父母對孩子未來的擔憂與孩子自主發展的需求能否平衡？父母的恐懼與孩子的感受，能共存嗎？

父母的擔憂與孩子的需求

安迪的媽媽說道：“我只希望我的兒子快快樂樂，平平安安。”14歲的安迪說：“我希望我媽別說要我快樂了。她才是我生活悲慘的源頭。她老是嘮叨個不停，擔心這個擔心那個，我快瘋了。”

喬伊的媽媽說：“看著她去別的州上大學，真是讓我心疼死了。她還這么小，我太想她了，她是我的全部。”18歲的喬伊說：“我媽想替我把接下來的人生都過了，恨不得替我呼吸。她覺得我還是個長不大的小可愛，如果沒她替我撐傘，我可能會在雨里化掉。我希望她能讓我過自己的生活。”

阿諾德爸爸說：“只要他能成功，我愿做任何事。”16歲的阿諾德說：“我受夠了我爸給我的建議，我要瘋了；他總是在規劃我的未來，可是卻把我的當下毀掉了。我對自己沒有信心，感覺自己很失敗。”

父母的恐懼與孩子的感受

萊納德的母親說：“我擔心我的兒子。他不會照顧自己。他從小就體弱多病。”十六歲的萊納德說：“我媽媽喜歡扮演醫生，好煩她。盡管她可能很累，但如果聽到我咳嗽或清鼻子的聲音，無論她離我多遠，都會趕過來。比如，我在地下室打噴嚏，她就會從閣樓沖下來。”

“‘上帝保佑你，孩子。’‘怎么了，你感冒了嗎？’‘讓我看看你？’‘你沒有照顧好自己。’‘你不應該這么晚在外面待著。’媽媽就像直升機一樣在我頭頂盤旋，我受夠了她嘰嘰喳喳，總是說些空話。我認為我有權隨意打噴嚏，而不需要解釋什么。”

安東尼的媽媽很傷心也很生氣。“我兒子要去參加一個聚會。我說，‘祝你玩得開心，托尼，但要規矩一點。’他抬起頭，好像被批評一樣。于是，他冷聲說道：‘不需要你告訴我該怎么做。’我都不能正常跟他打招呼了。他以為我是誰——他的敵人嗎？”

十五歲的安東尼說：“我媽媽讓我很生氣。她像對待小孩子一樣對待我。‘規矩一些。’‘站直。’‘走路別拖著腳走。’‘用餐巾紙擦。’‘喝湯別發出聲音。’我希望她不要再扮演美國禮儀之母艾米莉·博斯特了。”

有和睦相處的可能嗎？

沒有人會懷疑這些父母的用意：他們希望看到自己的孩子快樂、健康、平安。然而，他們的努力往往事與愿違，他們的愛往往也換不來感激。青少年討厭不請自來的關注和建議。他們努力表現得成熟、獨立和自給自足。他們想要有能力找到自己的路，即便沒有父母的指導。他們就像一個一邊希望擺脫債務，一邊卻又在借債的人。無論父母這座銀行多么予人方便，青少年都會反感這銀行帶來的利息。父母的幫助被視為干涉；關心被視為不信任；建議被視為命令。盡管父母恐懼給孩子自主權，但是孩子卻視其為重中之重，因此任何干涉它的人都是敵人。

青少年的家長面臨一個兩難困境：在孩子反感自己幫助、拒絕自己指導時應如何傾力相助；在孩子將自己的關注視為批評時又如何與其溝通。

十五歲的阿爾文的父親說：“我和兒子的關系就是一場錯誤的悲劇。我把他當朋友，他卻把我當敵人。我想要他尊重我，可是他卻蔑視我。”

青少年和父母能和平、有尊嚴地生活在一起嗎？恐怕只有在特定條件下。那么這些條件是什么？這本書描繪了父母如何與青少年和平相處，討論了兩者共存、相互尊重、和平生活的方法。