飛生時(shí)，有大禽若鵠，飛鳴室上，因以為名。

——脫脫 《宋史·岳飛傳》

公元1103年，相州湯陰縣，一戶名為岳和的農(nóng)家誕下一子。

其時(shí)，恰有一只大鵠鳥(niǎo)在岳家屋頂上飛鳴盤(pán)旋，岳和便借此吉象，為兒子取名岳飛，表字鵬舉，希望這個(gè)男孩將來(lái)有鯤鵬萬(wàn)里之前程。

岳飛出生不足滿月，毗鄰其家鄉(xiāng)湯陰的內(nèi)黃縣遭遇黃河決口，河水很快席卷到湯陰，濤滾浪急，沖田毀舍。在洶涌的洪水翻騰臨門(mén)之際，岳母急中生智，抱起襁褓中的岳飛坐進(jìn)院內(nèi)的一口大甕中，隨波而去；后大甕于高地處擱淺，母子倆方得存生。鄉(xiāng)親們對(duì)岳飛母子的遭遇稱奇不已，紛紛感嘆岳母懷中的嬰兒大難不死，將來(lái)必非尋常人物。

岳家世代務(wù)農(nóng)，家境并不寬裕，但岳飛之父為人忠厚熱忱，樂(lè)善好施，頗有俠義之氣。逢鄉(xiāng)鄰有斷糧停炊者、遇離亂的饑荒逃難者，他寧肯縮減自家口糧，也要濟(jì)人之危；甚至自家土地被侵占，也不過(guò)多計(jì)較，干脆將地贈(zèng)予對(duì)方；鄉(xiāng)人向其借貸，他亦從不催債。家人為此口出怨言，岳和便開(kāi)導(dǎo)如下：一個(gè)人一天不吃飯就會(huì)饑餓難耐，三天不吃則有性命之虞。我們一日三餐減為兩餐，或不吃干糧吃稀粥，雖為清苦，不致餓死。以此代價(jià)救人一命，難道不值得嗎？

父親的言傳身行，讓岳飛小小年紀(jì)便懂得了何為善良與道義。

在家庭教育之外，自幼酷愛(ài)閱讀的岳飛，又從經(jīng)史子集中覓得更多學(xué)識(shí)與滋養(yǎng)。

白天他利用勞動(dòng)間隙看書(shū)，買(mǎi)不起燈油，晚上便燃起枯枝敗葉，以之代燭，手不釋卷，時(shí)或通宵不寐；家中書(shū)不多，就千方百計(jì)去借閱抄誦。浩浩書(shū)海中，其尤喜史書(shū)與兵法，如《左氏春秋傳》《孫吳兵法》等。岳飛天資聰穎，記憶力強(qiáng)，看書(shū)又喜反復(fù)閱讀揣摩，力求深刻理解書(shū)中要領(lǐng)。如此寒來(lái)暑往，苦讀不輟，終得自學(xué)成才，不僅積累了日后成為一代名將的韜略智謀，又修得了行文作詞之文化素養(yǎng)。

讀書(shū)、勞作之余，天生神力的岳飛還擅舞槍弄棒。尚未成年，其已能拉滿張力三百斤的勁弓，使用張力八百斤的腰弩。

這是什么概念呢？

弓、弩乃宋時(shí)的主要兵器，時(shí)稱“軍器三十有六，而弓為稱首；武藝一十有八，而弓為第一”。弩是弓的一種，弓可步兵、騎兵通用，弩由雙足或腰部開(kāi)張，故只能步兵使用。宋朝的神臂弓，是歷史上經(jīng)典的弩具之一，據(jù)《宋史·兵志》記載，神臂弓可射入500米遠(yuǎn)的榆樹(shù)中，且半支箭沒(méi)入樹(shù)干。南宋初期，名將韓世忠進(jìn)一步改進(jìn)神臂弓，推出克敵弓，射程更遠(yuǎn)，威力更強(qiáng)，“每射鐵馬，一發(fā)應(yīng)弦而倒”，能射穿金朝的“鐵浮屠”和“拐子馬”等重裝騎兵的鐵甲。故侵宋金將完顏兀術(shù)（宗弼）曾在書(shū)信中說(shuō)：“吾昔南征，目見(jiàn)宋用軍器，大妙者不過(guò)神臂弓，次者重斧，外無(wú)所畏，今付樣造之。”

當(dāng)時(shí)衡量人之武藝，主要看其能挽多大強(qiáng)度的硬弓，以及射箭的準(zhǔn)確性。按宋朝軍制，弓射一石五斗，已算武藝絕倫，可任御前侍衛(wèi)。宋朝一石為現(xiàn)在的一百二十斤，“一石五斗”即一百八十斤，北宋武士挽弓的最高紀(jì)錄是三石，即三百六十斤。而岳飛未成年，雙臂已可挽弓三百斤，腰部發(fā)力近一千斤，其拉弓開(kāi)弩之功可謂已登峰造極。

武學(xué)上，岳飛不僅天賦異稟，還有幸屢得名師指點(diǎn)。

早在十一歲時(shí)，他就由外祖父推薦，跟隨勇冠全縣的刀槍手陳廣學(xué)習(xí)掄刀使槍之技，結(jié)果很快就超越陳廣，成為“一縣無(wú)敵”的名槍手。后來(lái)，岳飛又隨鄉(xiāng)人周同習(xí)箭。在《說(shuō)岳全傳》中，周同被塑造成如金庸小說(shuō)中掃地僧一般的世外高人，十八般武藝樣樣精通，連梁山好漢林沖、盧俊義、史文恭都是其門(mén)下弟子。其實(shí)，這些純屬文學(xué)虛構(gòu)，不過(guò)真實(shí)的周同雖無(wú)小說(shuō)中的傳奇光環(huán)，但的確箭術(shù)高明，且極為惜才，對(duì)所有門(mén)生都傾囊以授，岳飛在他的教導(dǎo)下進(jìn)步神速。

一次，周同集合眾門(mén)徒比試武藝，自己開(kāi)弓先射，連發(fā)三箭，箭箭皆中靶心。輪到岳飛時(shí)，只見(jiàn)他引弓一射，箭出如風(fēng)，將周同集在靶上的箭矢射破，再一箭，正中靶心！周同大驚，為有如此青出于藍(lán)的弟子而深感欣慰，當(dāng)即將自己珍愛(ài)的兩張勁弓贈(zèng)予岳飛。岳飛也不負(fù)其厚望，精心苦練，盡得恩師真?zhèn)鳎詈缶鼓茏笥议_(kāi)弓，百發(fā)百中。

可惜，不久后周同即病亡，岳飛悲痛不已，每逢初一、十五，都至其墳前灑酒埋肉以示祭奠，無(wú)錢(qián)購(gòu)置酒肉時(shí)，就典當(dāng)自身衣物。天氣愈來(lái)愈冷，岳飛衣著卻漸趨單薄，其父岳和發(fā)現(xiàn)后，詢問(wèn)甚至鞭笞岳飛，岳飛卻總是沉默不答。岳和擔(dān)心兒子是交了狐朋狗友或背著父母有何不當(dāng)行為，于是悄悄跟蹤岳飛，知其秘密后，遂由憂慮轉(zhuǎn)為贊許：你對(duì)恩師如此有情有義，他日若有機(jī)會(huì)施展才華，必能成為一個(gè)不惜為國(guó)捐軀的忠臣義士！

所謂知子莫若父。

岳父的這句評(píng)價(jià)可以說(shuō)正是岳飛未來(lái)人生取向的絕佳概括。

而當(dāng)時(shí)年少壯志的岳飛聽(tīng)罷，亦是雄心奔涌：只要父親大人允許兒子以身報(bào)國(guó)，還有什么做不成功的呢！

公元1118年，十六歲的岳飛在父母的張羅下，與一位劉姓女子成婚，次年長(zhǎng)子岳云出生。隨著家庭成員的增加，經(jīng)濟(jì)壓力也愈來(lái)愈重，僅是土里刨食，已不能保證一家之溫飽。

情勢(shì)所迫，不到二十歲的岳飛只得背井離鄉(xiāng)，外出謀生。先是到文首所述的鄰縣韓府做過(guò)一陣長(zhǎng)工，其間雖有擊退盜賊的一箭之功，但境遇也未有多大改變。后經(jīng)人舉薦，還當(dāng)過(guò)負(fù)責(zé)巡邏緝捕的“游徼”，類似現(xiàn)在的巡警之職，結(jié)果因年少無(wú)拘，醉酒不檢，丟了差事，又返回家鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。

至其二十歲時(shí)，朝廷下詔要聯(lián)金滅遼，收復(fù)燕云十六州。一身武藝的岳飛認(rèn)為報(bào)效家國(guó)、正當(dāng)其時(shí)，于是毅然棄農(nóng)從軍，奔向征遼戰(zhàn)場(chǎng)——男兒何不帶吳鉤，收取關(guān)山五十州！

這是農(nóng)家子弟岳飛人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，是其步入政治、軍事舞臺(tái)至關(guān)重要的第一步。

接下來(lái)的十九年里，他將憑借自己無(wú)上的勇氣與謀略，讓那支崛起于白山黑水間的金軍聞風(fēng)喪膽；更在紛紜亂世中以堅(jiān)定不移的報(bào)國(guó)救民之心與抗擊金軍的巨大事功（凡百余戰(zhàn)，皆以少勝多，未嘗一敗），成為中國(guó)歷史上偉大的軍事家和抗金英雄。

值得一提的是，1107年，岳飛四歲時(shí)，皇宮中有位姓韋的才人為宋徽宗誕下第九個(gè)兒子，取名趙構(gòu)，后封康王。在岳飛于農(nóng)家辛勤勞作、讀書(shū)練武之時(shí)，這位皇子也在金翠耀目的皇宮內(nèi)苑中錦衣玉食，無(wú)憂成長(zhǎng)。

此時(shí)，沒(méi)有人會(huì)料到，兩個(gè)社會(huì)地位懸殊、看起來(lái)似乎永不可能產(chǎn)生交集的年輕人，會(huì)在未來(lái)的宋金戰(zhàn)爭(zhēng)中，一個(gè)成為叱咤風(fēng)云、所向披靡的軍事統(tǒng)帥，另一個(gè)變身獨(dú)苗僅存、僥幸登基的至尊帝王。且二人還將于那段多事之秋的歷史舞臺(tái)上，代表抗金與降金兩股力量，進(jìn)行無(wú)比激烈的角力，最終一個(gè)忠烈千秋、爭(zhēng)光日月，一個(gè)喪權(quán)辱國(guó)、遺臭萬(wàn)載。

在那段屈辱沉痛、風(fēng)云變幻的歷史拉開(kāi)序幕前，我們不妨先來(lái)了解下充當(dāng)其前奏的宋徽宗時(shí)代。