在令人心悸的沉寂之時，
米達爾達議員打了個手勢，身后的幾個家族侍女立刻邁著靈巧的步伐上前，避開了雕塑一般的士兵，開始做著自己的準備工作，
侍女穿著白色女袍，把手中價比千金的波羅夫紅毯鋪在碼頭之上，又把花籃里親手采擷的各種花瓣高高拋灑，鋪就出一條鮮花之路。
待到花瓣迎風卷向大海之際，仿佛雕塑一般的戰團士兵忽然將右拳重重錘在左胸前，發出駭人的聲勢，嚇得侍女和不少執法官雙腿一軟，好不容易才站穩身體。
等到回過神來，一個宛如鐵塔一般強壯的黑人女子已經出現在了金屬船板之上，邁著不急不緩的步伐走上了碼頭，
黑人女子的臉上戴著熔金黃銅所鑄就的半臉面具，身上獨一無二的重鎧彌漫著洗不凈的血腥味，身后的血色披風在陡然湍急的烈風中錚錚作響。
女人的身后跟著一個典型的諾克薩斯漢子，
男人濃眉大眼，臉含煞氣，手持一桿看上去就沉重無比的鑄鐵槍戟，茂密的胡須仿佛鋼針一般根根直立，在視覺上充滿了攻擊性，令人望而生畏。
作為貼身武衛的男人比女人還要高出兩個頭，仿佛是傳聞中的巨人一般，男人的板甲靴每走一步都把皮爾特沃夫人引以為傲的碼頭石質案板壓的吱吱作響。
在男人身后，最后一個走下船的則是一個黑人小姑娘，五官標致，看上去卻沒什么精神。
在眾人的注視中，黑人小姑娘一直低垂著頭，外在表現十分的失禮。
摸了摸女兒依羅拉的小腦袋，待到安撫過有些恐懼的女兒，米達爾達議員就主動上前，恭順謙卑地低下頭。
“將軍。”
冷漠地審視著主動低頭臣服的米達爾達旁系家臣，直到旁系家臣開始不安的時候，安蓓薩才摘下了令人膽寒的半臉面具，
女人嘴角上翹，面部線條柔和了幾分，拍了拍米達爾達議員的肩膀。
“塞爾瑪，我讓你來這里管賬可不是讓你這么管的，
以后記得別撒花瓣，有這撒花瓣的錢不如給我找幾個奶油小生，
你知道我喜歡什么樣的男人，哪怕是把花瓣用在我的浴池里也比被無趣的海風吹走要強。”
無言的壓力瞬間消失，塞爾瑪·米達爾達小心翼翼地抬起頭。
“塞爾瑪記住了。”
跟家臣說過了話，安蓓薩又看向不遠處對自己面露恐懼之色的褐發小女孩，招了招手，小女孩就蹣跚著走過來。
“將，將軍。”
小女孩顫巍巍的向安蓓薩問好，聽到了小女孩脆生生的聲音，一直低著頭的黑人小女孩才抬起頭，看了一眼今后會輔佐自己掌控皮爾特沃夫的家臣。
不太滿意小女孩的懦弱，安蓓薩淡淡道。
“這是你的孩子依羅拉？都長這么大了，卻還是個弱不禁風的小姑娘。”
“將軍，是我的失責，沒能教育好依羅拉，依羅拉她天資聰穎，卻沒有經歷過多少磨難。”
安蓓薩偏過頭，冷漠地看了一眼自己的女兒梅爾，
她當著家臣的面如此說，又何嘗不是在敲打她自己這個不成氣候的女兒。
注意到母親冷漠的目光，梅爾再次低下頭，攥緊了拳頭，卻不敢多說什么。
安蓓薩搖搖頭。
“罷了，在這都是軟骨頭的地方也培養不出什么像樣的人物，能算得清賬就夠用了。”
“將軍，請允許我為您介紹……”
塞爾瑪正要為安蓓薩介紹自己的幕僚團和皮爾特沃夫執法官的警長格雷森，話剛開始說就被安蓓薩所打斷。
“這一路走來我的人都沒好好吃過東西，有什么話放在飯桌上說。”
“……是，將軍，我已經為您和您的部下安排了一場接風宴。”
“帶路吧。”
“遵命。”
目送諾克薩斯的女將軍和一眾親衛隊的士兵跟著米達爾達議員離開，
執法官警長格雷森對執法官們擺了擺手，剛才還威風凜凜的執法官們收好毛瑟步槍，灰溜溜地撤出了港口，
親眼見證過諾克薩斯士兵的強悍，執法官們很難再拍著胸脯說自己是為了保護諾克薩斯的外賓才在港口執勤。
對于格雷森來說也足夠恥辱
以她的身份和地位，親自來碼頭上迎接，竟是連跟女將軍說一句話的機會都沒有，被人家全程無視，仿佛是一個無關急要的路人。
最大的問題是，
米達爾達的狼母目中無人到這種地步，她卻很難因此而懷恨在心，
仿佛那個黑人女人就應該如此霸道。
又或許，是她感受到了來自于生命層面的威脅。
當然了，既然對方不重視她，那她也不會熱臉貼冷屁股，惹不起，她總躲得起。
等到米達爾達議員和外賓都已經離開，跟隨在米達爾達議員身后的幕僚才姍姍來遲做出邀請。
“格雷森警長，家主邀請您一同前往米達爾達莊園赴宴……”
格雷森嚴肅地搖搖頭。
“替我向米達爾達議員轉達歉意，我還有公務在身，就不去了……收隊！”
見格雷森說走就走，議員的幕僚只能尷尬地回去報信。
藍晶河地區，米達爾達莊園正舉行著一場盛大的宴會，
各種價格不菲的美食與珍饈被莊園侍者擺上華麗的長桌，原本該伴著樂符聲觥籌交錯的宴會大廳卻坐滿了面容肅穆的諾克薩斯士兵，嚇得身經百戰的樂師都有些跑調，最后只能膽顫心驚地退下，免得冒犯了貴客。
狼母親衛隊的成員都沉著一張臉，像是跟眼前的食物有深仇大恨一樣，默不作聲地用令人恐懼的方式消滅著餐桌上的食物。
莊園廚房的四個大廚和十二個小廚已經在火灶旁忙的滿頭大汗，端大鍋的手都有些抽筋了，前來端盤子取餐的莊園侍者卻越來越多。
“諾克薩斯人怎么這么能吃？”
“噓！敢這么說諾克薩斯人，你不要命了？”
宴會上，鳩占鵲巢，坐于主位的安蓓薩大刀闊斧地咀嚼著一根大雞腿，身旁站著面容清秀，氣質陰柔，帶著白手套的男侍者，
男侍者的主要任務是試毒，每一種食物在安蓓薩進食之前都要試吃一遍，
次要任務是服侍，盡己所能地充當女人進餐期間的奶油甜點。
時而為女人倒上紅酒，時而為女人端來餐盤，用餐刀優雅而溫柔地處理好食物，
在必要的時候，男侍者也會像是小狗一般壓低身段，用潔白的餐巾擦去女人手指上的油膩，亦或是貼心地為女人拭去嘴角邊的殘渣。
坐在安蓓薩下首的位置，塞爾瑪基本沒吃什么東西，
從幕僚的口中得到了格雷森沒有來赴宴的消息，塞爾瑪就更沒什么心思吃東西了，
米達爾達議員仿佛仆人一樣小心地來到安蓓薩的身邊，不敢讓自己的委屈表達出來，
女議員盡可能地壓低聲音。
“將軍，執法官的警長格雷森還有公務在身，恐怕不能來赴宴。”
聞言，安蓓薩淡淡一笑，隨口把嘴里的雞骨頭吐到‘骸骨如山’的桌子上。
“看來這軟骨頭報團的地方還有些硬茬子，是個有骨氣的。”
話雖如此，安蓓薩卻沒了下文，顯然是并不準備繼續邀請執法官警長赴宴。
塞爾瑪只得解釋一句。
“將軍有所不知，目前菲羅斯家族正試圖拉攏警長格雷森，我也私下里接觸過格雷森，她還并未徹底站在菲羅斯家族那邊。”
“所以你準備借助這場宴會拉攏格雷森，我卻沒有給格雷森什么好臉色，壞了你的計劃。”
塞爾瑪的臉色霎時間變得蒼白無血。
安蓓薩一把推開正腆著臉湊過來要給自己擦嘴的奶油甜點，在奶油甜點摔了個底朝天的時候，拉著塞爾瑪的手讓女議員強行坐在自己的身旁。
“是我把你安排在皮爾特沃夫的，你這么怕我，是做了什么背叛我的事情？
不要怕，說出來，只要不嚴重，我會留你的女兒一命。”
女議員的聲音都開始顫抖了起來。
“將，將軍，塞爾瑪一直以來都矜矜業業地為您打理皮爾特沃夫的家族產業，又怎么敢背叛您？
塞爾瑪只是擔心……擔心……”
“擔心我會帶走你的女兒作為人質，讓你們母女分開，免得讓你沒辦法全心全意輔佐梅爾，
畢竟按照皮爾特沃夫人的規定，繼承米達爾達議員位置的應該是你的女兒依羅拉才對。”
塞爾瑪苦著臉沒有說話。
安蓓薩輕吐一口氣。
“我對忠誠的家臣向來都禮遇有加，既然你是忠誠的，我肯定不會讓你們母女經歷生離死別，或許你我之間長時間的別離讓你忘記了這一點，
你知道我這輩子最討厭的就是懦弱，
記住，下一次不要再露出這副令人作嘔的蠢表情，不然我會認為你是背叛了我，
你知道我會怎么對待背叛者。”
“明白。”
敲打了一番塞爾瑪，安蓓薩的語氣緩和了幾分。
“依羅拉和梅爾是同齡人，她們會成為最要好的朋友，對嗎？”
與剛才的失態相比，此刻的塞爾瑪反倒是鎮靜了許多。
“將軍，依羅拉將會成為梅爾小姐最忠心的仆人與侍從，而我將會確保梅爾小姐成為下一任米達爾達議員。”
“嗯。”
不置可否地嗯了一聲，安蓓薩瞥了一眼正偷偷看向自己的女兒，待到女兒縮回黯然的目光，女人就隨口道。
“你有所不知，
如今洛克隆德族地的動亂尚未安定，幾大眼高手低的家族旁支打的不可開交，
屋漏偏逢連夜雨，
在這幫蠢貨對族人動刀子的時候，有不朽堡壘的大人物盯上了我們在皮爾特沃夫的蛋糕，想要攛掇達克威爾陛下從我們的手上分一杯羹。”
女人的臉上浮現出殘酷的笑意。
“若不是我的戰團剛剛立下戰功，恐怕這次來這邊的就不是我們米達爾達家族的艦船了，
某些人覺得一場內亂就能讓米達爾達倒下，他們太不自量力了一些，卻也有能力讓毫無準備的我們傷筋動骨，且那些早該死去的老鬣狗絕不會輕易善罷甘休。
想必在我離開后不久，皮爾特沃夫和祖安會更加動蕩不安。”
說到這里，安蓓薩的話語中充滿了肅殺之意。
“達克威爾陛下正在籌備對東方大陸的入侵計劃，
就在半年之前，戰爭石匠已經探明了前往斐洛爾的安全航線，完美地進行了兩次循環往復的跨大陸航行，
只等軍備與戰團集結完畢，最遲三年之后，十六支帝國先鋒戰團將會開赴神秘的東方大陸，為艾歐尼亞人帶去鮮血與死亡的榮耀，
這次的戰爭軍備有兩成的物資需要皮爾特沃夫來提供，
帝國開出的價格不會更高，物資標準和時間卻會更加苛刻，
這是對我們米達爾達家族的考驗，也是對皮爾特沃夫人的考驗，
因著這一點，我們的敵人將會派出各種間諜擾亂皮爾特沃夫的生產秩序，
當然了，為了避免得罪達克威爾陛下，他們會盡其所能的喬裝打扮，把自己的屁股擦干凈，
所以你們面對的是一群無所顧忌的諾克薩斯破壞分子。
當皮爾特沃夫的工廠沒辦法按時交付帝國的軍備物資之時，
米達爾達家族將會遭受舊王庭派系的質疑，質疑一經開始就是各種挑戰，這是我決不允許發生的事情。”
眼看話題越來越嚇人，一直俯伏在地的男侍者冷汗直冒，腿肚子哆嗦個不停，想要偷偷退下遠遠逃離米達爾達莊園，身后卻不知何時站了一個身高兩米三的巨人。
巨人手持一柄巨型槍戟，眼眸冰冷，殺氣騰騰，
被巨人冷漠地掃了一眼，男侍者就再也沒了挪動身體的力氣，俯身在地，不斷地對盤膝而坐的女將軍磕頭，祈求女人能留自己一命。
口干舌燥的女將軍卻像是沒看到一樣冷漠地喝了一杯男侍者倒的紅酒，略有些不滿地砸吧了一下不太純正的黑荊棘酒莊生產的葡萄酒。
在女人放下酒杯之時，塞爾瑪堪堪把安蓓薩所說的話盡數記在心里，低聲問道。
“將軍，我該如何完成您賦予的任務？”