汪曾祺什么時候認識的王世襄？不知道。老頭兒沒說過，我們也沒打聽過。

這兩個人，一個搞文學創作，一個搞文物研究，專業上沒什么交集，不過有一件事他們都感興趣，那就是烹飪。促進兩人交往的媒介，則是《中國烹飪》雜志。

在飲食圈里，王世襄先生很早就有名氣了。《中國烹飪》創刊時，他就是顧問之一。1983年，全國烹飪名師技術表演鑒定會（實際上就是第一屆全國烹飪大賽）在北京舉辦時，王世襄先生是三名特邀顧問之一，另外兩人是溥杰先生和北大教授王利器先生。那時我剛到《經濟日報》工作，參與了大賽稿件編輯，還到人民大會堂的賽場轉悠過兩次，隔著玻璃門看見幾位老先生品評菜點。當時，我們家老頭兒連隔著玻璃門看熱鬧的資格還沒有呢，蓋因他連一篇談吃談喝的文章還沒寫，沒人知道汪曾祺還懂點兒美食。直到1985年之后，老頭兒開始寫點這類文章，慢慢有了些名氣。

不過，汪曾祺對中國飲食文化一直很有興趣。20世紀50年代他買過一本《東京夢華錄》，時不時就要翻翻，還在書里夾了不少小紙條，準備寫文章時參考。我初到報社時，搞過兩年商業報道，經常去位于北京西單的原商業部大樓。大樓一側有個中國商業出版社的讀者服務部，里面賣的書有一套“中國烹飪古籍叢刊”，一本也就三五毛錢。我陸續給老頭兒買過一些，他看得都很仔細，特別是《隨園食單》《清異錄》幾本，就放在手邊。他在文章中說自己發明的塞餡回鍋油條，油炸后十分酥脆，“嚼之真可聲動十里人”。這個“聲動十里人”，就是從《清異錄》中抄來的，如今卻成了他筆下的“金句”。這可真是應了一句老話：“人怕出名豬怕壯。”

再后來，“中國烹飪古籍叢刊”不用我買了，《中國烹飪》送。我手頭現在還有幾本蓋著“中國烹飪編輯部贈閱”圖章的小冊子，都是從家里“賅摟”來的。送書人當然有圖謀，要他寫稿。老頭兒在《中國烹飪》上發的文章不算多，但有兩篇與王世襄先生有關。1990年，他曾經編過一本小書《知味集》，書的《征稿小啟》和《后記》都在《中國烹飪》上刊登過，而且是在同一期。顯然是書編好后要找個地方廣而告之一下，增加點銷路。

汪曾祺在《后記》中說，這本書里只有王世襄先生的文章談到了糟熘魚片這樣的大菜，其余都是小吃之類，未免有些欠缺。在家里聊天時，老頭兒對王世襄先生的評價還要高。他和我說過，這本《知味集》只有兩個人的文章夠水平，一個是王世襄，一個是李一氓（汪曾祺當然不在參評之列）。這兩個人首先是真懂吃，再有是會寫文章。老頭兒平常看著隨和，但是絕不輕易說某人的東西寫得好，衡文標準相當高。這本《知味集》收錄了王世襄先生的兩篇文章，一篇是《魚我所欲也》，一篇是《春菇秋蕈總關情》，而且排在很靠前的地方。其余作家一般只收錄一篇文章。

王世襄先生對汪曾祺也還認可。我們家有一本《中國名菜譜·北京風味》，是王世襄先生送給老頭兒的，這本書的序言是他寫的。書上還有他的題詞，挺客氣的。王世襄先生還送過老頭兒一些雜著，老頭兒也都看得津津有味，他本來就喜歡翻雜書。我手頭有一本王先生編著的《北京鴿哨》，內頁寫的是：“曾祺先生一哂王世襄奉九〇元月。”

汪曾祺和王世襄還打過一場“筆墨官司”，就在《中國烹飪》上。挺熱鬧。先是老頭兒在1990年年末發表了一篇《食道舊尋》，是為一本書《學人談吃》寫的序言。文章中說學人中真正精于烹調的，據他所知就是王世襄。還說王世襄先生到朋友家做幾個菜，主料、配料、醬油、黃酒……，都是自己帶去。據說連圓桌面都是自己用自行車馱去的。有一次王世襄用一捆大蔥做了一個“燜蔥”，結果把所有的菜都蓋下去了。汪曾祺最后提議，王世襄先生等人做的菜，可以叫“名士菜”。這個“燜蔥”的故事，老頭兒以前在家里說過多次，覺得實在有創意，能把最普通的食材做成人人叫絕的美味。這和他的美食主張很是契合。

轉過年，王世襄先生在《中國烹飪》上發表了一篇《答汪曾祺先生》，對老頭兒文章中一些不準確的地方進行了說明，特別指出自己并無馱著圓桌面去人家做飯的“韻事”。文章還發布了一些王家菜的烹飪要點，其中就有“海米燒大蔥”即老頭兒文章中所說的“燜蔥”，最后說他做的菜叫“學人菜”“名士菜”都不合適，稱為“雜和菜”倒還行。老先生實在是過于謙虛。王世襄先生為《知味集》寫的兩篇文章和這篇《答汪曾祺先生》，后來都收入他的自編文集《錦灰堆》中，可見還是挺當回事的。

除了文字交往，兩個人還共同參加過一個小團體，名曰“美食人家”，其實就是吃喝會。創始會員一共十二人，三聯書店原總經理范用先生是財務，王世襄是會長，會員還有丁聰、楊憲益、吳祖光、汪曾祺、馮亦代、許以祺、黃宗江、冒舒湮、方成、黃苗子，都是有些意思的人。這個吃喝會的發起日期是1996年7月14日，雖然成員名頭不小，但計劃考察的菜品也只是宮保雞丁、麻婆豆腐之類的家常菜，當時這些人都還沒什么余錢。吃喝會的活動沒搞幾次，老頭兒就去世了，也不知后來怎么樣了。

老頭兒住在京城蒲黃榆的時候，王世襄來過家里一次。那是個大夏天的周末，他從天壇的紅橋市場騎車過來，穿了件和尚領的背心，下面是大褲衩子、涼鞋，不穿襪子。手里提溜著那個著名的用捆扎帶編成的菜筐。那模樣，和胡同里常見的大爺差不多。當時老先生已經快八十了，趕到我們家，就是覺得紅橋市場賣的茄子不錯，送兩個給汪曾祺嘗嘗鮮。

汪曾祺和王世襄能有“茄子之交”，《中國烹飪》應該起了點兒作用。