當晚，王家小酒館如往常一般燈火通明。酒館內(nèi)人聲鼎沸，多數(shù)顧客都是附近大柵欄和天橋下的小販及勞工。他們一天辛苦勞作，晚上來到這家小酒館，借著幾杯酒放松身心。濃烈的酒香與油膩的小菜香味混合在一起，充斥著整個屋子。

劉強剛進門，就聽到幾位常客在熱烈討論前一天發(fā)生的事情。消息靈通的小販們說，方文成因為之前的囂張行為被解職了，這個消息在酒館內(nèi)引起了不小的轟動。坐在角落里獨自飲酒的朱爺對此表示贊同，沉穩(wěn)地說道：“方文成那小子根本不適合當干部，早就該把他踢下去。”

斜對面的塊爺兒聽到這話，笑著調(diào)侃朱爺：“老朱，你這話可有點風涼啊。人倒霉你可高興得不行，來，喝一杯壓壓驚。”朱爺看著塊爺兒，雖有些不悅，但還是順勢舉起酒杯，兩人化解了尷尬。

就在這時，劉強推門而入，目光迅速掃過酒館的角落。他沒看到劉慧亭的身影，心里一沉。看來她今天不會提前來酒館工作。劉強意識到，今天的行動只能在這里展開。他走向柜臺，賀老頭熱情地迎接他，臉上掛滿了笑容。

“劉老板來了！今天還是老規(guī)矩？”王老頭親切地問道。

“嗯，還是老樣子。”劉強點了點頭，隨后他點了三斤二窩頭的白酒和一些小菜，心里盤算著接下來的步驟。

他端著酒菜走到朱爺和塊爺兒的桌前，微笑著說道：“兩位兄弟，今兒個我請大家喝點好的，聊聊這幾天的熱鬧事兒，怎么樣？”

朱爺抬起頭，看到劉強，略微一愣。他生性好面子，見劉強主動示好，便也不拒絕，豪爽地笑著說道：“好，既然劉老板請客，那我就不客氣了！”

塊爺兒也毫不含糊，看到桌上的酒菜，眼睛一亮，隨即笑道：“有酒有菜，這樣的好事兒我可不能錯過！”

三人圍坐在一起，劉強舉起酒杯，微笑著說道：“來，先干一杯，為咱們的緣分干杯！”

酒杯碰撞的清脆聲在酒館里回蕩，氣氛頓時融洽起來。劉強心中暗喜，計劃似乎正朝著他預期的方向發(fā)展。他一邊喝酒一邊留意著王老頭的動向，時不時與朱爺和塊爺兒聊著天，不動聲色地探聽著酒館內(nèi)外的動靜。

王老頭忙前忙后，酒館的生意如常，他對劉強的到來也沒有太多疑心。劉強品了一口賀家的酒，確認這家的酒品質(zhì)純正，暗自松了一口氣。至少這步棋走對了，下一步，他得找到更多有用的線索，尤其是關(guān)于王石和劉慧亭表妹的關(guān)系。

夜?jié)u深，酒館里的客人逐漸散去，但劉強的計劃才剛剛開始。他知道，時間不多了，必須抓緊每一分每一秒。

劉強走進王家小酒館時，已經(jīng)是晚飯時間，酒館內(nèi)的光線被黃色的燈籠照得昏暗而溫暖。酒館的地面是古舊的青磚，墻壁上掛著一些泛黃的老照片和字畫，似乎是在無聲地訴說著這家酒館的悠久歷史。空氣中彌漫著酒香與食物的氣味，隱隱還能聞到一絲潮濕的霉味，似乎是從酒壇子里飄出來的。

酒館里，顧客大多是附近的大柵欄和天橋下的苦力、挑夫和一些小販。他們的衣著簡樸，臉上帶著一整天辛苦勞作后流下的汗?jié)n和疲憊，但此刻，他們似乎全都拋開了白天的勞苦，沉浸在酒香和熱氣騰騰的菜肴中。

方文成因囂張行為被解職的消息成了人們談?wù)摰慕裹c。這些平日里被壓在最底層的人們，突然得到了一些“上層”人物的八卦，仿佛為他們平凡的生活帶來了一絲趣味。坐在角落里的朱爺端著酒杯，聽著周圍人的議論，露出了一絲冷笑。他的臉龐消瘦，眼窩深陷，眉頭微蹙，似乎對什么都不太滿意。他的一雙眼睛雖然年老昏花，但透著一種冷靜和精明的神色。

“方文成那小子，我早看他不順眼了，”朱爺端著酒杯，搖晃著里面的酒液，語氣中透著不屑，“當干部？他也配？”他的聲音沙啞低沉，卻足以讓周圍的客人們都聽見。說完，他輕輕抿了一口酒，眼神依舊冷峻。

斜對面坐著的塊爺兒是個胖乎乎的中年人，滿臉的胡渣顯得有些邋遢。他穿著一件深藍色的粗布馬褂，袖子卷得老高，顯得格外隨意。他的身材微微前傾，似乎對朱爺?shù)睦溲岳湔Z頗感興趣。他咧嘴一笑，露出兩顆發(fā)黃的門牙，調(diào)侃道：“喲，朱爺，這話你敢在他面前說嗎？”

“說又如何？”朱爺不屑地哼了一聲，目光凌厲地掃了塊爺兒一眼，仿佛在看一個無足輕重的小人物，“他不過是狐假虎威的角色，如今被解職也是活該。”

塊爺兒并未生氣，反倒哈哈大笑起來，酒杯里的酒晃了幾下，濺到了桌面上。他拍了拍朱爺?shù)募绨颍曇艉榱粒骸澳线€真是快人快語。不過啊，這小子也算倒霉，好好的位置，說沒就沒了。今天你請我喝的這杯酒，得敬他一杯！”

“敬他？”朱爺?shù)拿碱^皺得更深，眼里閃過一絲厭惡，隨后卻笑了，“罷了，敬他也好，敬他一杯，讓他再不敢對我指手畫腳！”

兩人哈哈笑著，將酒杯一碰，朱爺那張刻滿歲月痕跡的臉上，竟露出了一絲輕松的表情。他似乎在這杯酒里，放下了一些久積的怨氣。

就在這時，劉強緩步走入酒館。他穿著一件黑色長衫，面色沉穩(wěn)，舉手投足間透著一股子謹慎與穩(wěn)重。劉強的身材高大勻稱，雖然略顯瘦削，但眼神卻十分銳利，像是能看透人心。他的發(fā)型簡單干練，胡須修剪得整整齊齊，衣袖的邊角也整潔如新。整個人顯得干凈利落，不失風度。