桓公十三年春季，楚國的屈瑕帶兵進攻羅國，斗伯比為他送行。回來時，斗伯比對他的御者說：莫敖一定失敗。走路把腳抬得很高，表明他的心神不穩定了。結合后面屈瑕輕敵失敗，這里腳抬得很高應該解釋為趾高氣昂，有輕視敵人的神態，被斗伯比捕捉到了，可見斗伯比是一個非常厲害的人。
斗伯比回去的時候覲見楚武王，說一定要增派軍隊，楚武王拒絕了。楚武王回宮的時候把這件事告訴了夫人鄧曼，鄧曼也認為屈瑕已經滿足于蒲騷這一次戰功（蒲騷之戰就是和鄖國的戰役），他會自以為是，必然輕視羅國。楚武王派遣賴國人去追趕，沒有追上。賴國在隨國東面，此時楚國勢力已和隨國在西、南、東三面接壤。
屈瑕帶兵毫無章法，渡過蠻河的時候軍隊亂糟糟的，還不設防備。而且發布軍令說敢于進諫的人要受刑罰。羅國和盧戎的軍隊從兩邊夾攻楚軍，把楚軍打的大敗。屈瑕上吊自殺，其他的將領被囚禁在江陵縣，等待處罰。楚武王說：這是我的罪過。把將領們都赦免了。屈瑕率領軍隊三次戰爭，第一次攻打鄖國，第二次攻打絞國，第三次攻打羅國。第一次善于納諫，聽斗廉的規勸，取得勝利。第二次以弱示敵，足智多謀，取得勝利。為什么第三次把前兩次取勝經驗都丟了呢，變化這么大？短短的時間取得兩次勝利，屈瑕變得驕傲自滿，自以為是了。另外值得一提的是，楚武王是一個雄才大略的君主。
宋國頻繁的向鄭國索取財貨，鄭厲公實在不能忍受，率領紀、魯兩國的軍隊和齊、宋、衛、燕四國的軍隊交戰。這是因為宋國自認為扶持鄭厲公上位，對他有恩，索求無度。鄭國派人來魯國，請求重修舊好。是因為此時和魯國有仇釁的鄭昭公逃難在衛國。
桓公十四年宋國人聯合諸侯進攻鄭國，這是為了報復去年鄭國攻打宋國的戰爭。諸侯聯軍焚燒了鄭國都城的門，進了城到了大街上，把鄭國太廟的屋頂都拆了。之前的鄭國東征西討，中原諸侯無敵手，周王室也不是對手。想不到鄭莊公剛去世沒多久，鄭國已經被揍的找不到北了。
桓公十五年，周桓王崩，齊僖公去世。周桓王三月崩，二月的時候派大夫家父來魯國索取車輛。此時鄭王室天子下葬的器物用具都得向諸侯國索要，可見已經十分捉襟見肘。還被魯國史官記錄在冊，說這不合于周禮。虎落平陽被犬欺啊。
此時鄭國的大臣祭仲專權，鄭厲公很擔心，派祭仲的女婿雍糾殺祭仲，雍糾準備在郊外宴請祭仲時候動手。雍糾的媳婦雍姬知道這件事。問母親：父親和老公哪個更親近。她母親說：任何男子，都可能成為一個女人的丈夫，父親卻只有一個，怎么能夠相比呢？雍姬就告訴她的父親祭仲說：雍氏不在他家里而在郊外宴請您，我懷疑這件事，所以告訴您。祭仲就殺了雍糾，鄭厲公沒辦法只能逃亡，責怪雍糾大事和婦女商量，死得活該。
鄭厲公逃亡到蔡國，鄭昭公進入鄭國。許叔進入許國都城，在鄭國動亂的情況下，許國復國了。鄭厲公憑借櫟地的人殺了檀伯，檀伯是守櫟地的大夫。因而就居住在櫟地。櫟地今河南省禹州市。鄭國此時的西南邊境。
冬季，魯桓公與宋莊公、衛惠公、陳莊公在安徽宿州市會見，策劃進攻鄭國，以便護送厲公回國。戰爭失敗了，軍隊各自回國。魯國和鄭昭公主政的鄭國還是合不來的。魯國明確支持鄭厲公主政的鄭國。
桓公十六年，魯國再次和宋莊公、蔡桓侯、衛惠公在曹國會見，再次策劃進攻鄭國。也沒有成功。
衛國這個時候也開始動亂了，衛宣公和庶母私通，生了太子伋。衛宣公把太子伋托付給右公子職，衛宣公又娶了本來要嫁給太子伋的宣姜，生了公子壽和公子朔。想想也是夠亂的。衛宣公把公子壽托付給左公子泄。宣姜和公子壽誣陷太子伋，衛宣公派人準備殺死太子伋。公子壽是個忠厚的人，提前用酒把太子伋灌醉，把自己車上插著太子的旗幟走在前面，壞人就殺了公子壽。太子伋后來趕到，你們要殺的是我，他有什么罪？請殺死我吧！壞人又殺了太子伋。左公子泄、右公子職因此怨恨惠公。十一月左公子泄、右公子職立公子黔牟為國君。衛惠公逃亡到齊國。
桓公十七年春季，魯桓公和齊襄公、紀侯結盟，目的是為了促成齊、紀的和議，同時商量對付衛國。為什么不說魯國讓齊國和紀國講和呢，因為此時的魯國沒這個實力。很快打臉就來了，夏季的時候，齊國派軍隊進攻魯國的邊境，用實際行動告訴魯國、紀國，講和是不可能的，沒門。
春季，桓公和邾儀父在曲阜東南結盟，這是由于重申以前的盟約。秋季的時候，又因為宋國的原因，進攻邾國。
秋季，蔡桓侯去世了，蔡國人把蔡季從陳國召回來。蔡國人都支持他，所以被立為國君。
當初，鄭莊公準備任命高渠彌做卿的時候，鄭昭公討厭他，堅決勸阻，莊公不聽從。等到昭公即位后，高渠彌畏懼昭公會殺掉自己，就在這年的十月二十二日，殺死昭公而立公子亹。從這里來看，鄭昭公是一個有原則但缺乏政治智慧的君主，他的軍事一流，有勇有謀，兩次大敗戎人。但是內政和外交處理很差，外交上兩次拒絕齊國的聯姻要求，內政方面處理不了祭仲和高渠彌。在復雜的政治環境中不能有效應對，他的經歷為我們提供了關于政治智慧與外交策略的重要教訓。
十八年春季，魯桓公準備外出旅行，便和姜氏到齊國去。這大概率是齊襄公和文姜串通的結果。魯國大夫申繻以男女相瀆必敗的隱喻，勸阻魯桓公，桓公不聽。然后就和文姜到了齊國。齊襄公和文姜通奸。桓公責怪文姜，文姜把這件事告訴了齊襄公。在此前關于文姜的種種隱喻，在這里講明了。兄妹通奸，齊襄公和文姜是兄妹。齊襄公另外一個出名的妹妹，就是導致衛國動亂的宣姜。
夏季四月，齊襄公設宴招待魯桓公。宴后齊襄公派公子彭生幫助桓公登車，桓公死在車中。說一下魯桓公吧，聽信讒言，把對他仁義的哥哥魯隱公給殺了。宋國內亂，以下犯上，最終收受別人的禮物轉身支持叛逆者，魯國靠近齊國，文姜的傳言相信他肯定知道，但是他貪圖美色，導致被殺，可以說是咎由自取。內政、軍事、外交領域也沒有出彩的可以稱道。
魯國的反應是什么呢？魯國派人告訴齊國說：我們國君畏懼您的威嚴，不敢茍安，來到貴國重修舊好，禮儀完成后卻沒有回國。我國不知道該歸罪于誰，在諸侯中造成了惡劣影響。請求用彭生來清除這種影響。齊國殺了彭生。哎，魯國此時也算是國際一流的諸侯國，言辭太卑微了。
秋季，齊襄公率領軍隊駐扎在商丘睢縣東。子亹前去會見，高渠彌作為首席隨員。七月初三日，齊國人殺死了子亹而把高渠彌五馬分尸。祭仲到陳國迎接鄭國公子嬰而立他為國君。這次會見，祭仲事先預料到情況，所以假稱有病而沒有去。有人說祭仲由于有先見之明，所以才免禍。祭仲說那是對的。齊襄公率領軍隊越過魯國、直接來到宋國和鄭國的邊境附近駐軍，似乎目的不是那么單純。據史料記載，齊襄公和子亹在年輕的時候結怨。從這里可以看出，齊襄公心狠手辣，短短的時間內連殺兩個大國的國君。
此時周王室也開始了動亂，周桓王嫡長子姬佗，此時繼位為周莊王。但是周桓王也很寵愛另一個兒子王子克，桓王把王子克囑托給周公黑肩。周公黑肩一直想著把王子克扶上王位。大夫辛伯勸諫說：妾等同于王后，庶子等同于嫡子，權臣和卿士互爭權力，大城和國都一樣，這都是禍亂的根本。周公黑肩不聽從，周公黑肩打算殺死周莊王而立王子克。辛伯報告周莊王，就幫著莊王殺了周公黑肩。王子克逃亡到燕國。
到了這里回頭評價下周桓王，周桓王是東周的第二任國君，第一任是周平王。平王東遷建立東周，此時的東周已經很弱小了，但是周桓王還是想恢復周王室之前榮威，導致眼里揉不得沙子，本來想教訓下鄭莊公，結果被一箭射落神壇，周王室面子里子全丟完了。史料記載周桓王很寵愛王子克，但是又不想破壞嫡長子繼承制，所以把王子克托付給周公黑肩，期望周莊王以后，把王位傳給王子克，給周王室埋下了內亂的種子。