次日，清晨。
曹丕一早來到丞相府，成為第一個為丞相請安的兒子。
“吾兒，聽說昨日你和你植弟賭賽詩篇，贏了你兄弟一貼司馬相如的真跡，可有此事么？”
曹操才剛用過早飯，喝著茶含笑望著垂手恭敬侍立在旁的曹丕問道。
曹丕一笑，欠身說道：“父親真是無所不知。孩兒兄弟們在一處學習，偶爾賭賽為樂而已。植弟的才學，孩兒也是十分佩服的。”
曹操微笑著點頭說道：“兄賢弟恭，相處融融，這就甚好，昔日袁紹所以敗的這么快，便是因為兄弟不睦，相互爭權奪利，你們要引以為戒。”
曹丕正色道：“父親的教誨，孩兒銘記于心。當初父親征伐袁紹，孩兒也曾隨軍前往，就是為了能從中吸取教訓，于國于家都有裨益。”
曹操猛然抬頭，看了曹丕一眼，心中若有所思。
兩個兒……
或許連自己在內，都曾對聞名天下的河北佳人甄宓心向往之。
然而三個人卻采用了各自不同的方式。
曹操雖然沉迷人妻，卻還是以大業為重，攻下冀州之后并沒有重蹈宛城的覆轍，沉溺女色。
而是繼續發兵北上，窮追袁氏殘余勢力，征伐烏桓。
曹植選擇了文人獨有的“靦腆懦弱”的行徑，觀其圣潔，嘆其風姿，神魂顛倒，茶飯不思。
唯有曹丕最為實在，進入冀州的第一件事就是將貌若洛神的甄宓納為妻妾，比曹操更效率，比曹植更果斷！
于是曹操惋惜而又無話可說，曹植整天借酒消愁難以走出，只有曹丕享受著實惠，悠哉悠哉。
“父親，孩兒有一事，想要稟報父親。”
曹丕見父親目光不動的凝視著前方，似乎在沉思什么，便上前輕聲說道。
“哦！”
曹操恍然醒轉，點了點頭。
曹丕謹慎的說道：“近日許昌內多有童謠，其中似乎涉及家國氣運。”
“更有人猜測所謂的‘三馬食槽’，乃是暗指司馬家族有意在父親百年之后取而代之，還會屠滅我曹氏子孫……”
曹丕抬眼看著父親，試探著說道：“父親可曾聽到這些謠言么？”
“司馬懿乃是孩兒的主簿，昨日來孩兒的府上，哭訴懇求，唯恐父親對司馬家心生懷疑……”
曹操不動聲色，待曹丕說完之后方才哈哈大笑道：“謠言止于智者，你父親雖然年近六旬，但卻并不昏聵。”
“司馬氏一門忠義，當初我出仕的時候，還多曾受過司馬防的提攜。如今重用司馬一家，也是投桃報李，以德報德！”
“又怎么會因為謠言而懷疑賢才？”
曹操長身站起，輕輕拍了拍曹丕的肩頭：“吾兒，司馬懿乃是你的親隨，你若想保他，自管直說，又何必試探為父的口風？”
“大丈夫做事當有所不為，有所必為，你也當有自己的判斷，不必為我馬首是瞻，失了自己的主見！”
曹丕唯唯諾諾，不敢作聲。
他雖然內心里想要替司馬懿說話，又害怕萬一父親真的被謠言所惑，信以為實。
所以在沒弄明白曹操的意見之前，曹丕從來不會輕易的表明自己的立場。
正在此事，相府的校尉入內稟報：“啟稟丞相，文臣武將俱已到齊，皆在等候丞相親臨。”
曹操點了點頭，揮手讓曹丕退下之后，整頓衣冠，登堂議事。
……
“半月之前，孤聽從司馬懿的密計，派人前往新野，散布謠言，離間劉備和陸錦匹夫。”
“不想事與愿違，如今劉備已經將新野的兵權盡皆交付于陸錦匹夫，此事思之令人惱恨！”
曹操坐在案前，想到宛城的慘敗，李典的陣亡，陸錦和劉備的得意，心中便有無限火氣。
夏侯惇霍然站起，躬身說道：“丞相，宛城的事兒暫且一放，近日城中謠言四起，難道丞相便沒聽到么？”
“我等群臣，議論多時，心中十分焦慮！”
許昌的謠言，已經火爆到街頭巷尾無人不議的程度，可是眾人見曹丞相卻似乎完全沒有入心，還在考慮攻伐荊州的大計。
曹仁跟著起來道：“丞相，莫要忘了，許昌的兵馬，還有一部分掌握在京兆尹的手里，萬一謠言是真，我曹氏危矣，眾官也難以保全……”
許昌十萬護衛兵馬，其中有六萬握在曹休的手里，還有四萬則由京兆尹司馬防和其長子司馬伯達共同掌管。
原本煩躁不堪的曹操，聽到夏侯惇和曹仁提到許都謠言之事，卻忽然消了火氣，淡淡一笑：“謠言？何來的謠言？”
程昱低聲道：“三馬同槽之事，似乎影射京兆尹司馬……”
曹操拈須大笑，撫掌說道：“我前次才對新野用計，想要離間劉備和他新拜的軍師。”
“如今許昌內謠言紛起，所針對之人，正是前次替我謀劃計略之人。”
“難道這是巧合么？還是有人暗自為之，針鋒相對？”
一向跟司馬家過從甚密的潁川陳家和鐘氏，在聽到謠言之后，也是戰戰兢兢，唯恐禍及自身。
陳群勉強起身道：“丞相的意思，這些城內謠言，乃是劉備的軍師陸錦匹夫暗自使人散布？”
鐘繇長長松了口氣：“必是如此，不然怎么會在這個當口，突然冒出這些荒誕不經的流言！”
“丞相圣明，一語道破天機，戳穿了敵人的詭計！”
曹洪冷笑一聲，眼中精芒迸射，看著陳群和鐘繇說道：“是真是假，自有天道！若有人膽敢作亂，狼子野心，我必親提鐵甲三千，誅滅十三族，絕其種！”
戰場上，曹洪是一名打起仗來不要命的悍將，多次為保護丞相周全出生入死。
朝堂上，曹洪雖然官位不是最顯貴，卻是最敢說話，脾氣最爆的那個。
陳群和鐘繇被曹洪的殺氣震懾，不敢多言，規規矩矩的坐回去，齊聲道：“全憑丞相裁決！”
曹真附和著曹洪：“丞相，此事雖然未必是真，也并非不可能就是陸錦匹夫的奸計。”
“但空穴風自來，人邪是非多！”
“我們辛辛苦苦打下來的天下，難道便坐看被那些宵小之輩竊而奪之？”
“縱有一絲可能，我們也不可放過啊！”
曹氏和夏侯氏的群臣，劍指司馬氏！
雖然沒有一個“殺”字，也沒提到一句“司馬氏”。
但卻又句句不離“誅司馬，絕后患，保平安”！
而除了曹氏宗族的人，其它群臣多數模棱兩可，保持緘默。
眾謀士多數暗服丞相的氣量，也認為這不過是新野陸錦匹夫的報復之計，想要借丞相之手，誅殺獻計的司馬懿。
又議論了片刻，曹操怫然不悅，面色一沉，沉聲道：“我已說的明白，此事無須在意！”
“司馬氏對我有恩，多少年來忠心耿耿，我豈是那種輕信謠言，猜忌下屬的愚蠢之輩？”
“今日是嫁禍司馬氏，難道明日就不可能是你等眾人么？難道我也要盡信之？”
眾人見丞相面有怒色，都不敢再言。
……
是夜，耿耿銀河，萬里星空。
一輪明月，斜掛天際。
已是到了后半夜。
“謠言！”
“陸錦匹夫的謠言！”
曹操煩躁的披衣而起，推開了窗戶。
一陣冷風吹入衣領，整個人都不自覺的打了個寒噤。
秋風，冷的刺骨。
“必是謠言！”
曹操披著衣服，在室內來回邁著步子，兩只眼睛微微凹陷，顯出幾分疲憊。
刺董卓，命懸一線，只因身份低微，不足以和董卓抗衡。
南征北討，他謀士如云，帶甲百萬！
天下雖大，他無往而不利。
身為丞相，他可以藐視君王，戲謔百官！
和劉備相比，他嘗盡了卑微的苦，更體驗夠了權力的甜。
得到的越多，就越害怕失去哪怕一點。
這和漂泊半生，渴求賢才，甚至為了挽留賢能甘愿屈身下事的劉備截然不同。
寧教我負天下人，不叫天下人負我！
救他性命，還是他父親結拜至交的呂伯奢又如何？
但有威脅到他的利益，斬之不須猶豫！
更何況現在瘋傳滿城的“三馬同槽？”
“三馬同食曹，操為三馬勞。操死三馬代，子孫為餓殍……”
深夜，寂靜如死。
但曹操閉上眼睛，就隱隱有童謠在耳邊響起，繚繞不絕，揮之不去。
“謠言止于智者……”
曹操回到床榻上，扯起錦被蓋住腦袋，回憶這么多年來的種種征戰之事，借此分散心神。
也不知過了多久，方才迷迷糊糊的睡去。
朦朦朧朧之中，忽見自己獨自一人，閑走于曹府之中。
偌大的曹府里，一個人也沒有，顯得空蕩凄清，荒涼至極。
他正要呼喊，耳畔傳來一陣若有若無的啃食之聲。
尋聲找去，轉過幾個院落，只見對面赫然一個馬槽。
馬槽旁，一匹老馬正在啃食著草料，左右一白一黑兩匹小馬也緊緊擁擠在一起，嚼著草料，不時發出幾聲歡呼。
“三馬！焉干如此！”
曹操震怒，從腰間去拔馬鞭，想要抽打驅散，卻怎么也拔不出來。
焦急之下，身子一晃！
咚！
曹操身子從床上滾落在地，驚醒的瞬間，頭痛欲裂！
……
京兆府里，已是風聲鶴唳。
雖然曹丞相在兒子曹丕和群臣的面前都反復的強調過，謠言止于智者，所謂的“三馬食槽”不過是新野陸錦陸錦的毒計而已。
但合府上下還是慌亂的一團，甚至有的家丁仆從已經放棄了數月的薪資，悄無聲息的偷偷逃離出走了。
所有人都知道，這個謠言一旦被丞相所信，那其帶來的殺傷力是有多么的大。
沒有人敢懷疑曹丞相的手段！
昔日徐州十日，血流成河，十幾萬人命喪黃泉！
丞相愛民，愛的是順民，順從他的百姓。
一旦不是順從他的，那就是敵人！
對待敵人，丞相的手段就是不再把對方當成人！
“仲達，你太武斷了！”
京兆尹司馬防的胡須已經花白，經過這幾日的擔驚受怕，更顯的瘦削憔悴，再也沒有了昔日養尊處優的圓潤和富態。
“丞相帳下人才濟濟，文臣武將何止千百，哪里輪得著你一個后進之輩獻計？”
司馬防氣呼呼的轉身，邁步到了司馬懿的面前，舉起手掌作勢要打，但最后還是停留在了半空。
司馬懿還是一身的黑衣，只是頭發更加的凌亂，胡須也數日沒修，明明三十多歲的年齡，看起來宛若老翁。
反而是他身邊的長兄司馬伯達，銀甲白袍，顯得干凈利落，一團精神。
司馬懿見父親的怒氣稍微緩了一些，這才低聲說道：“我潁川士族在許昌的甚多，荀氏一族自然不用說了，荀彧算得上是丞相面前的第一謀士，無人能及。”
“而自郭嘉死后，每每丞相出征，荀攸就是隨軍首席謀士，至少也是跟賈詡程昱并駕齊驅。”
“其余鐘氏、陳氏兩族，也各有一人躋身于丞相的五大謀士行列。”
“唯有我司馬氏，除了父親和兄長執掌四萬兵馬，和曹休共同管理許都之外，還有何人？”
司馬防長長嘆了口氣，只是搖頭皺眉。
司馬懿的話，句句是真，他又何嘗不知？
司馬懿繼續說道：“鐘繇、陳群，舞文弄墨之輩，吟詩作賦還行，有什么謀略？竟然身居五大謀士！”
“孩兒不敢狂妄，也不敢和荀彧荀攸賈詡等人相提并論，可是較之鐘繇、陳群二人，不論是用計謀，還是臨陣布陣，決勝千里，孩兒都不輸他！”
司馬懿豪情萬里，目光中閃耀著雄心霸氣。
但這縷光芒瞬間又消失的無影無蹤，憾然嘆息道：“我借助曹丕的門路獻計丞相，也是希望能讓我司馬家崛起，不負名門望族之虛名。”
“只是天算人算，算不過陸錦。他的這條毒計，致令我宗門七百余口，如坐針氈……”
說到這里，司馬懿垂下了頭。
縱然他智略無窮，到了此時此刻，也覺有心無力，暗暗后悔當初獻計過于草率，招惹了陸錦陸錦的強烈回擊。
本想借機鏟除劉備的軍師，沒想到陸錦沒有受到劉備的任何質疑，反而自己成了曹操的眼中釘……
……
我撐不住去了
被噴的自信心全無