周洋回到了自己的房間，整個人癱倒在床上，盯著天花板，回想起一天的經歷，嘴角忍不住微微上揚。

“這九木啊，表面兇巴巴的，其實也挺有意思的嘛?！彼匝宰哉Z，腦海里浮現出九木那冷酷又帶點溫柔的模樣，不禁輕笑出聲。

正當他準備閉眼休息時，門外傳來一陣輕微的敲門聲。周洋起身打開門，九木正站在門口，手里端著一個茶盤，上面是一壺冒著熱氣的茶。

“九木？你這大晚上的，不會是要加考一場吧？”周洋愣了一下，看著九木一副平靜的模樣，忍不住開口調侃。

九木淡淡瞥了他一眼，將茶盤遞過去：“就你？別自作多情了。只是剛泡了一壺茶，正好路過，順手拿過來而已?！?

“路過？”周洋挑眉，接過茶盤，一臉壞笑地說道，“你住在隔壁樓，這條路怕不是專門繞過來的吧？”

九木表情依舊平靜，但耳尖似乎染上了一點紅，她轉身走進房間，隨意找了個椅子坐下：“哼，誰讓你今天的考核還算過得去，就當是獎勵吧?！?

周洋倒了兩杯茶，端起一杯遞給她：“行吧，承蒙九木大人厚愛，我就勉強收下了?！彼Ａ苏Ｑ?，“不過，這獎勵也太簡單了，沒點特別的？”

九木抬眼看了他一眼，目光淡然：“怎么，你還想要什么？一把傳說中的神器，還是修行法門？”

周洋裝作認真思考的樣子，摸了摸下巴：“嗯……神器倒不用，不過，如果九木大人能給我講個笑話，那倒是挺特別的?！?

九木愣了一下，隨后目光微微一冷：“笑話？我像是會講笑話的人？”

“不是啊，但你可以試試嘛，說不定會讓我刮目相看呢。”周洋一臉無害地看著她。

九木放下茶杯，雙手抱胸，目光微微閃過一絲狡黠：“那好，我問你一個問題——一個人能一邊睡覺一邊工作嗎？”

周洋愣了一下，撓撓頭：“還能一邊睡覺一邊工作？這……夢里干活？”

九木嘴角微微翹起：“當然不能，所以該睡覺就好好睡，該工作就好好工作?！?

周洋聽完愣了一秒，隨后大笑出聲：“可以啊，九木，沒想到你冷不丁的還挺會損人！”

九木端起茶杯，輕輕吹了吹茶葉，語氣淡然：“這不是損人，是實話?！?

周洋搖頭笑著：“你這人，真是一點都不客氣。不過我就喜歡這種直來直去的，挺真實的。”

兩人一邊喝茶一邊斗嘴，房間里漸漸被歡快的氛圍充滿。九木雖然面上依舊冷淡，但眼底的柔和卻怎么也掩不住。而周洋呢，心中多了一絲暖意——看似冷酷的九木，其實也有著令人倍感溫暖的一面。

茶喝完，九木站起身準備離開。周洋看著她的背影，突然說道：“九木，你是不是挺關心我的？”

九木停住腳步，轉頭看了他一眼，眼神復雜，卻沒有否認：“我只是盡我的職責?！?

周洋故意裝作驚訝的樣子：“職責？哦，那下次還記得泡茶送過來啊，我挺喜歡喝你泡的茶?！?

九木冷哼一聲，轉身離開，只留下了一句淡淡的：“做夢去吧?！?

周洋看著她離去的背影，輕聲笑了：“你啊，真是越來越不像你了?！彪S即又陰沉了下來，低聲問道：“那天......他到底是誰，可以讓你受傷的？”

九木剛邁到門口的腳步猛地停住了。她背對著周洋，身體微微僵了一瞬，但很快又恢復了平靜。房間里頓時陷入一片寂靜，連窗外的風聲都變得格外清晰。

“你怎么突然問這個？”九木的聲音淡淡的，聽不出情緒。

周洋坐直了身子，盯著九木的背影：“我一直想問，但之前沒機會。你那天受的傷，可不是普通的戰斗留下的。我看得出來，那道傷口不僅深，還帶著某種特殊的力量……所以，我猜對手應該很強，強的可怕。”

九木依舊沒有回頭，只是站在那里，像一尊凝固的雕像。過了好一會兒，她才緩緩開口：“那天的事，和你沒關系?！?

“怎么就沒關系？”周洋站了起來，語氣帶著些許執拗，“你現在是我的監考官，也是我的伙伴。如果有危險，我總得知道點什么，至少——”

九木轉過頭，目光如寒星一般銳利：“至于什么？你覺得你現在能保護我？”

周洋被她的話噎了一下，但沒有退縮：“保護不了也得試試！你以為我愿意看著你一個人硬撐著？從我第一天見到你開始，你就總是一副冷冰冰、什么都自己扛的樣子?？晌也皇窍棺?，你也是會流血的，是會疼的！”

九木盯著周洋，眼中閃過一絲異樣的情緒，但很快被她壓了下去。她低下頭，輕輕嘆了一口氣：“你太啰嗦了，周洋。”

“啰嗦就啰嗦，你不說清楚，我就一直問下去。”周洋干脆往門口一靠，一副“你不說我就不讓你走”的架勢。

九木嘴角輕輕抽了一下，似乎被他的無賴氣得不輕。她抬手揉了揉太陽穴，最后無奈地開口：“好吧，告訴你也無妨。但我有個條件?！?

“什么條件？”周洋立刻來了精神。

九木微微一笑，但那笑意里卻帶著幾分危險：“等你聽完了，今天晚上我布置的訓練，你要全部完成，一個都不能偷懶?！?

周洋心里一咯噔，試探地問：“呃……這練習多難?。俊?

“你放心，不會很難。”九木語氣淡然，隨后補了一句，“不過應該會讓你明白什么叫‘累到懷疑人生’。”

周洋欲哭無淚，但話都說到這份上了，他也只能硬著頭皮點頭：“行吧，那你說吧，我聽著。”

九木收起了笑容，表情漸漸嚴肅下來。她輕聲說道：“那天，我受傷的原因，是因為……我遇到了一個舊識。一個曾經與神策衙有不小關系的人。他的名字，叫仉督丹溪。”

周洋愣住了：“仉督丹溪？那是誰？”

九木垂下眼簾，聲音低沉：“他曾經是五老會的會長，也是師父最看重的弟子之一。但他后來墮入魔道，背叛了神策衙。那道傷，是他留給我的見面禮?！?

周洋皺起眉頭：“那你還去追他？他都能把你傷成這樣了，肯定不簡單！”

九木抬起頭，目光中帶著一絲冷厲：“我追他，是因為他越獄前偷走了神策衙的一樣東西——它的名字，叫‘因果鎖’。這是維系我們整個神策衙，乃至全人類的核心道具。如果他用因果鎖改寫了某些重要的節點，我們做的所有事都可能前功盡棄?！?

周洋聽得瞠目結舌，忍不住開口：“所以你這是為了大局，拼著命去殺他？”

九木淡淡一笑：“這是我的職責。況且，我沒你想的那么脆弱。”

“職責職責……就不能稍微為自己考慮一下？”周洋有些氣憤，但更多的是心疼，“九木，你也是個‘活人’，不是機器??！”

九木眼中閃過一絲復雜的情緒。她走到門邊，留下一句輕飄飄的話：“有些事，不是能靠‘活著’解決的。但……謝謝你，周洋?！?

說完，她推門離開，只留下滿腹心事的周洋，坐在椅子上長嘆了一口氣。

“這女人啊，冷是冷，但人倒是挺暖的?！?

臨走前，九木給了周洋一把短匕首，還有一本心決，以及今晚的訓練：看完整本心決。

周洋拿著九木遞來的匕首，心中說不出的復雜。匕首通體漆黑，握柄卻雕刻著精致的云紋，顯然不是凡品。他試著握了握，發現這把短匕首竟意外地貼合手感，像是為他量身打造一般。

“別只顧著看匕首，書也別忘了?！本拍疽性陂T框上，抱著手臂，眼神中透著一絲狡黠，“我可是費了不少功夫才把這些東西整理好，尤其是那些筆記，記得認真看，明天來考你，走了?！?

周洋點點頭，關上房門后躺在床上，他翻開了那本心決。這本心決名曰《道家經典之入門篇》，封底赫然寫著：建議零售價人民幣 29.9元。這是一本薄薄的小冊子，紙張略微發黃，但內容卻非常詳實。第一頁寫著“清心咒”，是一段短小的口訣，旁邊還用清秀的藍色鋼筆寫著九木的批注：“保持心神清明，隨時默念，練習百遍才有基礎效果，不要偷懶?！?

“這……連偷懶都被預判到了？”周洋咂咂嘴，小聲嘀咕著繼續往下翻。

接下來的幾頁記錄了幾個基礎咒術，每一頁上都貼心地寫著九木的備注，甚至還畫了幾個簡單的小圖解，幫助理解。字里行間的語氣帶著些許調侃：“如果你看不懂，那說明你真的很笨。”“這個咒術效果不錯，但記得別對著自己試，后果很慘?！薄熬氝@個之前，吃飽飯，不然撐不住?！?

周洋一邊看一邊忍不住笑了出來：“這家伙嘴上不饒人，倒是挺細心的嘛?！?

他翻著翻著，終于來到最后一頁。那是一片空白，但在右下角的角落處，竟用鉛筆寫著幾行字。字跡雖然簡單，卻帶著某種深沉的情感：

因果之上，律典以下。

仙人斷天門，凡人修天橋！

卻道：

成仙好，成仙妙，豈知鴛鴦不羨仙。

凡人苦，凡人糟，須知人間也自甜。

周洋愣住了，反復念了幾遍這幾行字，心里一陣恍惚。

看著看著，周洋竟然睡著了。等到了第二天，周洋起床后第一時間跑去找九木。九木的房間是在對面一棟獨立的別墅內，周洋敲了敲門，沒過多久九木就開門，隨即讓他跟著一起到客廳坐著。九木隨手泡了杯茶，遞給周洋，自己則躺在了那舒軟的沙發上。

“九木，這是你寫的？”他抬起頭，聲音有些發顫。

九木依舊沒起身，只是臉上的神情少了幾分冷意，多了一絲淡淡的柔和：“是啊。以前有點感慨，隨手寫的。怎么，覺得很有哲理？”

“確實挺有意思的?！敝苎蠛仙蠒种改﹃饷?，認真地問，“所以你覺得……仙和凡，真的有那么大的差別嗎？”

九木沉默了片刻，眼神仿佛穿過了周洋，看向某個遙遠的地方：“差別自然是有的。但那又怎么樣呢？仙人也好，凡人也罷，最終追求的，不過是一個‘全’字?！?

“全？”周洋疑惑地問。

九木嘴角微揚，像是帶著一抹意味深長的笑：“全心，全意，全情。能為自己在意的事傾盡一切的人，才配得上真正的‘全’。不管你是仙還是凡，都得記住這一點?！?

周洋愣了愣，突然覺得眼前的九木少了幾分疏離，多了幾分柔軟。

“好吧，既然你都這么說了，那我可得認真練了。”他揮了揮匕首，故作輕松地開玩笑道，“以后萬一你又沖出去和什么仉督丹溪硬拼，我總得有點本事幫你擋一擋。”

九木笑出了聲，輕輕搖了搖頭：“擋得住最好，擋不住……就記得別拖我后腿。”隨后，她又問道：“周洋，我問你一個問題，你覺得——什么是道，什么是法？”

周洋愣了一下，被她突然的提問打了個措手不及。他撓了撓頭，試探著說道：“呃，道嘛，是天理、自然、規律吧……至于法，可能就是怎么去修煉、去掌握這些東西？”

九木搖了搖頭，輕聲笑了出來：“這種回答，如果你是小學生估計能行。不過你自己信嗎？還是說你只是隨便說個聽上去像那么回事的答案？”

周洋被這話問得一滯，隨即認真思考起來。他低頭看著手里的匕首，腦海中浮現起這些天經歷的一切——從最初踏入神策衙的茫然，到追查線索時的堅持，再到與九木和清風他們并肩作戰時的酸甜苦辣。

片刻后，他抬起頭，語氣變得鄭重起來：“道……可能就是一種選擇吧。不是非要高高在上，也不一定要符合什么至高的原則，而是你覺得對的東西，哪怕艱難，也愿意去堅持。至于法嘛……”他苦笑了一下，“應該就是實現選擇的辦法吧，不一定多復雜，但一定要適合自己?！?

九木聽完，眼中的笑意淡了幾分，變得認真起來。她注視著周洋，緩緩開口：“聽上去，倒有點意思。道是選擇，法是辦法……這么說來，你這一路上，似乎確實一直在走自己的道，也在找自己的法。”

周洋不好意思地摸了摸鼻子：“哪有你說的這么深奧，我就是個普通人，稀里糊涂地走到現在罷了?！?

“普通人？”九木挑了挑眉，語氣里帶著一絲揶揄，“你知道有多少普通人能活著從第一關走出來嗎？又有幾個能在第二關里面對那么多亂七八糟的考驗，還能一邊吐槽一邊勉強完成？你啊，就是嘴上說普通，實際上早就不普通了?！?

“這是夸我呢，還是損我？”周洋有點哭笑不得。

“你覺得呢？”九木一臉淡定，轉身就要離開，但剛走出幾步，又停下了腳步。她背對著周洋，聲音低了幾分：“你剛才說，道是選擇，法是辦法。那你接下來的選擇是什么？有沒有辦法？”

周洋一愣，隨即大聲說道：“選擇肯定是救回珂萌?。≈劣谵k法……不是還有你們神策衙嗎？再不濟，我自己也能摸索出來，總之，辦法總比困難多！”

九木輕輕擺動著手中的茶杯，語氣像是在講述一個故事，又像是自言自語：“周洋，你說得有趣，但還沒到點子上。聽好了，我告訴你——什么是道?！?

她站了起來，走到周洋跟前，直視著周洋的眼睛，認真卻又帶著一絲隨性的笑意：“道，即自然。我即是道?！?

周洋皺眉，似懂非懂地撓了撓頭：“聽著挺玄的，可具體什么意思??？”

九木嘆了口氣，像是在哄一個不夠聰明的學生：“這么說吧，有人沖過來給我一拳。按你那種所謂的大道理，我應該忍下來，對吧？結果呢，我回去修煉的時候，心里就一直想著這件事：‘為什么我要忍？為什么我不能還手？’最后，這個‘忍’就變成了心魔，把我逼得走上了魔道?！?

周洋恍然大悟：“所以你的意思是——忍氣吞聲反而不符合道？”

“對”九木點點頭，繼續說道，“既然如此，為什么不直接隨性而為呢？他打我一拳，我當下就還他一拳。甚至，我還可以再補一腳，徹底打服他。這叫——‘人敬我一尺，我還他一丈’?！?

周洋聽到這話，一時間有些哭笑不得：“九木，你這解釋未免也太野了吧？這不是以牙還牙嗎？”

“錯?！本拍咎智昧饲盟念~頭，“這叫順應本心，隨心而行。這才是‘道’的真諦。無為而治，無需強求——心中所想，身之所行，自然便是道。”

周洋揉了揉額頭，半信半疑：“聽著倒挺有道理，可這和‘法’又有什么關系呢？”

九木露出一絲得意的笑容：“法就是你的工具，是你實現這些想法的辦法。不管是靠拳頭，還是靠腦子，甚至靠別人，都可以是法。關鍵在于，你的法有沒有為你的道服務。”

周洋點了點頭，但突然想到什么，忍不住問道：“那如果每個人都像你這樣，誰打我一拳我就打回去，那豈不是天下大亂了？”

九木挑了挑眉：“你以為天下太平是靠忍氣吞聲得來的嗎？不，真正的太平，是因為所有人都知道惹你的后果，知道自己的行為會引來同樣甚至是百倍的報應。所以，選擇隨心而為的人，往往更清楚自己行為的分寸?！?

周洋聽得目瞪口呆，想反駁卻又找不到合適的理由，只好憋出一句：“那你這套理論，也太適合做個江湖大姐頭了吧？”

九木哼笑一聲，拍了拍他的肩膀：“周洋，你還嫩得很。不過沒關系，跟著我，慢慢你會懂的?，F在你要做的，就是把道和法都牢牢記住——別讓你的選擇變成后悔?！?

九木看著周洋，語氣卻帶著熟悉的戲謔：“周洋，我好久沒收徒了，陳玄道那老頭的意思也是讓我帶著你。不如，你現在就拜我為師吧。”

周洋愣了一下，懷疑自己聽錯了：“拜你為師？你這開玩笑的吧？”

九木挑眉，故意擺出一副高深莫測的模樣：“怎么，難道覺得我不夠資格？你這小子，能被我九木看上，是你幾輩子修來的福氣，還不趕緊跪下磕個頭？”

周洋連忙擺手：“哎哎哎，這話就不對了啊！你說你平時對我兇也就算了，現在還想當我師父？再說了，收徒可不是光看運氣的吧，得講緣分！”

九木冷笑一聲，朝他逼近一步：“緣分？我看我們倆的緣分，早就在你被扔進神策衙的那一刻注定了。更何況，我還能教你術法、心訣，甚至保你在這里活得更長。你就說，要不要吧！”

周洋咳嗽了一聲，往后退了一步：“這也太突然了吧？至少給我點時間考慮一下……”

九木挑起嘴角，目光中閃過一絲狡黠：“考慮？好啊，我給你三秒鐘。三，二……”

周洋大喊：“停停停！你這哪里是給時間考慮，這分明就是逼良為徒！”

九木雙手叉腰，一臉無所謂的樣子：“隨便你怎么說。反正你拜師也得拜，不拜也得拜，不然——”她揚了揚手中的匕首，故意晃了晃，“信不信我用點手段，分分鐘讓你跪下？”

周洋扶額嘆氣，心里暗道：“我這是造了什么孽，怎么攤上這么一個師父?！彼粗拍窘器锏难凵?，無奈地嘆了口氣：“行吧，拜就拜。不過，別指望我叫你‘師父’，最多就喊你……‘九姐’，怎么樣？”

九木聽到“九姐”這個稱呼，腳步頓時一頓，轉過頭瞪著周洋，眉頭微微揚起：“九姐？我有那么老嗎？”

周洋被她這一問嚇了一跳，連忙擺手：“不是，不是！‘九姐’是尊敬的意思，你看，姐，象征著地位嘛，寓意你德高望重！”

九木抱著胳膊，半信半疑地打量他：“哦？那聽你的意思，我得感激涕零了？”

周洋硬著頭皮擠出一個笑容：“當然了，您看我這么真誠，不可能騙您的吧?！?

九木哼了一聲，目光中帶著幾分戲謔：“你這馬屁拍得還行，但‘九姐’確實不合適，改成‘師傅’還差不多?！?

周洋一聽，頓時苦笑：“師傅？這稱呼一聽就不親切啊，顯得太疏遠了?！?

九木瞇起眼睛，語氣帶著一絲危險的意味：“哦？那你覺得怎么稱呼比較親切？”

周洋抓耳撓腮，試探著問：“要不叫……九木？”

九木冷笑了一聲：“好啊，那我也不教你術法了，大家平起平坐，省事?！?

周洋趕緊認慫：“別別別！‘師傅’就‘師傅’，很親切，真的，特別親切！”

九木這才滿意地點了點頭，輕哼一聲：“算你識相。不過記住，既然是師傅，就得有師傅的規矩。從現在開始，你對我得規矩點，聽見沒？”

周洋連連點頭：“聽見了，聽見了！您是師傅，您說了算！”

九木眼中閃過一抹得意，轉身繼續往前走，嘴里還不忘補上一句：“早這么乖不就好了？以后少說點廢話，趕緊背清心咒，免得讓我操心。下午帶你開始修行，一點能力都沒有，也沒辦法出任務?！?

下午，九木帶著周洋來到別墅后方的一片空地。這片空地幽靜整潔，幾棵高大的古樹立在一旁，枝葉隨風搖曳，透出一絲仙氣。

九木轉身面向周洋，神色難得正經：“周洋，你現在一點能力都沒有，連任務都沒法完成。從今天起，每天都來這里修行，先從最基礎的清心咒和金光咒學起。”

周洋撓了撓頭：“這兩個咒，聽起來差不多啊，是不是都讓人靜心用的？”

九木瞥了他一眼，輕輕點了點頭：“沒錯，但用途和境界差別很大。聽好——清心咒靜你的小周天，而金光咒靜你的大周天。小周天靜到極致為‘法’，大周天靜到極致為‘發’?！?

“法？發？”周洋一臉茫然，“怎么感覺差不多?。俊?

九木搖了搖頭，伸出兩根手指，示意他安靜：“聽我說完。小周天的‘法’，像是子彈；大周天的‘發’，則像槍。兩者配合得好，就像槍與子彈合一，才能成就真正的術法威力?！?

說罷，九木站直了身子，閉上眼睛，緩緩念起了清心咒。周圍的空氣仿佛變得沉靜起來，她身上漸漸浮現出淡藍色的光芒，宛若水波在流動。

“看好了！”九木低聲提醒道。隨后，她中指一彈，藍光瞬間化作一道銳利的氣流，疾速飛向前方的一棵古樹。只聽“咔嚓”一聲，粗大的樹干竟應聲而斷，轟然倒下。

九木拍了拍手，轉身看向目瞪口呆的周洋：“看明白了嗎？這就是‘發’。靜極而動，動則如雷?！?

周洋瞠目結舌，張了張嘴才問出一句：“這真的是清心咒和金光咒？這威力也太夸張了吧！以后我能不能也做到？”

九木嘴角揚起一抹玩味的笑：“能不能做到，看你有多用心練了。來，試試?！?

她將周洋推到空地中央，讓他坐下，耐心指導：“清心咒的關鍵是靜心，念咒時不要想著雜七雜八的東西，專注呼吸，讓氣息平穩循環，感受氣流在體內的小周天運行。念得準、念得穩了，才能激發金光咒的大周天。先試著靜下心來，念清心咒。”

周洋盤腿坐下，閉上眼睛，嘴里念著：“冰寒千古，萬物尤靜，心宜氣靜，望我獨神，心神合一，氣宜相隨，相間若余，萬變不驚，無癡無嗔，無欲無求，無舍無棄，無為無我?！?

念著念著，他突然打了個哈欠，小聲嘟囔：“九木，我怎么感覺快睡著了，這清心咒是不是助眠咒??？”

九木聽到這話，抬腳就踢了他一下：“別偷懶！再胡說八道，我讓你真睡著，三天別想醒！”