夕陽的余暉漸漸褪去，喧囂的集市上人頭攢動。

朱璃帶著蘇嬤嬤穿梭在熙熙攘攘的人群中，琳瑯滿目的商品讓她目不暇接，但她心中卻另有打算。

此行并非為了游玩購物，而是為了家族利益，尋找結交權貴的機會。

“小姐，這集市魚龍混雜，咱們還是早些回去吧。”蘇嬤嬤緊緊跟在朱璃身后，神色擔憂。

朱璃一身華服，氣質出眾，難免引人注目，蘇嬤嬤生怕她在這熱鬧的集市上受了委屈。

朱璃微微一笑，安慰道：“嬤嬤放心，我心里有數。”她目光堅定，掃視著周圍的店鋪，試圖找到那些權貴經常光顧的地方。

忽然，一陣刺耳的笑聲傳來，打破了集市的喧鬧。

一個衣著華麗，手搖折扇的年輕男子帶著幾個跟班大搖大擺地走來。

這男子正是綢緞商李家的公子，李公子。

他平日里游手好閑，仗著家世橫行霸道，在城中頗有些惡名。

李公子一眼就看到了人群中的朱璃，頓時眼睛一亮，輕浮地湊上前來，搖著扇子說道：“喲，這不是朱家小姐嗎？真是稀客啊，怎么有空來這市井之地？”他說著，眼神肆無忌憚地在朱璃身上游走，語氣輕佻。

蘇嬤嬤見狀，連忙擋在朱璃身前，厲聲呵斥道：“李公子，請你自重！”

李公子卻絲毫不理會蘇嬤嬤的警告，反而更加放肆，伸手就要去摸朱璃的臉，“朱小姐，你這細皮嫩肉的，可真是讓人心癢難耐啊。”

蘇嬤嬤拼命阻攔，卻被李公子的跟班粗暴地推搡到一旁，差點摔倒在地。

朱璃又氣又急，但她知道，此刻不能沖動行事。

李家在城中勢力龐大，若是正面沖突，只會讓自己陷入更加不利的境地。

她深吸一口氣，強壓下心中的怒火，冷冷地看向李公子，眼神中沒有絲毫懼意。

“李公子，”朱璃的聲音清冷而堅定，“你如此輕薄于我，就不怕傳出去，損害你李家的名聲嗎？”

李公子哈哈大笑，輕蔑地說道：“名聲？我李家家大業大，還怕這點流言蜚語？再說，像你這樣的美人，就算強搶了去，又有誰敢說什么？”他身后的跟班們也跟著哄笑起來，言語更加不堪入耳。

朱璃的目光掃過周圍看熱鬧的人群，他們有的竊竊私語，有的幸災樂禍，卻沒有一個人站出來為她說話。

她攥緊了拳頭，心中涌起一股深深的無力感。

然而，就在這時，她注意到人群中一些商人的眼神，他們雖然不敢出聲，但眼中卻閃爍著異樣的光芒。

朱璃心中一動，一個念頭閃過腦海。

她緩緩開口……“李公子，你以為這綢緞生意，真的那么容易做嗎？”朱璃的目光如同鋒利的刀刃，直直地刺向李公子輕佻的笑臉。

“李公子，你以為這綢緞生意，真的那么容易做嗎？你只看到眼前的繁華，卻不知這背后的危機。”

李公子一愣，收斂了笑容，上下打量著朱璃。“你什么意思？”

朱璃環視周圍，聲音提高了些許，吸引了更多商人的注意。

“各位想必都知道，今年江南的蠶絲產量銳減，市面上的生絲價格已經翻了一倍。而李公子家的綢緞莊，卻依然維持著原價售賣，這其中的虧損，可不是小數目。”

周圍的商人紛紛點頭，他們早就注意到了這個問題，只是礙于李家的勢力，不敢多言。

“你一個閨閣女子，懂什么生意！”李公子惱羞成怒，但他心中卻隱隱不安，朱璃的話戳中了他的痛點。

朱璃輕蔑一笑，“我懂不懂生意，李公子很快就會知道。江南絲綢減產，而北方的棉織品卻迎來了豐收。如果李公子現在轉而經營棉布，不僅可以彌補損失，還能大賺一筆。只可惜，”她頓了頓，眼神銳利，“李公子目光短淺，只怕錯失良機。”

李公子的臉色變得鐵青，他身后的跟班們也噤若寒蟬。周圍的商人則交頭接耳，對朱璃的商業見解贊嘆不已。

就在這時，一個身著樸素長衫，鶴發童顏的老者從人群中走了出來。

他拄著一根拐杖，目光炯炯地看向朱璃。

“姑娘所言極是，老夫佩服。”

朱璃心中一喜，這位老者雖然衣著樸素，但舉手投足間卻透著一股不凡的氣度，她感覺這是一個結交的好機會。

“老先生過獎了，小女子只是略知一二。”

老者捋著胡須，和藹地笑道：“姑娘年紀輕輕，就有如此見識，實屬難得。老夫姓趙，不知姑娘如何稱呼？”

“小女子姓朱。”朱璃恭敬地回答。

趙老先生與朱璃攀談起來，從商業聊到政事，從詩詞歌賦聊到人生哲學。

朱璃應對自如，談吐不凡，讓趙老先生對她越發贊賞。

李公子站在一旁，臉色陰沉，他沒想到自己原本想要調戲的女子，竟然如此出色，讓他在眾人面前丟盡了臉面。

他狠狠地瞪了朱璃一眼，帶著跟班灰溜溜地離開了。

蘇嬤嬤看到朱璃和一個陌生老者聊得熱火朝天，心中焦急萬分。

她覺得朱璃一個未出閣的女子，在集市上拋頭露面，與男子談論生意，實在是有失體統。

“小姐，咱們該回府了。”她上前拉住朱璃的衣袖，低聲催促道。

朱璃正與趙老先生聊得興起，被打斷后有些不悅。“嬤嬤，我……”

蘇嬤嬤不由分說地拉著朱璃就要離開，“小姐，這里人多眼雜，咱們還是早些回去吧。”

朱璃掙脫開蘇嬤嬤的手，語氣堅定，“嬤嬤，我還想……”

“嬤嬤，我還想和趙老先生多聊幾句。”朱璃語氣堅定，目光中帶著一絲倔強。

她知道蘇嬤嬤的顧慮，但這次機會來之不易，她不愿輕易放棄。

蘇嬤嬤臉色一沉，“小姐，您是千金之軀，怎可在集市拋頭露面？若是傳出去，對您的名聲不好。”她用力拽著朱璃的衣袖，生怕她再次掙脫。

朱璃深吸一口氣，壓抑著心中的不耐煩，“嬤嬤，我知道您是為我好，但這次機會難得，我必須把握住。”她輕輕拍了拍蘇嬤嬤的手背，“您放心，我會注意分寸的。”

見朱璃態度堅決，蘇嬤嬤無奈地嘆了口氣，只好松開了手。

她站在一旁，緊緊盯著朱璃，生怕她做出什么出格的事情。

朱璃向趙老先生歉意地笑了笑，然后繼續與他攀談。

這時，朱璃的目光被一個賣字畫的攤位吸引了。她走上前去，仔細地端詳著攤位上的一幅山水畫。

“這幅畫的筆法雖然流暢，但意境不足，山峰的輪廓不夠清晰，水流的動態也顯得有些僵硬。”朱璃點評道。

攤主是一位白發蒼蒼的老者，他聽到朱璃的點評，眼中閃過一絲驚訝。

“姑娘好眼力，老夫這畫確實還有不足之處。”

周圍的文人墨客聽到朱璃的點評，紛紛圍了上來，他們對朱璃的見解十分贊賞，開始與她交流起來。

朱璃談吐優雅，見識不凡，很快就贏得了他們的好感。

其中一位身著錦袍的中年男子，自我介紹說是翰林院的學士，他對朱璃的才華十分欣賞，邀請她參加下個月的文人雅集。

朱璃欣然接受，她知道這是一個結交權貴的好機會。

又過了一會兒，一位衣著華麗的年輕公子走了過來，他自稱是禮部尚書的公子，對朱璃的字畫點評也十分感興趣。

朱璃與他寒暄了幾句，得知他正在為父親尋找一幅名家字畫，作為壽禮。

朱璃心中一動，她想起家中珍藏的一幅唐伯虎的真跡，這幅畫價值連城，如果能將其獻給禮部尚書，必定能為家族帶來巨大的好處。

她不動聲色地向禮部尚書的公子打聽了他父親的喜好，然后暗示自己家中珍藏著一幅名家字畫，或許能符合他的要求。

禮部尚書的公子聽了之后，頓時來了興趣，他向朱璃詢問字畫的詳情，并表示愿意高價收購。

朱璃心中暗喜，她知道自己已經成功地引起了對方的注意。

就在朱璃覺得一切順利的時候，一個家丁匆匆忙忙地跑了過來，神色慌張地對朱璃說道：“小姐，老爺讓您趕緊回府，說是有緊急事情。”

朱璃心中一沉，她不知道發生了什么事，心中充滿了擔憂。

她匆匆向趙老先生和其他人告辭，然后跟著家丁離開了集市。

“小姐，路上小心。”蘇嬤嬤的聲音從身后傳來，帶著一絲不易察覺的焦慮。