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第4章 祠堂困局 巧破刁難

祠堂里,檀香裊裊,氣氛卻凝重得像凝固的臘油,四周安靜得只能聽見眾人輕微的呼吸聲,仿佛暴風雨來臨前的平靜。

賀老太爺端坐上位,目光如炬,緩緩掃視著底下一眾子孫,那眼神里透著威嚴,讓人不敢直視。

滕小悠姿態優雅地坐在椅子上,表面上仿佛置身事外,一副云淡風輕的模樣,可心里卻暗暗警惕著,畢竟這賀家大宅里,處處都是暗流涌動。

“咳咳,”賀老太爺清了清嗓子,打破了沉默,那聲音在安靜的祠堂里格外響亮,“今日召集大家,是有一件重要的事情要宣布。”

賀大少迫不及待地站了出來,嘴角掛著一抹不易察覺的冷笑,拱手道:“爺爺,孫兒認為,如今小媽也進了賀家的門,理應為家族分擔一些事務。不如…就讓她負責今年的家族祭祀吧?”話語里看似恭敬,實則暗藏玄機,眼神里透著一絲算計。

此言一出,祠堂內頓時響起一陣低低的議論聲,大家交頭接耳,眼神里滿是各異的神色,有驚訝,有看好戲的,也有擔憂的。

家族祭祀,是賀家一年中最重要的事情,流程繁瑣復雜,規矩眾多,稍有不慎就會得罪祖宗,可不是什么輕松的活兒。

賀大少這分明是醉翁之意不在酒,故意給滕小悠一個下馬威。

賀三姨太掩嘴輕笑,眼波流轉,語氣中帶著一絲陰陽怪氣:“哎呀呀,大少爺這個提議好啊!小悠妹妹年輕貌美,又如此聰慧,想必一定能把祭祀的事情辦得妥妥帖帖的。”那神態,仿佛真的在夸贊,可話里的意思卻盡是嘲諷。

滕小悠微微一笑,眼神清澈,沒有絲毫慌亂,反而爽快地答應下來:“既然大少爺和三姨太如此看得起我,那我就恭敬不如從命了。”

賀大少原本以為滕小悠會推脫,沒想到她居然一口答應,臉上閃過一絲錯愕,心里暗自思忖這小丫頭怎么如此大膽,難道有什么依仗?

滕小悠站起身,朝著賀老太爺盈盈一拜,語氣恭敬:“老爺子,祭祀之事,小悠定當竭盡全力,絕不辜負您的期望。”

賀老太爺滿意地點點頭,看著滕小悠的眼神中帶著一絲贊賞,心想這小丫頭倒是有幾分膽識。

這小丫頭,果然不簡單。

就在這時,賀三姨太突然開口,語氣中帶著一絲擔憂:“只是…小悠妹妹從未接觸過祭祀之事,萬一出了什么差錯…”她故意頓了頓,沒有繼續說下去,但話里的意思已經很明顯了,就是在暗示滕小悠肯定會搞砸。

賀三姨太掩嘴輕笑,眼波流轉,仿佛真是在為滕小悠擔心:“祭祀流程繁瑣,規矩又多,小悠妹妹初來乍到,萬一有個閃失,沖撞了祖宗,那可如何是好?”這茶里茶氣的,滕小悠心里翻了個白眼,面上卻不動聲色,甜甜一笑:“三姨太真是關心我,不過您放心,我別的不行,學習能力可是杠杠的!再說,還有賀管家幫襯著,肯定不會出岔子。”她特意加重了“賀管家”三個字,眼神意味深長地掃了賀管家一眼。

賀管家額角滲出一絲冷汗,后背早已被汗水浸濕,衣服緊緊貼在背上,他的嘴唇變得煞白,雙手不停地揉搓著衣角,身體也微微顫抖著,干笑兩聲:“少夫人聰慧過人,老奴定當盡心輔佐。”滕小悠暗中開啟了她的金手指,將賀管家的心思看得一清二楚——這老狐貍果然有問題!

表面上恭敬順從,心里卻盤算著怎么幫賀大少給她下絆子。

接下來的幾天,滕小悠表面上虛心向賀管家請教祭祀的各種細節,暗地里卻在觀察賀家上下的動靜,她不動聲色地留意著每個人的神情和舉動,尋找著可能的蛛絲馬跡。

一天,滕小悠借口要檢查祭祀用品,將賀管家叫到了庫房。

庫房里略顯昏暗,四周擺滿了琳瑯滿目的祭祀用品,空氣中彌漫著一股淡淡的檀香味和陳舊的氣息。滕小悠漫不經心地在一排排架子間踱步,手指輕輕劃過那些祭品,時不時拿起一件端詳一番,賀管家則跟在身后,弓著腰,眼睛時刻留意著滕小悠的舉動,額角滲出一絲冷汗,心里有些忐忑不安,不知道這少夫人葫蘆里賣的什么藥。滕小悠走到擺放香的地方,停下腳步,拿起一串香,放在鼻尖輕輕嗅了嗅,那動作看似隨意,眼神卻銳利地觀察著賀管家的反應,賀管家見狀,臉色微變,眼神不自覺地閃躲了一下。

她漫不經心地翻看著琳瑯滿目的祭品,狀似隨意地問道:“管家,這些祭品都是上好的吧?”

賀管家連忙點頭哈腰:“那是自然,都是老奴親自挑選的,絕對是最好的。”

滕小悠微微一笑,突然拿起一串香,放在鼻尖嗅了嗅,然后似笑非笑地看著賀管家:“是嗎?我怎么聞到了一股…奇怪的味道呢?”

賀管家臉色微變,眼神閃爍:“少夫人,這…這香是上好的沉香,許是庫房里有些雜味…”

滕小悠“噗嗤”一聲笑了出來,擺擺手道:“管家,您別緊張,我就是隨口一說。這沉香的確不錯,就是香味太濃了些,我怕熏得祖宗們頭暈。”她狀似無意地將香放回原處,眼神卻銳利如刀,直射賀管家的內心。

她已經通過金手指“讀”到了賀管家的想法——這香里被加了料,點燃后會產生一種令人昏睡的氣體,到時候祭祀儀式上,如果她出了什么差錯,賀大少就能借機發難。

呵,雕蟲小技!

到了祭祀當天,賀家眾人齊聚祠堂。

祠堂里檀香裊裊,氣氛莊重而肅穆,眾人都身著禮服,安靜地站在各自的位置上。

滕小悠一身素雅的禮服,顯得格外清麗脫俗,舉手投足間都透著一股子靈氣,在人群中格外顯眼。

賀凜站在一旁,目光不自覺地被她吸引,心中暗嘆這女人還真是有點意思,看著她一步步巧妙化解危機,心里既佩服又有些擔憂,佩服她的聰慧果敢,擔憂她如此鋒芒畢露,日后怕是會招來更多的麻煩,想著自己要不要暗中幫她一把,可又怕她誤會,一時陷入了沉思。

賀管家按照流程,將祭祀用品一一擺放好,手卻微微有些顫抖,他偷偷瞄了賀大少一眼,見對方微微點頭,心中頓時安定下來,拿起火折子,正要去點燃那串“特制”的香。

這時,滕小悠卻突然開口道:“且慢!”聲音在安靜的祠堂里格外清脆響亮,眾人皆是一愣,目光齊刷刷地看向她。

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