落地的沖擊震得腳發(fā)麻，姜斐顧毫無(wú)停頓，幾個(gè)起落跳上剛剛杜娘子所在的攤位。
微風(fēng)拂過(guò)鼻尖，氣味駁雜的空氣中還殘留著紅棗糕香甜的氣味。
姜斐循著味道穿過(guò)嘈雜的人群，停在一間胭脂鋪門口，見到杜娘子安安安安穩(wěn)穩(wěn)地躲在鋪?zhàn)永铮街^往外瞧。
他懸著的心才放下，就聽到杜娘子一聲驚呼，跨步向他撲來(lái)。
“小畜生找死！”
身后一聲爆喝，勁風(fēng)伴隨尖銳的破空聲。
姜斐只覺渾身一炸，向前彈跳而起，他的身體在空中劃過(guò)一道弧線，避開了那道破空而來(lái)鞭影，堪堪落進(jìn)杜娘子的懷里。
杜娘子腳步一頓，抱著姜斐驚魂未定地看著滾到腳邊的人，慌忙后退，暗惱動(dòng)手的人眼拙，她的球球差點(diǎn)就受了無(wú)妄之災(zāi)。
姜斐從杜娘子的臂彎里探頭往下，看到杜娘子腳邊血肉模糊的小小身影。
是個(gè)孩子，十一二歲，正是抽條的時(shí)候，很瘦，此時(shí)團(tuán)著身子，背上皮開肉綻，沒有個(gè)全乎模樣。
看熱鬧的人群向兩邊散開，露出中間一輛馬車，天已經(jīng)亮了，車上的馬燈還沒熄。
姜斐看到燈上映出個(gè)崔字，就知道這是尚書府崔大人家的。
崔家是書香門第，簪纓世家，與草民向來(lái)是天壤之別，鮮有交集，一個(gè)孩子難不成也能得罪崔家？
這狠厲得手段震懾了圍觀得人群，之前還有幾分看熱鬧得心態(tài)，此刻人群逐漸安靜，有人不自覺的面露畏懼，有人把孩子緊緊摟在懷里匆匆離開。
突然安靜的街面上響起輕輕的敲車門聲。
老車夫微微側(cè)頭，像是在聽馬車?yán)锏娜苏f(shuō)話，沒甚情緒的眼睛看過(guò)來(lái)，眼神落在倒地的孩子身上，隨后點(diǎn)點(diǎn)頭，卷起長(zhǎng)鞭。
這車夫頭發(fā)花白，干癟癟的，背上一個(gè)羅鍋，走到小孩跟前。
“小子，”車夫的聲音渾濁低沉，“你娘遭了意外，尸身被收到了鎮(zhèn)獄，你與我家郎君糾纏無(wú)用，這次驚了馬放過(guò)你，再有下次就打斷你的狗腿。”
老車夫說(shuō)罷扔了個(gè)荷包在地上，冷冷地說(shuō)道：“拿著回去好生過(guò)日子，想想你家小娘子。”
說(shuō)罷轉(zhuǎn)身離開，離開時(shí)瞥了一眼姜斐。
姜斐感覺杜娘子抱著他的手緊了緊。
那孩子抬起頭，一道血痕從左邊額角至右下顎處，斜跨整張臉，鮮血沿著臉頰淋漓而下。
他盯著逐漸遠(yuǎn)去的馬車，左邊眼皮腫脹顫動(dòng)，咬著牙根，臉上肌肉微微抽搐，直到馬車拐過(guò)街角才喘了兩口氣，慢騰騰地爬起來(lái)，抓著荷包，一瘸一拐地走了。
此時(shí)杜娘子才長(zhǎng)出一口氣，低聲嘆了一句作孽，隨后便抱著姜斐翻來(lái)覆去的檢查，口中碎碎念。
“球球，你怎么跟過(guò)來(lái)了，剛剛嚇到了嗎？有沒有不舒服？哪里痛嗎……”
姜斐讓她蹂躪兩下就不耐煩了，跳到胭脂鋪?zhàn)娱T口的店招上，低頭正好看到裴三郎不遠(yuǎn)不近地綴在那孩子身后。
街上來(lái)來(lái)往往的人都看不到他似的，沒有茶館里那些茶客們看到人仙的敬畏模樣。
見了這等事情，杜娘子只想早早安頓下來(lái)，不在街面逗留，直接尋了牙行看房。
杜娘子揣著肚子，姜斐不放心，跳上屋檐一路跟著她走，等到牙行看到杜娘子摘下花面，這才發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)變了樣。
一張鵝蛋臉被發(fā)髻襯成了圓臉，長(zhǎng)眉變短眉，眼角往下拉，嘴唇厚了一分，加上略粗的腰圍，一下子從美人變成了普普通通的小家碧玉。
姜斐繞著她轉(zhuǎn)了一圈，甚至湊到她面前仔細(xì)端詳，這才看出來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)脂粉的跡象，但微紅的臉蛋上干裂的爆皮在她出門的時(shí)候是絕對(duì)沒有的。
這姑娘對(duì)自己的臉蛋子下手挺狠的，這是硬搓的吧？
杜娘子把快貼到她臉上的貍奴抱遠(yuǎn)，隨牙人去看宅子。
宅子在小東門，入門就是小院，沒有倒座房，正房三間，東西廂房各一間，小巧但勝在有一口井。
杜娘子當(dāng)即決定賃下來(lái)。
“呦，巧了。”
衛(wèi)掌柜捏著一把瓜子兒踏進(jìn)牙行，坐到姜斐的面前慢慢嗑著。
牙人殷勤地在桌上放了個(gè)碟子。
衛(wèi)掌柜邊吐瓜子皮兒邊說(shuō)：“一早上沒見，原來(lái)是在這里。”
衛(wèi)掌柜頭戴冠，留著兩撇胡子，說(shuō)話含笑，自帶瀟灑隨和，進(jìn)門來(lái)先和貍奴說(shuō)話，也沒有讓人覺得唐突。
杜娘子見他對(duì)著姜斐說(shuō)話，遲疑著問(wèn)道：“您認(rèn)識(shí)我的貍奴？”
“見過(guò)幾次。”
衛(wèi)掌柜拿起契子看了兩眼，沒有多言語(yǔ)，利索地簽了字。
“好了，宅子你安心住，安穩(wěn)著呢！”
衛(wèi)掌柜嗑完最后一顆瓜子，拍拍手走了。
真是來(lái)地快，去地也快。
姜斐往契紙?zhí)庻鈳撞剑皖^看還未干的墨跡，和賬本上中正平和的小字不同，契紙上的字龍飛鳳舞——衛(wèi)昭陽(yáng)。
牙人收起契紙，仔細(xì)地吹了吹。遇到買賣雙方都是爽快人，他笑得見牙不見眼，難得開口多說(shuō)幾句。
“衛(wèi)掌柜這處宅子之前一直閑置，前兩天才掛出來(lái)，可巧就被您看上了。
“宅子里昨兒就安排人灑掃過(guò)，您今天去正好，省的再打掃。
“投稅印契您不必?fù)?dān)憂，牙行做慣了的，以后還望照顧生意。”
出了牙行的門，杜娘子沒有再回破廟，而是直接去了新宅。
姜斐繞著新宅轉(zhuǎn)了一圈，走到次間，房門合著，也不知道杜娘子一個(gè)人偷偷摸摸地關(guān)在房里干什么。
他扯扯耳朵，聽到細(xì)微的哭聲。
三丈外是東廂，之前應(yīng)該是書房，里面桌椅俱全，只是榆木書架空置了。
姜斐踏著窗欞跳上東廂的屋頂，腳步輕盈地踩在屋脊上，默默地望向隔壁明堂。
一個(gè)四五歲地小丫頭穿著黃色衣裙，坐在小板凳上嗚嗚哭，邊上一個(gè)十一二的小子沉默地擦洗，偶爾拿放在板凳上的干凈帕子幫小丫頭擦金豆豆。
那小子面前盆里的水已經(jīng)洗成紅色。
“呀，真是緣分。”
一只手揪著姜斐的后頸皮毛，將他輕輕提起。
姜斐深呼吸。
一天之內(nèi)！
三次！
他要罵人了！
特么的有本事不要對(duì)著一只貓開潛行！