下了船，碼頭上人山人海，穿著短衣短衫的船工來回地搬運著貨物。

但從李木的視角看去，分明每個人都害怕至極，行動間戰戰兢兢；晃動的眼神時不時望向江面；緊繃的身體似隨時做好了逃跑的準備。

“知事，既知江中有妖怪，為何不停下碼頭？”李木皺眉問道。

史濤無奈道：“道長不知，重慶府乃整個川渝地區的水運中轉站，每日不知多少貨物?？吭谶@里。

若停一天，損失以萬兩白銀計?！?

李木默然，嘆息一聲遂不再言語。那些長工見到李木下船而來，皆起身張望，時不時私語。

“又來個降妖的道士！”

“什么道士，不過是來騙吃騙喝的。”

“我看啊，又是送命的糊涂鬼一個?！?

“快別說了，早點搬完早點回去，明日我可就不來了。”

“是極，是極，快點。”

遠遠的，李木便聽到長工的議論，他們毫不避諱的大聲討論。他也不在意，倒是一旁的史濤略顯尷尬。

“道長這邊請，同知已設下宴席！”史濤轉移話題道。

李木點頭，隨后七轉八轉便遠遠看到一座酒樓，三層高，其張燈結彩，喧囂不停；又有不少的人熙來嚷嚷，好不熱鬧。

兩人越過人群，徑直上了三樓！

一入樓，高朋滿座的局面便消失不見，整個大廳唯有一張桌子，周圍又散落著十多人。

有和尚、有道士、有儒生、有老嫗、還有一駝者、一坡者。

剛一進入，李木的目光便被一白袍弱冠之人所吸引，其正襟危坐，身負長劍。雖閉眼卻猶如一把即將出鞘的利刃，凌厲的氣勢仿佛要沖破酒樓，直插云霄。

見有人進來，大部分人看了一眼后便不再言語，李木則注意到，那老嫗、角落的和尚和劍士則仍舊閉目養神，毫不在意。

“道長，請稍等，同知公務繁忙，馬上過來?！笔窛懞冒阈Φ馈?

李木自無不可，隨意找了一個位置坐下，便打量起眾人。

修得筑基后，他便發現看人不能只看看外表，那和尚、老嫗雖氣息平穩，猶如普通人，但已是精氣神圓滿；剩下的人則或少精、差氣又或缺神，唯那坡腳的老道讓李木注意。

其精氣神三者全缺，可卻內外渾然天成，坐在那里仿佛與周遭融入一體。

那劍士自不必多說，李木毫不懷疑：所有人加起來都不夠他打的。

似感應到李木的視線，劍士睜眼微微一笑點點頭，算作問好。

李木回以一笑，閉目養神，默念太乙守護神咒。但內心卻是激動不已。

“修道多月，終于能見到其余同道中人了嗎？”他暗想，這一個月來一個獨居在山上，若不是有事做，早將他憋瘋了。

如此又等了一刻，同知才攜人姍姍來遲！

曹同知是個胖子，大肚便便，進來時先是一笑，只是肥嘟嘟的下巴一笑便推起了三層皺褶。

在其背后又有三個中年人，均是綾羅綢緞，氣勢凌人。特別是靠右的那人，盡管不知來歷，但看一眼便知是個商人。

無他，其與三人的氣勢過于不同，另外三人過于沉穩，臉上帶著刻意的假笑，一眼就知是官場老油條。

“抱歉諸位，如今知府尚未就任，重慶府一應大小事俱壓在我身上；前些年的大戰，也導致了各處百廢俱興，需要修繕，實在走不開身。”

曹同知解釋道，大部分人起身恭維，連道同知辛苦了，唯有坡腳老道不為所動。

眾人中，那劍士雖氣勢凌人，但見到來人卻是彬彬有禮。

李木想了想還是隨同站起來，只是不言語，也不湊近去討近乎。

不過前些年的大戰是怎么回事？現在不天啟年間嗎？除了關外國內應沒什么戰斗才是？

隨后曹同知挨個介紹，李木這才知這四人就是重慶府的四大豪族，曹、蹇、劉、牟。

特別是牟，此次一應花費俱是他出錢。

李木細細打量，只怕也是他最為著急，那大江妖怪每盤踞一天，對于他的商業都是一個巨大的損失。

眾人按位坐下，那劍士、老嫗、和尚不出意外的坐在了靠前的位置，李木則和坡腳老道坐到了一起。

隨后酒樓侍女便魚貫而入，端上了二十八道佳肴。

李木看了看眼前的菜品，不由眉頭一挑：開水白菜！這菜他前世也沒吃過咧；除此之外還有諸多美食，卻是一道也叫不出名字。

“嘖，這湯不錯。”坡腳老道咂的一聲將湯一飲而盡，甚至問道，“可還有？”

曹同知一愣，似沒想到老道如此隨意，甚至有些蔑視，他雙眼閃過一絲憤怒。

“你這老道，宴席還未開始就吃了起來，怎這般無禮？”一儒生起身嘲諷道。

就在李木以為兩人要起爭執的時候，那劍士起身制止：“不必如此，老丈既喜歡喝湯，便將我這碗贈與老丈。”

說完，他讓一旁的小二端過去，那老道也不客氣，接過來一飲而盡。

眼看這老道喝完又要起事端，曹同知立刻起身說道：“諸位，此次請諸位過來，是想請大家集思廣益，想一個法子誅掉這長江妖物。

那妖物接連上岸擄走行人，死亡人數已達上百，如今更是要求我們上供童男童女?！?

說著，曹同知憤駭地一拳錘在桌子上發出砰的聲響，隨后知后覺充滿歉意道：“抱歉，那妖物實在太目中無人。”

眾人連道理解，隨后曹同知又說：“若事成，必有重謝！”

此話一出，書生吳生率先起立，昂著頭驕傲自滿道：“同知莫慌，此次有我在，定叫那妖物有來無回?！?

李木不由一笑，這人精氣神三者全缺，怎說出這般大話？又見劍士眉頭緊鎖，心道：“真是滿罐子不蕩，半罐子連蕩直蕩?！?

“曹大人，不知可有長江妖物情報？”劍士凌泉問道。

李木也好奇地望過去，卻瞥見身邊老道盯著自己的湯眨也不眨，他一頓將蠱往旁邊挪了挪。

那老道嘴巴一癟，小聲嘀咕：“哪來的道士？這般不懂禮數，指不定還認識你家大人咧。”

李木全然不理，只當這人說胡話。

一旁聽到凌泉詢問，曹同知將目光匯聚在老嫗金氏身上，所有人也一同看過去。

金氏道：“前幾日我使小鬼入水探查過，發現那妖物是前些年走水入海的蛟龍之子，喚敖瑾。

旗下又有一頭老龜，那龜和我小鬼纏斗過，不足為慮。

只有那龍種，兇狠異常，又得了那蛟龍遺留的寶貝，只怕還隱有諸多手段。”

“依我看，那龍種之所以難對付，便難在這長江?！眳巧暗?，見所有人看向自己不由洋洋得意，“龍屬水，有這大江在，其天然的擁有地勢。若其能連接水勢，只怕再來一倍的人也不夠他對付。

如今之計，要殺龍種，需先引他出江，再施以陣法隔絕水氣，方才可行。”

李木惻然，沒想到這書生倒不是個說大話的人。

“這位異士會陣法？”曹同知喜出望外。

吳生一頓，支支吾吾道：“在下只會克敵之法，對陣法不甚了解?！?

曹同知大感失望，吳生漲紅了臉坐下。

“可還有哪位異士懂得陣法？”曹同知問道。

凌泉補充道：“也不一定是陣法，只要能隔絕水汽或者斷掉其與長江的連接便行?！?/p>