薛懷文快馬加鞭，風馳電掣般趕到了前線。只見西夏軍隊漫山遍野，軍旗烈烈作響，士兵們的呼喊聲震得人耳鼓生疼。薛懷文望著這黑壓壓的一片敵軍，眼神中沒有絲毫畏懼，反而燃起了熊熊斗志。他迅速排兵布陣，新軍在他的指揮下，如同一架精密的戰爭機器，有條不紊地運轉起來。

與此同時，在京城的皇宮大殿內，氣氛卻異常凝重。皇帝端坐在龍椅之上，眉頭緊鎖，下方的文武百官們也是神色各異。宰相曾鞏率先出列，憂心忡忡地說道：“陛下，此次西夏來勢洶洶，聽聞新軍雖初戰告捷，但敵軍已然增派重兵，前線戰事吃緊，臣擔憂新軍難以抵擋啊。”

這時，兵部尚書趙宏遠站了出來，反駁道：“曾相公此言差矣，新軍乃是薛將軍一手訓練，戰力非凡。且聽聞他們配備了新型火器，威力巨大，初戰時便已讓敵軍吃了大虧。”

曾鞏冷笑一聲：“新型火器？不過是旁門左道罷了。戰場上，靠的還是士兵們的血肉之軀和排兵布陣的真本事。這些火器不過是奇技淫巧，焉能扭轉戰局？”

趙宏遠聽了，心中不悅，提高音量道：“相公怎能如此小覷新軍的火器？據前線傳來的戰報，新軍使用的火炮，一炮下去，敵軍陣地便是一片狼藉，死傷無數。這等威力，豈是尋常兵器可比？”

就在兩人爭論不休之時，柴峪開口了：“二位愛卿莫要再爭。朕聽聞薛懷文治軍有方，新軍在他的帶領下，確實展現出了不俗的實力。只是這西夏大軍壓境，不可掉以輕心。眾愛卿可有良策？”

這時，一位年輕的御史站了出來，說道：“官家，臣以為可派人前往前線犒勞新軍，一來鼓舞士氣，二來也可實地考察新軍的戰力和火器的真實情況，以便朝堂做出更準確的決策。”

柴峪微微點頭：“此計倒也可行。只是派誰去合適呢？”

趙宏遠上前一步：“陛下，臣愿舉薦一人。工部侍郎蘇文濤，此人精通器械制造，對火器也頗有研究，讓他前去，定能帶回詳細的消息。”

柴峪思索片刻后，點頭應允：“那就依愛卿所奏，蘇文濤接旨。”

蘇文濤連忙出列，跪地領旨。

前線戰場上，薛懷文指揮著新軍與西夏軍隊展開了激烈的廝殺。新軍憑借著精湛的戰術和強大的火器，一次次擊退了敵軍的進攻。西夏軍隊雖然人數眾多，但面對新軍的火炮和改良后的弓箭，也損失慘重。

蘇文濤抵達前線后，立刻被眼前的戰斗場景所震撼。新軍的火炮發出的轟鳴聲震耳欲聾，一枚枚炮彈精準地落入敵陣，炸得敵軍血肉橫飛。他找到薛懷文，詳細詢問了火器的制造和使用情況。

薛懷文自豪地介紹道：“蘇大人，這新型火炮乃是我們新軍與工部的工匠們共同研制改良的成果。射程更遠，威力更大，且裝填速度也有所提升。還有這改良后的弓箭，采用了特殊的材質，箭矢射出的速度更快，殺傷力更強。”

蘇文濤連連點頭，贊嘆道：“薛將軍，新軍的戰力和火器的威力果然名不虛傳。我定會如實向陛下稟報。”

在皇宮大殿內，蘇文濤將前線的所見所聞詳細地向皇帝和眾大臣做了匯報。他著重強調了新軍的強大戰力和火器的巨大作用。

趙宏遠聽后，再次說道：“陛下，事實擺在眼前，新軍和火器乃是我朝抵御外敵的利器。我們應當加大對新軍的支持，投入更多的資源用于火器的研發和制造。”

曾鞏此時也不得不承認新軍的實力，但他還是心存疑慮：“即便新軍戰力不俗，火器威力強大，但長期與西夏作戰，耗費巨大，我朝的國庫能否支撐得起？”

戶部尚書錢文忠站了出來：“宰相所言不無道理。但若是能憑借新軍和火器快速擊退西夏，結束戰爭，反而能節省大量的軍費開支。從長遠來看，這或許是利大于弊的。”

柴峪沉思良久，最終下定決心：“朕決定，全力支持新軍。撥出專項資金用于火器的研發和制造，同時征調更多的兵力充實新軍。朕要讓西夏知道，我朝雖愛好和平，但也絕不是任人欺凌的軟柿子。”

眾大臣紛紛跪地領旨。

回到前線后，薛懷文得到了朝廷的大力支持，士氣大振。他繼續帶領新軍與西夏軍隊展開殊死搏斗。在一次激烈的交鋒中，西夏軍隊派出了他們的精銳騎兵，試圖突破新軍的防線。薛懷文見狀，立刻命令士兵們推出新型火器——連弩車。這種連弩車一次可以發射多支弩箭，威力巨大。

隨著一陣“砰砰”聲，連弩車射出的弩箭如暴雨般射向敵軍騎兵。西夏騎兵紛紛中箭落馬，陣型大亂。薛懷文趁機率領新軍發起沖鋒，將敵軍打得大敗而逃。

這場戰役的勝利，讓新軍的威名傳遍了四方。而朝堂之上，對于新軍和火器的討論也從未停止。