見得此鬼，許多疑惑卻是迎刃而解。

唐淵雖未見過那餓鬼所化的老者，但觀其人身之下，依舊維持著通玄修為，便可輕松推得，此人必是鏡花祠亦或三老姓的高層之一。

不能化人的餓鬼，都被畜養(yǎng)在此，而修為更高，可化人形的餓鬼，則是偽裝成人，變成了海州城的管理者。

只是不知道，三老姓和鏡花祠的高層到底有多少是餓鬼所化。

不過唐淵稍一計(jì)算剩余的餓鬼數(shù)，心中卻是生出了幾分不妙之感。

再加上此等餓鬼化人之事，若僅為孤例，又怎會(huì)藏至今日，仍未被發(fā)現(xiàn)。

所以，唐淵覺得這海州城的三大勢(shì)力，多半是已經(jīng)盡數(shù)化為鬼窟了。

不過，三十年前的那頭食肉餓鬼到底是不是幕后黑手煉的第一頭餓鬼，尚且有待商榷。

根據(jù)道院所學(xué)，餓鬼若是久未食人，便會(huì)失智暴亂。

所以，它也可能只是意外逃脫，海州城的餓鬼起源還要向前追溯。

但不管是哪種情況，在那頭食肉餓鬼之后，幕后黑手應(yīng)當(dāng)是尋到了妥善養(yǎng)鬼的法子。

由海渚餓鬼搬運(yùn)獻(xiàn)祭人尸，飼養(yǎng)餓鬼，再通過三大勢(shì)力的殼子，弄些新鮮人食。

只是近年來，餓鬼的數(shù)量變多，修為見漲，食量亦是同增，光是死人已不太夠吃了。

所以它們才將目標(biāo)放在了通行的商隊(duì)之上。

自西漠來往通商，至少也得走上數(shù)年時(shí)間，在此期間的意外更是多不勝數(shù)，即便偶有失聯(lián)也是正常。

此番若非是盧氏有意針對(duì)，這個(gè)任務(wù)不定還要被巡查司拖上多久。

大致在心中捋順了一下事情的來龍去脈。

那頭持杖餓鬼也走了下來，并將唐淵拎在了手上。

正當(dāng)唐淵已做好了施展風(fēng)從之術(shù)的準(zhǔn)備時(shí)。

不想那持杖餓鬼看了看眼巴巴圍在周遭的餓鬼，卻未當(dāng)即食用，而是怒道：“一群只知道吃的蠢貨，說了兩日后的法會(huì)可任爾等吃個(gè)痛快，還圍在這里作甚，擾了本座食欲。”

它竟然拎著唐淵從那壁上通道，離開了此地，顯然是準(zhǔn)備找個(gè)其他地方，慢慢品鑒。

如此機(jī)會(huì)，唐淵自然不會(huì)放過。

待持杖餓鬼在那暗道中行了盞茶功夫。

唐淵突然動(dòng)了！

空羅禁鎖起手，數(shù)十條漆黑鎖鏈瞬間將它錮在原地，而后有朦朦幽光亮起，帶著一股森然寂滅之意，直刺餓鬼眉心。

直至此時(shí)，持杖餓鬼眼中才閃過一絲驚駭，但下一瞬，便瞳孔擴(kuò)散，轉(zhuǎn)至無神，顯然是失了性命。

整個(gè)襲殺過程，不過是呼吸之間。

一頭通玄境的餓鬼連反應(yīng)的機(jī)會(huì)都沒有，便已魂散。

斬妖之術(shù)，驅(qū)鬼降魔！

此法位列地煞七十二術(shù)之一，可謂是一切妖鬼魔邪的克星。

亦是唐淵之前和于夢(mèng)秋所言的底牌之一，小成的斬妖之術(shù)，砍殺尋常通玄妖鬼已如斬瓜切菜。

若是此法已然大成，唐淵甚至敢轉(zhuǎn)頭回那鬼窟之中，將那二十余頭餓鬼，盡數(shù)斬死。

可惜的是，通幽之術(shù)難尋鬼類之魂，不然此番倒是可以稍作炮制，拘魂問詰。

唐淵看著眼前碩大的鬼尸，只得先以火燒，再以酸蝕，足足施展了五道法術(shù)，方才毀尸滅跡。

“我若是已至通玄，自可習(xí)得壺天之術(shù)，哪用如此麻煩。”毀尸滅跡之時(shí)，唐淵需得時(shí)刻提防兩側(cè)來人，自是破費(fèi)心神。

待仔細(xì)檢查一番，并無遺漏后，唐淵搖身一變，化為一須發(fā)皆白的老者，正和那持杖餓鬼的人身，一般無二。

不過，老人神態(tài)步距自與少年人不同，而且根據(jù)適才的匆匆一撇，哪怕這老者是身具道行的鬼類所化，一行一動(dòng)，亦是頗具威儀。

所以唐淵又緩行兩步，稍作適應(yīng)，而后才順著密道緩緩離去。

復(fù)行盞茶功夫，見一石筑大門，緩緩?fù)崎_后，卻是終見日光，又行數(shù)十步，方才從一古井之中走出。

唐淵環(huán)視周遭，亭臺(tái)樓閣，飛檐青瓦，庭院內(nèi)古槐影動(dòng)，奇花爛漫。

在此沙城，唯有三老姓之府，方能有此悠然景色。

唐淵知道自己已到了餓鬼老巢，自然是收斂心神，倍加警惕。他雖有那持杖餓鬼之形貌，卻無其記憶，一不小心就會(huì)暴露。

好在，唐淵根據(jù)這院內(nèi)氣息，辨出了持杖餓鬼的住所，可以先躲進(jìn)去，再觀變化。

他之所以冒險(xiǎn)潛入，想的自然是打探父親的消息，在看到了地下的枯骨之后，唐淵最擔(dān)心的就是，父親等人已被餓鬼吃了。

不過，他在地下并未感到哪具枯骨和自己有血脈相連之感，是以才裝成這持杖餓鬼，來此打探消息，尋覓線索。

唐淵內(nèi)心隱有所感，覺得此次的自祀法會(huì)定會(huì)發(fā)生點(diǎn)什么事情，再結(jié)合剛?cè)氤菚r(shí)的直感，他才認(rèn)為父親等人尚未喪命，只是被囚禁了起來，另作他用。

當(dāng)然，唐淵也只敢，只能這么想！

一路未見何人，順利回得自家院內(nèi)之后，唐淵先給自己沏了一杯茶，稍作平復(fù)后，便喚了一親近侍女進(jìn)屋服侍。

待那容貌秀美的侍女走至近前，唐淵抬手便是一記定身之術(shù)，而后神念直接闖進(jìn)了此人的識(shí)海。

這侍女不過一凡人，自然是無力抵抗，只能任由唐淵翻閱其記憶。

略過那些無關(guān)緊要的瑣事，唐淵很快便找到了自己迫切需要的情報(bào)。

三老姓乃是沙氏，淮氏，林氏三家并稱。

而其中的淮氏共有三位長(zhǎng)老，此身姓淮名耈，便是淮家的二長(zhǎng)老。

不過，在淮氏內(nèi)部卻并無什么餓鬼傳言，至少在這侍女的記憶中，除去府中的仆人經(jīng)常更換之外，并未發(fā)現(xiàn)任何異常。

“我……怎么？”搜魂結(jié)束后，那侍女面露茫然的站在原地，不知發(fā)生了什么。

唐淵皺眉道：“若是累了，便下去休息。”

因?yàn)樘茰Y對(duì)自身神念的掌控度極高，所以這侍女最多也就是頭疼數(shù)月，并不會(huì)有什么嚴(yán)重后果。

揮手呵退了侍女之后，唐淵開始閉目沉思下一步計(jì)劃。

若淮氏三大長(zhǎng)老皆為餓鬼所化，加上另兩家以及可能同樣有問題的鏡花祠。

藏在城中的餓鬼總數(shù)已經(jīng)很接近三十六這個(gè)數(shù)字了！

據(jù)林豫所言，整個(gè)海州城便只有一位衍法大修，而唐淵則是在心中將這個(gè)數(shù)字暗暗改成了四。

若是再加上那位幕后黑手，整個(gè)海州城很可能有足足五位衍法大修，二十多頭通玄餓鬼。

而唐淵這邊除了他自己是煉氣圓滿之外，便只有通玄前期的女巡查以及至今未到的李賀五兄弟了。

如此實(shí)力對(duì)比，已不是懸殊兩個(gè)字可以簡(jiǎn)單概括的了。