“皇爺......”

“您扎這些木偶可有什么用處嗎？”

黃錦皺著眉頭。

看著皇帝手里拿著木偶，還時不時地用御筆在木偶身上勾勾畫畫。

他實在是有些按捺不住內(nèi)心的好奇，于是開口問了一下

朱厚熜沒有回應(yīng)他，依舊專心擺弄著手里的木偶。

黃錦見狀，心中不禁暗自嘀咕起來：“難道皇爺真的相信通過這種方式就能夠懲治那些權(quán)臣了么？”

想到此處，他又忍不住搖搖頭。

現(xiàn)在天下已然不同往昔。

所謂的君權(quán)神授、天人感應(yīng)之類的說辭，早已不再像過去那般神秘了。

人們對于皇權(quán)的敬畏之心雖然還有一些，但已經(jīng)不像從前那樣盲目迷信。

否則的話，又怎會有人喊出“王侯將相，寧有種乎！”這樣振聾發(fā)聵的口號呢。

不過話說回來，如果詛咒真能生效的話，恐怕自己都已經(jīng)登上皇位了吧！

就在他胡思亂想之際，突然聽到皇帝冷冷地說道：“別啰嗦了，快幫朕一起扎。”

“……是。”黃錦立刻回過神來。

“今晚，這些木偶可是要派上大用場的。”

“哦……”黃錦先是一愣，隨即趕忙應(yīng)了一聲。

盡管他對皇帝此舉的真正意圖仍舊一頭霧水。

但既然圣命難違，他也只好乖乖照辦，拿起針線，開始扎起來。

畢竟領(lǐng)導(dǎo)的指示……理解的要執(zhí)行，不理解的也要執(zhí)行，不然就在執(zhí)行中自行領(lǐng)悟。

……

主仆二人全神貫注地忙碌著。

半晌后，終于扎制出了二三十個木偶。

“差不多也夠用了。”

看著木偶，朱厚熜滿意地點點頭，臉上露出了欣慰的笑容。

旋即，轉(zhuǎn)頭對黃錦說道：

“大伴，給我倒杯茶吧，有點口渴了。”

說完，他又貼心地補充了一句：“你也給自己來一杯吧。”

主仆二人端起茶杯，輕抿一口，感受著茶水的清香和滋潤。

片刻后，一陣輕微的響動從殿外傳了進來。

“陛下，陸七七大人到了。”

聽到小太監(jiān)稟告的聲音，朱厚熜的眼睛瞬間亮了起來，高聲道：

“快點宣他進來！”

片刻后，只見一個身材挺拔、氣宇軒昂的身影快步走來。

陸七七步履如風(fēng)，轉(zhuǎn)眼間便來到皇帝面前。

還沒等他開口請安，朱厚熜便笑吟吟地脫口而出，緩聲說道：“陸七七，朕知道你……”

“弘治十六年生人，現(xiàn)任錦衣衛(wèi)副千戶，朕沒說錯吧？”

陸七七先是微微一愣，臉上露出驚愕之色，但很快就反應(yīng)過來。

當(dāng)即叩首拜下，說道：“陛下所言極是，微臣深感敬佩。”

“錦衣衛(wèi)副千戶陸七七特向陛下請安問好，祝愿吾皇功蓋千秋！”

“哈哈哈哈哈。”

朱厚熜面帶微笑，豪爽地說道：“不必如此多禮了，你既然是陸炳的結(jié)拜兄弟，那便也如同朕的兄弟一般無二了。”

說著，他上前一步，伸手將陸七七扶了起來。

隨后，轉(zhuǎn)頭看向身旁的黃錦，吩咐道：“大伴，快給陸愛卿賜茶。”

聽到這話，陸七七心中一驚，連忙又要跪下謝恩。

“陛下，微臣卑鄙才淺……怎么能與君父以兄弟相稱啊！”

“這可是犯上之罪，微臣不能……”

“哎。”

朱厚熜卻不以為意，笑著擺了擺手，然后指著不遠(yuǎn)處的一張?zhí)珟熞巍?

“坐吧。”

見到皇帝態(tài)度堅決，陸七七深知再推辭便是不敬，于是只得順從地應(yīng)道：“多謝陛下隆恩。”

剛剛坐下，眼角余光便瞥見了一旁擺放著的木偶。

見狀，陸七七不禁皺起眉頭，一臉狐疑地開口問道：“陛下，這些木偶為何會如此酷似蠱巫……究竟是出自何人之手？”

說著，他神色變得嚴(yán)肅起來，霍然起身，抱拳施禮道：“此人竟然膽敢對陛下如此不敬，簡直就是目無君父！”

“請陛下下令嚴(yán)懲此賊，最好能將其滿門抄斬，以儆效尤！”

“咳～咳……”

朱厚熜清了清嗓子，輕咳了幾聲，打斷了他的話，緩聲說道：“這茶味道不錯吧？”

陸七七聞言，微微一愣。

他心里很是不解……

陛下為何對這些木偶置之不理？？？

“這茶味道如何？你倒是說說啊。”

陸七七見狀，也不好再繼續(xù)沉默下去，只得禮貌性地微微一笑，應(yīng)道：“回陛下，此茶甚好，很美味可口。微臣……”

朱厚熜突然打斷了他的話：“實不相瞞，這些木偶是朕剛才與大伴一起親手制作的。”

“？？！”

這話猶如一道驚雷，在陸七七耳邊轟然炸響。

他猛地瞪大眼睛，忍不住出聲問道：“陛下，您這是……”

朱厚熜看了他一眼，淡淡交代道：“你先在這上面寫下一些大罵君王的話。”

“待到今夜子時，便悄悄將這些木偶放置到禮部尚書毛澄的府邸內(nèi)。”

說著說著，朱厚熜似乎想到了什么重要的細(xì)節(jié)，又特意補充了一句：“另外，還要把一部分木偶放入他在禮部案桌的抽屜里。”

陛下圣明！

此刻，黃錦突然間如夢初醒一般，瞬間明白了皇帝的意圖。

原來，陛下是想要通過繪制巫蠱之術(shù)所用的木偶來嫁禍給禮部尚書毛澄啊。

高！太高了！

……

第二日清晨。

“閣老。”

“閣老好。”

楊廷和身著官服，在一群家丁的護衛(wèi)下緩步走在街道上。

京城百姓幾乎人人都知道楊廷和的名號，眾人紛紛熱情上前向他問好。

楊廷和笑吟吟地頷首回應(yīng)眾人的問候。

就這樣一路前行，眼看著快要抵達皇城的時候，忽然間從后方傳來一聲呼喊。

“楊閣老？真是您啊！”

突如其來的叫聲讓楊廷和不禁停下了腳步。

他循聲望去。

只見一臺轎子正緩緩朝著自己這邊駛來。

待到距離稍近一些后，楊廷和終于看清楚了轎子里坐著的人的面容。

原來是戶部尚書李瓚。

轎子靠近楊廷和的時候，李瓚揮揮手，輕聲說道：“閣老，快快請上我的轎子，咱倆一同前往皇城。”

說著，李瓚還使勁朝他皺著眉頭。

楊廷和并不想理會他，但是見到對方不停地朝著自己擠眉弄眼，似乎在暗示著什么重要事情。

這才心領(lǐng)神會，瞬間便明白了其中的深意。

于是，看了一眼李瓚，淡淡說道：

“哎，老夫今日這一路走來著實有些疲憊不堪，既然李大人如此盛情邀請，那老夫就不客氣了，權(quán)且借貴轎歇歇腳，也好省些力氣。”

接著，轉(zhuǎn)身對身后跟隨的一眾家丁吩咐道：“你們先在這里歇會吧，老夫與李大人先行一步。”

言罷，楊廷和在家丁的攙扶下，登上了李瓚的轎子。

楊廷和剛剛坐穩(wěn)，還沒來得及喘口氣，李瓚便迫不及待地湊到他耳邊，神秘兮兮地說道：

“閣老，下官經(jīng)過一番明察暗訪，總算是查出了那份奏本究竟是出自何人之手了......”

“這么快就查出來了？”

聽到這里，楊廷和連忙追問道：“哦，那人到底是誰？”

“是禮部尚書毛澄大人。”

“憲清？！”

此話一出。

楊廷和眼睛瞬間瞪大到極致，眼珠子仿佛都要掉出來似的。

“這怎么可能？！你是不是弄錯了？”

李瓚緩緩搖了搖頭，臉上流露出一絲無奈之色：“下官又何嘗不希望這只是一場誤會。但事實擺在眼前，這字跡千真萬確就是憲清的。”

說罷，他從懷中掏出了兩份奏本，遞到了楊廷和面前，接著道：“閣老，您自己看吧。”

楊廷和見狀，二話不說便伸手一把將奏本拿了過來。

然后逐字逐句地核對著上面的文字。

轎子里一片寂靜，仿佛時間都凝固了。

李瓚靜靜地看著他。

半晌后，楊廷和緩緩放下手中的奏本，臉色變得有些不好，低聲呢喃道：“還真是憲清的字跡......”

“這件事除了你之外，可還有其他什么人知曉內(nèi)情么？”

聞言，李瓚先是整理了一下自己的表情，隨即便重重地嘆了口氣，苦著臉回答道：

“憲清他目前應(yīng)該還被蒙在鼓里，但是王瓊已經(jīng)知道了......此外，當(dāng)時負(fù)責(zé)值守的那些官員恐怕也多少了解一些情況的。”

“還有，我猜陛下那邊應(yīng)該也是知道了吧。”

“咳……”

楊廷和微微皺起眉頭，輕咳了一聲后，開口說道：“陛下知道此事也是遲早的事情。畢竟此事鬧得如此之大，想要完全瞞過陛下怕是不太可能的。”

說到這里，楊廷和又若有所思地補充道：“不過，我不信這奏本是出自憲清之手。他為官多年，老夫?qū)λ臑槿丝墒窃倭私獠贿^了......”

聽到這話，李瓚撫摸著胡須，沉聲說道：“難說……”

“不過，閣老您所言不無道理。憲清平日里為官清廉，確實不大可能寫出這樣的奏本來。難道真是有人暗中搞鬼？”

說著說著，就走到了皇城。

李瓚掀開簾子，緩聲說道：“閣老，已經(jīng)到皇城了。”

言罷，兩人簡單整理了一下衣冠，便下轎入宮面圣。

……

奉天殿。

文武百官一個個呆若木雞地望著那空空如也的皇帝寶座，眼睛瞪得渾圓，彼此面面相覷卻都不知該說些什么。

頓時，整個朝堂仿佛時間都在此刻凝固了一般。

黃錦站在御案旁邊，身姿挺拔，神色威嚴(yán)。

他先是環(huán)視了一下下方的百官，然后清了清嗓子，開口說道：

“諸位大人，陛下昨夜不慎偶染風(fēng)寒，身體略有不適……”

“特命咱家到御前聆聽各位大人今日的朝議。”

此刻的黃錦，心中竟生出一種莫名的感覺。

他居高臨下地俯瞰著這些平日里高高在上的大臣，突然間覺得自己仿佛擁有了君臨天下的觀視感！

恍惚間。

他似乎聽到了來自天下臣民的山呼海嘯般的歡呼聲。

他們齊聲高喊著自己的名諱，如眾星捧月一般頂禮膜拜。

兩京一十三省，蒼生黎民，天下福禍都在自己的肩膀上扛著……

是夢吧？

是幻吧？

是宦官？

是帝王？

……

正當(dāng)黃錦沉浸于自己的遐想里時，一道低沉的聲音將他迅速拉回到現(xiàn)實中來。

“黃公公，陛下他可還好吧？”

被楊廷和這么一問，黃錦趕忙定了定神。

深吸一口氣，沉聲回道：“陛下目前尚無大礙，還請楊閣老放心便是。”

說著說著，黃錦驀然將目光移向毛澄，繼而徐徐環(huán)顧百官。

他向一旁的龍椅拱拱手后，又繼續(xù)說道：“諸位大人，如今朝廷百廢待興，正是革除積弊沉疴的關(guān)鍵時刻。”

“幸好有楊閣老與諸位大人挺身而出……如此，朝廷適才顯些復(fù)蘇氣色。”

“誰料！現(xiàn)在朝堂上下、宮廷內(nèi)外皆是謠言四起。此事想必諸位大人也都知道了，咱家就不多說了。”

說著說著，黃錦突然聲調(diào)驟升，呵斥道：“哼！這不是將朝廷往火架上烤么！咱家看此人就是存心搗亂，目無君父！”

“想當(dāng)年太祖高皇帝開創(chuàng)我大明朝之初，即立下制度，規(guī)定了官員俸祿……”

“現(xiàn)在此人提增祿便是大逆不道。”

“陛下聽說此等流言蜚語后，更是龍顏震怒，當(dāng)即特地下旨命咱家對此事嚴(yán)查到底！”

說罷，他再次掃視百官，然后面色凝重地補充道：

“此刻，那份主張增加俸祿的奏本就放置在御前，咱家定會核實情況！”