陳府的大宅籠罩在一片冷清的月光中。清言獨坐在書案前，思緒紛亂。自她歸家以來，便深知這片故土已不再是當年的模樣。如今，家族的暗流涌動愈發清晰，她在家族事務中日益顯露頭角，但也引來了更大的波瀾。庶母李氏的步步緊逼，父親冷淡的權衡，甚至長輩們的試探，都讓她時刻感到無形的壓力。然而，這種壓迫不僅讓她感到無助，反而激起了內心深處的抗爭意志。

此時，門外傳來輕輕的叩門聲，侍女翠兒在門外低聲道：“姑娘，陸公子來訪，說有要事相商。”

清言微微皺眉，略一思索便回道：“讓陸公子稍候片刻。”她整理了衣衫，端莊地起身，步履輕盈地朝庭院偏廳而去。

一路上，夜風輕拂，涼意漸深。她緩步走至庭院中，只見陸子謙正立在月光下，身形修長，神色溫雅，眉宇間帶著一絲關切之意。看到清言到來，他微微欠身行禮，低聲道：“陳姑娘。”

“深夜造訪，可有什么要事？”清言語氣淡然，面上不顯絲毫情緒波動，但心中卻隱隱帶著幾分防備。

陸子謙看著她，目光平靜卻透出幾分沉重，緩緩說道：“陳姑娘最近在家族事務中，似乎遇到了一些阻力。”他語氣溫和，含蓄卻精準，似乎已洞悉她的困境。

清言淡淡一笑，掩去眼中的波動，輕聲道：“陸公子多慮了，不過些許家族瑣事，清言尚能應付。”

陸子謙聽她如此回答，神色微變，沉吟片刻后道：“若姑娘不介意，陸某愿為姑娘分憂。”他的語氣篤定而真摯，眼神中透出一抹柔和的關切。

清言微微一怔，面上不動聲色，心中卻泛起一絲暖意。自幼她在外祖家成長，深知世態冷暖，雖身為陳家之女，卻并無多少親近之人。回到陳府后，她更加清楚自己不過是家族利益中的一枚棋子，隨時可能被推入旋渦。而陸子謙的言辭卻讓她感到一絲不同尋常的溫暖。然而，她仍保持著冷靜的克制，微微一笑道：“陸公子的好意，清言心領了。不過家族事務復雜，怕是會牽連無辜。”

陸子謙卻微微搖頭，目光堅定地看著她：“陳姑娘，自你回歸陳府以來，便受盡旁人刁難。陸某自知無法完全幫你擺脫困境，但若能稍作援手，便是陸某之幸。”他語氣中帶著幾分執著，不僅僅是出于禮數，更有一份真心的關切。

清言凝視著他，心中暗生暖意。她向來冷靜自持，鮮少對人吐露真心，然而在陸子謙的目光中，她竟隱約感到一絲信賴之情。許久，她才緩緩道：“公子一片真心，清言心存感激。只是這陳府之中權謀暗涌，稍有不慎便會牽累旁人。”

陸子謙微微一笑，語氣中多了幾分溫柔：“陳姑娘，陸某之心并非為利而動，亦非為了家族，只是愿姑娘在這重重困境之中，能有一份依靠。若姑娘信得過陸某，我們可暗中結盟，共同面對這紛爭暗涌。”

清言心中一動，深深看了他一眼。陸子謙言辭真摯，眼神溫和而堅定，讓她不由得想起自己身處陳府時的孤獨與無助。她緩緩垂下眼瞼，輕聲道：“若公子不嫌麻煩，清言愿與公子共進退，彼此扶持。”

陸子謙微微一笑，眉宇間的堅定更添幾分深意。兩人立下盟約，相視無言，卻都在彼此眼中看到了一份信任與依靠。

次日一早，清言便按照約定與陸子謙商議下一步計劃。兩人悄悄在陳府的花園一隅相見，四下無人，他們選擇在這里進行密談。陸子謙從容地說道：“陳府的局勢復雜，若想安然度過，需步步謹慎。你若有什么安排，陸某自當全力相助。”

清言微微點頭，低聲道：“庶母暗中掌控家中財務，幾次嘗試從我手中奪權。上次家族賬房賬目略有異常，我細查后發現，庶母有大筆開銷不明，顯然是在暗中謀劃。”她的語氣低沉，眼中寒光一閃而過。

陸子謙聞言，微微頷首道：“若有確鑿證據，便可讓家族長輩們起疑。”

清言沉默片刻，緩緩道：“我已在賬冊中留了些痕跡，近日會暗中將此事匯報給幾位家族中德高望重的長輩。”她深知，若想扳倒庶母李氏，單憑自己的力量尚不足夠，需借用長輩的威信。

陸子謙聽罷，微微頷首，低聲道：“陳姑娘果然心思縝密。不過這般步步為營，也不免過于勞心。陸某在此，愿助姑娘分擔些許。”

清言微微一笑，語氣中帶著一絲感激：“公子如此關切，清言感激不盡。”她素來獨立堅韌，從不輕易依賴他人，然而此時此刻，她卻感到一種從未有過的輕松。

陸子謙輕輕一笑，語氣柔和地道：“姑娘，何須言謝？若非彼此信任，又怎會今日相見。”

兩人相視而笑，心中默契更深一層。

在接下來的幾日里，清言暗中觀察家族中的動靜，將李氏的種種不軌行為小心記錄，同時暗中收集證據。她的步步為營與冷靜果斷逐漸讓長輩們對她刮目相看，庶母李氏卻隱隱察覺到了威脅，暗中布下更深的算計。

一日晚間，清言在書房查閱賬簿時，忽然感到有人在窗外窺視。她心生警覺，立刻合上賬冊，裝作若無其事地站起，淡然走出書房，命侍女翠兒將燈火熄滅。她心中清楚，此人定是庶母派來的耳目，此刻不宜聲張，便隨意走至庭院，假裝散步，暗中留意動靜。

夜色靜謐，她漫步至園中，忽見一抹熟悉的身影佇立在花樹旁。陸子謙見她來到，微微頷首示意，低聲道：“陳姑娘，是否察覺有人窺探？”

清言輕輕點頭，語氣低沉：“庶母派人在暗中監視，看來她已察覺到我的意圖。此事恐怕愈發棘手。”

陸子謙微微一笑，安撫道：“無妨，若有陸某在此，姑娘大可不必擔憂。”他的語氣堅定，眼神中透出一絲安慰，讓清言稍稍松了口氣。

清言暗自思忖，輕聲道：“此次事態已然復雜，公子不必多加涉入。若有意外變數，我自會應對。”

陸子謙卻微微搖頭，語氣溫和而執著：“陳姑娘既已信我，便無需多慮。陸某既已答應，定當全力相助。”陸子謙的話語溫和，卻透著堅定的決意。清言望著他，內心浮起一絲異樣的感受。

她從未期望在家族的波瀾中得到他人的支持，更何況是出身高貴的陸子謙。他的堅持讓她的心微微一動，但很快她便壓下情緒，微微點頭道：“既然如此，清言便不多推辭了。”

此時夜色愈濃，微風吹動樹枝，月光映照下，庭院顯得格外幽靜而冷寂。

“公子，接下來我們該如何防備庶母？”清言輕聲問道，目光中透出一絲深思。

陸子謙微微一笑，輕聲道：“陳姑娘，不妨放長線釣大魚。你不妨佯裝對她的試探一無所知，繼續在賬房中處理家務，暗中搜集她的更多證據。而我會從外側入手，打探她與其他家族的聯絡。只待時機成熟，我們一舉揭穿她。”

清言心中不禁生出幾分佩服，陸子謙思路縝密，策略穩妥，確實能夠最大程度地保護她的安全。她微微一笑，點頭道：“公子之言極是，清言會謹慎行事，不讓庶母察覺。”

兩人低聲交談片刻，陸子謙忽而從懷中取出一封信箋，輕輕遞到她手中。

“此乃陸某派人暗中搜集的幾封書信，信中涉及李氏與外族的往來。此物本不易得，姑娘務必小心保存，切莫被人發現。”他語氣鄭重，眼中流露出關切之色。

清言接過信箋，微微頷首：“多謝公子相助，清言定會妥善保管。”

她心中明白，這些信件對揭露庶母的陰謀至關重要，便小心翼翼地將信箋藏入袖中，暗自發誓在關鍵時刻使用此物。兩人相對而立，目光相交，彼此眼中皆帶著堅定的信念。

次日，清言回到賬房，繼續平靜地處理賬目，暗中留意著家族長輩們的反應。她故作無意地與庶母李氏保持禮貌的距離，并未顯露任何異樣。果不其然，李氏似是對她的表現有所懷疑，幾次派人暗中觀察，卻始終未能察覺異常。

然而就在這時，家族長輩中的二叔公陳仲之忽然對清言提出了一道問題：“清言，這些賬目中，有幾筆開銷甚為龐大，可曾核對清楚？”