故江夏太守劉祥死的很憋屈。

當初孫堅起兵時劉祥也起兵響應了，之后孫堅殺了不愿為討董大軍提供糧草的南陽太守張咨，劉祥便留在南陽，作為孫堅的后備。

只是劉祥沒料到張咨是潁川名士，雖是董卓任命，卻得南陽士民擁戴。

孫堅有本事，南陽士民奈何他不得，但你劉祥竟然敢搜刮俺們南陽人的糧食送給孫堅？

殺不了孫堅還殺不了你了？

最終，南陽士民舉兵攻打，劉祥戰敗而死。原本被留在江夏的劉巴身份特殊，連家鄉零陵都不敢貿然回去，只能隱姓埋名躲藏在劉祥故吏劉泌的家。

劉巴也是時局變化的受害者。

劉和問道：“你既然在此處藏得很好，又何必教我知曉呢？”

劉巴臉上露出不太符合他這個年紀的愁苦，這一年多的經歷給他的人生帶來了難以磨滅的影響：“藏身劉君家中，瞞得了一時，瞞不了一世，且我亦不能以劉君之子的身份活一輩子吧……”

劉和已經不把劉巴當孩童對待了，徑直問道：“你有何打算？”

劉巴答道：“當初家父死在了南陽，曾有家父故吏請求荊州劉使君派人相助，迎回家父靈柩，然劉使君對家父亦有不滿，不僅不許之，還以道路不通為由勸阻家父故吏前去南陽乞喪。”

劉和聽后，略一沉吟便明白了劉表所想，后者不喜歡劉祥大約是真的，而不讓劉祥的故吏去迎接劉祥的靈柩，估計是不愿江夏與那時已經占據了南陽的袁術接觸過多。

劉和轉而問道：“我自南郡而來，頗得劉使君相助，你就這般篤定我會助你？”

劉表不喜歡劉祥，自然也不可能喜歡劉祥的兒子。

“公，君子也。”劉巴如實說道，“自家父罹難以來，巴時常憂慮，不知前路如何。今見公不畏艱難，一心為國事奔勞，巴豈能坐視不理……昔日家父在江夏時，曾征辟舉薦過多位故吏，巴雖不才，借家父之薄名，能助公在江夏討賊一臂之力。”

“巴雖年幼，然以巴觀之，江夏討賊難處非在兵甲之利，而在人心。人心離散，乃有今日江夏賊寇之患。”

劉和聽后，不得不承認這年頭人都早熟，劉巴所言的確很有見地。

他許諾道：“如此，我且為你書信一封，向劉使君舉薦你。有我作保，就算不得劉使君重用，至少安全無虞。”

劉和不是沒有考慮過劉巴有想要和他一起去幽州的可能性，可這可能性太小，荊州與幽州相隔太遠，氣候大有不同。正逢亂世，不是每個人都愿意像劉備那樣為了胸中大志滿天下到處跑。

最關鍵的是，與和他一起去幽州相比，留在江夏貌似還更安全些。

劉和也沒覺得自己就是香餑餑。

這年頭，故吏之于舉主，門生之于老師，那是近似于子與父的關系。更有甚者會在舉主和老師去世的時候為之守孝，雖然不守孝也不會有人指摘，但前者無疑能得到諸多稱贊。

這邊劉和根據劉巴的建議，同時打出了他和劉巴的旗號。

效果立竿見影。

原本如劉泌所說，乃是讓劉和率軍一路剿匪，并會合各縣鄉的豪族部曲鄉勇，現在隨著劉和成功招降瞿恭和劉巴的存在，直接讓附近各縣的兵力主動向劉和靠攏了。

就連無主的江夏太守府都派來了郡兵相助。

有名頭，有民心，還有士卒。劉和接下來的剿匪十分順利。

待到一個月之后，劉和麾下的士卒已經超過了五千人，所用錢糧為江夏郡府、豪族豪強所供應，并無缺漏。

期間，劉和將大軍分為兩處，一處暫借江夏郡府之名以黃忠為軍司馬統率，另一處則由劉和帶著魏延作戰，凡有攻伐，無有不勝。或剿或降，成功清除了盤踞在漢水兩側以及長江北岸的大部分賊寇。

此時，劉和已經和黃忠合兵一處，率軍抵達了位于江夏郡東部的郡治西陵，郡府的功曹等人出城迎接。

劉和則在劉泌的引領下同這些郡吏相見。

江夏功曹名叫黃奎，出身本郡冠蓋之族，是故司徒、太尉，現司隸校尉黃琬的從子。

在連帶著缺乏太守和郡丞的情況下，作為掌握郡府人事任免權的功曹，黃奎勉強算是江夏的一號人物。

只是在他的治理下，江夏的情況顯然不是太好。

黃奎對劉和非常熱情，甚至稱得上討好了。

在奉劉和抵達太守府，并與一眾屬吏合力請劉和坐上主位之后，幾經鋪墊，黃奎終于說出了他的所求——

“今天下大亂，江夏士民受賊寇之苦久矣。恰逢君來，方能清剿賊寇。只是如今江夏東北尚有巨寇李通等人占據縣城，又有黃巾賊吳霸肆虐鄉里，江南之地，亦為賊寇襲擾。”

“江夏有戶三十萬，欲屈公撫江夏郡事，使百姓知有依歸。待時局變化，以圖來日！”

這話屬實有些出乎劉和的預料，他沒想到自己整日饞旁人，有朝一日竟然也被別人給饞上了。

在某一瞬間，劉和甚至有些心動，這段時間領兵討伐賊寇，讓他很有成就感。

但他隨即明白，自己留不得。

不說他之所以能得到劉表禮遇，靠的就是他身上的天子密令，一旦他留在了江夏，那么他身上的“金身”便直接被自己打破了。

單就是江夏本身，并不足以作為根基。

而且，軍事能力接近負數的劉虞絕不是公孫瓚的對手，劉和得盡快回到幽州，那里才是適宜的起家之地。

想明白之后，劉和說道：“我身負皇命，豈能半道中斷？今討賊之軍已經日漸精銳，各處小賊望風多或逃或降，江夏局勢已經不比我來時艱難。”

黃奎聽到劉和不愿意留下來，退而求其次請求道：“李通、吳霸等部眾甚多，郡中無人敢討，還請公相助。”

在劉和討匪的這段時間，李通所在的朗陵縣除了接收逃亡過去的賊寇外，并未有什么動靜，更不要說出兵了。

劉和由此做出了判斷：“以我觀之，李通之輩并非尋常賊寇，或可招而撫之。”