為了弄清楚這只蟲子體內的發光體的具體機制，羽陷入了長久的觀察之中。

當然，祂如今的精力早已與當時不可同日而語，即便一部分思緒在時刻關注和思考著，也不影響在湖畔主巢穴群中參考對方孵化實驗體。

古城通道中的巨型蟲子完成進食之后，又一次陷入了平靜之中，它顯然已經接受了現實，待在巢穴之中不再動彈了。

于是，不論是地下古城，還是地表越發龐大，甚至已經沿著沙漠向前挺進的巢穴群，都再度安靜了下來，蟻群活動按部就班，地下古城的探索也被重新啟動。

時光就在羽的沉思和實驗之中飛逝，于是秋去冬來，一轉眼便又是兩年過去。

迎著太陽升起的方向，一群飛蟻沖進了一片巨大到看不見邊際的水澤之中，于是它們被迫停下腳步，不再向外擴張。

而在與之相反的方向，蟻群越過了沙漠地表，地勢開始極速升高，抵達了一片連綿的山脈。

湖畔巢穴群北邊原野已經被蟻群占據了大半，那條流經森林又穿過原野的河流，也同樣流過了蟻群的領地。

除了東方——即太陽升起的方向之外，蟻群在肆無忌憚地擴張著，它們的地下巢穴瘋狂蔓延，就連其中養殖的“鼠婦”數量也跟著瘋長。

“農民”們在叢林的廢墟之上種出了一片廣闊的“糧田”，雖然還是有些靠天吃飯的意思，但在正常的年份，這里雨水充沛，氣候溫和，土地肥沃，種下的種子總能豐收。

羽已經很難描述蟻群如今所占領的土地有多么廣大了，祂只知道從山脈到水澤，從原野到叢林，不計其數的角蟻們在這里活躍，它們趕走和殺死了勢力范圍內幾乎所有的蟲類和各種大型生命。

這不可避免地造成了一些問題，但短短幾年時間還并不明顯，羽也不是很在意。

這幾年來，蟻群的整體數量處于一個動態變化的過程，一方面是蟻群個體體積的普遍增長給食物和生存空間帶來了更多要求，能力的強化又簡化了許多原本復雜的工作，再加上土地資源限制的緣故，這直接導致單位區域內的蟻群總數總體呈現比較明顯的下滑趨勢。

而另一方面，蟻群占領地盤的不斷擴張又為它們帶來了更多新的棲息地，進而促進了蟻群數量的增長，這一增一減之間，乍一看似乎它們的種群數量和幾年之前幾乎沒有變化，但在事實上，蟻群不論是個體強度還是整體行動力，都較之以前有了翻天覆地的改變。

幾乎是換了一個物種！

看著那些在地下寬闊通道之中爬行著的，平均足有拇指長短的蟲子，誰又能看出在十年之前，它們會是那些灰色的，不過小拇指甲長短的角蟻呢？

不僅是體型變化而已，除了顏色之外，它們的外表也早已完全不同，鑒于它們將領地之中所有的蟲類生物全部殺死或驅逐，有時候羽都在想，它們或許已經不能再被稱之為“角蟻”了，而應該稱之為——蟲族！

不論是在微觀的基因層面，還是宏觀的體型外表之上，它們都與昔日的角蟻截然不同。如今，各種各樣的蟲種在地下巢穴之中承擔著各種各樣的工作，稱之為蟲族，已經實至名歸。

兩年過去了，羽仍舊沉浸在對沙漠地下的巨型蟲后的研究之中，兩年間，它不知產出了多少甲蟲蟲卵，但都被兵蟻們一一鳩占鵲巢，無能狂怒的蟲后僅憑一己之力根本無力驅逐兵蟻們，在又一次勉力發動尖嘯之后，它就徹底拿兵蟻們沒有辦法了。

哦，此時的兵蟻已經有了新的名字——甲鐮蟲。以其背部的厚重外甲以及頭部的鐮刀狀口器而得名。

蟲群并沒有向它發起進攻，它們只是趴在蟲后不會分泌毒液的足肢之上，任憑對方如何憤怒也不會離開。

兩年來，羽一直在嘗試復刻這只蟲后體內的組織結構，為此不知道進行了多少次孵化實驗，但時至今日也沒有一種成品能夠讓祂滿意——在原本基礎之上放大一倍體型的蟲族實驗單位，不是無法保持平衡就是難以兼顧呼吸，總之各類各樣的問題都會出現。

羽這兩年做的最多的工作，就是試圖彌合各個實驗蟲種表現出來的各種缺陷，每一次祂都覺得距離完美已經相當接近，但發育成熟之后卻總會有所瑕疵。

當然，長達兩年的實驗并非毫無成果，東邊不亮西邊亮，擁有強硬骨骼和高效率肌肉群的蟲種未能成功孵化，羽倒是在不斷實驗的過程中偶然孵化出了一種“軟體”蟲種！

說是軟體，其實它也并非毫無骨骼，在它的體內，一節一節層次分明的小型骨頭通過一根又一根筋膜和肌肉連接，它只是沒有甲鐮蟲那樣強悍的外骨骼而已，取而代之的是柔軟但韌性十足的皮膚！

與此同時，它的體型也在之前角蟻們的基礎之上擴張了三倍，已經有了半個手掌左右的長度！

密集的肌肉群賦予了它能夠在柔軟土層快速翻動土壤的能力，即便那里并沒有通道存在。

它們被羽稱之為“蠕蟲”，以其活動方式而得名，目前它們在巢穴之中的工作是……挖掘通道。

攻擊能力幾近于無，而且面對攻擊反應相對遲緩，防御力也不強，這就注定了它們不會是戰斗蟲種，而正好蟲群的快速擴張需要建立大量的地下通道聯通各個巢穴，于是它們便也得到了大量孵化的機會。

羽并不認為它們只能用來挖洞，雖然是偶然得到的蟲種，但祂仍然能夠看到這種蟲子未來的潛力。

隨著蟲群進一步擴張進化，未來它們必然會有用武之地。

除了蠕蟲之外，在研究地下蟲后的間隙中，羽還抽空觀察了一番鼠婦們的動靜，倒不是祂突然有了閑情逸致，而是這些最開始就生活在湖畔地下的蟲子們已經到了不得不想辦法解決的地步了！