別了馬克斯韋爾，雷蒙德開車回到市中心，他和他哥文森特開的“五大湖分析公司”就位于美國銀行大廈的二十七樓，一整層的辦公室都是他們公司的所有物。

當然，公司本身就是一個幌子，是華麗麗的外包裝，與真正的內容物無關，圖片僅供參考。

由于他們在這座城市里做的大多數事情都是見不得光的，所以他們必須得有這樣一個遮光罩替他們分散一些好事者的注意力。

雷蒙德從地下停車場乘電梯到達二十七層，離開電梯間來到公司大門前，根據前身的記憶，三年以前，這扇門隨手就能推開，可自從有一伙兒持槍暴徒闖進他們公司試圖活捉他和文森特后，他們就更新了安保措施，把普通的玻璃門變成了防彈的電子門，只有在門口的機器上輸入正確密碼才能把門打開。

——干這一行也是有很大風險的，畢竟常在河邊走哪兒能不濕鞋？

行走在地下世界不可能不得罪人，一旦把人得罪死了，報復很快就會到來，“體面”這一詞在地下世界根本不適用。

剛進公司門，雷蒙德就撞見了一名公司員工，也就是他的下屬——維多利亞·“維姬”·魯索，一個特立獨行的年輕女孩兒，懷里抱著她的筆記本電腦，從辦公室里走了出來。

“Hi，boss.”

簡單打了一聲招呼后，她便順著過道走進了更里面的檔案室，檔案室里堆著不少紙質資料，里面有些資料十分貴重，涉及到芝加哥一些權貴的黑料，千金難換的那種，所以檔案室的大門只有用鑰匙卡才能打開——并非所有人都像維多利亞那樣擁有訪問權限。

雷蒙德有些好奇，于是跟著維多利亞進了檔案室。

“Hey，維姬，你在做什么？”

“文斯希望我把檔案室里的一些資料整理成電子文件。”維多利亞將筆電放在檔案室墻邊的辦公桌上，然后起身在金屬架子上尋找相應的文件，“為什么他需要多米尼克·卡普里奧的資料，你知道他在做什么嗎？”

多米尼克是芝加哥黑手黨卡普里奧家族的頭目，目前正在斯泰特維爾州立監獄服刑，科倫布斯兄弟作為“市長”自然也認識這尊大佛，從某種程度上講，此人會入獄，他們兄弟倆當初也出了力。

不過這都是前身留下的爛賬，現在的雷蒙德在巴爾的摩吃子彈那會兒，多米尼克就已經在監獄里蹲著了。

“不知道。”雷蒙德回答，“他有他要忙的事情，而且聽上去不希望我插手。”

兄弟兩個都是成年人了，如果對方沒有開口尋求幫助，就不會互相干涉，這是雷蒙德和文森特一直在保持的默契。

再者說，他畢竟不是真正的雷蒙德，也并不了解雷蒙德的一切事情，就連前身自己都不會記得自己童年時期的所有事情，太接近文森特，萬一露餡兒了豈不是麻煩？

“我想也是。”

維多利亞拿著厚如黃頁的文件坐在辦公桌前，開始整理紙質文件上的內容，雷蒙德也就多看了她幾眼——因為她確實很好看，如果能在令人抓狂的一天開始前多看看美女養養眼也是不錯的。

維多利亞的體型稍顯嬌小，如果雷蒙德沒記錯的話，她應該只有一米六五的個頭，但是這并沒有給她的獨特氣質帶來絲毫的負面影響，反而讓她很有魅力：

她的面頰線條干凈利落，輪廓分明，鼻梁挺直，鼻頭微微上翹，薄薄的嘴唇常年抿著，很少會露出笑意——這是由于她長著虎牙，她最討厭被人看到自己的虎牙，尤其是當別人夸她的虎牙很可愛的時候，她會立刻產生把那人的皮扒掉的沖動。

此外，她還有一雙琥珀色的杏眼，眉毛自然微挑，肌膚白凈細膩，還點綴著一些在陽光下才隱隱可見的淺淺雀斑，自然且迷人。

她像往常一樣穿著黑色夾克和緊身牛仔褲，腳下踏著戰術靴，這一身中性風的裝束讓她的氣質更加獨特。

順帶一提，她的右手手腕上還有一串紋身，一把穿透玫瑰花束的短劍，畫的還挺好看的。

作為維多利亞的老板，雷蒙德從來沒有對維多利亞產生過不當的幻想，但是老話說得好，人應該要有一雙“欣賞美”的眼睛，而雷蒙德顯然將這句話奉為圭臬。

也許是注意到了雷蒙德的視線，維多利亞頭也不抬地開口問道：“好看嗎？”

“嗯，還算不錯，”雷蒙德點了點頭，認可了維多利亞的獨特魅力，“如果你找我，我就在辦公室。”

“你不用出門？”

“現在不用，我要去辦公室里等電話。肯伍德街區的破事兒……”

“我聽說了，一個七歲小女孩兒對吧？”維多利亞終于肯抬起頭，正視她的老板了，“我們應該做些什么吧？給做了這件事情的爛人一個教訓。”

“當然，但是現在還沒收到消息，先得把人找到才能收拾他們吧？”雷蒙德說道，“我回辦公室了，看看今天有沒有客人上門。”

維多利亞撇了撇嘴，然后低頭繼續埋頭工作。

雷蒙德則走出檔案室，隔著玻璃和檔案室對面房間里的兩名員工亞歷杭德羅·德爾托羅和伊桑·哈珀打了個招呼，然后徑直走進了自己的辦公室。

雷蒙德的辦公室就在文森特辦公室的旁邊，理論來講，文森特是這個公司的一把手，也是他們這個組織的一把手，雷蒙德的地位稍稍差了那么一點，畢竟他是弟弟，從業經驗也要比哥哥文森特短——當個二老板也有好處，芝加哥七十七個社區都在他哥肩上扛著，有文森特給他遮風擋雨，雷蒙德的生活就要自在、愜意多了。

雷蒙德的屁股才剛挨到轉椅，兄弟兩個人的“秘書”，瑪格麗特·“瑪吉”·凱斯就從對面的房間里走了進來。

雖說她是秘書，但和一般公司老板的小秘不一樣，她一點也不性感，也不好看，畢竟她今年六十一歲了，年齡甚至要比已經結婚成家的文森特大不少，她之前為他們的父親工作，現在服務的對象從父親變成了兒子。

這個可憐的女人曾先后送走了自己的兩個兒子，一個兒子死在了費盧杰，一個兒子在紐約遭遇了交通意外，她因此酗過很長時間的酒，后來好不容易才戒掉，現在的她只想把自己浸死在成堆的工作里，這樣就不至于感到痛苦。

“瑪吉，有預約嗎？”雷蒙德開口問道。

五大湖分析公司就像是一個大家庭，一般來說，大家會互相稱呼昵稱，不會搞得那么正式，尤其是那個人的全名拗口難念時，簡短的稱呼更方便一些。比如說瑪格麗特就叫“瑪吉”，維多利亞就叫“維姬”，文森特是“文斯”，雷蒙德就是“雷”了。

至于所謂的預約，是因為科倫布斯兄弟現如今已經把名聲闖出來了，城里想要托他們辦事兒的人實在是太多了，不搞預約制的話，整個公司恐怕都會站滿訪客，這可行不通。

也不能不讓他們來，畢竟“市長”只是兼職，本職工作還是給別人解決問題、提供建議，本職工作干不好，兼職干的再好也沒用，畢竟大家工作是為了吃飯，賺不到錢的話難道要組團去密歇根湖邊喝西北風嗎？

所以，兩兄弟會在諸多潛在客戶中挑選一部分，讓他們來公司面談，他們給出需要解決的麻煩，和兄弟倆商量好價格，然后讓兄弟倆解決，這就是科倫布斯兄弟的生財之道。

“是的，湯普森先生想要見你。”

“哪個湯普森？”

“馬利克·湯普森。”

馬利克·湯普森有個兒子因為非法持槍被警察給逮了，由于是累犯，被判了三年，不得保釋，現在已經在斯泰特維爾州立監獄服了兩年刑。

老馬利克總是擔心自己兒子會在監獄里被人雞奸，所以屢次來找雷蒙德和文森特，希望他們能幫幫忙，照顧著他點兒——這里的“屢次”是指雷打不動的每周三次，跟他媽催命似的。

這就好比做一個項目，甲方有事沒事兒就打個電話提點兒建議，誰能不煩？

“Fuck，為什么他又來了？難道說上次沒有跟他說清楚嗎？我們都已經幫他打點好了，他兒子在監獄里一切都好，沒有人欺負他，他的獄友也很照顧他，他再有不到一年就能放出來了！他能保護好他的菊花處女的。”雷蒙德不耐煩地搖了搖頭，“真他媽該死！你不要再給他預約時間了！”

瑪格麗特扭頭關上辦公室的大門，走到他面前：“雷，你真的應該注意一下你的情緒了，你不能受到你父親的影響，但是現實是你似乎越來越像他了。”

瑪格麗特這輕飄飄又很鄭重的口吻很容易讓雷蒙德回想到自己母親，那個可憐女人辛苦操勞了一輩子，最后在醫院離世，給他留下了一大筆賬單，如果不是這筆賬單，他也不會在加班加點在街上巡邏，等著吃槍子兒。

她是個好人，但是她教育下一代的方式是典型的苦難教育，“吃得苦中苦方為人上人”近乎是刻在亞洲人骨子里的東西，結果就是她吃了一輩子苦到頭來除了賬單以外什么也沒剩下。

當然這都是往事了，雷蒙德不想回憶，也不愿意回憶，事實上當他成為“雷蒙德”后，第一件事就是往巴爾的摩的妹妹那里寄了一筆巨款，讓她離開那個糞坑，搬去佛羅里達之類的地方，他人不方便出面，但是該有的心意一樣都沒落下。

他認為自己能做的都已經做了，然后坦然擁抱了現在的新身份。

“我知道，我知道！我很忙，我不需要一個人每天準時準點來耽誤我的時間。”說完，雷蒙德起身，給自己倒了一杯威士忌，還刻意扭過頭來，問瑪格麗特“要不要來一杯？”

——他明明知道我在戒酒！這已經是第六年了，確切來說是第2325天，只需要一杯酒就能讓這個數字歸零！

知道雷蒙德在惡心自己的瑪格麗特露出不可理喻的表情，搖了搖頭，婉拒了雷蒙德的“美意”。

“他只是擔心他的孩子，雷蒙德。”她繼續說，“他是個好人，而這年頭好人不多了——你應該對他態度好一點。”

“是的，我知道他是個好人，好的不能再好！我只是希望他不要來煩我。”雷蒙德端著酒杯坐回到辦公桌后，“除了他以外還有別人有預約嗎？”

“還有布魯克斯先生，達瑞斯·布魯克斯。”

據雷蒙德所知，此人在影視界頗有名望，但是也有傳聞說他是個徹頭徹尾的瘋子——雷蒙德從沒見過他，以前都是文森特親自去他家或者他的辦公室里找他，為什么他今天會主動找上門來？

“他有說他來干什么嗎？”

“他只說他想要見你，除此之外什么都沒說。”

“他在樓下？”

“他在來的路上。”

“好吧，等他來了就讓他上來，至于馬利克·湯普森……告訴他他的孩子在監獄里過的很好，很安全，他已經是成年人了，可以照顧好自己的屁股。”雷蒙德抬起頭來，見瑪格麗特還沒走，“還有我非見不可的人嗎？”

“沒有。”

“除此之外，沒別的事情了吧？”

“莉卡沒有來上班，我打過她的電話，但是沒有人接。”瑪格麗特頓了一下，眼里閃過一絲不安，“我擔心她出了什么事。”

莉卡的全名是維羅妮卡·桑托斯，莉卡只是她的昵稱，她同樣也是五大湖分析公司的員工，一個性感漂亮的女人，以前是警方的線人，后來被雷蒙德挖了過來——能從警察手里挖角也算是本事。

當然，這也是前身干的事情，而且據雷蒙德所知，前身應該對這個維羅妮卡很有好感，畢竟她確實長得既性感又漂亮，很擅長把男人釣成翹嘴。

“鬼知道她昨天晚上又去哪里鬼混了，叫伊桑去她的公寓里看看，我賭十美刀她在宿醉。”

不過前身歸前身，雷蒙德歸雷蒙德，這兩個月，雷蒙德一直在忙著適應這個新環境，還沒來得及考慮男女之事，和維羅妮卡的關系，也僅僅停留在老板和下屬這一層面，交情不深也不淺，沒有太特別的感覺。

瑪格麗特點了點頭，眼神很不自然地瞥了一眼雷蒙德手中的酒杯，有意無意地咽下一口唾沫，搖了搖頭，抱著懷里的檔案袋逃離雷蒙德的房間。

（圖為維多利亞·魯索）