湘鄉修縣志，推舉家居的曾紀澤為頭。曾紀澤感到有點為難，怕文章寫不好失面子。曾氏便寫了這段話鼓勵兒子，說“爾憚于作文，正好借此逼出幾篇”。曾氏這話雖是對兒子所說，卻很有普遍意義。他分析人成事的動力有四個方面：貪、利、激、逼，雖不全面，且“一半”之說稍嫌武斷，卻基本上接近事物的本相。他自己曾對幕僚趙烈文坦言，他當年大辦湘軍就是被湖南文武官場的刺激逼出來的，別人都說他不行，他就偏要做出個樣子來讓大家...