“提比略主教，我們這樣做真的好嗎？”那位已經換成修女裝扮的夫人擔憂地開口詢問。

“有什么好不好的，教廷的要求和契約我都說的清清楚楚。”提比略的心情非常高興，破天荒地又給自己倒了一杯酒。

“但是，您自己出錢讓我在教堂里演這么一出戲合適嗎？”

再喝下一杯八二年的勃艮頓，提比略眼神微瞇，神情享受，然后繼續說道：“什么叫演戲？從接受驅魔任務到到最后完成驅魔都是真實無誤的，只是最后這位委托人的出手有些闊綽而已……好吧，應該說是極度闊綽。”

“但是佐柯已經簽訂契約，那是無論如何都不能更改了。”

“何況我這也是沒辦法，這些年積攢下來的驅魔任務再不解決，我這主教恐怕也得撤職了。”

……

坐在教堂大廳長椅上佐柯看著手中的羊皮紙，上面密密麻麻的寫滿了不同的驅魔委托。

“尋找勞拉太太丟失的黑貓。”

“查清貝尼托爵士莊園地庫里的女人哭泣聲。”

“調查范倫汀酒莊酒水異常消失的原因。”

佐柯這才發現這寫委托好像有點不正經啊，怎么連丟只貓都算上了，整體看起來這份工作似乎更偏向于偵探性質啊。

他接著往下看，其中一項委托吸引了他的注意。

“驅除阿什頓子爵的幼女靈異上身情況。”

又是阿什頓子爵，他記得這個可憐的子爵先生前不久才剛剛參加了一場葬禮，怎么現在女兒又遇到了靈異事件。

就連他那位美麗的夫人，佐柯也覺得有些不對勁。

要不自己就接下這份委托好了，佐柯思考了一會再次肯定了這個想法。

起碼在這份清單里，這個委托還像是一個驅魔師該干的事。

“告訴提比略主教，我接下這項驅魔任務了。”他將羊皮紙交給一旁的修女并用手指了指阿什頓子爵的那件委托。

“不過，我可能得向教堂借幾樣東西。”

……

大概半個小時后，佐柯從厄迪南教堂的大門走了出來，不過這時他的裝扮已經完全變了樣。

他穿著一身黑袍，頭上戴著黑布，左手拿著一把小十字架，右手則是日輝福音書，儼然一副資深神棍的模樣。

“這才像回事嘛。”佐柯看了看自己這身行頭十分滿意，隨后便叫了一輛四輪馬車向阿什頓子爵的住處趕去。

馬車一路向南行駛穿過風景秀麗的斐芬河，周圍的建筑物逐漸減少，粗壯的白樺樹和楓樹逐漸密集。

車輪碾過金黃色的樹葉發出沙沙的響聲，陽光透過紅楓的間隙照在馬車的紗簾上。

佐柯知道他正在遠離市區，阿仕頓的住所位于市區南邊，那里遠離工廠種植著大片的楓樹林以及水仙花，深受貴族們的青睞，因此坐落了許多莊園。

佐柯的馬車在其中一座看起來格外有歷史氣息的莊園前停了下來。

拿出二先令將車夫打發走，佐柯整理了一下服飾然后自己向遠處那幢宏偉的主樓走去。

其實從主樓向外輻射的方圓一公里以內基本上都屬于阿什頓子爵的莊園范圍，其中大部分是農田還有林地，另有小部分土地種著阿什頓夫人最喜歡的鳶尾花。

佐柯并不著急，沿著直通向主樓的土路，他一邊欣賞著周圍的景色一邊緩步前行。

田地上泛黃的秋草還十分茂盛，沒有因為即將進入冬季而枯萎，不知是否因為現在是正午的原因，莊園里沒有看到傭人和雇農。

離主樓不是太遠的馬廄里存放著一匹健碩的黑馬，洪亮的嘶鳴聲離著老遠佐柯就能聽見。

再遠處的田地上則每隔一段距離就有一座小木屋，這應該是莊園里的下人們是住所。

不知不覺間，佐柯已經來到了主樓前，這幢主樓還沿用著古老傳統，用高達近三米的巨石圍墻將主樓團團圍住，只能通過最前方的大門才能進入。

這是薩爾遜帝國初期的貴族莊園特征，高地勢高圍墻，有的可能還會挖上一條壕溝防水當做護衛河，只是到了現在薩爾遜帝國日益強盛，很少再有戰爭，因此這種設計基本已經淘汰。

“咚……咚……咚……”

佐柯拍打著大門，沒過一會從屋子里出來一位穿著白色內襯外套黑色馬甲的老邁男人。

他上下仔細打量了一遍佐柯然后將手放在胸前鞠了個躬開口說道：“請問您是教廷派來的驅魔師嗎？”

“這是主給予的明示，阿什頓子爵虔誠的信仰感動了主。”佐柯高高舉起那本福音書把那些司祭們的派頭學的有模有樣。

果然，聽聞此話管家趕忙打開了們把這位主的使者給迎了進來。

進到門里，他這才真正近距離看清了主樓的設計，主樓上下分為三層，也是沿用帝國初期的風格。

通體采用石磚構成，外表渾圓沒有棱角，黑色的是墻上附著不少藤蔓和爬山虎，主樓除了樓梯和正廳上的幾扇鐵窗之外，陽光完全無法照射進去。

因此即使現在正是晌午，主樓里卻還感覺有些陰涼。

這個像管家一樣穿著的男人領著他先去了一樓客廳，客廳有些陰暗，由于缺少陽光照射，雖然還不到冬天，壁爐卻已經開始使用。

佐柯坐在客廳一側的毛皮沙發上，發現扶手的位置已經被磨損的光滑油亮，還未等老管家開口樓上傳來了一陣吵鬧聲，緊接著便是瓷器碎裂的聲音。

這時老管家趕緊開口：“咳咳，因為最近佩姬小姐的病情，子爵和夫人的心情都不太好，請您見諒，我這就上樓去通報一下。”

話說完，老管家就順著一旁的石梯上了樓。

佐柯則自顧自的觀察起了這間客廳，客廳和從外看起一樣，也是黑灰色的格調，整個屋子并沒有什么華麗的裝潢，只是在墻壁上掛著幾幅壁畫。

壁畫的內容和神思者地下大廳的風格有些相像，應該都是中古世紀的作品。

除此之外，客廳里的壁爐、茶幾還有沙發都不像是近些年的風格，應該也是以前流傳下來的老物件。

他看到油畫下方放著一柄外形古拙的騎槍，正想伸手撫摸，樓上突然傳來了阿什頓子爵的聲音。

“這柄騎槍是我曾祖父遺留下來的，象征著赫爾南德斯家族的榮耀和信仰。”