這件事情過去半個(gè)月了，沒有任何處理結(jié)果，上面并未追究，甚至沒有任何回復(fù)，這實(shí)在是讓人摸不著頭腦。無論那督軍是真是假，總得有個(gè)結(jié)果吧。

就在大家把各種猜測都想遍之后，一個(gè)驚天的消息傳來。敵軍突然有異動(dòng)，看起來是準(zhǔn)備強(qiáng)攻了。

朱子孝立即組織將領(lǐng)們商議防御之策，大家都很有信心。城墻是上次敵軍圍城被破壞后加固的，城門也是新?lián)Q的，護(hù)城河一如既往水流充足。城中不似去年，今年有足夠的儲(chǔ)糧，各種武器裝備也得到了補(bǔ)充，地道也已經(jīng)修得四通八達(dá)。雖不敢說固若金湯，但保管叫敵人有來無回。

敵軍的大規(guī)模集結(jié)很快就完成了，現(xiàn)在他們正虎視眈眈地準(zhǔn)備進(jìn)攻舒城。這次比以往任何一次都不同，敵人的行動(dòng)是明目張膽的，就仿佛是一只老虎在慢慢地靠近獵物一般，不疾不徐，很有把握獵物不會(huì)逃跑也不敢反擊。

舒城已經(jīng)做好了迎接暴風(fēng)雨的準(zhǔn)備，所有人都知道這是一場生死存亡之戰(zhàn)，每個(gè)人都寫好了遺書，老人婦女和兒童都已經(jīng)沿著地下通道離開，豬、雞、牛、羊，能宰的都?xì)⒘耍蠹颐烂赖仫柌土巳D。

宋硯本來是百姓轉(zhuǎn)移的主力負(fù)責(zé)人，可是他不愿意夾著尾巴逃跑，他在轉(zhuǎn)移好百姓之后，決定要堂堂正正地在戰(zhàn)場上跟敵人決一生死，孟珂甘愿留下來陪他。

孟朗的孩子已經(jīng)由宋硯父母帶著離開，金蘭也不愿意逃離，她要代替死去的丈夫守衛(wèi)舒城，要親眼看著敵人慘死。

孟玄和宋瑤的孩子已經(jīng)五個(gè)月了，他們把孩子也托付給了宋員外夫婦，夫妻雙雙留下來守城。

這座城是他們的家，他們生在這里，長在這里，愛在這里，恨也在這里，這里的人或逃或亡，很快這座城將變成一座死亡之城。可是愛它的人依然愛它，依然會(huì)用生命守護(hù)它。

敵人的進(jìn)攻開始了，防衛(wèi)的戰(zhàn)斗打響了。孟玄的武力比以前精進(jìn)不少，不再是死扛硬拼，而是很有章法的對敵，以靈活的戰(zhàn)術(shù)想方設(shè)法保存體力。宋硯的箭術(shù)也有不小的進(jìn)益，在與孟珂的配合下，更是出神入化。

敵人的進(jìn)攻目的似乎也是想利用拉鋸戰(zhàn)慢慢地耗，所以攻勢并不十分凌厲。一撥人被打退了，立刻會(huì)有另一撥人補(bǔ)上，雙方陷入了溺水式的苦戰(zhàn)。

戰(zhàn)斗沒日沒夜地持續(xù)，任憑是神也難以支撐，在連續(xù)打了三天三夜之后，宋硯和孟珂已經(jīng)精疲力盡，孟玄也是累得沒有一絲力氣了。但他們剛被替換下來，還沒有休息一個(gè)時(shí)辰，就再次投入戰(zhàn)斗。

舒城守將朱子孝黑著眼圈聲音嘶啞，羅茂才身受重傷依然堅(jiān)持戰(zhàn)斗，戰(zhàn)士們動(dòng)作僵硬，拼命苦撐，所有人都快要油盡燈枯，眼看著舒城守不住了。

“報(bào)——”探子大喊，“啟稟將軍，東北方有一隊(duì)人馬正在逼近。”

“難道是天要亡我？今日必死在這里嗎？”朱子孝心中想到。

“將軍，末將愿帶一隊(duì)人前去阻截。”說話的是羅茂才的弟弟羅勇才。

朱子孝素知這個(gè)羅勇才是仗著哥哥羅茂才的威望在軍中混日子的，從未立過戰(zhàn)功，這個(gè)時(shí)候主動(dòng)請纓雖然勇氣可嘉，但是他不能冒險(xiǎn)派一個(gè)不知底細(xì)的人去干這么重要的事。

于是他把這個(gè)任務(wù)交給了孟玄，孟玄領(lǐng)命之后帶著一隊(duì)人馬出發(fā)去東北方阻敵。他們在山間埋伏好，想等敵人靠近打他們個(gè)措手不及。

敵人剛一現(xiàn)身，孟玄就下令射箭，敵人猝不及防，還沒有反應(yīng)過來，已經(jīng)死傷大半，其余四散而逃。孟玄乘勝追擊，抓了幾個(gè)俘虜。審訊之后得知，敵人的目的果然是想要用車輪戰(zhàn)拖垮舒城的守軍，再從后方偷襲讓舒城腹背受敵。

孟玄把這個(gè)情況報(bào)告給朱子孝，并建議盡快求援。朱子孝也無能為力，距離舒城最近的澄城守將自顧不暇，華城守將見死不救，還能向哪里求援呢？

就在所有人一籌莫展之際，從南面冒出來一隊(duì)人馬，大概一萬左右，軍容整齊，裝備精良，貌似前來支援的友軍。

朱子孝立刻派人偵查核實(shí)，果然是朝廷派來的人馬。他們一來敵人早都聞風(fēng)而逃，友軍駐扎在舒城南門的外城。得知援軍是太子黨主戰(zhàn)派的裴大帥派來的，朱子孝派羅茂才前去接洽。裴大帥是大齊的開國元?jiǎng)祝簧鲬?zhàn)無數(shù)，七十多歲高齡依然可以帶兵打仗，是大齊國永遠(yuǎn)不倒的旗幟。這次帶兵前來的是裴大帥的義子戴池，此人戰(zhàn)功赫赫，卻因?yàn)殚T第不高無法得到重用，這次想必是無人愿來才派了他。

戴將軍說道：“羅副將，聽說胡督軍是被你們的人打死的？可有此事？”

羅茂才不禁冷汗淋漓，摸不準(zhǔn)他是什么意思，不敢貿(mào)然答話。

戴將軍忍不住冷笑一聲：“怎么？不敢承認(rèn)？”

羅茂才只好答道：“將軍容稟，胡督軍的死事出有因，具體情況我可以向您詳細(xì)道來。”

戴將軍聽完事情經(jīng)過之后，沉思了一下，道：“此事我會(huì)如實(shí)上報(bào)，這個(gè)胡督軍的靠山是宮里的，我們就是有心隱瞞也瞞不住。至于結(jié)果如何，只能盡人事聽天命了。”

“多謝將軍，勞將軍費(fèi)心了。”羅茂才立刻作揖。

“此次前來，不只是為了胡督軍之死，朝廷現(xiàn)在動(dòng)蕩不安，急需穩(wěn)固邊境。舒城是南北咽喉，地理位置特殊，朝廷派我來協(xié)助退敵。”戴將軍說道，“不知你家將軍明日可否與我詳談防御之事？”

“末將一定轉(zhuǎn)告，請將軍稍侯。”羅茂才說完就派人通知朱子孝。

朱子孝議定與戴池在明日午時(shí)會(huì)面詳談。

朱子孝和戴池剛一見面就寒暄起來，朱子孝邊作揖邊說：“久仰戴將軍大名，今日得見，三生有幸。”

戴池拱手還禮，說道：“朱將軍謬贊了，戴某不過是徒有虛名，請將軍日后多多關(guān)照。”

兩個(gè)人面上笑著，心里卻不知打什么算盤。舒城防御之事，戴池給出了不少建議，甚是實(shí)用，看來此人在軍事方面的才能確實(shí)是不容小覷。

朱子孝大擺筵席為戴池等人洗塵接風(fēng)，并邀請戴池住進(jìn)城中宅邸，便于商議軍情，戴池深知官場之道沒有推辭就答應(yīng)了。

這日，朱子孝和戴池一起視察軍營，商議軍務(wù)。朱子孝特意把戴池領(lǐng)到一個(gè)偏僻的地方，壓低聲音說道：“戴將軍，朱某聽說最近朝局動(dòng)蕩的厲害，是不是有什么新的風(fēng)向？”

戴池非常淡定地看著他，半晌才說：“朱將軍也知道，我在朝中無甚地位，哪里知道什么內(nèi)幕。”

朱子孝眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，說道：“將軍不必過謙，聽說裴大帥近來突發(fā)疾病，臥床不起，已經(jīng)好些日子沒上朝了？”

戴池眼睛一瞇，裝作才知道的樣子：“哦？我竟不知義父病了。”他捻著胡須，沉思良久道：“不行，我得趕緊回去看望他老人家。”說完，就往出走。

朱子孝笑著攔住他：“戴將軍無需如此著急，朱某得到線報(bào)，裴大帥已無礙，再休養(yǎng)兩日即可恢復(fù)。”

“真的？”戴池看向朱子孝的眼神極其復(fù)雜，“你為什么要告訴我這些？”

朱子孝意味深長地說道：“沒什么，只是想讓戴將軍知道實(shí)情，免得被人誤導(dǎo)。”

果然，第二天，戴池就收到了一封書信，信中說裴大帥病重，但是大帥命他堅(jiān)守陣地，不許回去探視。戴池看著這封前后矛盾的書信，又想起朱子孝的話，一時(shí)之間拿不定主意了。

他請自己的謀士徐良商議，徐良查看書信是十日前發(fā)出的，這十日可能會(huì)發(fā)生很多變故，所以還是謹(jǐn)慎為妙。不如先派一個(gè)心腹快馬加鞭去京城探看，若大帥果然病重，再飛鴿傳書不遲，若是一個(gè)陷阱，不至于一頭栽進(jìn)去。

戴池思考良久終于同意了，同時(shí)他對朱子孝如何得到消息的更加好奇了。

其實(shí)朱子孝在京城的靠山正是太子府的師爺，此人對朝局洞若觀火，老謀深算，他手下又掌管著一個(gè)緊密的情報(bào)網(wǎng)，搜羅各級(jí)官員的信息為太子所用。

皇帝年邁，幾個(gè)兒子對皇位虎視眈眈，太子每天如坐針氈，心力交瘁。燕王仗著皇帝的寵幸胡作非為，還想謀奪東宮之位，明里暗里和太子較著勁。幸好太子手下有一批得力的人，又有朝中幾個(gè)有分量的大臣鼎力支持，太子的位子暫時(shí)可保。

朱子孝就是通過這個(gè)情報(bào)網(wǎng)獲知的消息，可見這個(gè)情報(bào)組織的厲害。同時(shí)，他這也是向戴池表明了自己的立場，即他們都是太子黨。

朝中幾股勢力錯(cuò)綜復(fù)雜，太子，燕王，還有皇帝的眼線，斬不斷理還亂，著實(shí)令人頭疼。朱子孝也是當(dāng)年遭受排擠被迫離開都城，來到這個(gè)偏僻的小城，一呆就是這么些年。無論太子的賢良公道是否是裝出來以便收買人心，還是他真的是一個(gè)賢德的人，這都不重要，重要的是他依附的人始終不倒，他才有機(jī)會(huì)重回京城。

自朱子孝表明身份之后，戴池和他的關(guān)系更近了。除了軍務(wù)之外，他們還經(jīng)常一起喝酒練劍。

京城的形勢變幻莫測，各路眼線不斷有消息傳來。胡督軍的事情上面已經(jīng)作出指示，胡督軍草菅人命，咎由自取，其罪當(dāng)誅。但是朱子孝的部下以下犯上確是不對，令朱子孝官降一級(jí)，其手下參與此事的人，一律杖三十，扣半年軍餉。

羅茂才和羅勇才兄弟兩個(gè)受了杖刑，躺在床上養(yǎng)傷。宋硯和孟玄來探望他們，自然免不了抱怨一番。

宋硯道：“你們這次可要吸取教訓(xùn)，官場之道就是背靠大樹好乘涼，你們也要盡快抱緊一棵大樹啊。”

“哎喲！痛死老子了。”羅茂才一動(dòng)就疼，忍不住罵道，“你以為大樹那么好找哇，不得有人介紹嗎？”

“這不是已經(jīng)送來了一個(gè)嗎？”宋硯神秘地說。

“哦！你是說......”

“噓！”羅茂才還未說出口就被宋硯打斷了，“天知地知，你知我不知，無需說出口。”

羅茂才深思了半天，覺得不妥，他跟了朱子孝這么些年，現(xiàn)在突然投靠戴池，是不是有點(diǎn)吃里扒外，忘恩負(fù)義。可是跟著朱子孝這個(gè)老狐貍，不定什么時(shí)候步了朱勇成的后塵。此事還需謹(jǐn)慎縝密，好好謀劃一番。