孫乾和糜竺卻是心里一抖，不自覺的對視一眼。

膽子可真大。

玄德公怎么會不知現在的郯城危機重重，但是他敢在這種情況下還到郯城來見，足見其膽氣，而且讓徐州文武也都無甚話柄。

“主公，玄德公至此，足以見得其人心中坦蕩，無需擔憂圖謀徐州也，”孫乾語重心長的柔聲說著：“在下看來，請玄德公治徐州，并非是其圖謀，而是徐州需要他。”

“談不上心思叵測。”

曹豹冷笑道：“公祐先生，劉玄德當初在平原駐軍，依附于公孫瓚，地位亦在田楷之下，他未曾有過治州的經歷，如何能夠權衡這么多郡縣的政務、軍務呢？”

“故此，領徐州我看不行，為刺史督官吏倒是尚可。”

“不錯，在下亦是贊同曹將軍之言。”

“在下附議。”

文武爭執這些事已經很久了，一直沒有定論，對劉備，很多人仍然持不看好的態度，其人仁義只是品德，和能力卻不能掛鉤，劉備治沛縣的確有成效，肯俯身躬耕，這種品質難能可貴，但是能否知一州，則不光是要靠品質那么簡單。

孫乾和糜竺二人，在徐州其實地位很尷尬，他們只是文治之臣，除卻家中有錢之外，并沒有其他過人之處，論家世根底不如陳氏，論兵馬大權不如曹豹。

他們的話語權其實沒那么大。

陶謙之前的顧慮就在于，是讓劉備代為徐州牧，還是讓他做刺史。

此二者天差地別，若是刺史的話，可能反對的人不會那么多，若要為州牧，可就要看他自己的本事了。

劉備屯于沛，今年一年無非增了幾千人馬，而且軍備還不算精良，這樣的兵馬并無底氣提領徐州，故此陶謙知道了幾黨人的態度，也深深地嘆了口氣，知道事不可強行而為。

“諸位，既如此，先請玄德治于彭城、沛國兩地，代領徐州刺史一職，各地郡守需聽令行事，依政治民，如此也可讓百姓得其恩惠，又可察玄德之才干也。”

沛國、彭城，只有一山之隔，兩地互通道路極多，運送糧草也算方便，陶謙想的是，如果彭城能夠交托給劉備治理，那么日后沛國的糧食也可以運送往彭城。

這兩處就能夠成為郯縣、下邳的屏障，到時候不管誰為下邳相，都可以立于安穩之地，有劉備在前面，至少曹操再打過來的時候，可以讓他先行抵抗。

眾人沒有再多言，孫乾、糜竺也不好多說什么。

于是陶謙派人去請了劉備進來。

不多時，一襲樸素灰袍，面容和善，胡須整潔的劉備快步走來，目光關切的盯著陶謙，一直走到了床榻前，蹲伏而下，柔聲問候：“陶公年邁，這一年來操勞成疾，為大漢操勞辛苦，可惜天公不憐，可是真的已經無力回天了嗎？”

“唉……”陶謙的眼神多了一絲悲傷，輕嘆道：“玄德啊，我其實早已下榻不能，茍延殘喘至今，就是為了見你一面，咳……”

他咳嗽了兩聲，又緩緩道：“你在沛國治農耕，人心安定、谷糧豐倉，此等功績已經多年未見了，收治百姓幾十萬人，深得民心，亦是有目共睹。”

“而今你來，我想趁我還有一口氣，將徐州交托給你。”

劉備一愣，眉頭緊皺，并未多有動容，而是凝目沉思，道：“不是說好了，不再談及此事嗎？”

“在下還是那句話，我與兄弟至徐州，乃是聽聞百姓遭曹軍屠戮、以至于河流為之不流，仁義君子當置身不仁之地，以救蒼生為己任。”

“在下恕難從命。”

劉備斷然拒絕，態度依然很堅定。

如此，讓在場的人全都陷入了迷茫之中，有人懷疑、有人惋惜。

陶謙更是一口氣上涌，頗為憤恨。

這……我剛還在考慮要推舉你當州牧還是刺史。

結果什么都不要！

就要那沛國嗎？就要一個虛無的豫州刺史嗎？

豫州的水這么深，不知道要深耕多少年才能踏進去，而且就算是踏進去了也不可能治理得了，那里面都是世家的人，你會被玩弄于股掌之間。

現在有現成的徐州你卻不要，這是何道理！？

“玄德！難道你到此刻，還是不肯接受我的一番好意嗎？你來徐州時，就便已知你心懷仁義，有大志在身，救我徐州于危亡，大恩難謝也，這徐州并非恩情，而是你的才能的確足以治理全境百姓。”

“陶公莫要再說了，”劉備的情緒出奇的穩定，半點動搖都沒有，他環顧四周，看到了在場的許多文武，中氣平和的道：“今日在堂內的許多人，都可領徐州。”

“在下聽聞，陳漢瑜曾為沛相，亦是政績斐然，君為太尉陳球之侄，陳琮之兄，故吏遍布徐州，如他來提領徐州，必然可以令百姓安居樂業，曹操亦不會遷怒于他。”

陳圭頭上的冠帽抖動了一下，深邃的雙眸登時愕然，我剛要與你劉備結交，你卻先行為我進言，這難道就是天下英豪之間的默契嗎？

“老朽年邁，亦是退居家中賦閑，無力再為政了，”陳圭笑著說道：“而我兒陳登，雖小有名氣，有些許政譽，但是年歲尚淺、目光不達，恐怕亦是無法擔此重任。”

劉備回過頭來沖說話的陳登拱手行禮，笑道：“那，以陳老的眼光，定然可以自徐州之內，再選出一位明主來，在下更是不敢為之。”

“諸位恐怕有所不知，在下盡心盡力治理沛境，最近已感力不從心，恐怕能力就在此為止了，若是讓我督偌大的徐州，光是巡視尚需半年于途中，又該怎么安心治理呢？”

“再者，豫州平叛，大軍已前行，眼看便要建功，可救不知多少百姓，在下如何能半途而廢？”

“陶公，此事莫要再提，若是諸位再逼迫，我只能……舉兵前往豫州，能成則留于汝南，不能成則灑血疆場，也算為匡扶大漢，盡心盡責。”

“這，玄德啊……你何故如此呀！”

陶公見他話都說到這個份上，心里的急火頓時冒起，一時間呼吸不順，已經躺不下去了。

萬萬沒想到，劉備是真的不要徐州！