白澤今日本是奉命出門，往城中取回前些日子送修的賬冊。行至南市，忽聽街頭一陣吵嚷，抬眼望去，見街對門兩戶百姓正在爭執。一家是開糖鋪的劉掌柜，一家是王米行的掌柜王四。

原來是王四拿出一只銅制巴斗在鋪前量米，劉掌柜遠遠一瞧，大驚失色，指著那斗高聲叫道：“這不是我家去年失落的那口巴斗么？你怎好意思公然拿來量米！”王四不服，怒聲反駁：“這是我自家置辦的器物，你憑什么污我清白，說我盜你東西！”

兩人爭執不休，言語激烈，圍觀者越來越多。

恰在此時，寧主蒲乘轎自巷口而來，本是路經南市查訪積案，見街頭聚眾喧嘩，便命人停轎，親自前來察看。

見是主蒲大人親至，兩家掌柜連忙跪倒街中，齊聲申訴。寧主蒲負手而立，目光沉靜，先指向糖鋪劉掌柜道：“你且說說，這斗怎是你家的？”

劉掌柜連連點頭：“大人明鑒，這斗是我家用來量芝麻糖料的，已有數年之久。去歲臘月失落，一直尋不見。今日他拿來量米，我一眼就認出。”

寧主蒲問道：“你如何斷定此斗便是你家所失？此物尋常人家多有，也未必獨一。”

劉掌柜急道：“斗雖尋常，但這只器底有小凹口，是早年失手磕出的。我日日使喚，自是識得清楚。”

寧主蒲微點頭，又轉向王四：“你有何說詞？”

王四叩首答道：“回大人，這斗確是小人三年前自市井所購，上頭還刻著‘王米行置’四字。糖鋪掌柜見我生意好，便欲借題生風。”

寧主蒲道：“那便取來我瞧瞧。”

差役將巴斗呈上。寧主蒲接過細看，果見斗底刻有“王米行置”字樣，但字跡浮淺，筆鋒新鮮。他又問：“這字是你買來之初便刻，還是后來另添？”

王四忙道：“自然是買來時便有。”

寧主蒲沉吟片刻，忽然一笑，道：“這斗自己不說話，我便問他一問。”

說罷，拈起斗端，正色道：“你是劉家的，還是王家的？”

圍觀眾人哄然大笑，道：“斗怎會說話？主蒲大人怕是問糊涂了。”

寧主蒲亦不惱，轉而道：“你若不說，我便打你。”

言罷，喚來兩根簽子，令差役照斗底輕輕打了幾記，眾人笑得前仰后合。

他復又吩咐：“將斗底倒過，看可有異樣。”差役應命倒斗，一陣清響，竟有幾粒芝麻滾出。

劉掌柜大叫一聲：“便是我家用來量芝麻糖的！年年進貨，只此一斗。”

寧主蒲微笑道：“你是賣米的，斗里怎藏芝麻？莫不是芝麻長了腳，自行跳進去？”

王四啞口無言，卻仍不肯服輸，道：“或許是前日量貨之人所遺。”

寧主蒲不置可否，轉而吩咐左右：“將一盆清水與刷子取來。”

不多時，清水送至，差役受命刷洗斗底數下，那幾字果然一片模糊，顏色褪盡。

寧主蒲將斗置于案前，緩聲言道：“若是買時刻下之字，三年寒暑，豈會水刷即落？分明是近日所添，欲掩物主耳目耳。”

王四臉色蒼白，再不敢言。

寧主蒲負手踱步，道：“按律，此事雖未達盜竊之罪，但巧取豪奪，實不該為。既有物證，巴斗應歸糖鋪所有。”

他又望向劉掌柜：“也莫急著治他罪名，或許當初失斗之時，是你借出未收，日久忘卻，彼時他私用便作自己之物。”

“貪小便宜尚可原諒，若扣他賊名，便是冤枉。你等皆為同里鄰坊，當以和為貴。”

兩家連連叩頭謝罪，齊聲呼：“主蒲大人明斷，小人等佩服！”

寧主蒲點頭，復命人收起器物，喚轎而去。

白澤立在人群之外，目睹全程，面露思索之色。旁人皆道：“這位主蒲雖無宦名，卻斷案有理，實是本地一股清氣。”

此事不久便傳遍坊間，被人當作茶余談資，皆稱“斗口審巴”，笑中有敬。