第三種選擇

王小川曾經講過一個故事：為什么長城修建在15英寸的等雨線上。

等雨線東南方向的降雨量常年多于15英寸，降水充沛，逐漸發展出了農耕文明。而西北方向的降雨量因為少于15英寸，最終形成了游牧文明。兩種文明，因為生活習慣和資源獲取方式的不同引發了沖突。

長城是在這樣一種背景下修建起來的。

在過去長達幾千年的時間里，北方游牧民族一直是東西方農業文明的共同敵人。

到了宋代，蒙古大軍橫掃了整個歐亞大陸，一路從中國打到東歐、中東等地區。在西方電影和網絡游戲里，我們經常能看到“半獸人”的身影，這個“半獸人”的原型就是當時席卷歐洲的蒙古人。

在摧毀宋朝的同時，蒙古大軍也把宋朝所代表的東方文明，比如鑄鐵、火藥、指南針、風車等技術，傳播到了當時相對落后的西歐（后來他們用我們的發明打敗了我們，這讓我對知識有了新的理解）。

到了15世紀，西歐出現了文藝復興。因為中國技術的引進，整個歐洲出現了新一輪的社會發展。加上馬可·波羅對中國的贊譽，引起了西方的第一次“中國熱”。歐洲人為了找到前往中國和印度的海路，開始了大航海時代，誤打誤撞意外發現了美洲大陸。這是一片比長江和黃河之間的沖積平原更廣闊、更肥沃的土地，幾乎可以支持無限多的人口。歐洲人借此暫時逃脫了馬爾薩斯陷阱，并在跨大西洋領域內形成了持續數百年的自由貿易與經濟繁榮。

持續的經濟增長同時引爆了社會思想和自然科學兩個領域的劇變，人們不再滿足于現有的知識，強烈需要一種新的知識體系和世界觀，來解釋新大陸所帶來的問題。最終導致了啟蒙運動和偉大的科學革命。

土地已經不再是經濟本身的限制因素。限制農耕文明發展的天花板被打破了。蒸汽機的發明、化石能源的發現，使得人可以掌控的動能從原來肌肉的幾倍，迅速變成幾百倍、幾千倍。社會生產力大幅提升。在市場經濟的推動下，釋放出了驚人的力量。

李錄在《文明、現代化、價值投資與中國》一書中將人類文明大體分為三個階段：1.0，狩獵采集文明；2.0，農耕文明；3.0，科技文明。

第一階段，狩獵采集文明。

這一階段人類以采集、狩獵為生，你的社會地位通常由你的血緣關系決定。

過去說：“王侯將相寧有種乎？”

有。

否則為什么《獅子王》的主角一定是辛巴，而不能是它的叔叔？畢竟它父親的王位也是通過武力獲得的。即便在今天，印度依然有著復雜的等級制度。

在這個階段，出身和社會關系是個人財富積累與社會地位提升極為有效的手段。

第二階段，農耕文明。

這一階段的核心要素是土地。

有土地才有糧食，有糧食才能吃飽飯。馬爾薩斯對這個階段的描述是：人口的增長是幾何級的，而糧食的增長是算術級的。當人口多到一定程度，土地無法支撐，所有的增長成果都會被新增的人口吃掉。

農耕文明的發展是有天花板的，土地稀缺是貫穿始終的主題。人口增多了，飯不夠吃，就要打仗。過去的戰爭通常以占領土地為目的。個人的命運在很大意義上取決于個人從屬的團體。

個人可以通過能力獲得功績，功績可以通過血緣傳給下一代。到了秦孝公時期，商鞅變法前所未有地規定除了皇權以外的政治權力都不能傳給下一代，必須以個人能力和一代以內的功績為根據進行分配。財產可以傳代，但政治權力不可以。這一制度可以說是績效考核的雛形。到了漢代，這種組織方式又因為舉孝廉制的產生進一步得到鞏固。

隋唐時期發展并完善了科舉制度。科舉制使得人們可以擺脫血緣關系的束縛，在皇權之外，社會中的每一個人都獲得了一個相對公平的競爭機會。

人們可以不論出身，依靠自身努力獲取社會地位的上升通道。

第三階段，科技文明。

從蒸汽機的發明、電的使用，到互聯網、移動互聯網的普及，人類文明從經濟短缺進入了富足的狀態。每一次科技進步都會帶來新的商品需求和欲望。為了滿足這些欲望，人們提供產品和服務的能力也隨之增長，進一步推動科技創新。這種無限強化的正向循環不斷進行下去。

經濟發展進入了復利增長模式。

社會晉升機制也發生了改變。

科技進步和自由市場經濟的結合所帶來的“經濟賢能制”，使得無論你是誰、出身如何，都可以在經濟層面上獲得一個自由上升的通道，讓所有人都有可能通過自己的才華獲得相應的財富。

如果我們把自己放在這樣一個更宏觀的歷史格局中，就會發現最終決定我們發展的關鍵因素其實有三個：

1．血緣。也就是出身和社會關系。

2．科舉制。任人唯賢，根據功績、學識和能力進行人才選拔和權力分配，比如高考和公務員考試。

3．市場經濟。你能在多大程度上創造和滿足市場的需要，你就能在多大程度上獲得與之相對應的財富。

我和很多人一樣，并沒有顯赫的出身和家世，也不是大學畢業的。

幸而，我還有第三條路可供選擇。這個選擇是無奈的，也是幸運的，它讓我回歸了問題的本質：持續學習，終身學習，不斷提升自身能力；利用科技進步和自由市場經濟杠桿，為社會、為他人提供價值，從而獲取財富。