道公佬的念經，或唱誦，在嶺南地區民間又被稱為“喃嘸”。唱調近似戲曲，專誦給神靈。白事紅事或各類祭祀祈福，都各有各的唱詞。

以白事為例，前半段唱詞多唱誦逝者生前事，因是唱給鬼差判官等聽的，詞是越苦越悲越慘越好，好讓判官閻王心軟憐憫，給個陰間的好去處。而喃嘸后半段便多是讓逝者安心跟著鬼差上路，不要忘記給后人多托福，又有讓后人多行好事善事，為逝者積福積德云云。

莫驚春攬著莫星河，跪在莫驚冬靈前。綁縛在手臂上的黑布條很緊，緊得莫驚春都察覺不到左手的存在。緩慢得近乎凝滯的血液在走到臂膀的時候，就停了下來，然后往來時路流竄回去，只在臂膀上留下一圈針刺一樣的酥麻。

莫驚冬靈前一側，擺了一張圓桌。道公佬們坐滿外側的半圓，手持鐃鈸或木魚，接力一樣照經書唱念。

做壇主的莫問枕，喃嘸用的是白話，節奏和韻律十分奇特，繞來繞去的婉轉音調中字字清晰。莫驚春恍惚聽著他唱莫驚冬幼年失母，青年喪父，壯年死妻，含辛茹苦拉扯幼兒，盛年慘死橫禍中。莫驚春的手不自覺扣緊莫星河的肩，被莫星河拍了兩下大腿，才茫茫然回過神來松開手，低頭看另一個幼年失怙恃的莫家子。

莫星河的眼像足了莫驚冬，小小的年紀就已經透著沉穩和通透，比起連連失神的莫驚春，他更像這個家里能主事的大人一樣，莫問枕唱詞里示意近親跪拜的時候，他往往能比莫驚春反應得快一些，會拉著莫驚春的手，示意莫驚春對莫驚冬的靈位行跪拜大禮。莫問枕示意近親給逝者添茶酒的時候，也是他站起身，往靈位前茶杯酒杯增添的。

莫驚春到此時還想著，莫星河到底明不明白死亡這回事。他不說話，也沒有與他哪怕是用紙筆傾訴的時候。他只是過分乖巧地做一個好孩子，很多時候甚至還能在店鋪或是生活的事情上引領莫驚春。

他也從未對莫驚春提出過要求，以至于莫驚春對養育這件事情并沒有具體的實感。只覺得，養一個小孩，似乎也不過如此，只要給他飯吃，給他衣穿就好。

經文唱誦等儀式須在子時前結束，喃嘸完畢后，緊接著就開始了送逝者上陰間路的流程。扎的紙人紙馬在這時候便擔了重要的角色——紙馬載著逝者的生辰八字信息等，并要馱著逝者上路。而紙人則承擔了在陰間伺候逝者的功能。

道公佬會請逝者近親以藤條或木枝抽打紙人，喝令紙人到陰間之后不要偷懶，好好為奴為婢，好生伺候逝者。

儀式其中還有一個小插曲，便是道公佬在喃嘸前，會早早在逝者家中一角放置一個簸箕，簸箕灑滿糯米粉或面粉，用來判斷逝者亡魂頭七歸家的時間和方式。莫驚春自己也說不好那是什么原理，總之在道公佬們的喃嘸將近尾聲的時候，若是逝者亡魂歸來了，簸箕里的粉末上會留下動物足跡一樣的印記，此時喃嘸便可盡快結束，以讓歸家的逝者亡魂在自己靈前享用貢品，而活人們則為逝者開展接下來的流程。

民間傳說里，逝者會騎馬、牛、雞等隨道公佬們的喃嘸歸家。莫驚冬的簸箕上印子不明顯，莫問枕只查看一眼，便篤定說那是馬蹄印，莫驚冬是騎著高頭大馬高高興興回來的。

莫驚春尚無特別的情緒，莫星河卻表現出了放松和高興。這讓莫驚春猛然意識到，莫問枕強調莫驚冬回來的方式，其實更多的是讓他和莫星河心安的意思。

對活人的慰藉。

之后的儀式，便是給逝者在靈前享用祭品的時間。而后經幡打頭陣，紙人紙馬天梯列隊，親眷各人各拿一個，按道公佬的指示，帶到河邊焚燒。

莫驚春看著舉著高高竹竿掛著的經幡的莫星河走在最前頭，心里又是一痛。

焚燒的儀式并無特別，只是趕在十二點前將所有祭品焚燒干凈，再誦經。而后眾人先散去，各歸各家，近親也要早睡回避，免得亡魂留在家里的時候被驚擾，影響來世投胎。

到這時候，儀式便算是結束了。莫問枕低聲交代莫驚春帶好莫星河，夜里最好別起身，聽到奇異響動也不要出聲，“樓下的首尾等明天再收拾，今晚你帶著星河仔好好睡一覺就好。”

莫問枕站得筆直，道袍是黃色絲綢制的，衣襟和領口、袖口的黑邊繡著繁復的花紋，一看便知是重工制作，材質上佳，價格不菲，處處透露著他對道公佬這個職業的看重。

莫驚春又看他和其他道公佬交待別的事情，總覺得這個莫問枕，和這幾天與他相處的莫問枕，好像沒有哪一處是相似的。

這個成熟又穩重，儀式流程里的樁樁件件都處理得極為細膩、熟練，不管是逝者還是活人的心，都充分考慮好、管顧到。

而那個莫問枕，莫驚春除了毒舌，沒有別的印象。

“十二點多了，趕快上去睡覺。”莫問枕催促他，神色正經又嚴肅，“小聲點說話。”

莫驚春心里淌過熱流，大概是感激，帶著莫星河上樓。

然而樓梯才上到一半，就聽到莫問枕在賣席巷四號外頭吊著高音，喝了一聲，“喬芒果！”

莫驚春詫異挑了挑眉，莫星河也下意識停在了樓梯那里，看著莫驚春眨了兩下眼，表示他也很驚訝。

“喬芒果！你又大半夜吃酸嘢，你不怕胃酸倒流胃穿孔啊？！阿祝姐，不要賣給她！她今天吃五斤都有了吧？！”

聽著莫問枕這像訓小孩又像訓狗的話，莫驚春默了一默，覺得莫問枕的變臉，著實是快了些。

好像只是一個轉身，今天那個穿道袍的穩重又莊重的莫問枕，就碎得被風一吹，就散盡了。

莫驚春和莫星河都覺得好笑，但一大一小兩人也只是對視笑一下，視線都下意識掃到天井旁，莫驚冬的靈位上。

靈位前，美酒佳肴滿桌，同時香火裊裊，蠟燭的光跳動得厲害，仿佛那兒真的有個人坐在桌前大快朵頤。

莫驚春的神色黯然，喬芒果再爭辯什么，莫驚春也無心再聽，也不敢再看莫星河關注察看他臉色的神色。

“走吧，我們好好睡覺，讓你爸……”莫驚春攥緊莫星河的手，捏緊了，才有存在的感覺一樣，“讓你爸好吃好喝……”

好好上路。

莫驚春在心中默念后半句。