話說寶玉隨著賈政在那省親園中走了一遭，一路上盡賞各處精妙景致，在題詠之時，寶玉才情盡顯，引得眾人夸贊。
然而，他的心卻早已飛到園里與他一同玩耍的兄弟姐妹們身上。他心里琢磨著，那些同齡伙伴此刻都在做什么呢？
身邊跟著秦鐘、薛蟠和存息，這幾位都是與寶玉一同玩耍的好友。平日里他們聚在一起，總愛談天說地，嬉戲玩鬧。可今日，賈政督學，帶著他們在園中四處走動，說是考察寶玉的學問。
這一路上，秦鐘、薛蟠和存希都不敢隨意言語，生怕在賈政面前失了禮數。他們心里別提多憋屈了，想玩又不能玩，還得時刻注意著自己的言行舉止，真是無趣極了。
寶玉呢，本來就對這些所謂的學業興趣缺缺，更何況身旁還有秦鐘、薛蟠和存希這些伙伴，他更是心不在焉。他想著園里還有姐姐妹妹們，他們在一起才叫有趣呢。他實在不愿意跟著父親和那些正兒八經、文縐縐的清客立規矩，心里只想回到園子里和同齡人一起玩耍。
此時，賈政正和清客們探討著園中的景致，時不時點評幾句，還不忘考校寶玉。寶玉雖站在一旁應答，心思卻早已飄到了園子里。他想著，要是能和伙伴們在園子里盡情嬉戲，那該多好啊。
秦鐘、薛蟠和存息也察覺到了寶玉的心思，他們彼此對視一眼，都能看出對方眼中的無奈。他們心里也盼著這督學趕緊結束，好讓他們能痛痛快快地玩耍一番。
就這樣，寶玉一邊跟著賈政在園里走著，一邊在心里默默期盼著能快點回到園子里，與那些同齡人相聚。
正這時，賈政像是忽然想起了什么，回頭對寶玉說道：“你還不去看？老太太惦記你呢，難道還逛不足嗎？”寶玉聽了這話，如獲大赦，趕忙退了出來。
一到院外，早有跟著賈政的幾個小廝圍了上來，一把抱住寶玉，笑嘻嘻地說道：“今日可虧得老爺喜歡呀，方才老太太打發人出來問了好幾遍呢，我們回說老爺正高興，您在園中盡情展才呢。人人都說您今兒作的那些詩，可比眾人都強多了，今兒得了彩頭，可得賞我們點兒呀。”寶玉聽了，臉上帶著笑，大方地說：“每人一吊錢。”
眾小廝一聽，撇撇嘴，嘟囔著：“誰沒見那一吊錢呀，把您身上那荷包賞了吧。”說著，便有要上手去搶的架勢。寶玉趕忙阻攔，連連說道：“不行不行。”一旁的存息、薛蟠還有秦鐘見了，都笑著呵斥道：“你們也該有個正形。”那幾個小廝聽了，頓時不敢再造次，縮了縮手，站在原地不敢再上前去搶了。
寶玉見狀，趁機說道：“每個人一吊錢，今后啊，你們也該懂些規矩，別總是主子仆子不分，可不許再這樣沒個正形，胡亂爭搶了。”小廝們聽了，都乖乖地點頭應著，心里明白今兒是不能從寶玉這兒討到荷包了。
想從前呀，寶玉身邊沒這幾個能鎮得住場子、行事端正的兄弟在旁時，這些小廝們總是想著法兒欺負寶玉，瞅著機會就想搶他身上那些貴重東西，像荷包之類的，那可是沒少鬧呢。如今有了存息他們在，又聽了寶玉這一番話，小廝們也知道收斂了，看樣子從今往后是再不敢隨意爭搶了。
寶玉看著小廝們那副模樣，心里也松了口氣，便抬腳往老太太那邊走去，一路上還琢磨著等會兒見到兄弟姐妹們，定要把園中的趣事好好同他們講講呢，那省親園里的一草一木、一亭一閣，還有那些題詠時的種種情形，可都是極好的談資呀，想著想著，腳步也越發輕快了起來。
且說寶玉來到賈母門前，賈母正盼著他呢。見寶玉安然無恙，心中自是歡喜。
不一會兒，晴雯端了茶過來，看到寶玉身上佩戴的荷包、配物等一件都不少，不禁笑道：“看來帶的東西一件都沒被搶去呀。”
黛玉聽聞，走過來瞧了瞧，果然一件都沒少，便對寶玉笑道：“今日你也是稀奇，也懂得分寸了。”寶玉聽了，笑著點了點頭。他轉頭看向薛蟠、秦鐘和存息，說道：“有兄弟們在旁，大家都該有個正形。”
薛蟠大大咧咧地笑著說：“那是自然，咱們可不能丟了禮數。”秦鐘也笑著點頭，說道：“是呀，有大家在，他們自然得守規矩。”存希微笑。
眾人正說著，賈母笑著對寶玉道：“瞧你這機靈樣，出去一趟也長了不少見識。”寶玉笑著回應道：“都是父親教導有方，孩兒不敢懈怠。”
這時，旁邊的丫鬟們也圍了過來，紛紛夸贊寶玉，一時間歡聲笑語不斷。寶玉看著身邊的兄弟姐妹們，心中滿是歡喜，仿佛又回到了平日里那些無憂無慮的時光。
大家在賈母屋里稍作休息，聊起了在園中的趣事。寶玉繪聲繪色地講述著園中的景致，以及與父親和清客們的互動。眾人聽得津津有味，不時發出陣陣笑聲。
過了一會兒，天色漸晚，寶玉與眾人便各自散去。寶玉回到自己的房間，腦海里還回想著今日在園中的種種經歷，心中滿是感慨。
他知道，有兄弟姐妹們在身邊，生活才更加有趣。同時，他也暗暗下定決心，以后要更加努力，不辜負家人的期望。
不一會兒，王夫人便差人來傳寶玉去她房中。等寶玉到了王夫人處，發現這里熱鬧非凡。原來賈薔從姑蘇采買了十二個女孩子，還聘了教習，置辦了行頭之類的東西。
此時薛姨媽已另覓一個幽靜房舍居住，將東北方向一所幽靜房舍安排給這些女孩子居住，把梨香院重新修繕了一番，讓教習在那里教演女戲。又另派了家中曾學過歌唱的女人們，令她們負責帶領管理女孩子的日常事務，包括日月出入銀錢、諸凡大小所需的物料賬目等，由賈薔總理。
這時林之孝來回話，說采買來的十二個小尼姑、小道姑都已到了蓮心。還有一個帶發修行的姑娘，本是蘇州人氏，祖上也是讀書仕宦之家。她自幼多病，買了許多替身都不管用，最后入了空門，病才好了，所以帶發修行，今年十八歲，取名妙玉。如今她父母俱已亡故，身邊只有兩個老嬤嬤和一個小丫頭服侍。妙玉不僅文墨極通，經典也熟稔，模樣更是生得極好。
寶玉聽聞這些，心中好奇不已，想著這妙玉不知是怎樣一個人物。王夫人則與眾人商議著各項事務，忙得不亦樂乎。這采買的女孩子們，又為賈府增添了不少生氣與活力，而妙玉的到來，也仿佛為這熱鬧的氛圍添了一抹別樣的色彩。
且說林之孝來回話，因賈府早有規定，改弦更張，不再讓尼姑道姑等入府。可巧林之孝尋得一位還了俗的姑娘，她出身于讀書仕宦之家。
這姑娘原本被人誆騙，要入空門，幸運的是遇到一位良醫，治好了她的病，福澤圓滿。
今年十八歲，取名妙玉。如今經其父母準許，身邊有兩個老嬤嬤和兩個小丫頭伺候著。妙玉精通各種道理，經典也十分熟稔，模樣生得極為俊俏。
眾人聽聞此事，對妙玉感到十分稀奇，都覺得能來府上是件幸事。王夫人道：“她既是官家小姐，自然有些脾氣性格兒。”便吩咐書啟相公寫個請帖去請妙玉。林之孝家的應諾著出去，又令書啟相公寫好請帖，次日便派人備轎去接。
在賈府眾人的期待中，這妙玉即將來到賈府，不知她的到來會給賈府帶來怎樣的故事。