“一件出色的竹編作品，從竹材開始就要嚴格把控，這就好比建造房屋時，必須精心挑選上等的基石。如果竹材的選擇出現差池，后續的編織工作就成了無本之木、無源之水，一切都將無從談起。”

竹林中，梅瑛神情專注又認真，她一邊介紹著竹編選材的要點，一邊手持那把寒光閃爍的砍刀，緩緩邁向一根傲然挺立的毛竹。

“這就是毛竹，質地堅韌，一般用來制作大型竹編物件。”

梅瑛伸出那布滿歲月痕跡的手，輕輕搭在竹子身上。

“此外，為了確保砍下來的竹子能夠長時間存放，篾匠們往往會挑選在竹子含水量相對較低的時節進行砍伐，比如春季和冬季。這個時期，竹材不僅含水量少，而且蟲害也低。”

言罷，梅瑛瞇起雙眼，迅速找準了一個絕佳的砍伐角度。

只見她手臂一揮，那把砍刀便如同一道銀色的閃電，干脆利落地從竹子根部砍了下去。

剎那間，竹子就朝著預定的方向倒下，整個過程沒有絲毫的拖泥帶水。

“我去！”

林澤暗自驚嘆。

雖說在阿嬤的身后，學習竹編技藝有些年頭，但他在做竹編的時候，都是用的現成的竹篾，從來也沒有從砍竹子開始的。

今天，也是林澤第一次目睹阿嬤砍竹的全過程。

……

“為了竹材有好的質量跟性能，也為了能顯著提升竹編作品的美觀，剛砍下來的竹子，并不能立即投入使用，而是需要先將其表面的那層青色外皮刮掉，也就是篾匠們常說的‘刮青’。”

將剛剛砍完的毛竹帶回，梅瑛拿起刮刀，嫻熟地在竹片上來回滑動。

隨著刀刃的剮蹭，毛竹身上那層青色的外皮便如同紛揚的雪花，輕盈地飄落而下。

這看似簡單無比的動作，當林澤親自上手嘗試時，他才深切地體會到其中的艱難。

要么是他用力過猛，刮刀深深嵌入竹片之中，在竹片上留下了一道道極為難看的凹槽；

要么是他用力過輕，那竹青依舊緊緊地附著在竹子上面，紋絲不動。

“手稍微輕點，刮刀的角度再稍微斜一些，就像這樣。”

梅瑛耐心地在一旁做著指導。

……

“在竹編技藝中，破竹乃是極為關鍵的核心步驟，需運用特定的破竹刀，將竹子沿著縱向劈開，獲取寬度恰到好處、厚度均勻的竹片。阿澤，你來試試看！”

梅瑛將手中的破竹刀遞到林澤的手中。

林澤接過刀，隨后學著阿嬤的模樣，將竹子的一端穩穩抵在地上，然后深吸一口氣，將全身的力量都凝聚到這一刀之上，隨后使出力氣，將刀奮力嵌入竹身。

“咔！”

只聽得一聲輕微的脆響，竹子僅僅裂開了一點。

“力道要均勻，手腕要穩，千萬不要著急，慢慢來。”

梅瑛和聲細語地講解，同時握住林澤的手。

在阿嬤的指導下，林澤再次鼓足勇氣用力。

這一次，竹子順著刀勢，成功裂成了幾片。

……

“不同的竹編部位對竹篾的厚度有著截然不同的要求，所以片下來的竹片，還需要進行精細的分層處理。這就好比廚師切菜，唯有切得恰到好處，才能讓每一道菜都色香味俱全。”

梅瑛一邊介紹著分層的作用，一邊用她那纖細卻充滿力量的手，輕輕一掰，一片竹片就順勢從中間精準地分成了兩層竹篾。

當然，這個過程對于林澤來說，同樣充滿了困難與挫折。

不是竹篾死活分不開，就是在用力掰分的過程中，竹篾突然折斷。

……

漫長的教學時間里，林澤每天的生活就是這般，從竹子的品種識別，到竹子的采集處理，再到竹材的加工等等。

先前，他還對系統給予自己“不入流”的評判表示不服，但在經歷過這些挫折后，他也心服口服地妥協了。

幾個月的時間轉瞬即逝。

林澤也靠著努力以及梅瑛的教導，從一個對竹子一知半解的小白，完全蛻變成了半個竹子行業的專家。

只要他打眼一瞅，就能立馬反應出竹子的品種，特性以及能做怎樣的竹編作品。

這天，林澤如往常一樣，從山上將梅瑛要用的竹子砍回。

就在他回到自家院子里時，發現家里來了幾個陌生的面孔，并且，每個人的手中都或是提著、或是抱著竹籃、竹筒類、掃帚、簸箕類的物件。

其中一個戴著眼鏡的中年男人，更是從懷里掏出一紙合約說道：

“梅師傅，之前咱們可是簽訂過合約的。您承諾我們把這些物件放到店里售賣，如果賣不掉，那么賣不掉的部分，是可以全額退還給您的。如今合約上的時間已經到了，這些沒有賣出去的物件，該退給您了。”

……

【基礎教學階段完成】

【現實世界任務正在加載中……】

打了聲哈欠，林澤就像是剛剛做了個夢醒來似的。

“嗯？這…這就回來了？”

睜開眼，林澤發現自己躺在自家那熟悉的小院子里。

此時，太陽依舊高懸于西南方向，上山砍竹的阿嬤也沒有回來，現實世界的時間，好像并沒有過去多久。

林澤目光掃過院子里靜靜佇立在角落的幾根竹子。

隨后，他指著其中一根，口中念念有詞：

“楠竹，竹莖粗壯筆直，竹節處略微隆起，節距均勻而規整，表皮呈青綠色，在陽光的映照下泛著微微的光澤。因為質地堅韌，在竹編中常用于制作需要較高強度和耐久性的作品，比如籮筐、竹籃等等。”

緊接著，他的手指又迅速移向另外一根竹子。

同樣的話，繼續如連珠般脫口而出：

“水竹，竿身修長且光滑，表皮顏色多為淡綠或黃綠色，竹節較為細密，節節相連。因柔韌性好，可以用來制作燈罩。又因其質感細膩，用它制作的竹編席子，有很舒適的觸感。”

自語完，林澤得意地打了個響指。

看來這幾個月在虛擬世界中的學習，還真是成效斐然。

“阿澤！”

就在林澤想著再找幾根竹子辨認時，附近山里的村民突然神色慌張了跑了過來：“你…你阿嬤出事了。”

簡單的一句話，如同一記重錘，將林澤剛才的自喜砸得粉碎。

他猛地從竹椅上起身：“我阿嬤她怎么了？”

“你阿嬤剛剛上山砍竹子，一個沒注意，不慎從山上滑了下來，正好被村長看到，現在人正在衛生所呢，你趕緊去一趟吧！”

“嗯。”

一時間，林澤也顧不上什么，簡單收拾了下，便朝著山下的衛生所飛奔過去，心里默默祈禱著阿嬤千萬不能有什么事…