我又出版了一本有關日本的書籍，這本書讓讀者能夠方便地從日本人的視角，了解德川家康生平和性格的重要特點。由于歐洲文獻中缺乏可靠的史料，很多作者只能憑借想象來描寫德川家康，這也是導致許多日本史書中有很多不準確之處的原因之一。如果我的書能改變這種狀況，那么它也算有價值。事實上，很多飽學之士都知道阿克巴，卻不知道同時代的德川家康，因為用歐洲語言寫成的關于他的著作寥寥無幾。我的書只是一個初步的嘗試，并不全面，所有的史料都來自日本，沒有引用任何歐洲文獻。

如果當前有一部用日語寫成且篇幅適中的德川家康傳，我會很樂意把它翻譯成歐洲文字，可惜遍尋之后一無所獲。日本近代作家德富蘇峰在他的名著《近代日本國民史》中，對德川家康有一段生動有趣的描述。這本書從德川家康出生開始，一直講到當前社會。我非常感激這本書，它既有深厚的學識，又有獨到的見解。不可否認，這類傳記由于其陌生的氛圍和奇怪的名字而讓人望而卻步。正如一位書評家最近審閱的另一部以日本為主題的作品一樣，我的書也有太多的日本名字。但是，我建議大家最好適應這些名字，因為日本人畢竟會一直用日本名字。事實上，與我們英國人和我們的歐洲鄰居不同，他們的名字幾乎都是純日本式的，只有極少數是從國外借來的，除非出于手書的需要而按照和制漢字來發音。

近年來，有兩位杰出的人物讓德川和松平這兩個姓氏在國外更加出名。他們就是德川家正和松平恒雄。德川家正，日本駐伊斯坦布爾的大使，是德川家族第17代家主。松平恒雄，駐英國的日本大使，會津藩主側室之子，起源于德川家康孫子保科正之（本姓松平），是一位學者、哲學家和封建領主。這二人都繼承了他們家族在歐洲和美洲擔任外交代表的優良傳統。

所有的名字都遵照正常的日語順序，姓在前，名在后。在這一時期，一直到1870年，農民和工匠都沒有姓氏，但他們可以通過參軍而獲得姓氏，因為只有在德川家康時代結束之后，武士才成為一種固定的社會階層。在16世紀，就像在20世紀一樣，任何有才能的人都有機會獲得指揮權和各種榮譽。寫這本書時，并沒有引用很多文獻，因為文獻對于不讀日本歷史文獻的人來說沒有意義，而對于讀日本歷史文獻的人來說，書末的資料列表就夠了。感謝文學學士吉莎·康諾利（Githa Conolly）女士對我手稿給予的幫助。

A.L·薩德勒