公元九零九年，梁太祖朱溫決定遷都洛陽。大年初三，有司將太廟當中的祖宗牌位請到洛陽，朱溫令博王朱友文留守汴京，正月初七啟程離開汴州，正月十二，進入洛陽，少不得祭祀太廟，南郊祭天。自此之后，洛陽成為大梁的國都。
此時，湖南馬殷、吳越錢镠、嶺南劉隱他們之間雖然是戰火不斷，但是對大梁的朝貢卻是源源不斷，梁國國庫漸漸沖盈。只是西面的李茂貞、北面的李存勖卻是不斷騷擾邊境。年關剛過，邊境又是傳來戰鼓之聲，晉王大將周德威、李嗣昭將兵三萬北出陰地關，攻打晉州。西面的岐王李茂貞則渡過黃河兵進上平關。太祖朱溫暗道，我遷都洛陽，正是要殄滅群寇，一統天下，孤王要帥兵親征！
黃羅傘蓋之下，朱溫雙目低垂，心潮澎湃，如今他已是當今天子，手握重兵，身前身后，重甲鐵騎，彪悍如風，戰車粼粼，旌旗獵獵，蕩平天下，指日可待。大軍正行之間，前面已是捷報頻傳，潞州行營招討使劉知俊已是解了晉州之圍，周德威退回潞州。劉知俊乘勝西進，連連攻下丹州、延州、坊州，只殺得邠、岐兵士聞風喪膽，時人將劉知俊喚做“劉開道”。
大軍一路前行，不幾日，渡過黃河，來至河中。鎮守長安的佑國節度使王重師聽得皇帝親來，情知此番與岐王李茂貞定是一番惡戰，正自調集糧草，準備送往河中，卻見到皇帝身邊的左龍虎統軍劉捍來至軍府。
王重師乃是朱溫手下名將，長得是面如重棗，臥蠶眉下一雙鳳目，當年他跟從朱溫進攻濮州，敵人在必經之路上燃起大火，煙火連天，已是進攻受阻。王重師當時身受刀傷，臥病軍中，聽聞此事，一躍而起，命壯士取來毛毯，用水浸濕，手持短刀，沖上前去，將正在滴水的毛毯投入火堆，帥精兵突入敵陣，各路軍馬隨后殺入，攻克濮州。一戰下來，王重師已是身受九處創傷，奄奄一息。朱溫大為心疼，尋來奇藥為他醫治，一月過后方才痊愈。王重師沖鋒陷陣，勇猛無敵，治軍有方，深得軍士愛戴。
如今他奉命鎮守長安已是數年，眼下，劉捍來至長安，卻是奉了皇帝詔令。王重師知曉劉捍也是太祖手下勇將，渾身是膽，曾被唐昭宗賜號“迎鑾毅勇功臣”。劉捍手持詔書，交于王重師，卻原來是皇帝朱溫令自己將兵權交于劉捍。劉捍此時已是長安軍政長官，而王重師卻對劉捍有些不太恭謹，這位魯莽的戰將心中不知，他功高震主，皇帝朱溫此時已是對他起了戒心。偏偏此時，王重師派出去的裨將張軍練領兵深入邠州、鳳翔，戰敗而歸。
劉捍不陰不陽送王重師離開長安。王重師剛剛離去，就見一騎飛馳而去，直奔河中，劉捍向皇帝密奏，王重師與邠、岐勾結，已是有了反心。
王重師人還沒到洛陽，皇帝朱溫已是一封詔書，將他貶為溪州刺史，這溪洲在湖南馬殷境內，乃是一處虛職。王重師仰天長嘆：“常言道：狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏。朱溫成為帝王，要對功臣下手了！”一切都在意料之中，又見幾名內侍前來，卻是奉皇帝詔命，賜他三尺白綾，催他上路。王重師全族以反臣家屬之罪悉數被殺。在前線作戰的劉知俊此時駐扎同州，他聽聞王重師闔族被誅，忽然打起幾個寒噤，眼見得皇帝年齡已高，對手下重臣們猜疑日重，而如今自己與王重師一樣，手握重兵，恐怕也要步王重師后塵！劉知俊忽地想起一事，不禁頭冒冷汗，前幾日，皇帝讓自己乘勝進軍，進取邠州，自己卻是考慮到李繼徽占據邠州，南面有鳳翔李茂貞增援，要想拿下邠州決非易事，因此自己以軍中無糧故意推脫，也不知皇帝會如何考慮？自己也許已經逆了龍鱗！
劉知俊正自在這里惴惴不安，卻見皇帝使者來至軍中，皇帝有令，讓他速速去河中見駕。劉知俊接到詔書，滿頭是汗，不知這離開同州，前往河中，是否有去無回！
其實他誤會了皇帝朱溫的意思，梁太祖此時想要發兵河東，直擊晉陽，謀劃讓他擔任河東西面行營都統，為他升官加爵。
劉知俊故意磨磨蹭蹭，在皇帝身邊的弟弟右保勝指揮使劉知浣卻是派人悄悄到來，告訴他千萬不要去河中，去則必死。幾天后，弟弟劉知浣領著幾位兄弟還有劉知俊的兒子來至同州，弟弟悄悄對哥哥說道：“這次我是蒙騙皇上，要親自迎請哥哥回到朝中，朱溫老賊沒有多想，請哥哥盡快決斷。”一家在同州齊集，如今劉知俊再也沒有了后顧之憂，立刻修書一封，派人送到鳳翔。
李茂貞得知劉知俊來降，大喜過望，派人前往劉知俊軍中，秘密聯絡，商議起兵事宜。劉知俊、劉知浣兄弟將同州軍隊之中的朝廷監軍、眾位將官召集在一起，告知他們如今要投奔岐王。監軍一聽登時跳了起來，對劉知俊破口大罵，還有幾位將官也拔出劍來，怒目相向。劉知俊輕輕揮手，親兵一擁而上，將監軍等人捆綁起來，押入囚車，交付西岐聯絡官，押往西岐。同州城內依舊豎起梁國大旗，看不出有何異常。劉知俊暗暗調兵，忽然引兵向東來至華山腳下，襲取華州，占領潼關天險，刺史蔡敬思棄城而逃。長安城內的劉捍此時還尚且不知，陜西大地已是風云突變，這日清晨，剛剛起床，就見諸多將領手執刀劍闖進衙來，好漢難敵四手，這群人圍住劉捍，一番惡斗，七手八腳將劉捍擒服，押入囚車，也按劉知俊的要求送去西岐。劉捍登上囚車，怒斥道：“朝廷待你等不薄，如何就成為天下之賊！”此時卻見劉知俊的弟弟劉知浣身著便裝，從眾人身后悠悠轉出，笑嘻嘻說道：“劉將軍，你誣陷王重師王大人之時，可曾想到今日？山野村夫，無知小人，攪得天下大亂！我等為王大人復仇，可有過錯？眾將官在你這小人手下，人人自危，朝不保夕，誰不想食汝肉，寑汝皮！”
劉知俊占領長安，聲勢大振，派出使者前往鳳翔、晉陽，請李茂貞、李存勖共同起兵，劉知俊在書中說道：“如今我等三方聯手，擁有三十萬大軍，旬日之間，可以攻取東京洛陽，恢復大唐社稷！剿滅朱溫老賊，天下誰人不來響應！”
梁帝朱溫聞得劉知俊反出大梁，龍顏大怒，下旨削去劉知俊官爵，令山南東道節度使楊師厚為西路行營招討使，帥侍衛馬步軍都指揮使劉鄩發兵討伐劉知俊，直向潼關殺來。
先鋒官劉鄩帥軍從三門峽一路向西，來至潼關以東。那萬里黃河一路走來，來至潼關，激流涌蕩，已是東西走向。潼關乃是進入長安的必經之地，大軍正行之間，發現前方約莫有三十來人一股敵兵，劉鄩揮手讓前鋒軍士們包抄上去，將這伙賊兵擒獲。領頭敵軍小將乃是藺如海，劉鄩卻是知道藺如海是劉知俊手下的偵察英雄，看來是劉知俊在潼關以東留下沿路伏兵，偵探消息。劉鄩一向善于用兵，當初王師范起兵之時，就是他用妙計占領兗州，還善待葛從周老娘妻子，得到朱溫的賞識，眼下他低頭默默思量，潼關歷來是易守難攻，何不用此三十人賺取潼關！
劉鄩鼓動三寸不爛之舌，連哄帶嚇，又親手上前解開藺如海綁索，要與藺如海結為異性兄弟。藺如海其實也是一員俠義之將，見到劉鄩如此義氣，倒是滿心歡喜，率手下三十來人向劉鄩投誠。劉鄩讓這三十人在前面領路，自己親率大軍離開一箭之地，偃旗息鼓，悄悄尾隨。
再說劉知俊此時占據同州，聽聞李茂貞已將劉捍斬殺，將長安牢牢掌握在自己手中，他料定朱溫定是不會善罷甘休，潼關才是軍事要地，重中之重！他一聲令下，令弟弟劉知浣率兵增援潼關。劉知浣出的長安，一路東行，他不走華州大路，卻要走一走當初黃巢進軍的禁溝，如若此處防守空虛，潼關定會腹背受敵。劉知浣路徑不熟，走走停停，進入少華山上卻是迷失了方向，竟是翻下山嶺，進入金巖溝，盤桓數日，這才來至潼關十二連城。劉知浣進入營地，長舒口氣，天色已晚，關外梁兵還沒有蹤影。他卻不知，這一迷路，卻是已經延誤了戰機。
夜色之下，有人在潼關城下叫門。守門軍士向下觀看，認得是自家軍兵，領頭的正是小將藺如海。關吏來至關下，打開關門，只聽沉重的兩扇關門呀呀打開，藺如海三十人故意磨磨蹭蹭魚貫進入關內。十幾位關吏一起用力，正要關上關門，卻見藺如海已是手持鋼刀，翻身沖來，將正在關門的軍士砍倒在地。關上一聲驚呼，無數兵士向關下沖來，忽見潼關東面，劉鄩大軍飛馬而來。面前潼關大門已開，劉鄩徑直領軍沖入關內，沿城而上，沖入十二連城。夜色之中，劉知浣毫不防備，被劉鄩殺了個措手不及。亂軍之中，劉知浣逃出大營，向西潰逃，被劉鄩快馬追上，生擒活拿。
劉鄩攻克潼關，揮兵大進，大軍來至華山腳下的華州，守城的將軍聶賞開門投降。楊師厚不費吹灰之力進入華州，已是逼近長安。
前線捷報頻傳，梁帝朱溫龍顏大悅，梁兵銳不可當，眼見得劉知俊已是窮途末路。朱溫還是愛惜劉知俊乃是勇賽呂布的一員猛將，派劉知俊的侄子劉嗣業手持詔命來至同州。叔侄相見，此時已是分屬兩個陣營，只聽劉嗣業傳達皇帝旨意道：“陛下對待愛卿已是非常深厚，愛卿如何就忍心相負？”劉知俊回道：“微臣就怕我成為第二個王重師啊！”劉嗣業繼續說道：“皇帝有言，您同王重師不同，如今陛下也后悔聽信劉捍讒言，劉捍已是死不足惜！只要您來至河中，面圣謝罪，陛下對您既往不咎。”劉知俊微微心動，暗想不如就此收手，前往河中，拜見圣上，以朱溫與自己多年的交情，也許皇上能夠原諒自己！
站在一旁的劉知俊的三弟劉知偃聽得此言，上前言道：“大侄子啊！虧你還是二弟知浣的兒子！朱溫此人喜怒無常，猜忌心重，氏叔琮、王重師前車可鑒！大哥只要進入河中，定是羊入虎口，萬萬不可！何況，聽聞晉王引兵南下，殺向晉州，而岐王也進入長安。勝負未定，如何就繳械投降！”
劉嗣業在一側急的流淚：“叔父啊！劉家生死在此一線！潼關已失，同州能守幾日！不如隨我即刻面見圣駕，保的劉家血脈！”
劉知俊穩住心神，三弟言之有理，還是不能落入朱溫之手！他對侄子嗣業說道：“你是留在同州，還是回去復命？我決不會再見朱溫！”
劉嗣業無奈搖頭：“如此，小侄回去復命，庶幾可保的劉家有后！”
不表劉嗣業回到河中，卻說晉王李存勖聽得劉知俊反水，令大將周德威領兵南出陰地關攻向晉州，晉州刺史邊繼威緊閉城門，固守待援。晉州小城城池堅固，城墻之上遍布滾木礌石，周德威連日攻打，卻是巋然不動。周德威令軍士從城外挖下地道，直通城墻腳下，取走城墻基石，幾番沖撞之下，城墻轟然塌落，陷下二十來步，成為一道豁口。晉軍從城墻缺口吶喊殺入，邊繼威飛馬趕來，數百軍兵死死堵住晉兵，這一番拼死固守，竟是將晉兵逼出城外。城內的百姓取來窗戶、門板，拆掉家中磚墻，連夜修復城墻，一夜之間，城墻已是修復起來。
晉州告急文書如同雪片飄往華州，楊師厚親領大軍馳援而來。周德威早就在晉州以東的蒙坑布下騎兵，這蒙坑乃是一條東西三十余里、寬約十里，深達百米的鴻溝重隘，在溝北有乾壁要塞。楊師厚率兵經過運城，來至聞喜縣，卻是繞過了蒙坑，揮兵擊向乾壁，只殺得晉兵四散而逃。梁兵乘勝追擊，來至晉州外圍，卻見大將周德威已是整軍而去，晉州城外沒有了晉軍蹤影。
在同州的劉知俊再也沒有了指望，收復二京，匡扶大唐成為夢想！劉知俊倉皇率領一家老小離開同州，前往鳳翔，投奔李茂貞而來。
李茂貞此時已是派兵占領長安。楊師厚擊退周德威之后，穩住了北面邊關，馬不停蹄，殺奔長安。楊師厚料定鳳翔李茂貞必會以為梁軍從東而來，在長安以東布下重兵，他卻要出其不意。楊師厚派出精兵從同州向南迂回，登上巍巍秦嶺，晝夜疾馳，突然出現在長安西門。西門守衛實在是過于松懈，守城軍士正在懶散游蕩，忽見城外煙塵大起，出現無數騎兵，西門登時大亂。梁軍數騎已是沖入城內，眨眼之間，大隊梁兵已是入城。
鳳翔軍士毫無招架之力，放棄抵抗，長安又一次回到朱溫手中，至此劉知俊的叛亂宣告平復，楊師厚大軍出兵僅僅五日，就收復了潼關、同州、華州。
王重師、劉知俊這一連串事情，惹得梁帝朱溫心煩不已，莫名其妙害起病來。眼見得大軍連連報捷，皇帝朱溫本來已經調集大軍御駕親征，大軍已是來到三門峽，此時身體抱恙，不利征戰，只好令人擺駕還宮，回到洛陽。
李茂貞對劉知俊倒是賞賜異常優厚，只是邠、岐二州地方狹窄，實在是無法劃撥一塊重鎮來安頓劉知俊這位高級將領。李茂貞對劉知俊言道：“讓您來至鳳翔實在是屈才，要不我出兵，你來打仗，拿下梁國的靈州、夏州，就是您的封地，您也是王中之王！”
劉知俊點起五千兵馬出的鳳翔，殺往靈州。靈州也就是如今的寧夏吳忠，雄踞咆哮恣虐的黃河東側。夏州東邊，乃是古時的統萬城，赫連勃勃曾在此號稱夏王。這一片，牧草肥美，駿馬遍地。劉知俊大軍一路向北，途徑平涼、固原，不幾日，來至靈州，將靈州團團圍困。
大梁朔方節度使燃起烽火，邊關告急。梁王朱溫急令鎮國節度使康懷貞、感化節度使寇彥卿將兵救援。這靈州雖然是梁國地盤，但是天高皇帝遠，要想救援，卻也有點鞭長莫及。康懷貞使出圍魏救趙之計，直接率兵兵發長安，向西北攻向當時屬于岐州管轄的寧州、慶州二州，康懷貞連戰連捷，銳不可當，揮兵北上，兵鋒直指慶陽，大軍已是拔下慶陽南城，刺史李彥廣領軍出城投降。涇川一帶已有梁兵出沒，眼看大軍要圍困平涼，截斷劉知俊退路。
后方烽煙遍地，劉知俊不敢在靈州停留，撤圍而去，引兵南還。而康懷貞聽得劉知俊已是解了靈州之圍，戰略目的已是達到，急急領兵回撤，他可不想與那劉知俊對攻，此時皇帝朱溫也派出援兵來至銅川三原青山谷口接應大軍，以防不測。康懷貞帥軍撤至三水(今日旬邑)，進入一片大山之中，群山蜿蜒，只有一條大路通往銅川。劉知俊人不解甲、馬不停蹄如狂風一般馳過涇川，在甘裕口擺下伏兵。
康懷貞一路南進，看看來至三水，越過前面那條寬約五十米的河流，再向東百里就可與援軍相遇。大軍進入山口，忽聽兩面山坡之上號角連聲，無數軍兵呼喊著向山下沖來，羽箭石塊從天而落，山谷之內慘叫一片。康懷貞臉色大變，連連說道：“沒想我康懷貞命喪于此，我命休矣！”卻見山東好漢左龍驤王彥章挺槍而出，嗷嗷叫道：“有我王鐵槍在此，大帥何懼！”只見王彥章飛身上馬，手執一桿百斤鐵槍，鞍中另有一桿鐵槍，兩把百斤鐵槍輪番使用，徑自沖入敵陣，撲通亂響，鋼槍掃到敵兵一片，早有幾員敵將腦漿迸裂，死于馬下。只聽王鐵槍朗聲大笑：“李存孝在時，我鐵槍不出，如今誰還敢與我對陣！”
王彥章揮舞鐵槍，護送康懷貞沖出谷口，趟過小河薄冰，軍兵已是死傷過半。康懷貞驚魄未定，對身邊副將李德遇說道：“為防不測，我們分道而行，無論是誰遇見援兵，速速前來救援。”李德遇分兵而去，兩路兵馬繼續向東進發。
按照常理，劉知俊此時已是收兵而去，不料這劉知俊卻是不按常規出牌，兵法云“窮寇莫追”，他卻要趕盡殺絕。劉知俊令大軍從山坳中迂回穿插，來至升平（銅川宜君）谷口又一次埋下伏兵。
天氣已是寒冬臘月，康懷貞奔波一夜，如今他是疲憊至極，又冷又餓，天色未亮，康懷貞心中生怨，怒罵數聲：“陛下派出的援兵究竟在哪里！”他卻不知，他在大山之中轉來轉去，與那三原青山谷口已是兩山相隔。天命如此，他誤打誤撞正好進入劉知俊的伏擊圈內。
慘白的冬日升起，康懷貞翻身下馬，靠在大樹旁正自喘息，又聽得號角聲響，劉知俊伏兵盡出，山谷山坡盡是殺聲。王彥章匆忙扶康懷貞上馬，舍出性命，殺出重圍。康懷貞一路狂奔，回頭一看，身邊只有王彥章一人相隨，而副將李德遇也被劉知俊伏擊身亡。
劉知俊這一戰殺得梁軍聞風喪膽，再也不敢進擊寧州、慶州。而岐王也就順水推舟，讓劉知俊擔任中書令、彰義節度使，鎮守涇州。
朱溫此番西征，雖說算不上大敗，但也沒有得到什么便宜。更加令人憂慮的是，皇帝的龍體是一天不如一天。朱溫回到洛陽以后，連日來沒有上朝，只是在御榻之上粗略看一下奏章，好在大梁境內還算安定，南方的徐溫、錢镠統轄的地方已是戰火連天。這天，朱溫懶懶在龍床之上半躺半臥，兩位兒媳張氏、王氏嬌滴滴守在一旁。朱溫手捧奏表，忽然哈哈大笑：“奇哉怪哉！這個劉守光畜生不如，竟還有這等福分！”