這是關于疾病和復原、治療和康復的書。我是一名全科醫生，所受的訓練基于西方醫學傳統對人體的認識，因而我的思考也是建構在這個傳統之上的。生病既關乎病癥，也關乎文化，我們對身體的看法和期望深刻地影響著我們生病的方式。而且，這些看法和期望也影響著我們的康復之路。法羅群島的農民，泰國的工程師，秘魯的出租車司機，蘇丹的教師，他們在身體和健康方面有著截然不同的傳統，他們的康復之路也很可能是不同的。

本書從特定醫學傳統的視角，我作為一名21世紀的歐洲全科醫生，記錄了人們對康復和療養的一系列探索。雖然我認可其他看待身體的方式、治療疾病的方法有其價值和優點，但我還是把對它們的討論留給其他受過相關訓練的人士吧。

書中所有病人的事例要么相當常見，沒有辜負病人的信任（暴露其隱私），要么已經對主角的身份做了充分的偽裝。此處的信任是指“完全相信”——我們遲早都會成為病人；我們都希望完全相信，相信能被傾聽，相信隱私會受到尊重。