接下來的日子里，行之的軍隊一邊休整，一邊積極備戰。而赫連家族在遭受重創后，內部也陷入了混亂和紛爭。

然而，戰爭的陰影并未消散，新的風暴正在悄然醞釀……

普泰元年十一月，凜冽的寒風呼嘯著席卷大地，行之率領著他的軍隊，如洶涌的潮水般涌向相州的鄴城。

鄴城，宛如一座堅固的堡壘，威嚴地矗立在他們面前。

行之深知，鄴城的防御必定極為嚴密，強攻必然會造成巨大的傷亡，他決定使一招巧妙的“奇襲”之術——挖地道。

士兵們在行之的指揮下，開始了艱苦而隱秘的挖掘工作。他們日夜奮戰，一鍬一鍬，地道逐漸延伸，悄無聲息地向城墻逼近。

地道終于挖到城墻下方，士兵們用粗壯的木頭柱子緊緊頂住城墻。

隨著行之一聲令下，火焰瞬間吞噬了那些木柱。木柱在烈火中燃燒、斷裂，發出沉悶的轟鳴聲，堅固的城墻在這突如其來的力量下，轟然倒塌。行之的士兵們如猛虎出山，吶喊著沖進了鄴城。

行之騎著戰馬，威風凜凜地踏入這座古老的城市，馬蹄踏在石板路上。

行之在鄴城站穩腳跟后，便派人將元朗接到鄴城。

元朗坐在馬車中，緩緩進入這座剛剛經歷戰火洗禮的城市。鄴城的宮殿內，元朗舉行了一場盛大的儀式。

在眾人的注視下，元朗宣布加封尉行之為丞相、柱國大將軍、太師。

普泰二年閏三月，赫連烽和赫連燚再次會師鄴南，眾號二十萬。

行之自知眾寡難敵，遂于韓陵山布設圓陣，并連接牛驢阻塞歸路，使部眾決心死戰。

行之與青云領中軍，行遠領右軍，沈煦領左軍，與赫連烽軍激戰。

初時，中軍不利，后行遠、沈煦前后夾擊，大敗赫連氏軍，部下們紛紛于陣中投降，赫連烽領殘兵遁還晉陽。

行之率大軍乘勢進據洛陽。

皇帝元朗以“自以疏遠，未允四海之心，請遜大位”為由，主動禪位。行之順勢立元修為新帝孝武帝，改年號為永熙，自為大丞相，掌管大權。

行之率領大軍從釜口氣勢洶洶地進軍，直逼爾朱兆。爾朱兆的軍隊在行之猛烈的攻勢下難以抵擋，只得節節敗退，最終被迫退到了北秀容地區。

不愿給赫連烽喘息之機，行之多次巧妙地采用疲敵戰術。

他時而派出小股部隊騷擾，時而佯裝撤退誘敵深入，迫使赫連軍隊時刻處于緊張和疲憊的狀態。

永熙二年正月，新春佳節，赫連烽大擺宴席，準備與手下慶賀新春。

行之派都督婁升率領精銳騎兵飛速行軍，一天一夜行軍三百里，趁其不備突然攻到赫連烽大本營的廳堂。

赫連烽驚慌逃跑，婁升窮追不舍，在赤嶺追上并擊潰其軍。赫連烽的部下不是投降就是逃散，他逃到荒山后，殺掉所騎白馬，在樹上自縊身亡。

幾日后，行之親自來到赫連烽自殺的地方，為他舉行了葬禮。

孝武帝元修與行之的矛盾激化，元修決定逃離洛陽城，投奔關中的宇文泰。

宇文泰在關中有很高的威望，元修不愿再做傀儡，欲借助宇文泰的力量重新奪回皇位。

元修逃離洛陽的消息很快傳到行之那里后，行之立即采取行動，派兵追殺元修，但終是讓元修逃離。

元修走后，行之在鄴城擁立元善見為孝靜帝，改年號天平，并遷都鄴城，建立東魏。

沈煦接著妹妹穗歲來到鄴城，住進了丞相府。

沈煦與行遠繼續領命回到邊防駐扎。

青云仍為自己略顯幼稚的投靠了赫連家族而自責，也提出要到邊防緊盯柔然國，行之雖是不舍，但他明白青云想要什么，以丞相之便下令，命青云為將軍領十萬兵馬前往懷荒鎮。

青云讓部下送來信件寫道：“行之，此月柔然國屢次挑釁，我們的實力不足，欲與他們和談，柔然可汗提出和親，欲將公主嫁入東魏皇室，該如何是好。”

她將行之喚至身前，神色平靜卻又透著堅定：“君為東魏之柱石，當以大局為重。柔然公主之嫁，關乎國家安危，穗歲愿讓出正室之位，以成此聯姻大事。”

行之面露驚愕與不忍：“穗歲，你我多年夫妻，情比金堅，如何能讓你受此委屈？”

穗歲輕輕搖頭，柔聲道：“行之，君之所向，乃天下之太平，穗歲也一樣，只愿天下太平。柔然公主入府，可保兩國交好，百姓免遭兵戈之禍，此乃大義之舉。”

行之緊握住穗歲的手，眼眶泛紅：“可我怎能棄你于不顧，這些年你伴我歷經風雨，操持內務，于我而言，你是無可替代之人。”

穗歲反握住他的手，微笑著說：“行之，我雖讓出正室之位，但你的心意，我深知。往后日子，只要能在你身旁，默默支持，便已足夠。柔然公主年輕，或有任性之處，行之你多加包容引導，莫要因我在其中而有了嫌隙，傷了兩國和氣。”

行之長嘆一聲：“穗歲你的胸懷，令我汗顏。只是這府中日后怕會風波不斷，我實不忍你受半分委屈。”

穗歲輕輕撫去他眉間的憂愁：“無妨，穗歲自會應對。只愿你在朝堂之上，能無后顧之憂，全力施展抱負，成就不世之功，如此，便是我最大的欣慰。待柔然公主入府，我會以禮相待，助她融入此中，也讓柔然知曉君之誠意。”

柔然公主帶著滿滿當當的豐厚嫁妝和浩浩蕩蕩的大批隨從，趾高氣揚、不可一世地來到了行之的府邸。

她那如花似玉的面容嬌俏動人，高貴無比的身份令人矚目。她那驕縱任性的性子卻讓人難以接近。面對這位突然闖入自己生活的公主，穗歲沒有表現出絲毫的不滿和怨恨，反而以禮相待，處處謙讓，盡顯大度風范。

柔然公主的到來，瞬間打破了府中的平靜。她對穗歲不屑一顧，甚至時常故意刁難，那刁鉆刻薄的模樣讓人又氣又無奈。

但穗歲卻不把這些放在眼里，照舊每日悠然自得地讀書畫畫。

一次，公主故意打翻穗歲的茶杯，讓滾燙的茶水濺了穗歲一身，丫鬟們都氣憤不已，穗歲卻輕輕擺手，溫和地說：“公主定是不小心的，莫要怪罪。”

漸漸地，柔然公主也覺得無趣，被穗歲這份淡定從容所折服，對她產生了敬佩之情，府中的氣氛也逐漸變得融洽起來。

柔然公主開始主動向穗歲請教，穗歲欣然應允，耐心地教她識字用筆。在這一來一往的交流中，她們之間建立了深厚的友誼，芬芳而美好。

借柔然之力在東魏的朝堂之上權勢愈發穩固，行之南征北戰，麾下兵強馬壯，威望日隆。

穗歲察覺到了行之的野心，她雖曾勸行之以大局為重，可如今面對行之欲稱帝之舉，心中還是難免憂慮。“行之，稱帝，此乃驚天動地之事，你功績雖是卓著，然東魏舊臣與天下民心皆需考量，切不可操之過急，以免引發大亂。”

行之目光堅定：“穗歲，我征戰半生，如今時機已到。我自會妥善處置各方事宜，登基之后，必行仁政，開創盛世，讓你母儀天下。”

穗歲微微搖頭：“我不求母儀天下之榮，只望你此舉能順應天意民心，使這天下不再動蕩，百姓安居樂業。稱帝之后，當以寬容之態待舊臣，以恩義結百姓，方可保江山長久。”

行之點頭稱是：“愛妻之言，我必銘記于心。待我大業功成，定與你共享這天下富貴。”

行之以“禪讓”的名義，逼迫皇帝退位。他讓手下的大臣聯名上奏，稱皇帝昏庸無能，而行之德高望重，天命所歸。皇帝無奈地交出了玉璽。

正式稱帝，盛大的登基儀式，行之身著龍袍，頭戴冕旒，在眾人的朝拜下登上皇位。

幾日后，行之特意為穗歲舉辦了冊封儀式。

鐘鼓齊鳴，雅樂奏響，穗歲步伐輕盈而端莊，盡顯儀態萬方。行之高坐于龍椅之上，身旁有司禮官手捧皇后的金冊與金寶。行至殿中，莊重地向皇帝行大禮，跪地叩首。

行之起身，接過金冊金寶，一旁的公公宣讀冊立皇后的詔書，言辭莊重神圣。宣讀完畢后，穗歲再次叩首謝恩，隨后起身接受在場眾臣、妃嬪、宗室女眷等的朝拜。眾人依次向穗歲行禮。

眾人退朝，行之擁住穗歲的腰，輕輕在耳邊說道：“我可以無名無德無所頌，但吾妻當萬人稱頌留譽千秋。”

“皇上，要在這深宮相守一生了，這般得意。”穗歲抬頭看著行之，調笑道。

本書完。