誅？倘若有失，那便是滅族之禍！”何進聞言，看向那人，原來是曹操。何進大怒，拍案而起，說：“曹阿瞞！你別以為我不知道你祖上那點事，你若不想參與，那便留在此處等我的好消息吧！”

眾人正躊躇間，潘隱趕到，說“陛下駕崩了！然而十常侍密謀矯詔宣大將軍入宮殺之以絕后患，以便立皇子協為帝?！?

何進聞言，一時間沒了主意，曹操這時站出來說：“現在應該先正帝位，再作他圖！”何進一聽，反應過來了，拔劍道：“誰敢與我正君位討賊？”

又一人挺身而出，說：“某愿率精兵五千隨大將軍入宮，冊立新君，斬盡閹人，掃清朝堂，以安天下！”何進聞言大喜，過去對少年行了個大禮，說：“本初不愧是袁家之后，真英雄啊！”

于是，何進帶著百官到靈帝棺柩前，宣布立劉辯為帝，百官拜服。而袁紹那邊率軍殺入御花園，禁軍見了袁紹立刻歸服。

張讓等人見袁紹他們來勢洶洶，慌慌張張的跑去找何太后求情，他趴在地上，苦苦哀求著：“求娘娘看在往日情分上，救救我等??！這一切都是該死的蹇碩圖謀不軌，意圖刺殺大將軍，與我等無關！求娘娘救救我等！”何太后聽了，側躺在榻上，十分慵懶的說：“行了！這點小事怕什么，我與我家哥哥說一聲便是。”眾人聞言跪拜著說“謝娘娘恩典！”

何太后將何進叫來，示意他湊近些，悄悄的說：“我們出身寒微，若非張讓等人相助何來今日富貴？蹇碩賊人妄圖加害哥哥，可如今已然伏誅。哥哥如何能聽信那些世家子弟的話，想要盡誅宦官？”何進也犯了難，嘆了口氣說：“可那袁本初鼓動人心，我如何能違眾人之愿?。　碧舐犃耍牧伺暮芜M的手，反問何進：“若是宦官盡除，這宮中可還有我們的立身之地？哥哥莫要糊涂??！”何進聞言，驚起，“哎呀！險些釀成大錯，我這便去叫眾人散去?！?

袁紹等人見何進從太后宮中出來，立刻迎上去，問道：“如何！”

何進擺擺手，高聲大呼，“蹇碩賊人意圖謀害我，足以滅其族！然而……”他停頓了一會兒，環視眾人，繼續說道，“余者何辜？太后已與我決定不必妄加殺戮！”

“什么！”袁紹怒目圓睜，“若不盡早斬草除根，必定遺禍無窮！”

何進聞言，呵斥道：“我意已決，汝等小兒見識短淺，無需多言！”

袁紹正想爭辯，曹操將其按下。眾人紛紛離去，誅殺宦官此事就此無果。

袁紹回到家里，拔出腰間佩劍，重重摔下，“孟德為何阻我進言！奸宦不除，禍患無窮??！”

曹操將插在地板上的寶劍拔出，還給袁紹，說：“大將軍入宮之后便換了說辭，且言語決絕，定是奸宦向太后進獻讒言，而太后與大將軍兄妹情深，豈是你我可以勸動的。”

“哎～孟德所言我又豈能不知，只是恨不能為國除賊！”袁紹接過寶劍，回劍入鞘。

曹操聞言，示意袁紹附耳過來，耳語道：“大將軍既不肯為之，那你我暗中助力，如何？”袁紹睜大雙眼看著他，眼珠子一轉，拍手道：“孟德之意莫非是……”兩人相視一笑。

次日，何太后命何進參錄尚書事，然后對其余參加此次“誅殺宦官”事件的人都封了官，想以此消弭事端。而董太后這邊也開始有動作了，她將張讓等人叫去，對他們說：“本宮倒是小瞧了何進的那個小妹。如今她那孩兒繼承帝位，朝堂內外皆是其心腹。權勢滔天??！我又能怎么樣呢？”

張讓聞言，立刻上前奏報：“娘娘可臨朝，垂簾聽政；封皇子協為王；加國舅董重大官，掌握軍權；重用臣等，何愁大事不成？”

“嗯”董太后聞言大喜，次日臨朝降旨封皇子協為陳留王，董重為驃騎將軍，并與張讓等人共同干預朝政。

何太后見董太后如此專權，于宮中設宴，請董太后赴宴。酒致半酣，何太后起身捧杯拜了又拜，說：“我等都是婦道人家，不宜干預朝政。昔日呂后因握重權，宗族千人皆被屠戮。如今我等應當居于深宮不管朝堂才是。朝廷大事自有大臣自行商議，怎能垂簾而聽？”

董太后聞言大怒，呵斥道：“你毒殺王美人，用心險惡。如今倚靠你那皇帝兒子，與你兄長狼狽為奸，權勢滔天，怎么敢大言不慚！我這就叫兄長殺了你等奸人！”

何太后聽了也來氣，怒罵道：“我好言相勸，不聽反怒，還敢妄言殺我！”

董太后蔑視著她說：“屠豬販酒的市井小輩，能有什么見識！”眼見二人都要打起來了，張讓出來擋在中間，當和事佬，“哎呦，兩位娘娘都醉啦！還是回宮歇息吧！莫要傷了和氣，莫要傷了和氣！”說罷，惡狠狠的看了一眼下人，示意她們趕緊把二位娘娘帶回宮去。

何太后回去后，越想越氣。連夜召見何進。何進大怒，“哼！欺人太甚。”

次日，早朝何進派人奏表董太后原系蕃妃不宜久居宮中，應遷往河間安置。另一邊，秘密派人率領禁軍包圍驃騎將軍董重府邸，逼迫其交出印綬。董重自知逃生無望，在后堂自盡了。張讓等人見勢不妙，立即拿出金銀珠寶賄賂何進弟弟何苗和他的母親，令他們得以早晚到何太后身邊伺候以求保全性命。

一日，張讓回到府中，喚人服侍，卻見兩個身材健碩的少年郎緩緩靠近。張讓心想怎么沒見過這兩個少年？許是府中人多自己忘了。但是其中一個比較高的少年身形看著又有點眼熟，又不知在哪見過？

“公公有何吩咐？”少年湊近了，張讓這才認出二人，原是曹操袁紹二人。急得張讓掀桌而起，連滾帶爬的跑出去喊人“來人啊！有刺客！有刺客！”

見刺殺不成，二人也不追，反而轉身就跑。

張讓越想越怕，這倆人跟自己也沒什么恩仇，到底是為何冒險來自己府上行刺呢？突然想到這些時日發生的事，怕是何進不肯就此作罷，又礙于何太后阻攔，才派人行刺。

曹操二人確定沒有追兵這才安心休息了一會，袁紹問道：“如此一來，那閹人絕無可能再與大將軍和談?？墒?，如何讓大將軍下定決心斬除閹人？”曹操聞言，鄭重其事的說：“如今垂簾聽政的董太后已然被遷出宮外軟禁，而其弟又自殺身亡，而進獻讒言的宦官還安然無恙，朝中眾臣早有不滿，何不借袁家之勢合朝中之力向大將軍施壓?！痹B拍了他的肩膀說：“有孟德相助，真是袁某之幸??！我這就去聯絡叔父他們?！?

六月，何進又暗中派人毒殺了董太后在河間庭院，將其棺柩帶回京城，安葬于文陵。隨后何進稱病不出。不多時，有人傳報司隸校尉袁紹求見，何進礙于袁家勢力龐大，門生故吏遍天下，不得不見上一見。

袁紹說：“張讓等人謠傳大將軍毒殺董太后，揚言要為董后報仇。何不趁此機會誅殺閹豎，新仇舊恨一并清算！”

何進擺擺手說：“且容我想想?！?

“昔日竇武欲誅閹豎，計謀不密，語泄外人，反受其殃。今大將軍麾下人才濟濟，事在掌握。此乃天賜良機，不可失??！”

何進雖有所心動，但依然不肯行動。

而張讓這邊得益于先前收買的何進侍從，率先行動。立刻派人前去告知何苗，請他多說好話。何苗見錢眼開，收了大批金銀珠寶，入宮對何太后說：“大將軍輔政不行仁義，專務殺伐。如今無端又欲殺十常侍，此取亂之道也！”何太后聽了，纖纖玉手揉揉太陽穴，翻了個白眼，苦惱的說：“這家伙怎么蠢的跟豬一樣？說了多少回，還是一樣成了他人棋子尚不自知?！?

何進正好“有事”前來，他正想開口，太后打斷他，說道：“先帝方才駕崩，你等就想著誅殺舊臣？”何進本就沒有決斷力，聽了太后這話，瞬間沒了底氣，唯唯諾諾的出去了。

袁紹見何進出來，迎了上去，手摁著寶劍，將要拔出，問：“大事如何？”

何進無奈道：“太后不許，我又能如何？”

袁紹見此，又進言道：“可召四方英雄之士，勒兵來京，盡誅閹豎。此時事急，不容太后不從！”

何進聞言大喜！“妙計??！”

于是就要發布檄文傳至四方，召集諸軍趕赴京城。主簿陳琳對此表示反對，他說：“俗話說：掩目而捕燕雀，是自欺也。微物尚不可欺以得志，況國家大事乎？今大將軍仗皇威，掌兵權，若欲誅宦官，但當速發雷霆，行權立斷，則上順天意，下應民心。如何卻反外檄大臣，臨犯京闕，群雄匯集，各懷異心：所謂倒持干戈，授人以柄，功必不成，反生禍亂?！?

何進笑著說：“此懦夫之見！不足為道?！?

突然一人狂笑起來，眾人看去，原是曹操。

何進疑惑不解的問：“孟德何故發笑？”

曹操站起身來，昂首挺立于堂上，說：“此事易如反掌，諸公何必多議？”

“若欲治罪，當除首惡，喚一獄吏足矣，何必召外兵入京？欲盡誅之，事必宣露。吾料其必敗也?！?

何進怒斥道：“孟德此言何意?。磕皇且矐延兴叫牟怀?！”

“若執意如此，亂天下必是你何進！”曹操指著何進怒罵道，而后拂袖而去。何進拔劍將要殺他，被眾人攔下。

最終，何進還是選擇召兵入京。張讓得知此事，召集眾常侍，共議道：“何進意圖召兵入京殺我等；我等不先下手，皆滅族矣?！?

于是先埋伏刀斧手五十人于長樂宮嘉德門內，而后入宮稟告何太后說：“今大將軍矯詔召外兵至京師，欲滅臣等，望娘娘垂憐賜救。”

太后擺擺手，說：“你等可前往大將軍府謝罪?！?

張讓哭著說：“若到府上，怕不是被砍成齏粉了。望娘娘宣大將軍入宮制止他。如其不從，臣等只就娘娘前請死?！碧鬅o奈道：“那便依你吧?！?

于是，何太后降詔宣何進入宮。

何進得詔便行，主簿陳琳諫言：“太后此詔，必是十常侍之謀，切不可去。去必有禍?！?

何進說：“太后詔我，有何禍事？”袁紹也上前勸阻道：“如今謀劃已泄，事已敗露，將軍尚欲入宮？”曹操也在此時諫言：“先召十常侍出，然后可入?！?

何進聞言，笑話他們：“此小兒之見也。我掌天下之權，十常侍敢怎么樣？”

袁紹思索一番，說：“將軍定要去，我等引甲士護從，以防不測?！?

于是袁紹、曹操各選精兵五百，命袁紹之弟袁術統領。袁術全身披掛，引兵布列于青瑣門外。

袁紹與曹操帶劍護送何進至長樂宮前。黃門傳懿旨說：“太后特宣大將軍，余人不許輒入。”將袁紹、曹操等都阻擋在宮門外。

何進昂然直入。行至嘉德殿門，張讓、段珪迎出，左右圍住，何進大驚。張讓厲聲責備何進說：“董后何罪，妄以鴆死？國母喪葬，托病不出！汝本屠豬小輩，我等薦于天子，以致富貴；今不思報效，反欲謀害我等！該殺！”

何進慌急，欲尋出路，然而宮門盡閉，無路可走。隨著張讓一聲令下，伏兵齊出，將何進砍成兩段。