“可你想的到的，他們未嘗不知。”溫云長話中頗有些恨鐵不成鋼的意味，“常年與死尸共處一室而面不改色的棰埋狗竊之徒，與他們合作本就是與虎謀皮，你動心時，難道不曾想過為虎所噬的一天？”

她突然想到了什么，語氣冷了下來，“還是說，你想的就是這一天？”

“住口！住口！”何諾憤然大叫，頭顱搖搖欲墜，四肢開始腐化，濃厚的陰氣從何諾身上轟然爆開，直襲溫云長面門。

他怎么可能沒有想到過，可他被這里困了太久了，三十年！三十年啊！村無青壯年，老小皆他一人之責，那日收攤偷聽到賊人的議論，一絲殘忍的念頭不受控制地閃過，若是他們都死了，自己就可以過自己的生活了！甚至心頭浮上難以言喻的期待與狂喜。為了守什么與自己毫不相干的狗屁承諾，已經搭進去那么多人了，還要搭進去他的一生……他完全可以過自在的生活。

不，不！冷汗唰的一下流下，如此非人、大逆不道的想法，怎么能？可是萬一呢……

溫云長飛快沖身后之人使了個眼色，狐晚花麻利地躲到棺材后面，溫云長旋身避開，竟一把抓住眼前的襲來的陰氣！

本該穿人而過的、虛無縹緲的黑氣在她手中徒勞地掙扎、擴散、翻涌，被抓住的一截仍然動彈不得。

何諾看著眼前氣勢驟然變化的青年，心頭猛地一跳，無端生出些恐懼，是他曾經只在那些村中老者身上感受過的煞氣，甚至這人更甚。

眨眼間，手起刀落，喀喇一聲，手中陰氣與刀應聲碎了一地，陰氣如斷肢脫落，在空中消失。

溫云長眉頭一跳，這刀還是不行，能在她手中挺到現在，已是難得。

何諾只看得溫云長面色驟變，手中刀碎得不能再碎，心中一點恐懼盡數消失，原來是自己嚇自己。轉頭笑得癲狂，“天助我也，沒有了兵器，我看你還能奈我何！”

“對你，雙拳足矣。”溫云長隨意甩開刀柄，語畢人移，衣袂翻飛，猩紅之炁無聲溢出，將一身青衣浸成墨色。

如松的身影閃現，何諾眼前一花，一記雙臂錘重擊胸膛，他輕飄飄的魂體竟被硬生生擊飛一丈開外，濃郁的陰氣震蕩散開！

一旁罩住余祐棺材的焰團也在這一瞬間悄然熄滅。

躲在棺材后面的狐晚花縮頭縮腦，滿臉膽怯地看著眼前的爭斗，琥珀色的眼睛一眨不眨鎖住那團紅炁，溫云長，你到底發生了什么？

何諾連身形都快維持不住，心中恨意轉懼，看著這個眼前渾身沾滿灰塵的青年，心中升起無邊的慌亂和恐懼，是死后從未有過這樣的慌亂，那是對死亡的恐懼。

明明已經是死過一次，是鬼，是魂體，但他知道，他真的會被眼前這個人打死，魂飛魄散，徹底地死亡。

跑！他渾身上下每一道陰氣都充斥著這一念頭，快跑！

何諾不愿糾纏，剎那間，身體化作萬千陰氣逸逃。但溫云長比他更快，飛身襲來，一拳裹挾千鈞砸下，何諾半個腦袋化作黑水，無數黑氣從殘缺的出口流出，煙消云散。

“你到底是什么？”何諾剩的半張嘴艱難地翕動，發不出聲音。

溫云長居高臨下地站在他頭邊，垂眸無波地看著他，“陳公魂散之前讓我告訴你，生活三十余載，善孝不減，我兒苦久矣。宴會之事，論跡不論心……”她忽然停住，眼起波瀾，張了張口，上下唇徒勞地抖動，卻說不出聲。半晌，才吐出了剩下的話，“非爾責勿憂，愿君自在游。”

何諾眼神已經失了方向，身體正一點點化為烏有，溫云長也不知道他有沒有聽完，轉身離開時卻聽到一道氣若懸絲的聲音：“木偶類人。”

她猛地回過身，卻只看見一滴血珠落在一灘黑水間，隨之滿地黑污化為烏有，煙消云散。

“他死了嗎？”有些怯懦的聲音傳來，溫云長看著狐晚花小心翼翼從棺材后面走出來，如玉的臉上血色全無。

“嗯，山上已經安全了。”溫云長微微頷首。

“這些到底是什么人？我本以為是殺人奪財的賊人，現在看來……”狐晚花聲音發顫，今日之事對他實在來說太過驚悚，“他們是……鬼？”

溫云長盯著他的臉色低低應了一聲，怕嚇到他，看他身體晃了晃，慌忙上前扶住，說道“人死為鬼，但世間尋常人死后魂歸天地，入輪回。徘徊人間的，多有執念，消念后亦歸天地。只有極少極少的，死有怨氣，害人成兇，不過常人也難遇到。”

“今日之事是意外，狐兄放寬心。”

“那我們快些叫醒余祐走吧！”狐晚花咄咄不安，生怕哪里又冒出什么厲鬼害他性命。

“可是……”

“可是什么？”

“可是棺中的只有余兄的身體，余兄魂魄被扣住了。”溫云長眉間染上愁思，突然問道，“狐兄說余兄留有密語，但余兄的空軀如何留語？”

狐晚花頭皮一麻，心跳頓了半拍，忘了她最是敏銳，沒有人在她面前能撒得了謊。

他斂眸沉思，篤定道：“鬼怪惑人，定是他們威脅余祐知道了密語的方式，引誘我們深入至此，好叫鬼怪動手！”

看著溫云長若有所思地點頭，他松了口氣，又覺得有些不對勁，她真就這么信了？

“所以你方才去哪了？”遲來的委屈爆發，狐晚花幽幽盯著溫云長，埋怨道：“留我一個人在這里。”

“地動后我亦尋不到狐兄，甚至連余兄的身體都找不到了。”溫云長無奈解釋，抬手指了指，狐晚花順著指尖望去，石壁上方裂出一方孔洞。

溫云長耐心道，“石洞和祖靈洞連通，從那可以進到將軍冢，冢外葬著村民，他們死后自覺守墓之約未盡，所以魂魄不得離。闖入者被當成盜墓賊，被眾魂擊殺。”

她站在空蕩的棺槨旁，看著眼前千鈞石門大開，胸口發悶，門內是棺槨，門外依舊是棺槨——被相同井字架套著的二三十座棺木靜候墓外。

忽的，她神色微動，一下仰倒滾進棺內，躲開襲來的寒刃！

腦中嗡然作響，她強定心神，只聽得一句高亢明亮的念詞：“此乃神將歸眠之地，小賊速退！否則莫怪老夫手中刀劍無眼！”

她一只手扒住棺邊，還不等她解釋，就聽得周圍一道道嘶的倒吸氣聲，跟進了蛇窩一樣。

“陳忠，等等！”一旁持刀而觀的老翁突然收刀上前，湊到老者耳旁低語。

“等什么等！老匹夫，好好的開場被你打斷了！”老者不自然地喝道，他絕不會說自己方才是被棺中的東西驚到了才卡殼的。

“瞎放什么屁！墓里哪來的人！老匹夫，知道這開場排了幾天嗎？白瞎了我的排場。”再一聽更惱火了，墓里頭有什么他還不知道嗎！還什么“這人瞧著是墓里葬的”，墓里哪還有東西，葬個頭葬，這人就一個小娃娃，還能是什么刀劍成精不成……

老兵突然雙目瞪得溜圓，望著一點點爬出棺材的人影，喃喃道，“乖乖，還真是刀劍成精啊……”

溫云長頭腦發暈，嗡嗡亂成一片，根本聽不清他們在嘀嘀咕咕什么，只聽到個“刀劍成精”，下意識持刀警惕地看著眼前黑白霧氣——最靠近的老者身形凝實，高大壯碩，一刀疤橫貫全臉，除了周遭黑氣不散，在溫云長眼中與常人無異。但他身后卻是一團團近乎透明的柔和白霧，勉強看出個人形。

“小君莫怕，”老者像是怕嚇著了她，聲音都溫和了下來，還帶著一些自己都不曾察覺的期待和興奮，“我們是鎮南將軍的親侍，受命守墓，在此侯君多年。小君慢些出來便是。”

溫云長警惕又狐疑地看著他們，暗暗謀算自己如何在這些人手中逃脫，持刀撐棺跨出棺槨一氣呵成，“這些都是你們殺的？”

墓室內白骨與碎石攪拌散落，滿室陶俑也被砸了個稀碎。

“貪墓者該殺！”老者眼眸微瞇，泄出些許殺氣。

溫云長心中一驚，這殺氣太像了，這幾年她日日夜夜與這種相似的煞氣相伴，絕對不會認錯。

只是她身上的煞氣要比眼前人的更加濃郁駭人，濃郁到肉眼可見鬼邪，甚至鬼神難侵，不敢近她身，一切陰氣鬼氣于她皆可以身而搏。普通人與她擦肩而過，都會冷不丁地打個寒顫，覺得這人兇神惡煞，不是什么好人。

她面上滿是警覺，心中瘋狂思索，鎮南將軍殺敵無數，產生的煞氣不言而喻，若是如同半身的隨身佩劍，自然煞氣難減，他們應是把自己當成了隨葬佩劍，既然如此……

“你們究竟是什么東西？山下是什么？”她橫刀身前，厲聲問道。

老者看著橫在他們之間的刀刃，長嘆一口氣，殺氣收斂，似乎只是一個和藹的老頭。

他輕聲道：“吾乃甘水村村長陳忠，攜陳何兩家在此守墓。”

他身后的霧氣微動，想要上前，又在鋒利的刀刃下止步，停在原地溫和地看著她。

墓有三十一架，眼前鬼卻只有十八。

溫云長不著痕跡地后撤，抵上冰冷的棺槨，“還有人呢？”

陳忠一下子僵住，長嘆口氣，“其余已魂歸天地。我們因意外魂守于此，不得離。”

“什么意外？”溫云長沉聲質問，明明一人對眾鬼，通身凌人氣勢不減半分。

“將軍祭日的酒宴上，我等中毒而死。”

“誰下的？為何？”溫云長持刀步步緊逼，逼得眾鬼退出冢外。

“盜墓賊。”陳忠額角青筋跳動，“賊人將何諾的迷藥換成了毒藥，想私占冢中財寶。”

“何諾？”

“何諾是木偶何家的獨苗，當年何家隨將軍出征遭圍城，靠一手行動自然的木偶守在城墻上，偽裝出城中精兵強將萬千，助將軍嚇退敵軍等來援軍。”

老者頷首，示意溫云長隨他出洞。

溫云長盯著他身后白霧飄遠，跟在他身后，只見他點了點洞下，洞下山谷被黑氣籠罩，已然形成了鬼境。

“谷中有墓群，何諾死后被葬在洞外，生成鬼境，吞噬被葬在那的剛死不久的人的魂魄。”

他們只能在這里看著何諾越陷越深，惡孽難消，卻無能為力。

“何諾為何下藥？”

陳忠沉默半響，開口低啞，“守墓三十余年，村里已經沒幾個人了，我已將何諾視為我兒，不想一朝我與他兒皆病，何諾跑遍了碩大的石城郡，求過了一家又一家醫館，皆言無藥可醫。那日他打聽到千年靈芝的消息，但苦于無財，便動了開墓的心思。我們大吵一架，不想再見面確實死局。”

他又回身指了指洞里的堆積一方的木鼓，溫云長定睛一看，上下鼓面皆破，鼓面瞧著是紙糊。

鼓？什么意思？

“過鼓！”她猛然想起何甘水說的話。

“是，”陳忠點頭，“鼓類洞穴，深腹大口，傳說身體穿過木鼓便可重獲新生。當時，何諾用木偶戲在外賣藝求藥，我們幾個老家伙就想著趁祭日悼洞，給孩子過鼓，等何諾回來再演一出驅邪祛病的戲，說不定孩子就好了。”

“事實證明，我們幾個老家伙還有些本事，宴后第二天，孩子確實好了。”

陳忠原本挺高興，后來越說聲音越低，低到幾乎聽不見了，一旁的老翁接過話頭，“只是那日宴上酒被下了毒，除了那孩子，一村人皆枉死。”

眼前說話人的面孔與盥洗室的怪人重合。

“自家人竟叫自家釀的酒毒死了。”陳忠漏出聲苦笑，擺擺手示意無礙，自己接著說下去。

“物老成精，何諾留給他兒子的木偶何甘水是他父親戰時所用，沾上了生氣，又目睹慘劇。所以何諾隨人出墓時，正撞上成精的何甘水，一刀下去斷了氣，其他賊人被扔下山崖。而我等本以為死后魂魄各歸天地，或許因墓被我兒叨擾，心中有愧，吾等魂困此守墓不得離，凡有盜墓之心者，盡數斬殺！”

“魂困于此？那山下的村民是什么東西？”溫云長銳意不減。

“是魄。”老翁嘆了一口氣，“人有三魂七魄，魂善魄惡，魂靈魄愚。魂可控魄，使人行動自然，魂消則人如行尸走肉。”

“可是精氣化神，神化魂魄，人死氣散，肉身隨之崩潰，怎能留住魂魄。”

“所以，何甘水把他們制成了木偶，此后每年一次甘水宴，誘行人參宴。宴上飲酒則魂斷氣散，何甘水再趁機汲取生氣，供養村里人的魄留體。”

遭了！余祐……

溫云長猛地抬眼，入眼卻是眾人不斷溢散消失的白霧，陳忠也只剩虛虛的幻影了，“我們在此等到了小君，墓中已無物存，也算完成了當年之諾，自當離去。只是某有一不情之請。”

溫云長收刀，對著虛影恭敬抱拳拱手，“陳公請言。”

“若是小君見了何諾，勞煩告訴他，三十余年，他無愧于孝，當日之事，命局注定……己愿君自在游。”

一切歸于寂靜，他們久留人間，又魂魄分離，此去魂飛魄散，入不了輪回。

“難怪當時那個破小孩說跑了也無所謂，他們倒是把生路堵得嚴嚴實實。”狐晚花恍然大悟。

山下出村只一條小路，何甘水取人精氣，日夜守在村口，必不可能讓人在他眼皮底下跑了；山中有墓群，何諾以鬼境噬人魂魄；山上祖靈洞有村民魂守墓，闖入者皆被認做闖墓者殺之。

尋常人站在村口就注定了死路一條。

“按陳公所言，何業今日已完成了‘過鼓’，他們應該在我們困在境中時下了山，我們得趕在宴開之前救出余兄，否則等余兄飲了酒就真的無力回天了！”

“那……”

忽的，溫云長抬手止住狐晚花喋喋不休的架勢，耳朵微動，山下鑼鼓喧天，一片熱鬧。

壞了，開宴了。