碼頭邊的空氣里飄蕩著腐爛的水藻味。艾倫蹲在一堆破木箱后面，注視著眼前的景象。

幾艘破舊的駁船懶洋洋地漂在河面上。臟兮兮的碼頭工人來來往往，搬運(yùn)著各種貨物。時(shí)不時(shí)有魔導(dǎo)蒸汽機(jī)的轟鳴聲從上游傳來，那是大型貨輪在航行。

“找到艾格船長(zhǎng)了嗎？”

身后傳來輕微的腳步聲。艾倫轉(zhuǎn)過頭，看見托爾正氣喘吁吁地跑過來。

“你怎么在這？”艾倫吃驚地問。

“廢話，當(dāng)然是來幫你。”矮人男孩擦了擦額頭的汗，“我可是跟了三條岔路才甩開那些魔導(dǎo)衛(wèi)隊(duì)。”

“你不該來的。他們會(huì)懷疑你。”

“我？”托爾咧嘴一笑，露出一口白牙，“我可是火錘家族的人。就算他們想找麻煩，也得掂量掂量。”

雖然托爾現(xiàn)在和艾倫一樣在工廠做學(xué)徒，但他確實(shí)來自一個(gè)有名望的矮人家族。火錘家族以制造精良的武器聞名，就連帝國(guó)軍方都要給幾分薄面。

“所以，艾格船長(zhǎng)在哪？”托爾環(huán)顧四周，“莉莉說他會(huì)在這等你。”

“我不確定...”艾倫的話還沒說完，突然看見一艘小船緩緩靠岸。

船頭破舊不堪，船舷上的漆面已經(jīng)斑駁。一個(gè)獨(dú)眼老頭站在船尾，熟練地操控著舵輪。

“那就是他了。”托爾低聲說，“走吧。“

兩人正要起身，突然聽見一陣嘈雜聲從碼頭入口傳來。

“該死！”托爾罵了一句。

一隊(duì)魔導(dǎo)衛(wèi)隊(duì)正在檢查過往的行人。他們手持魔導(dǎo)探測(cè)器，銀色的制服在陰沉的天色下格外顯眼。

“他們?cè)谒巡槊恳凰掖！卑瑐愓f。

“等等...我有個(gè)主意。”托爾突然眼睛一亮，從懷里掏出一個(gè)小瓶子，“喝下這個(gè)。”

“這是什么？”

“矮人特制的魔力隱匿劑。能暫時(shí)掩蓋你的魔法波動(dòng)。”托爾說著，又補(bǔ)充道：“別擔(dān)心，我偷我爸實(shí)驗(yàn)室的東西很有經(jīng)驗(yàn)。”

艾倫接過藥劑。深紅色的液體散發(fā)著一股刺鼻的金屬味。

“敬你的新生活。”托爾笑著說。

仰頭喝下藥劑，一股火辣辣的感覺順著喉嚨蔓延。艾倫差點(diǎn)嗆出聲來。

“現(xiàn)在，我們得想辦法混上船。”托爾四處張望，“要裝作普通工人...等等，你看那邊！”

不遠(yuǎn)處，幾個(gè)工人正在往艾格的船上搬運(yùn)一些大木箱。箱子上印著“瑪瑙酒莊“的標(biāo)記。

“走私酒。”托爾眼睛發(fā)亮，“完美的掩護(hù)。”

兩人悄悄繞到木箱堆后面。等一個(gè)工人經(jīng)過時(shí)，托爾突然跳出來。

“嘿！老湯普森叫我們來幫忙。”他熟練地說，“聽說今天的貨要趕在天黑前送到。”

那工人狐疑地打量著他們。

“你是火錘家的小子？”他問。

“正是。”托爾挺起胸膛。

工人想了想，聳聳肩：“行吧，多一雙手總是好的。把那些箱子搬上船，輕點(diǎn)，別磕著。”

就這樣，他們混在搬運(yùn)工人中間，開始往返于碼頭和船只之間。天色漸暗，河面上飄起了薄霧。岸邊的油燈一盞盞亮起，在濃重的暮色中仿佛螢火蟲般閃爍。

魔導(dǎo)衛(wèi)隊(duì)仍在碼頭入口處檢查，但對(duì)于正在工作的碼頭工人似乎并不太關(guān)注。

“最后一批了！”隨著一聲吆喝，最后幾個(gè)箱子也被搬上了船。

“小子，給你們。”領(lǐng)頭的工人丟給他們幾枚銅板，“今天干得不錯(cuò)。”

托爾接過銅板，朝艾倫使了個(gè)眼色。兩人裝作若無其事地走上船，躲在貨艙后面。

獨(dú)眼老頭艾格解開纜繩，小船緩緩駛離碼頭。渾濁的河水拍打著船舷，發(fā)出嘩嘩的聲響。

“我欠莉莉一個(gè)人情。”等駛離碼頭一段距離后，艾格突然開口，“現(xiàn)在兩清了。”

艾倫從藏身處站起來：“謝謝您，艾格船長(zhǎng)。”

“不用謝我。”老頭頭也不回，“不過接下來你得自己想辦法了。”

托爾拍了拍艾倫的肩膀：“別擔(dān)心，我認(rèn)識(shí)...”

話音未落，一道耀眼的白光突然從對(duì)岸射來，照亮了整條河面。

“該死！探照燈！”托爾大叫。

河對(duì)岸，一隊(duì)魔導(dǎo)衛(wèi)隊(duì)正架設(shè)著大型探照燈，開始搜索河面上的船只。與此同時(shí)，一艘銀色的巡邏艇正向他們駛來。

“我們被發(fā)現(xiàn)了。”艾倫說。

耀眼的探照燈光掃過河面，艾倫猛地蹲下身。同一時(shí)刻，巡邏艇嘹亮的汽笛聲劃破夜空。

“所有船只停止航行！接受檢查！”

艾格船長(zhǎng)咒罵一聲，猛地轉(zhuǎn)動(dòng)舵輪。小船在河面上劃出一道弧線，向著濃霧深處駛?cè)ァ?

“抓穩(wěn)了！”老船長(zhǎng)喊道。

話音剛落，一顆魔導(dǎo)照明彈在空中炸開。銀色的光輝如同白晝，照亮了整片河域。

“那邊！那艘走私船！”巡邏艇上傳來喊聲。

下一秒，刺耳的引擎轟鳴震得河水都在顫抖。帝國(guó)的巡邏艇開足馬力，激起的浪花打在船舷上。艾倫看見那艘銀色的船身上鑲嵌著整排藍(lán)色的魔導(dǎo)晶體，每一顆都在黑夜中閃爍著寒光。

“托爾，去船艙底層！”艾格船長(zhǎng)吼道，“船艙最后面有個(gè)暗格，你們藏在那！”

托爾一把拉住艾倫：“快走！”

兩人跌跌撞撞地沖下艙室。狹窄的過道里堆滿了酒箱，空氣中彌漫著濃郁的酒香。

“在這！”托爾掀開一塊地板，露出一個(gè)黑漆漆的空間。

兩人剛鉆進(jìn)去，就聽見頭頂傳來沉重的腳步聲。

“奉帝國(guó)魔導(dǎo)衛(wèi)隊(duì)之命，檢查船上所有人員！”一個(gè)冷酷的聲音說。

“長(zhǎng)官，我這就是條破船，就運(yùn)點(diǎn)酒......”艾格的聲音傳來。

“閉嘴！”對(duì)方厲聲打斷，“魔導(dǎo)探測(cè)器顯示這里有可疑的魔力波動(dòng)。搜！”

艾倫屏住呼吸。托爾給他的魔力隱匿劑似乎正在失效，他能感覺到體內(nèi)的魔力正在躁動(dòng)。

腳步聲越來越近。

“這些箱子里是什么？”

“都是酒，長(zhǎng)官。要打開看看嗎？”

箱子被打開的聲音。玻璃瓶碰撞的清脆聲響。

突然，艾倫感到一陣劇烈的眩暈。體內(nèi)的魔力像是沸騰了一般，瘋狂地涌動(dòng)著。他知道這是魔力隱匿劑的副作用——托爾的父親顯然還沒有完善這個(gè)配方。

“噓！”托爾死死按住他的肩膀。

但為時(shí)已晚。一聲悶響，艾倫體內(nèi)的魔力不受控制地爆發(fā)出來。整艘船猛地震動(dòng)了一下。

“那是什么？”上面的聲音警覺起來。

“大概是撞到暗礁了......”

“不，是魔力反應(yīng)！“腳步聲急促起來，“他就在船艙底層！”

艾倫知道不能再躲了。再這樣下去，失控的魔力可能會(huì)撕裂整艘船。他推開托爾，猛地掀開地板，跳了出來。

“在那！抓住他！”

幾道銀光閃過，魔導(dǎo)手銬呼嘯著飛來。艾倫本能地舉起手，體內(nèi)的魔力瞬間形成一道無形的屏障。

魔導(dǎo)手銬撞在屏障上，發(fā)出金屬碎裂的聲響。

“這不可能！”一個(gè)衛(wèi)兵驚呼，“他連魔導(dǎo)裝備都沒有，怎么可能......”

艾倫沒有給他們繼續(xù)驚訝的機(jī)會(huì)。體內(nèi)沸騰的魔力需要一個(gè)宣泄口，他干脆將這股力量推向四周。氣浪呼嘯而出，將周圍的衛(wèi)兵掀翻在地。

“別讓他跑了！”

更多的衛(wèi)兵從甲板上沖下來。銀色的制服在黑暗中晃動(dòng)，魔導(dǎo)武器發(fā)出威脅的嗡鳴。

就在這時(shí)，一個(gè)酒箱突然從黑暗中飛出，正中一個(gè)衛(wèi)兵的后腦。

“這邊！”托爾的聲音響起。

艾倫轉(zhuǎn)身就跑。身后傳來一連串咒罵和槍響。藍(lán)色的魔力彈在墻壁上炸開，留下焦黑的痕跡。

“跳河！”托爾大喊。

冰冷的河水瞬間吞沒了艾倫。渾濁的水流裹挾著他們向下游沖去。遠(yuǎn)處，魔導(dǎo)巡邏艇的探照燈在水面上掃射，尋找著他們的蹤跡。

但很快，濃重的夜色和河霧就將一切吞沒。只有零星的燈光還在河面上搖曳，像是風(fēng)中飄搖的螢火。

冰冷的河水嗆得艾倫喘不過氣。

渾濁的水流裹挾著他向下游沖去，不時(shí)有漂浮的垃圾和廢料擦過身邊。水里太黑了，他完全分不清方向，只能憑本能地向上掙扎。

就在他快要支撐不住時(shí)，一只有力的手抓住了他的衣領(lǐng)。

“抓緊了！”托爾的聲音從上方傳來。

艾倫這才發(fā)現(xiàn)矮人男孩正抱著一塊浮木。波濤聲中，他還聽見托爾嘀咕著：“多虧我們矮人天生比水重，否則早被沖走了......”

兩人就這樣在河中漂流，任憑水流帶著他們前進(jìn)。遠(yuǎn)處的追兵聲漸漸遠(yuǎn)去，只剩下河水的喧響。

不知過了多久，托爾低聲說：“看，魔法學(xué)院。”

艾倫抬頭望去。夜色中，魔法學(xué)院巨大的銀色尖頂越來越近。十幾座高塔在月光下閃爍著微光，像是點(diǎn)綴在夜空中的明珠。

但更引人注目的是那些塔尖之間流動(dòng)的光芒。無數(shù)細(xì)小的光點(diǎn)在空中游走，編織成一張無形的網(wǎng)。艾倫能感覺到那是極其強(qiáng)大的魔法結(jié)界。

“這就是學(xué)院的防護(hù)屏障，”托爾說，“連帝國(guó)的軍隊(duì)都不敢貿(mào)然靠近。”

兩人慢慢向岸邊游去。這里已經(jīng)是學(xué)院的后花園區(qū)域，河岸上生長(zhǎng)著茂密的植物。借著這些掩護(hù)，他們總算爬上了岸。

艾倫癱倒在地，大口喘息。身上的衣服濕透了，散發(fā)著河水的腥味。

“現(xiàn)在怎么辦？”托爾擰著衣服上的水，“總不能就這樣走進(jìn)去吧？”

艾倫摸了摸懷里的銅質(zhì)徽章，還好沒有在水里丟失。“得找到維莎·霜星。”

“那位助教？”托爾皺眉，“可現(xiàn)在是深夜，我們連她住在哪都不知道。”

“至少要先進(jìn)到學(xué)院里去。”艾倫站起身，“莉莉說過，只要進(jìn)入學(xué)院范圍，就暫時(shí)安全了。”

兩人沿著花園的樹叢潛行。這里的一切都透著一股貴族氣息——修剪整齊的灌木、精致的噴泉、點(diǎn)綴在草地上的魔法燈。就連空氣中都飄蕩著一股淡淡的花香。

“等等！”托爾突然拉住艾倫。

前方的小徑上，兩個(gè)穿著學(xué)院制服的女孩說說笑笑地走過。月光下，她們的長(zhǎng)袍上繡著精致的魔法紋路，每走一步都會(huì)閃爍出微光。

“這制服可真夠招搖的。”托爾小聲嘀咕。

等女孩們走遠(yuǎn)，兩人繼續(xù)前進(jìn)。很快，一座華麗的建筑出現(xiàn)在眼前。那是一棟三層高的紅磚建筑，哥特式的尖頂和拱門透著古老的氣息。

“看起來像是宿舍。”艾倫說。

“有人來了！”托爾拉著艾倫躲到一根石柱后面。

一群學(xué)生從建筑里走出來。他們有說有笑，談?wù)撝裉斓哪Х▽?shí)驗(yàn)課程。艾倫注意到，走在最前面的是個(gè)金發(fā)少女，氣質(zhì)高貴，走路時(shí)周圍的人都不自覺地給她讓路。

“那是卡戴珊·紅妝，”托爾低聲說，“帝國(guó)最大魔導(dǎo)企業(yè)紅妝家族的大小姐。聽說她在學(xué)院里橫行霸道，連教授都要給她幾分薄面。”

艾倫正要說話，突然感覺到一陣強(qiáng)烈的眩暈。體內(nèi)的魔力又開始躁動(dòng)，那些被藥劑壓制的力量正在反噬。

“不...不是現(xiàn)在......”他咬牙忍住即將溢出的魔力。

但已經(jīng)太遲了。一股魔力波動(dòng)從他體內(nèi)爆發(fā)，在空氣中激蕩開來。

卡戴珊突然停下腳步，轉(zhuǎn)過身來。她精致的面容上露出警覺的神色。

“有人在那里。”她說著，抬起手。一道魔法光芒在她掌心凝聚。

艾倫知道不能再躲了。這股魔力波動(dòng)太明顯，用不了多久，整個(gè)學(xué)院都會(huì)被驚動(dòng)。

就在這時(shí)，一個(gè)清冷的聲音響起：“什么人在那？”

艾倫回頭看去，一個(gè)穿著灰色長(zhǎng)袍的少女正站在他們身后。她的雙眼呈現(xiàn)出罕見的銀色，此刻正警惕地注視著他們。

托爾低聲說：“糟了。”

人物卡片：

維莎·霜星

-年齡：15歲

-身份：魔法學(xué)院助教

-外表：銀色眼瞳，淺灰色長(zhǎng)發(fā)，身材偏瘦

-性格：清冷、理性，但內(nèi)心柔軟

-特點(diǎn)：出身沒落貴族，在魔法理論研究上極有天賦

卡戴珊·紅妝

-年齡：16歲

-身份：紅妝家族大小姐，學(xué)院高材生

-外表：金發(fā)碧眼，氣質(zhì)高貴

-性格：驕傲、專橫，對(duì)下層人鄙夷

-特點(diǎn)：魔法天賦出眾，背后有強(qiáng)大家族支持