“怎么還會二段變身，哪里跑出來的糞怪啊！”

邊吐槽邊關上可以從這一側打開的大門，順手將插銷插上。靠著冰涼的鑄鐵，霍恩以手撫胸，緩緩平息劇烈的心跳。

臺階，欄桿，滋滋作響的白熾燈與突出墻面的墨黑管道。

即使已經跑到了上層的走私貨物倉庫，即使背靠堅實的鐵門，霍恩心中本能的恐懼感卻沒有絲毫減少。

依舊，如芒在背！

“別急別急別急別急……”

強制自己冷靜下來，霍恩努力思考破局之法。

能把它引到地表上，讓所謂的“防剿局”去頭疼嗎？

看著自己身上還未愈合的傷口，霍恩明智地放棄了這個想法。

雖然還不知道原因，但自己的血好像對這些猩紅眼瞳的怪物有相當的誘惑力，再加上懸殊的身體素質，一個搞不好，引誘計劃就可能變成送貨上門了。

甚至，在最壞的情況下，即使自己藏起來，也會被變身的貝洛克鍥而不舍地追殺，只為一口新鮮的肉。

無法溝通，無法逃離，無法殺死。

自己要面對的，是純粹的怪物。

那么，答案就只有一個了。

眼中橙紅光芒尚未消褪的霍恩抬頭，看向面前從貨架上長出來，尋思也沒人要的野生走私品，如看見豐收的老農般搓著雙手。

已經，迫不及待！

——“人類最古老而強烈的情感是恐懼，而最古老最強烈的恐懼是未知。”

而霍恩會說，一切恐懼都來源于火力不足。怪物會在陽光下祛魅，而世界上還有更甚于陽光的璀璨。

“轉頭一想，這里也不是從伯勞格教授那里借來的煉金工坊是吧。那進行一些實驗性的操作就更方便了。”

阿瓦隆對進口商品一向嚴苛，雖然在經濟危機的影響下如今的政策有所寬松。但對非法走私的打擊力度則更加劇烈。

而禁忌也意味著更大的利潤。

一旦有適當的利潤，黑幫就會大膽起來。有百分之五十的利潤，它就鋌而走險；為了百分之一百的利潤，它就敢踐踏一切人間法律；有百分之三百的利潤，它就敢犯任何罪行，甚至冒絞死的危險。

而煉金素材的利潤則更加驚人。

“靈輝石，血枯粉，竟然還有苦黑鹽！這要是全賣出去，就不只是絞死這么簡單了啊。”

“得上大炮。”

看著單獨擺放在一側的貨架，還有其上琳瑯滿目的素材，一輩子沒煉過這么富裕的金，霍恩發出貧窮的感慨。

“別說防剿局了，要是阿瓦隆國稅局早點知道，說不定就沒這檔子破事了。”

平日里一有配額就會被迅速瓜分完，有的是煉金術士蹲在學院門口溢價收購的煉金原材料，如今好像超市里的降價雞蛋一樣之中整整齊齊地排列于架子上，安靜又乖巧。

其中，一小瓶色澤深黑的粉末被鄭重地放置在了單獨的隔間里。而它的價格也對得起它的待遇。

一弗羅林金幣一克的苦黑鹽！

向來被稱為傳統煉金術的第一步，能穩定煉制出苦黑鹽，而不是又苦又黑的糊狀物，就是煉金學會衡量一個學徒是否有資格考取煉金師執照的標準之一。

據霍恩所知，在伯米爾翰煉金學院，能穩定煉制出它的只有寥寥幾人，且就算煉制出來也不是為了售賣。因此，一瓶完好的苦黑鹽為十足的稀有品。

因為有價無市，外加有危害性，這種深黑色的晶體被禁止正式煉金師以外的人售賣。即使是小小一瓶苦黑鹽，在黑市的價格也居高不下，且根據需求的緊急程度，還能再上漲。

身價如此之高，它的效果也很簡單粗暴。

——那就是作為基底。

身為煉金術“黑化”之技藝的產物，苦黑鹽本身就是最徹底的*混合物*，在實際操作中，它可以代替絕大多數煉金材料來適配，近乎等同于萬能的反應基質。

而聽歐麗芙教授的說法，苦黑鹽還有更為異質的用途。以雕珀與琢石的耐心，還有一雙如寶石般的眼睛，足以為閃電賦予靈魂……

不過這不是霍恩現在要考慮的。

抬頭環視一圈，大致估算了一下下層倉庫的寬度與支撐強度，霍恩放下了心中僅存的顧慮，一把抓住玻璃瓶，喚出【命運之火】，將其浸染。

虛幻的火焰閃爍一瞬，瓶子帶著中間的苦黑鹽就此消失在霍恩手掌之中。

意識中的桌面上，一張卡面以橙色為底，撒著如刻面般星星般璀璨的黑色晶體的卡牌緩緩展開，有閃爍的小字浮現其上。

【苦黑鹽：苦如菊苣，黑如秘密，但這就是傳統煉金術的第一步。】

【性相——消耗：燃料、藥膏、顏料以及耐心的共性：全都隨時間耗減。】

【性相——材料：這種物質有變成另一種物質的潛力，在其漆黑的身軀中蘊含著更具光明的可能性。】

【性相——燼2：ALITUR PROPRIIS IGNIS CINERIBUS（火焰受其灰燼滋養）】

“什么啊這一堆介紹，不過‘燼’嗎？也就是說……”

第一次將實際的物體收入桌面，沒時間驚訝，【苦黑鹽】在霍恩的意志下被投進桌面中央的烈火中，在灼燒中噼啪作響。

雖然沒有煉金臺，很多精細操作都沒法進行，但靠【命運之火】，空手制作出簡單的混合物也是能做到的。

倒不如說，都把【苦黑鹽】用在這種用途了，還要什么自行車，能跑起來就是成功。

火焰在搖曳指尖，火花閃耀，照亮少年的側臉，還有嘴角壓不住的躍躍欲試。

——天哪，怎么會有這么巧的事情，獵犬幫藏著半倉庫煉金材料，而我正好有一雙手。

來都來了，孩子還小，人都活了，還是學生……

那就，整上？

第一次實踐課本中不允許實踐的知識，霍恩伸手，快速拂過貨架上剩下的有用材料，使其化為一個個光點被投入火中，令搖曳的火焰越發鮮艷，從黯淡中沁出別樣的光明。

配平地火風水，調和干濕暖冷，劃分三大要素，奠定不易中軸，統合余下所有……

煉金，要開始了！