長者面帶和善之色，那和善仿佛春日暖陽，柔和地灑在遠道而來的兩位年輕人身上。他目光透著慈愛，聲音溫和地對他們道：“先莫急著向我行拜師之禮，你們看眼前這這座山，它就像是一道考驗，隨我翻d過它，再行拜師也不遲。”

蘇秦與張儀聽聞此言，神色愈發恭敬，哪敢有半分懈怠。二人長途跋涉而來，身上的行李雖有些沉重，但他們一心只想著能被長者接納，小心翼翼地走向長者那間小屋。那小屋在山林間格外寧靜，屋前的花草似乎都帶著一種古樸的氣息。二人欲將行李置于屋內，卻被長者微笑著拒絕了。那笑里帶著一種神秘的意味，仿佛其中有著別樣的深意。

長者笑意盈盈地說：“你們莫要覺得奇怪，這也是考驗的一部分。若你們能通過我的考驗，那等待你們的，將是寬敞明亮且氣勢不凡的房屋。那房屋有著高大的房梁，精美的雕花，陽光照進去，滿室生輝。若通不過，你們也無需回頭來找來時路，直接從山的那邊下山即可，那里有一條蜿蜒的小路，會指引著你們離開。”

在云霧繚繞的山谷間，長者宛如仙人臨世。那山谷仿若仙境，云霧如輕紗般飄動，時聚時散。他身著一襲素白長袍，那衣料似是用山間最純凈的云霧精心織就，每一根絲線都仿佛融入了山谷的靈氣。輕薄如煙靄，微風輕輕拂過，衣擺飄動，卻又散發著一種超凡脫俗的奇妙質感，仿佛這長袍有著自己的靈魂。他行走之際，仿若有清風環繞，那清風似是他的伙伴，隨著他的腳步翩翩起舞。衣袂翩翩飛舞，似要駕風而去，每一次飄動都像是在與這山谷的自然之美相呼應。蘇秦和張儀在后面緊緊相隨，他們的眼神中充滿了堅定，但山路的崎嶇讓他們疲憊不堪。二人熱血翻涌，汗水濕透了衣衫，順著臉頰流淌，甚至有些上氣不接下氣，粗重的呼吸聲在靜謐的山谷間回蕩。

長者指向那片荊棘遍野、亂石縱橫之地，那片區域就像是被大自然刻意設置的障礙場。荊棘的刺尖銳而堅硬，像是無數把小劍，雜亂地生長著，稍不注意就會劃破肌膚。亂石大小不一，形狀各異，有的如巨獸盤踞，有的如利齒交錯，地勢險峻至極。絕壁與懸崖交錯，絕壁如刀削般陡峭，懸崖深不見底，仿佛是大地張開的巨口。別說人行走艱難，就是馬在此處也會寸步難行，馬蹄會被亂石絆倒，馬身會被荊棘劃傷。然而長者卻面不改色，呼吸平穩，鎮定自若，他的步伐依舊輕盈，眼神中沒有絲毫畏懼。這讓蘇秦和張儀暗自驚嘆，他們心中滿是欽佩，這種欽佩如潮水般涌來，讓他們對長者愈發敬重。

長者讓蘇秦和張儀在一處平坦之地尋個歇腳之處，那是一塊被大自然眷顧的地方，地面平坦而柔軟，周圍還有幾棵大樹遮蔭。而后，他神色悠然地坐在二人面前，宛如一位智者坐在他的講壇前。長者面容清瘦卻祥和，恰似那山中初升的明月，散發著柔和溫暖的光暈，那光暈籠罩著他，讓他看起來更加神秘。他的雙眸宛如澄澈見底的秋水，看似清淺卻深邃似淵，那眼眸中仿佛藏著無數的故事和智慧。其中又蘊含智慧之光，就像穿透重重云霧的晨曦，明亮而溫暖，能洞悉世間一切虛幻與真實，仿佛世間萬物在他眼中都無所遁形。他的眉形如遠黛，修長且微微上揚，帶著幾分不羈與超脫塵世的瀟灑韻味，像是用畫筆精心勾勒而出，為他的面容增添了幾分獨特的魅力。

一頭白發用一根簡約的木簪束起，那木簪似乎有著古老的紋理，見證了歲月的變遷。幾縷碎發垂落于耳畔，隨著微風輕輕晃動，更添幾分隨性自在的意趣，仿佛是大自然為他點綴的裝飾。背后背著一把古樸的桃木劍，劍柄上系著的青色絲帶隨風飄舞，絲帶的舞動像是一種無聲的語言，仿佛在與山間的清風相互傾訴，分享著山谷中的秘密。他每走一步，腳下似乎都有一朵祥云浮現，那祥云如夢如幻，承載著他的身影，整個人散發著一種仙風道骨的氣質，令人既心生敬畏，又覺得親切可近，仿佛他是遙遠的仙人，卻又近在咫尺。

長者靜靜地注視著面前的兩個年輕人，那目光如同審視珍寶一般，仔細而專注。微笑著開口：“呵，你是蘇秦，來自洛邑，那是一個有著古老文化和歷史的地方，我能從你的眼神中看到洛邑賦予你的堅韌。你是張儀，是魏國人，魏國的山川大地想必也塑造了你的才情。經過方才的測試，我看出你們都是見過世面的人，你們的眼神中沒有了初出茅廬者的懵懂和畏懼，卻過多地彰顯著頑強且不服輸的精神，就像那燒不盡的野草，有著頑強的生命力。我決定收下你們。明人不說暗話，我是王詡。你們可有疑問？”

“我知道，你們心里或許在疑惑：折騰了半天，原來您不是鬼谷子先生？”王詡笑著問道，他的笑容中帶著一絲調侃，仿佛早已洞悉了他們的心思。“你們二人有疑問嗎？”

“沒有。”蘇秦和張儀齊聲回答，他們的聲音堅定而有力。他們二人并非愚笨之人，來此之前，已對鬼谷子的情況做了充分了解，他們知道在這求學之路上，遇到的每一位師長都有其獨特之處。

“好，你們隨我來，先找個地方讓你們歇歇腳，放下行李，然后我們便開始授課。此地我只允許我的學生停留最多三日，這三日，希望你們能珍惜時光，汲取知識。”

于是，長者帶著他們來到一個能抵御風雨的山洞。那山洞隱藏在山林之間，洞口被藤蔓和枝葉遮掩了一部分，若不仔細看，很難發現。走進山洞，里面別有洞天，空間比想象中要大，洞壁上還有一些古老的壁畫，似乎在訴說著過去的故事。待眾人將一切瑣碎之事安排妥當，長者指著石凳石臺說道：“我們就在此處上課。這里雖然簡陋，但卻有著別樣的寧靜，能讓你們的心沉靜下來。現在，我允許你們提問，之后，我會根據你們的問題來確定講課的主題，希望你們能提出有價值的問題。”

蘇秦恭敬地施禮問道，他的動作優雅而規范，盡顯對長者的敬重：“學生想請教先生，在如今的天下局勢中，風云變幻，各國紛爭不斷，我們究竟要如何做，才能濟世安天下呢？這是學生一直以來思索的問題，還望先生指點。”

張儀亦行禮問道，他的眼神中透著對知識的渴望：“學生想請教，在眾多諸侯國中，局勢錯綜復雜，利益交織，哪一個國家最有希望統一天下呢？這關乎天下大勢，學生困惑久矣。”

“看來，二位志向不凡。”長者輕撫自己的白胡子，那白胡子如同冬日的霜雪，每一根都飽含著歲月的痕跡。“好吧。依據你們的問題，我將我的研究分享給你們，希望對你們實現志向有所幫助。首先，我要告訴你們，歷史并無確鑿的真相。歷史就像是一幅由無數人繪制的畫卷，每個人都拿著自己的畫筆，因為歷史在每個人的視角中，以及每個人所闡述的觀點和道理中，都帶有其個人的色彩。有的人出于自身的利益、情感或者偏見，會對歷史進行涂抹和不恰當的修改，有時為了利益所需，甚至會顛倒黑白，這讓后人不知真偽也難以分辨。但我們仍要盡力探尋真相，只有在真相中，我們才有可能找到適合我們的東西，也就是找到解決問題的途徑。這就如同在迷霧中尋找燈塔，只有找到了那座燈塔，我們才能明確前行的方向。在此，我要向你們闡明一個要點：在現實生活中，我們每天都會遇到需要解決的問題，這些問題就像一道道關卡，阻擋著我們前進的道路。至于用何種方法解決，智者有其巧妙之法，愚者有其笨拙之方。巧妙之法就像是一把精準的鑰匙，能夠輕松打開重大問題的鎖，而笨拙之法或許只能解決小問題，甚至根本無法解決問題，就像用石頭去砸鐵門，只會徒勞無功。”

“這么說吧，在處理事情的時候，我們要盡可能地掌控大局，我們要成為棋局中的棋手，而不是任人擺布的棋子。有這樣的例子：我的兩個弟子，孫臏和龐涓，他們二人在桂陵和馬陵展開了兩場大戰，那是兩場改變命運的戰爭。結果是孫臏兩戰皆勝，這其中蘊含著深刻的道理。為何？關鍵就在于孫臏掌控了大局，他就像是一位高明的棋手，坐在棋盤前，胸有成竹。而龐涓只是他棋盤上的棋子，他通過對局勢的洞察和謀略，讓龐涓如何作戰，龐涓就只得如何作戰；他要龐涓如何失敗，龐涓就只能是如何失敗。這就是掌控大局的重要意義，它能讓我們在復雜的局勢中占據主動。也就是說，在處理事情之前，你們必須洞察全局，在全局的視角下排兵布陣，就像指揮一場宏大的戰爭，要考慮到每一個細節。否則，若是被別人牽著鼻子走，那必然會一敗涂地，而且會輸得很慘，甚至可能會喪失性命，如同陷入敵人的包圍圈，無法逃脫。”

“如今，世人將鬼谷子傳得神乎其神，其實這與事實不符。鬼谷子固然是一位偉大的智者，但他的弟子并非都能自然而然地擁有非凡的才能。并非只要是鬼谷子先生的弟子，他們就有非凡的才能，這不是事實。這就像同一片花園里的花朵，有的盛開得嬌艷欲滴，有的卻因自身原因而枯萎。俗話說，師父領進門，修行在個人。我所能傳授給你們的只是方法，方法就像是一把工具，它能幫助你們挖掘知識的寶藏，但它不是寶藏本身。更而非智慧。智慧是要你們自己去學習、去領悟，它藏在你們讀過的每一本書里，經歷過的每一件事里。就拿蘇秦所說的濟世安天下而言，既然有此志向，那你就必須熟讀各國的歷史，了解每個國家的興衰榮辱，探究歷史事件背后的原因。還要了解現實社會的狀況，知曉各國的政治、經濟、文化等方面的情況，以及各國的風土人情，理解不同地域人們的生活方式和思想觀念。這絕非一朝一夕、三言兩語就能完成的，你必須逐個深入研究諸侯國的資料，如同探險家探索未知的領域，等把所有國家的資料都研讀透徹之后，再去思考用何種方法達成你所設定的目標，這個過程需要耐心和毅力，等等。”

“同樣，張儀提出的哪個國家最有希望統一天下，這是一個動態的問題，它就像一條流動的河流，不斷變化。它取決于諸侯國中哪個國家的施政政策契合現實社會的需求，政策就像是國家發展的方向盤，正確的方向能引領國家走向繁榮。并能惠及該國所有民眾的利益，讓民眾安居樂業，如此，這個國家的凝聚力就會趨強，民眾會齊心協力地支持國家的發展。再加上適度的外交手段和軍事力量，外交是國家之間的橋梁，軍事是國家的保障，二者相輔相成，就有可能統一天下。不過，這里也有規律可循。那些最早發展起來的國家，可能會因為長期的安逸而陷入困境，或者政策連貫性出現歷史性斷裂的國家，就像一輛行駛中的馬車突然失去了韁繩，是不可能考慮統一天下之事的，因為它們自身問題重重，整個國家內部矛盾激烈，民眾離心離德，往往難以產生偉大的戰略家，再加上因循守舊，不愿接受新的思想和方法，又不任用賢能之士，即便國家幅員遼闊、物產豐富，也無法完成統一天下的大業，就像一艘沒有舵手的巨輪，在茫茫大海中只能隨波逐流。”

“對于你們而言，基于上述兩點，結論就是要讀書，要大量地讀書。讀書就像是汲取養分，滋養我們的心靈。倘若說花朵嬌艷是靠適度且勤勉的施肥、松土、澆水培育而成的，那么人類的智慧便是靠讀書，靠廣泛閱讀大量相關、相互關聯的書籍培養起來的。書籍是人類智慧的結晶，而每一本書都是聰明人的勞動成果，它像是一顆顆璀璨的明珠，蘊含著寶貴的知識單元。智慧就是一個分析和思考的過程，我們要像打磨寶石一樣，不斷地打磨我們的思維，而這個過程就是自我實踐的過程。不要以為成為某位名人的弟子就會變得聰慧，那是不可能的。聰慧是通過學習得來的，就像建造一座大廈，需要一塊一塊把磚砌，知識就是那些個磚塊，只有不斷積累，才能建成智慧的大廈。”