馮子材很快就被幾個士兵帶入了中軍大帳。
傅善坤揮了揮手！
“松綁吧!”
胡鼎文趕緊說道：“侯爺不可，你別看他身材矮小，尋常大漢十個八個根本近不了他身；末將可是花了不少力氣才將其擒獲的。”
傅善坤笑了笑！
“當年跟隨天地會劉八率反清的馮子材，自然是拳腳功夫了得，不然也不會被咸豐親封為‘色爾固楞巴圖魯’了！”
“可惜，你的拳腳再好也敵不過本侯手中的手槍！”
說完后，傅善坤還特地掏出了自己的左輪手槍。
馮子材沒想到眼前這個年輕的承天侯居然對自己的底細一清二楚。
對方完全做到了知己知彼，看來自己輸得不冤。
不過他依舊不服氣的說道：“你所倚仗者，不過是槍炮的犀利，沒什么可值得夸耀的。”
傅善坤依舊沒有生氣，說道：“你也是一個帶兵之人，怎么會說出這么愚蠢的話來？”
“哪有放著先進武器不用，靠大刀長矛拼殺的？”
“就拿你那個清廷來說吧，當初他們依靠孔有德帶去的火銃同火炮打進了中原。沒有火炮，渾河之戰，清妖的八旗鐵騎連白桿兵的步兵結陣都沖不破!”
“清廷一看江山坐穩了，立即限制火器使用。不但燒毀了大量制作火器的書籍，還將發明了不少火器的戴梓流放！”
“乾隆一個勁的吹噓‘我大清靠弓馬得天下’，要是弓馬有用，哪里來李定國的‘兩蹶名王’？”
“這不過是滿人害怕漢人掌握先進火器，自欺欺人的宣傳而已！”
說實話馮子材只是一個帶兵打仗的將領，他從來沒有想過傅善坤說的這些。
但他知道他現在打仗十分憋屈，面對先進的洋槍大炮，根本毫無勝算。
傅善坤繼續說道：“兩百年過去了，大清的火器可有發展？”
“你們最引以為傲的索倫騎兵，在密集的槍炮面前，簡直不堪一擊！”
“我可以告訴你，本侯戰船上的火炮來自于清妖的鎮江水師。我們擁有的新式洋槍，清廷同樣也向洋人購買了。”
“但這些先進武器能到你馮總兵的手里嗎？”
面對傅善坤的聲聲質問，馮子材一時語塞，無力反駁。
傅善坤則是繼續發力！
“本侯知道你馮總兵很能打，可你的老上級提督張國梁不能打嗎，欽差向榮不能打嗎？”
“他們兩是啥下場，不過是替滿人背鍋頂罪的工具罷了！”
說起向榮，馮子材就忿忿不平，這位替滿清立下了汗馬功勞的老帥最終落得一個被逼自盡的下場。
見馮子材表情凝重，傅善坤知道有戲了。
繼續說道：“如果本侯所料不差，我自揚州退兵之后，德興阿一定會向朝廷諱敗為勝，說自己堅守揚州擊退本侯進犯取得大捷，然后用那些無辜百姓的腦袋去冒領軍功。”
“而你馮子材，則會背上一個臨陣脫逃，致使索倫騎兵孤軍奮戰，最終全軍覆沒的罪名！”
“醒醒吧！！！”
馮子材很清楚大清的官場規則，他知道自己得罪了德興阿是不會有好下場的。
于是跪地說道：“馮某愿意率部歸順太平天國，跟隨承天侯打天下！”
胡鼎文趕緊替馮子材解開身上的繩子說道：“馮老哥，對不住了，兄弟之前出手重了！”
馮子材也不是第一次被招安，他之前也參加過天地會的義軍，很快就同胡鼎文、曾阿牛等人打成了一片。
就這樣，馮子材帶著被俘的八百多清兵加入了太平軍，傅善坤也給了他一個點檢的軍職。
傅善坤給瓜洲的謝錦章留下了5千兩銀子同5千石糧食以及一些繳獲的武器裝備，讓他招兵買馬繼續鎮守瓜洲。
給鎮江的吳如孝也送上了相同錢糧，然后將49萬兩銀子經由鎮江一路運往上海。
這次揚州之行可謂是收獲頗豐，不但解決了糧食問題，而且還得到了馮子材這員猛將。
不過接下來他們面對的將是曾國藩同胡林翼率領的湘軍。
傅善坤知道真正的考驗才剛剛開始。
馮子材此時才明白自己是多么的悲催，原來傅善坤的船隊是到揚州來“借糧”的，只是順手將自己暴揍一頓，并干掉了試圖南下支援常州的索倫騎兵.....
夜深時分，寒風漸起，湘軍大營內，氣氛凝重而緊張。
主營帳篷內，燭光搖曳，映照出曾國藩那張略顯憔悴卻依舊堅毅的臉龐。他靜靜地躺在一張寬大的木床上，身上蓋著一床厚重的棉被，似乎正被一場突如其來的重病所困。
營帳外，腳步聲匆匆，士兵們低聲交談，不時夾雜著馬匹的嘶鳴，但這一切都無法打擾到營帳內的寧靜。
曾國藩緊閉雙眼，呼吸略顯急促，仿佛在忍受著病痛的折磨。然而，他的心中卻如明鏡般清晰，正籌劃著一場關乎國家命運的大計。
就在這時，營帳外傳來一陣急促的通報聲：“圣旨到！”
聲音中帶著不容置疑的威嚴。
曾國藩微微睜開眼簾，眼中閃過一絲不易察覺的光芒，隨即又緩緩合上，仿佛真的被病痛折磨得無力起身。
隨著帳篷簾幕的掀開，一名身著華麗官服的欽差大臣手持圣旨，大步流星地走了進來。他身后跟著幾名隨從，手中捧著各種禮品和賞賜，顯然是為傳達皇帝的旨意而來。
欽差大臣停下腳步，目光掃過營帳內的一切，最終落在床上“病重”的曾國藩身上，臉上露出幾分關切與不解。
“曾大人，皇上特遣本官前來探望，并宣讀圣旨。”
欽差大臣的聲音中帶著一絲敬意，同時也有些許疑惑。
他并不清楚，眼前這位被皇上譽為“中流砥柱”的曾國藩，是否真的病得如此嚴重？
曾國藩緩緩睜開眼，聲音微弱而沙啞：“下官曾國藩，因病在身，無法起身接旨，望大人海涵。”
說完，他掙扎著想要坐起，但似乎力不從心，最終只能靠在枕頭上，以一種半躺半坐的姿勢，勉強面對著欽差大臣。
欽差大臣見狀，連忙示意隨從將圣旨展開，自己則站在床前，開始宣讀圣旨:
朕聞江南之地，自古繁華，百姓安居樂業，文風鼎盛。
然自逆賊作亂，江寧失守，妖孽猖獗，民不聊生，朕心憂焚，夜不能寐。朕思天下安危，系于朕與群臣之肩，尤以卿曾國藩，忠誠體國，才略兼備，屢建奇功，實為朕之股肱心膂。
今蘇州淪陷，江南危急，賊勢日熾，若不及時平亂，恐禍及四海，動搖國本。朕深知卿領兵有方，治軍嚴謹，所部湘軍，勇猛善戰，所向披靡。故特詔卿速發大軍，攻打江寧，以蕩平妖氛，恢復兩江之安寧。
卿當以國家為重，不計個人安危，速整軍備，擇機進發。
沿途所需糧草軍餉，著地方官員全力籌措，不得有誤。卿之將士，奮勇殺敵者，朕必重賞；臨陣退縮者，嚴懲不貸。望卿勉力為之，不負朕之厚望。
朕知此行艱難，但卿素有壯志，必能克難制勝。待凱旋之日，朕當親賜御宴，以彰卿之功勛。卿其勉之！
欽此，咸豐六年八月......
宣讀完圣旨之后，欽差大臣便告退了！
一旁的曾國荃說道：“四哥，這已經是皇上催促我們發兵的第6道圣旨了！”
“您這一直裝病也不是辦法，萬一皇上怪罪下來......”
曾國藩無奈的搖了搖頭。
“賊寇勢大，如今江南大營已破，欽差向榮自盡，兩江總督怡良被擒，就連蘇州都丟了。只剩下了常州一座孤城，你叫我如何去救？”
“此時不遠千里發兵南京，同送死何異？”
“趁著長毛主力東進，我們先集中兵力攻克武昌才是上策。”
“我已與胡林翼商量過了，由他率主力全力奪取武昌；我在南昌這里牽制住九江的太平軍。”
此時帳外發生了爭執，士兵說道：“大帥病重，望勿打擾！”
只聽見那人高喊道：“左某正是來給曾滌生治病的！”
原來是左宗棠，曾國荃很快就將他迎入了大帳。
見到“虛弱不堪”的曾國藩后，左宗棠立刻拿出了一份告示！
“見了這個之后，左某保管你曾滌生百病全消！”
曾國藩拿過告示，越看越興奮，激動的說道：“天佑我大清啊，長毛楊秀清、韋昌輝等居然死于內訌！”
曾國荃也連忙拿起告示一看，然后大聲說道：“四哥，我們趕緊出兵吧。”
左宗棠笑著說道：“如今長毛武昌的守將乃是韋俊同楊輔清二人，韋昌輝殺死楊秀清的消息一旦傳入武昌，他們很可能會發生內訌。”
“左某建議可以暫時停止進攻武昌，讓他們二人有內斗的空間，我們先集中兵馬攻取九江，徹底封鎖通往武昌的長江航道......”
這時曾國藩整理了一下自己的衣著，剛才還病懨懨的臉立刻變得容光煥發起來。
“傳令彭玉麟，集合水師，本帥要親自坐鎮，攻取九江！”
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