因此，諸將紛紛請命，希望能隨周瑜一同前往征討。

孫瑜從丹陽急報，稱剿滅山匪正當其時。

麻、保二屯位于丹陽郡，孫瑜此時作為丹陽太守，深知當地百姓之困苦、地勢之險峻。

因此，由他協助周瑜平叛就再合適不過了。

周瑜整裝待發，先是前往丹陽郡與孫瑜會合。

然后，以中護軍的身份指揮孫瑜及其部屬。

盡管在官銜上周瑜不及孫瑜顯赫，但在此戰中，周瑜卻是擔任主帥之職。

周瑜心中了然，欲徹底蕩平山匪，非朝夕可成，必須做好持久戰的準備。

首先，便是勘察地形。

孫瑜將麻、保二屯的地形圖呈與周瑜。

周瑜觀后輕輕搖頭，嘆道：“若只知麻、保二屯之險峻，而忽略了周遭地形，我們仍恐將失利之便。”

隨即，孫瑜下令，將丹陽郡全域地形圖獻于周瑜面前。

周瑜大致瀏覽后，點了點頭。

旋即，又言：“但若只識得地形輪廓，尚不足以施展奇兵。”

于是，周瑜再命周黑詳加勘察，務必將每一處地形熟記于心，并從鄉民口中探得山匪作息規律。

為求事無遺策，周黑只得打扮成村民，從他們口中了解消息。

周瑜細加分析后，認為凌統先前的戰策頗有可取之處。

只是那時，由于一時的疏忽，有些小城堡未能全被攻克。

這些山賊將小城堡的兵力集結，重新形成了威脅。

此番作戰，周瑜仍然采用逐個擊破的策略。

不同的是，此次周瑜統領的是眾多兵馬，他親率大軍，旨在擊潰敵軍主力。

而孫瑜則領少數兵馬，負責攔截敵軍，使其無法逃脫。

一切安排停當，周瑜方從孫權處調集大軍，進駐丹陽。

率先派出輕騎，夜襲敵軍城堡，一舉斬殺了麻、保二屯的首領，還俘虜了一萬多人。

首領既除，麻、保二屯如沙散般潰不成軍。

臨時推舉的首領缺乏統軍之才，主力盡被周瑜破之。

敵軍只能四散逃逸，孫瑜卻早已在逃路上設伏攔截。

為防萬一，周瑜又從孫權處調來援軍，將山賊圍困，終使山賊徹底敗亡。

不久，黃祖又派部將鄧龍帶數千兵進犯柴桑。

因其地理位置而具有戰略意義，易在此處進行戰略部署，多次成為軍事爭奪的焦點了。

周瑜接到報告，稱鄧龍僅有數千兵馬，但他對此表示懷疑。

周瑜于是派遣周黑去核實情報，密探回來后確認鄧龍的兵力確實不多。

方才率軍千里追擊，成功活捉了鄧龍，并將其送交孫權。

建安十二年，孫權為報父仇，任命周瑜為前部大督。

再度討伐已受重創、僅剩少量兵卒守江夏的黃祖。

最終，黃祖戰敗被擒，孫權下令將其處死。

此時，袁紹的兒子袁熙，面對曹操的連番征討，意圖逃往中山國，以期有朝一日能夠卷土重來。

然而，他的部下們考慮到家眷老小的安危，無法隨他一同流亡。

于是反叛，將袁熙及其妻子甄氏擒獲，并獻給了曹操。

曹操素來有收納降將妻室的習性，遂下令將袁熙處死，并將甄氏納為自己的妻妾。

曹操后來終日沉溺于甄氏的柔情之中，幾欲為她吟詠詩賦。

然而，出于對個人威望的顧慮，他終究還是沒有這樣做。

荀彧屢次進行勸諫，但曹操依舊如此。

許攸也因此長嘆不已，他還曾在官渡之戰中居功自傲，曹操早就對他不滿。

此舉更是觸怒了曹操，曹操遂下令將他處死。

終于，賈詡發現了袁紹的另一位兒子袁尚的行蹤，并將其告知曹操。

曹操方才醒悟，決定鏟除后患。

于是，曹操屢次派遣軍隊追捕袁尚，但均未能成功。

曹操遂以丞相之權，行君王之令，竟然頒布詔書，命令各地兵馬，乃至義兵共同追剿袁尚。

這些義兵，既非士族出身，也非一方諸侯。

他們不懂得曹操此舉實際上已近乎篡逆，因此對曹操的命令唯命是從。

最終，袁尚在絕望與恐懼中選擇了投河自盡，結束了自己的生命。

曹操得知袁尚的死訊后，仍不放心，遂派人晝夜在河中搜尋，直到尋得袁尚的遺骸，方才安心。

至于，袁紹的另一個兒子袁譚，早就在官渡之戰中被曹操所殺。

如此，曹操便吞并了袁紹的勢力。

曹操回到許昌，任命夏侯惇、任峻等將屯田積糧，以此養精蓄銳，為南征劉表做準備。

此時，劉備的勢力尚且弱小。

但是，郭嘉洞察其心，認為劉備的野心不遜于孫權等豪杰，且憑借皇叔之名，日后必成大患。

因此，郭嘉力勸曹操在揮師南征劉表之前，先行剿滅劉備。

曹操采納了郭嘉的建議，劉備為求自保，遂派遣麋竺、孫乾與劉表建立聯系。

劉表親自出郊迎接，以極高的禮遇對待劉備，并補充兵力，使其得以在新野駐扎。

這樣一來，曹操暫時不敢輕易對劉備發起攻擊。

這天，劉表與劉備對飲，酒至半酣。

劉表忽然發問：“玄德，曹操乃當世梟雄，早晚必取漢室而代之。汝為何不歸附于他呢？”

劉備聞言，怒氣頓生，斥責道：“劉景升，汝也是漢室宗親，怎能背棄祖宗，讓我去阿諛曹操，圖謀個人的榮華富貴？”

劉表聽后，大驚失色，酒意全消。

正此時，有急報傳來，說張武、陳孫在江夏起兵反叛。

劉備接著說：“劉景升，若汝仍舊執迷不悟，恐怕荊州這片土地也將落入他人之手。”

劉表感到一陣恐慌，轉頭看向劉備。

此時，劉備身后站立著關羽、張飛、趙云三位將軍，他們皆氣度非凡，盡顯大將之風。

關羽接口說道：“劉景升，若能借我主公三萬兵馬，我等必能為你蕩平叛軍，以報答你的款待之情。但汝不要忘記，你乃是漢室的臣子。”

劉表看像關羽，此人身高九尺，髯長二尺，面如重棗，唇若涂脂，丹鳳眼，臥蠶眉，想必定是忠義之士。

劉表遂看向張飛、趙云，劉備笑道:“劉景升，此三人皆是萬人之敵。汝不必再看了。”