安樂伯府的老伯爺早就過世，老伯爺有三個孩子，林老夫人排行第三，上面還有一位大哥哥，如今襲了安樂伯的爵位，二哥哥在翰林院做編修，被今上外放巡茶去了，也是個閑散差事。

早年間安樂伯府那是盛京的大戶，老伯爺是老皇帝三個幼時的玩伴之一，頗得老皇帝寵幸。自打老伯爺去了，這大哥哥承襲爵位后，家道倒是開始沒落了。想當初還是老伯爺有遠見，看出幼女心懷遠望，所以獨寵著幼女，在林老夫人下嫁之時，給了她半副身家做嫁妝，再加上老皇帝的賞賜，所以現在的林老夫人被稱為是盛京最大的富戶之一也不為過。

如今，安樂伯府早就不如往昔那種繁華，可現在的伯爺只顧著排場，這銀子如流水一般的流出，整個府里卻沒有個大的進項，只靠著伯爺的薪俸，坐吃山空。

峰二早半個月就抵達了盛京，早早入了安樂伯府打點。府里原本林老夫人做小姐時候的金蘭齋還空著，這十日里峰二便把金蘭齋里里外外收拾了一通，隨時恭迎林老夫人回家。

要說老伯爺的三個孩子當中，唯獨林老夫人最有頭腦，當年嫁進林家，知道沒有銀子傍身，未來只有死路一條。這么些年來，開鋪面，購良田，買山林，采絲綢，生意越做越大，這嫁妝非但沒少，反而越積越多。

這幾年林威為了前程上上下下打點，林老夫人沒少往外掏銀子，加上這次修繕金蘭齋，那也是大把大把的銀錢，可就算是這樣的出項，竟也沒動了林老夫人的根本。

“給伯爺請安，接小廝回稟，老太太已過了順安門。”峰二走進正堂說道。

“還挺快，走，我們一起去迎迎。”伯爺面露喜色地說道。

林老夫人一行車馬浩浩蕩蕩停在安樂伯府門口，引得眾人側目。

這是林老夫人嫁到林府回門后第一次返京，上上下下顯得格外重視。

待馬車停穩，劉媽媽先下了車，隨后小廝打簾子，劉管事搬馬凳，劉媽媽伸手攙著林老夫人緩緩下了車。

兄妹相見，自然真情流露，只見伯爺顫顫巍巍伸出雙手扶住妹妹，話還未說，老淚縱橫。嫂嫂（伯夫人）也是不斷用巾帕擦著眼角，雖幾十年未見這小姑子，但場面上總得過得去。

林老夫人一行人被迎進了安樂伯府。

一進府門，便是那個寬敞的庭院。地面鋪著青石磚，平整光滑。庭院中種著幾棵桂花樹，枝葉繁茂，郁郁蔥蔥。林老夫人漫步在回廊中，兒時的記憶涌上心頭。一行人來到二進院子。這里有一座小巧的花園，假山水池，錯落有致。

三進院子是待客之所，布置得簡潔大方。幾把太師椅擺放整齊，墻上掛著老伯爺做的幾幅字畫，增添了幾分文雅之氣。

最后，眾人來到正堂。正堂寬敞明亮，古樸大氣。中間擺放著一張八仙桌，幾把雕花檀木椅子環繞四周。堂上掛著一幅御賜的山水畫卷，筆力雄渾，意境深遠。地面鋪著厚厚的地毯，走在上面，悄然無聲。

兄妹二人主賓就坐，明哥兒、輝哥兒佇立在林老夫人身邊。

伯爺擦了擦淚說道：“這是大妹妹三十年來第一次回家，為兄的這心里。。。”說到動情處，伯爺嘴角抽動，老淚縱橫。

輝哥兒并不知道這兄妹之間的感情有這么深厚，只覺得這老頭像是戲子，演的有點過了。

“大哥哥何至于此，小妹這不是好好的。”林老夫人淡淡的說道。

伯爺一聽，收住了眼淚，立馬笑著問道：“大妹妹一路來辛苦了，這次可得好好在府里多住幾日，以解為兄相思之苦。”

“大哥哥既說了，小妹從命就是。”林老夫人轉頭把明哥兒和輝哥兒叫到跟前。

“這是你外甥家的兩個兒子，大的是曉明，小的是曉輝。快叫舅公。”林老夫人介紹道。

伯爺一一點頭，并賞給每人一塊玉玦作為見面禮。

“聽聞大哥哥現下有六個孫子孫女，當真是好福氣啊，要不請出來我一一見見？”林老夫人笑著問道。

“正好，我也有意讓大妹妹見見。快，吩咐下去，把哥兒、姐兒們帶來正堂。”伯爺吩咐道。

不消一盞茶的功夫，五個少年便來到正堂門口，最大的不過十一歲。

少年們魚貫而入，到底是老伯爺的血脈，男子長得英氣有神，女子生的溫婉嫻靜。眾人給伯爺行完禮，便走向林老夫人：“給姑奶奶請安。”

林老夫人見狀，笑著抬手，請孩子們起身，然后忙遞眼色給劉媽媽，劉媽媽意會，立即端來早就準備好的禮物。

只見劉媽媽打開了檀木刻如意吉祥紋的匣子，里面裝著的是六把長命鎖，但見那鎖頭通身用白玉雕刻，貼以純金，再在鎖扣上綴上一顆貓眼石，熠熠發光。

伯爺一見，向伯夫人頻頻點頭，可見對這禮物是極滿意的。

林老夫人見五位少年各取了之后，說道：“這原是大哥哥添孫時就備下的，沒成想這會子才送來，大哥哥之前不是說該有六個孩子，怎的只有五個？是這懷的那個還沒生？”

伯爺還沒回話，突然外面一陣喧嘩，傳來婆子們的呵斥阻止聲。

伯夫人立即打發身邊的媽媽去看看，忽然一個嬌弱的身影一閃而入，直接噗通跪倒在正堂上。

只見她全無珠玉修飾，一頭烏發草草綰了一個髻，臉上未施粉黛，卻淚痕滿面，這女子本就生的風流婉轉，一襲素衣襯得膚色更加白皙，一雙彎眉如新月般似蹙非蹙，腰身輕盈，楚楚可憐。

伯爺驚訝之余，尷尬之情盡顯。只見伯夫人怒不可遏，拍著幾案大聲吼道：“外面沒有喘氣的了嗎？讓這么個東西進來傳染晦氣，你這副鬼樣子，勾搭我兒子不夠，還想勾搭伯爺不成？沒見伯爺正在待貴客，你闖進來做甚？如此下伯爺的臉面，你以為誰都跟你一般不要臉呢！來人，快給我叉出去！”伯爺此刻尷尬更甚。

說完，府里的幾個婆子立即沖到正堂準備趕人。

“別碰我！”那女子奮力掙開，噗通就給伯爺磕了一個響頭，那聲音似鼓鳴鐘，把明哥兒和輝哥兒嚇了一跳。

“伯爺，我今天是必死的，但在我死之前，請伯爺容我分辯一二。”

伯爺揮手示意眾人退下，冷笑道：“你不必尋死覓活，你的鬼蜮伎倆，我是知道的，把我兒子迷得五迷三道，事事都聽你安排，我不是他！你打量著我素日待你不薄，你今日便學些市井潑婦之舉來做戲給誰看！”

林老夫人見狀，立即起身，福了福說道：“既然大哥哥家里有家事處置，我就先回金蘭齋了。”

伯爺剛要應允，只見那女子匍匐到林老夫人面前，拉扯著林老夫人的衣襟，哭訴道：“姑太太別走，求姑太太為婉兒做主。”

林老夫人好不尷尬，劉媽媽趕忙上去拉住那女子，說道：“這小娘子怎好拉扯我家老太太，萬一傷著，你可擔不起，還不松開，這是你家家事，自有伯爺做主，扯我家老太太做甚！”

“只求老太太別走，做個見證！”那女子依然不肯松手。

眼見僵持不下，林老夫人看了眼伯爺，似乎沒有讓她避嫌之意，便發了話：“好好好，既如此，我就當個癡聾的，你們權當我不在這。劉媽媽去，打發婆子、丫鬟走遠點，就是這宅子燃了，沒有伯爺的話，也不許進來！”

伯爺見林老夫人發了話，也不好多說什么，只擺了擺手，讓婆子丫鬟退下，只留下伯夫人身邊媽媽和劉媽媽及明哥兒和輝哥兒。

那女子眼淚如泉涌，面對伯爺凄聲道：“伯爺英明，今日姑太太回府，闔府里透著喜慶。如今伯爺不愿承認弘兒是您的孫子，可是老爺，我也是您兒子正兒八經納來的平妾，又為他生養，如今伯爺偏不讓弘兒入族譜，今天我就是死了，也要為弘兒爭個明白。”

伯爺看到林老夫人詫異的臉色，火氣更盛，端起身邊汝窯青瓷的茶碗重重的摔在地上：“你如今還有臉面來問我！我們安樂伯府的臉都被你丟盡了！！！”

那女子哭的更甚，哽咽道：“奴家沒有。。。”

伯夫人見狀，立即跳起來，對著那女子吼道：“閉嘴！這哪有你胡吣的地方！”

那女子抬起頭，直視伯夫人，說道：“伯夫人就這么不容我說話嗎？難道是做了什么虧心事，怕我說出來不成？”

伯夫人聽罷，氣不打一處來：“哪里來的腌臢潑婦，滿嘴噴的什么沫子，休要胡言，如今大妹妹在，你敢亂吣，當心我撕爛你的嘴！”

“既然伯夫人不怕，那我們就在姑太太面前分說分說，求姑太太給判個黑白。”

伯爺突然怒吼：“住嘴！你嫌丟人丟的還不夠嗎！”

伯夫人氣的癱軟在太師椅上，胸膛一鼓一鼓的。此刻就是一根繡花針掉到地上，怕也聽得見。

那女子便轉過頭，跪倒在林老夫人面前。

“一直聽伯爺說，姑太太打小就最是嫻靜的性子，從不爭什么，所以處事極公正。如今婉兒求姑太太給說句公道話，救救婉兒吧。”那女子聲淚俱下。

林老夫人見狀，看了一眼伯爺與伯夫人，見二人皆不表態，便開口道：“這原是我大哥哥的家事，容不得我這個外人來置喙，只是看這小娘子哭訴成這樣，萬一傳出去，有損咱們伯府的聲望。”

“大妹妹何出此言，這你我本就是一家人，只是這件事說到底是丑事，如何讓我開的了口。”伯爺說道氣處，搥了一下桌子。

“伯爺高高在上，伯爺說不出口，我說！只求姑太太給個公正。”那女子青蔥般的手指輕抹眼角凄凄哀哀的說道。

“姑太太容稟，奴家是伯爺二公子姜尚慶的平妾，名叫婉兒。昨日才給公子誕下男丁，取名弘哥兒，府里添丁該上族譜，伯爺偏不讓弘哥兒入族譜，只道是這孩子來路不明，不是伯爺的后。天可憐見的，我十月懷胎，怎的就不是伯爺家的種了，還請姑太太做主。”婉兒滾珠般的淚水止不住的流。

伯爺聽罷，怒道：“難不成我還冤了你？！若不是慶哥兒的大娘子撞破你茍且的事，闔府上下到現在都還被瞞著。”

“伯爺～”這一聲叫的撕心裂肺。

“倘若真如大娘子說的那般，我去三清觀是為了會情郎，那為何至今都沒尋著那莫須有的情郎？再者我都已快足月，若真有那情郎，我又何苦冒險大著肚子去會他？我本就是本本分分的人，伯爺明鑒，切不能聽一面之詞啊！伯爺～”

伯夫人此刻轉頭看向身邊的媽媽，面露焦慮之色。

林老夫人察言觀色，敏銳地捕捉到了這一點。

婉兒接著說：“若不是大娘子差人來綁我，我都不知道我竟犯了七出之罪。要不是推搡間撞到我的肚子，弘兒也不會提早來到這個世界。大娘子本就是伯夫人遠房的侄女，如今伯夫人認定大娘子說的就是實情，從不容我分辯，我剛生了弘哥兒就禁了足，莫不是真怕我說點什么出來，大家的臉面都不好過！”說完又哽咽的痛哭起來。

林老夫人心中一驚，想起了石姨娘，自古這后宅的伎倆大同小異。

伯爺扭頭望了一眼伯夫人，伯夫人身子驚的一震，忙心虛的答道：“老爺，這不是。。。”

伯爺定了定，思來想去，這事兒發生的的確蹊蹺。要知道，這婉兒素日里最是乖巧懂事，又得慶哥兒的寵愛，那日去三清觀，原本慶哥兒也是要去的，可偏巧就被他大娘子指了別處，這才給他大娘子“抓奸”的機會，前幾日都在氣頭上，也沒仔細聽她分辯，現下細想，的確可疑。

伯夫人見伯爺起了疑心，馬上開口罵道：“若你真是那冰清玉潔的蓮花，自然出淤泥而不染，既然被傳了是非，定是有這事，不然好端端的，誰去饒舌說你的是非！”

婉兒見狀也不接話，只膝行幾步，再次跪倒在林老夫人面前，一張姣好的面容上全是淚水，讓人見了不免憐惜，哽咽地說道：“姑太太一看就是面善的菩薩，大慈悲之人，奴家嫁到這伯府里來，從不敢爭什么搶什么，入府之前就知道夫君的大娘子是伯夫人家的遠親，自然就要敬著、聽著；每日晨昏問安，侍候大娘子，無不用心。可就是夫君來的勤了些，惹得大娘子不痛快，我這才惹怒了大娘子，讓大娘子怨我、厭我。我不敢辯白，只能更加小心伺候著。可誰想那日去三清觀，平素里都是夫君陪我同往，可就是那次偏只有我一個人，觀里的老道邀我品茗，可在屋內左等右等不見人來，而后時辰到了，我便回了府。如今大娘子偏說我在那屋內私會情郎，行茍且之事。。。當初，大娘子狠毒了我，覺得我搶走了夫君，可她怎么罰我，我都認了，我就只想著夫君對我的好，哪怕當個貓啊狗啊的，在這府里有口飯吃，有個遮風擋雨的地方就行了。如今，被人污說我與旁人有了茍且，這可真就冤死我了，姑太太，您大慈大悲，我給您磕頭了，求您賞個公平吧！”

說完，真就磕起頭來，一下又一下，磕的地板直震。

林老夫人趕忙使了一個眼色，劉媽媽見狀忙扯起婉兒。

婉兒抬頭滿含熱淚的望著林老夫人，額頭早已滲出絲絲血絲。