“這事兒得從長計議。”趙大川蹲在田埂上，粗糙的手指在地上劃拉著，“眼下最要緊的是別太招搖。”

“師兄說得對。”趙清月攏了攏被寒風吹亂的頭發，眉頭緊鎖，“現在各院各組的弟子都過得艱難，要是突然見我們種出好東西來...”

“保不準有人要眼紅。”一個方臉弟子接話道，“我聽說隔壁庚字田組已經有人開始偷.......”

王子明聞言立刻跳了起來：“那還得了？咱們辛辛苦苦種出來的東西...”

“所以更得藏好了。”余懷安打斷他，聲音平靜但不容置疑，“我算過了，這三畝地的聚氣果和白元果加起來差不多有兩百棵，長勢都不錯，應該能有個好收成。”

“那靈稻呢？”侯明突然開口，“按宗門規矩，咱們還得交二十斤靈稻。”

“該種還得種。”趙大川一錘定音，“不過可以這樣——”他在地上畫了個圈，“外圍正常種靈稻，越往里走，就摻些丹參進去。”

“這主意好！”趙清月眼睛一亮，“丹參植株矮，藏在靈稻田里根本看不出來。”

“而且丹參比靈稻值錢多了。”

“一斤丹參能換五枚法錢呢！”

余懷安點點頭：“不過為了保險起見，咱們還得再找塊地種肥料原料。”他轉向趙大川，“師兄，我看東邊那個山坳...”

“正合我意！”趙大川一拍大腿，“那地方背陰，平時連巡查的執事都不愛去。”他站起身，拍了拍褲子上的土，“這么著，余師弟你帶幾個人去收拾你那山洞，把肥料作坊搞隱蔽些。我帶其他人去開墾新地。”

“好。”余懷安環視一圈，“侯明、王子明，還有趙師妹，你們跟我來。”

“等等！”一個圓臉弟子突然舉手，“余師兄，你那肥料...種出來的果...不會有毒吧？”

眾人聞言都安靜下來，齊刷刷看向余懷安。

余懷安指了指遠處正在啄食的麻雀群：“它們吃了兩個月...我們現在只能賭...”

“就是！”王子明一把摟住那弟子的脖子，“橫豎都是死...你難不成就甘心去當一輩子力士？不如賭一把!”

“行了行了。”趙大川打斷道，“時間緊迫，都動起來！記住，這事兒誰要是說出去...”

“天打雷劈！”眾人異口同聲。

寒風中，隊伍很快分成兩撥。余懷安帶著侯明等人往山洞方向走去，身后傳來王子明喋喋不休的嘮叨：“師兄，你那肥料啥時候研究出來的啊？怎么不早點兒說，急死我了都...”

趙大川則領著剩下的人往東邊山坳進發，粗獷的嗓音遠遠傳來：“都機靈點兒！路上遇到人就說咱們是去挖冬筍...”

....................

凜冽的山風卷著碎雪，在石洞外打著旋兒。余懷安蹲在洞口，用青罡炁削平一塊凸起的巖石，侯明和王子明正吭哧吭哧地把碎石往外搬。

“師兄，這石頭桌子放這兒成不？”王子明抹了把汗，指著剛搬進來的青石板。

余懷安用腳尖點了點地面：“再往左挪半尺，不然擋著配藥的道兒。”

趙清月抱著一捆新砍的翠竹走進來，發梢上還沾著雪粒：“師兄，竹子砍來了，按你說的要三年生的老竹。”

“放那邊。”余懷安頭也不抬，正專心用青霜劍在巖壁上刻著凹槽，“侯明，去把昨天做的模具拿來。”

洞內很快熱鬧起來。王子明負責劈竹，將粗壯的竹筒剖成均勻的薄片；趙清月用金針在竹片上鉆孔，做成過濾用的篩網；侯明則按照余懷安的指示，將黏土捏成特制的坩堝形狀。

“這凹槽是干啥用的？”王子明湊過來，好奇地摸著巖壁上的刻痕。

“導流靈液。”余懷安吹掉石屑，“腐骨花汁腐蝕性強，普通容器撐不住。”

“師兄想得真周到。”趙清月抿嘴一笑，手指翻飛間又完成一個竹篩。

角落里，幾個新做的木架已經擺滿瓶瓶罐罐。余懷安挨個檢查密封情況，將標著“寒心藤-戊辰年冬”的玉瓶單獨放在最里層。洞外傳來撲棱棱的聲響，一只灰麻雀落在窗沿上，歪頭看著眾人忙碌。

“去！”王子明作勢要趕，“這兒可不是你玩兒的地方。”

余懷安卻撒了把靈稻：“讓它待著吧，正好試試新做的通風口。”他指了指洞頂新開的縫隙，幾縷陽光斜斜地照進來，在石桌上投下斑駁的光影。

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與此同時，東邊的山坳里，趙大川正揮舞著鋤頭，古銅色的臉龐上汗珠滾落。

“使勁兒啊小伙子們！”他吼了一嗓子，鋤頭狠狠砸進凍土，“這地荒了十幾年，草根比較硬！”

幾十個弟子吭哧吭哧地跟著刨地，有個瘦小弟子虎口都震裂了，卻咬著牙不停手。

“趙師兄，這塊石頭挖不動！”一個圓臉弟子哭喪著臉。

趙大川大步走過去，掌心凝聚金芒，猛地拍在巨石上——“咔嚓”一聲，巖石裂成兩半。

“學著點兒！”他抹了把汗，“那邊斜坡清干凈沒？”

“清完了！”兩個女弟子氣喘吁吁地匯報，“按師兄說的留了排水溝。”

寒風卷著冰碴子往領口里鉆，但沒人喊冷。眾人干得熱火朝天，鋤頭與凍土碰撞的悶響在山坳里回蕩。

“這邊再挖深些！”趙大川用腳丈量著土地，“腐骨花喜陰，得給它們搭個遮陽棚。”

“師兄，”一個弟子拄著鋤頭喘氣，“咱們真能種出那么多毒草嗎？”

趙大川咧嘴一笑，從懷里掏出個小布包：“看看這是什么？”掀開一角，幾株嫩綠的蝕骨草苗露了出來。

“昨兒半夜我偷偷移栽的，這才一天就扎新根了。”他小心翼翼地把苗子收回懷里，“等開春，這片地全給它種滿！”

夕陽西下，暮色漸漸籠罩山野。余懷安那邊的山洞里隱約傳來“叮叮當當”的器具打磨聲，趙大川這邊則回蕩著此起彼伏的鋤地悶響。眾人刻意壓低了聲響，連說話都變成了耳語般的低聲交談。

幾日過后，余懷安的山洞里已經悄然擺好了幾套完整的配藥器具，每一件都擦拭得锃亮；而趙大川的開荒隊也終于輕手輕腳地將最后一塊頑石撬出了田地，有人立即用枯草將新翻的泥土掩蓋起來。

“收工。”趙大川做了個手勢，聲音壓得極低，“明日寅時再來。”

眾人點頭，三三兩兩地借著夜色的掩護散去。沒有人點火把，也沒有人大聲說話，只有山風拂過枯草的沙沙聲，將一切勞作痕跡都掩藏在了黑暗之中。