九月中旬，天氣微涼，又不至于寒冷，正是秋高氣爽的好時節，喬玉珠得了喬老爺子的令，今早可去莊子上摘石榴、柿子之類的熟果，她便領著丫鬟喜兒和幾個小廝準備出門。

喬府自從改換了大門，出門看不到翟府的牌匾了，但平時去集市上、出城門還是得從原先大門那過。

喬玉珠同往常一樣上了馬車，就將車簾給放下來了，準備等過了翟府大門再掛起來看看熱鬧。每次祖父都不讓喬家人在翟府門前掀簾子瞧，久了全家人都有了這個習慣。

才從上京回來時，她覺得可惜祖父這段情誼就這么結束了，還連帶著她的。

但隨著時間的消逝，喬玉珠覺得也沒什么大不，習慣了就好。翟均那小子走的時候還沒來送她呢，說不定都不把她當回事，她自己一直惦記著這段情誼，算什么。

算她年紀大？念舊？

拍了拍臉，喬玉珠回過神來與喜兒說話。

“喜兒，你瞧瞧走到哪了，過了翟府就把簾兒掀起來，看看外面的熱鬧。”喬玉珠雖說長了一副不染纖塵的神仙樣兒，但性子卻跳脫、沒有耐性。喜兒跟著她長大，每次喬玉珠沒耐性時，她就會說一些模棱兩可的話先穩住她。

“姑娘，估摸著快過了，耐心等一等，聽到王婆賣桂花糕的聲音，我們就拐彎了。”喜兒盡量把話說長，這樣喬玉珠聽她說話都能打發不短的時間。

“王婆的糕點姑娘不是最喜歡吃嗎，等會要不要喜兒下去買點，一路上當零嘴吃……”喜兒話還沒說完，感覺馬車拐了個大彎，就聽到了王婆說話的聲音。得喬玉珠的示意，喜兒高高興興地下了馬車，到王婆鋪子上挑了幾款姑娘愛吃的糕點。

正準備付錢時，王婆一臉神秘地拉住了喜兒的手：“喜兒，你瞧翟府今早兒住人了，你們老爺準不準備去瞧瞧老朋友？”

不說不知道，喜兒這才看到原先灰蒙蒙的翟府大門，如今亮得跟擦了油似的。門口有人在發糖，有不少人圍在那看，說著恭喜的話。

不止在門前發糖，瞧著翟府還要走街串巷挨個發，馬上要來王婆這邊了，喜兒不想沾上邊。

撇了撇嘴，看著王婆看熱鬧不嫌事大的模樣，道：“王婆，我家老爺子可不準我們下人說這些，你再問，我可不來你家買糕點了。”

說完，喜兒給了錢就準備回馬車上去。

突然，不知道哪來的鞭炮炸了，“噼里啪啦”的響了起來，聲音大得很。喜兒察覺不對，往路邊上一看。

翟府下人把鞭炮甩在了路中央，剛好是她們姑娘馬車旁邊！

不好！

喬玉珠坐在馬車里，只覺得今天街上格外熱鬧，不錯，今天她恰好要出城去莊子上，街上就這么熱鬧，等會應該能看點有趣的。她成天待在府里沒個樂子，悶都要悶死了。

隨意絞著垂直胸前的頭發，低頭看馬車里放著的籮筐，一共五個。她覺得等會可以多摘點石榴，少摘點柿子，石榴她喜歡吃，祖父、母親、俊哥兒、也喜歡吃。只有父親一個人喜歡吃柿子，可以少摘一點。

還有，等會要不要去姚府叫上姚瑤，瑤瑤老早就說想去她們家莊子上摘果子了。還是去叫吧，她可就這一個閨中密友了，再不緊著點，萬一哪天碰到比她更年輕、更漂亮的姑娘，就不跟她玩了呢。

喬玉珠嘆了口氣，要是她年紀再小一點就好了。從上京回來她本來就要及笄了，是待嫁的年紀。當時她與姚府、王府、李府、吳府的幾位姑娘玩得都不錯，但現在只剩下年紀最小的姚瑤了。

因為其她幾個姑娘都嫁人了，只有她和姚瑤還待字閨中。姚瑤小她四歲，如今也快及笄了，或許不久在這里她連一個朋友也沒有了。

思及此，喬玉珠急切地想先去接姚瑤，正欲掀簾卻聽見左窗有什么東西墜地，接著“噼里啪啦”的響了起來。

在喜兒和喬府小廝沒來得及反應的情況下，馬車前的馬受驚抬起了前蹄。鞭炮渣子炸在馬身上后，馬掙脫了馬夫的牽制，不受控制地跑了起來。

街道上的商販不少驚呼了起來，一是為馬車里的人擔心，二是怕自己家的商品被禍及，虧了錢。

喜兒可不管這些，直追著馬車去，急得快要哭出來了，但她怎么追也追不上自家姑娘的馬車。怎么辦呀，姑娘還在上面呢。

天剛亮時，翟均就領著一眾仆人開始打掃翟府，估摸著時間要到了，街上商鋪、小攤都開了張，他才領著幾個下人到正門發糖、放鞭炮。

鞭炮聲響起時，他正在王婆的店鋪，見一旁馬匹受驚，又聽見馬車上有人。他立馬甩下簸箕，朝馬車跟去，試圖上馬控制。

……

馬車跑出了很遠，似乎被嚇到了，快到城門時還未暫緩速度。喬玉珠在家看過祖父、父親騎馬，耳濡目染，也會一些馭馬之術，但從未實踐過。

她艱難地從馬車里出來，爬到馬背上去，抖著手抓住韁繩。學著家人的模樣，緊緊拽著繩子往后拉，嘴里長“吁”一聲。

可她的聲音太小了、音色太嬌了，人聽了都覺得是在撒嬌，何況是烈性的馬，根本不會服從于這樣的主人。

喬玉珠不管這些，一直重復著這些動作，眼看馬匹要帶著馬車撞向城墻了，她害怕地閉上了眼睛。心里快速想著，等會馬撞上了墻，她最多會被掀翻在地，在家里躺上一兩個月吧。或者，像仇奶奶家的兒子，癱了下半身，一輩子窩在床上。

不管是哪種結局，喬玉珠都不能接受，她想了想，決定跳馬，剛好前面有一堆枯草車，應該是農人進城售賣的。

她努力克服恐懼，睜開眼睛看準時機，馬上要到了！

到了！

不是，這腿怎么不動啊？

玩完了。

馬要沖向城墻了，她失去了最后的機會，喬玉珠內心無比想哭，她不要變成什么都做不了的廢人。

正想要放棄掙扎時，背后一緊，手上的韁繩被另一個人握住，一道干脆、悅耳的聲音從背后傳來。

“吁——”

“吁——”

千鈞一發之際，馬匹停住了，離城墻堪堪兩尺。喬玉珠要嚇死了，身子不覺發軟，昏倒在了后頭人的懷里。

而把人抱在懷里的翟均，察覺人暈了過去，也不顧禮節立馬把人抱下了馬，準備往醫館去。

當他無意低頭看到喬玉珠的臉時，錯愕了一瞬，道。

“姐姐……”