寶釵也察覺到了這種異樣，她對待寶玉依舊溫婉和氣，只是偶爾會露出一絲旁人難以察覺的憂愁。她深知婚姻大事非兒戲，自己雖有當家之能，可寶玉的心似在黛玉身上更多些，若真要強求，日后又該如何相處？

賈母看在眼里，心中暗暗嘆氣。她既心疼寶玉的為難，又對兩個優秀的孫女般的姑娘難以抉擇。這日，她將寶玉喚來，“寶玉啊，你向來是個有主見的，你說說這婚事該如何是好，”正當寶玉猶豫不決的時候，寶釵款款而來微微欠身“老祖宗，我知寶兄弟心里有我就夠了，還是讓林妹妹為正妻吧，免得讓寶兄弟為難，”寶玉欲言又止“寶姐姐，”“好了，你不必再說了，我意已決，只希望你以后能好好待我”寶釵眼中閃過一絲決絕，她強忍著心中的苦澀，看向賈母，“老祖宗，我自幼在這府中長大，深知賈府的榮辱興衰與每個人都息息相關。我與寶兄弟、林妹妹的情誼也并非是這一個名分可以衡量的?！?

賈母看著寶釵，滿是憐惜，“好孩子，難為你如此懂事?！睂氣O微微搖頭，“老祖宗，這并非是懂事與否，只是我不愿見寶兄弟如此為難，也不想因這婚事讓府中上下不安。林妹妹與寶兄弟情投意合，我若強求這正妻之位，反倒是不美?！睂氂衲曋鴮氣O說道“寶姐姐，你放心，我必不負你！”又看向賈母“老祖宗，既如此，便請人向林姑父與薛姨媽提親吧，禮節都按正妻之禮準備吧，”賈母點頭，眼中卻仍有一絲憂慮，“寶玉，你既做了決定，日后定要好好對待她們二人，不可有偏私，莫要讓這府里生了嫌隙?！?

消息傳至瀟湘館，黛玉又驚又喜，她未曾想到事情會如此發展，對寶釵更是滿心感激。待見到寶玉時，黛玉雙頰泛紅，輕嗔道：“你這冤家，竟讓寶姐姐如此委屈，日后定要好好待她?！睂氂裎兆△煊竦氖?，“林妹妹，我知曉，定不會負了你們?！?

薛姨媽雖有些遺憾，但也為寶釵的大度欣慰。寶釵在自己房中，默默落淚，她深知如若放任不管，只會讓寶玉左右為難。

此后，賈府上下開始為寶玉的婚事忙碌起來。王熙鳳操持著各項事務，禮品、儀式等都按最高規格準備。黛玉也收起了往日的小性兒，與寶釵相處更為親厚，時常與她商討府中之事，兩人齊心協力為寶玉的仕途謀劃。而寶玉，在成婚之前，更是調集力量繼續向神京周邊府州滲透，為將來做足謀劃。

夜晚，府中歡聲笑語，突然，沉重的喪鐘聲響徹了整個神京，“礑…礑…礑”地連響九聲！眾人頭皮一陣發麻，“這是宮里有哪位貴人薨了？”賈母低聲喃喃，隨即對著鴛鴦說道：“快，快給我換上誥命大妝?！兵x鴦快步跑去暖閣，府中各個誥命夫人盡皆換上了誥命大妝。隨后就看到前面門子領著個小太監飛奔至榮禧堂，小太監尖細的嗓音高喊：“甄老太妃薨逝，圣上有旨，各誥命夫人即刻準備入宮。”消息如巨石投入湖面，各府上下瞬間慌亂起來。

寶玉在聽到這個消息的時候，瞬間想到甄家快不行了，“賈壹，我再召集一千死士，由你統帥，前往金陵甄家，告訴他們，我們可以保下他家一絲香火，但是所有力量要由我們執掌，他們家知道該怎么做的，接手了力量之后，你就留在金陵吧，讓這些力量盡快滲透與神京這邊接軌，去吧?！睂氂竦吐暦愿赖?。

“是，二爺?！痹捯魟偮滟Z壹就消失在房中，寶玉也隨之換上素色官服，準備與賈母等誥命入朝隨祭，宮門外各府的誥命夫人們乘坐馬車趕來，踏入宮門，眼中含淚。有的強忍著悲痛，有的已低聲啜泣。她們在宮女的引領下，向著甑老太妃停靈之處緩緩走去，腳步似有千鈞重，每一步都帶著對這位皇室長者的追思。而賈寶玉、賈政、林如海在殿外，找到了自己的位置后低頭靜立，等待指示，表情肅穆，眼神中透著對皇室的敬重與對甑老太妃離世的惋惜。很快皇帝就有旨意傳來，小太監高聲念道“奉天承運，皇帝詔曰：今有甑老太妃仙逝，朕心甚哀。國之禮制，關乎人倫，不可輕廢。故敕諭天下，以示哀悼。

凡有爵之家，當守喪禮，一年內不得筵宴音樂，以表追思之情，彰皇室之敬重。至于庶民，亦需遵循，三月之內不得婚嫁，全民間之悼意。且各官宦之家，若有養優伶男女者，一概蠲免遣發，令其歸鄉，勿違此令。

朕望天下臣民，共遵此制，以敬逝者，欽此！諸大臣聞旨，皆伏地叩首，齊呼：“陛下圣明，臣等謹遵圣諭?！?

禮部尚書王文首當其沖，顫聲道：“臣定當傳諭四方，令各級官員督促施行，使天下咸知陛下孝悌之心、尊崇禮制之意，不敢有絲毫懈怠?！崩舨渴汤裳γ髁烈嗟溃骸俺紝f同監察，若有違逆之徒，定當嚴懲不貸，以正國法?！?

眾臣神色凝重，深知此令關乎國本與民心。或有大臣暗自思忖，此雖為喪事之令，卻也能整飭風俗，令奢靡之風暫歇，民間亦可得一時之清正。當下，眾人領旨后，便匆匆各司其職，或遣快馬傳信于各地，或籌備督察諸事，一場關乎天下的行動，就此展開。宮廷之外，馬蹄聲聲，煙塵滾滾，向著廣袤大地傳去這道沉重的旨意。

寶玉聽了這旨意，心中暗驚，與賈政對視一眼，皆從對方眼中看出憂慮。這一年不得筵宴音樂，賈府諸多事宜都得擱置，而那三月不得婚嫁之令，更是讓寶玉成婚之事橫生波折。黛玉在瀟湘館中聽聞此訊，也是花容失色，手中的帕子絞得死緊。她望向窗外，喃喃道：“這可如何是好？”