自打公主進府，倪大娘子本想端端婆婆的款，只可惜骨頭沒有那么硬，見到公主還是忍不住要行禮問安。

公主倒是個很客氣的人，總是說在自家里不需要每日問安，大家平常相處就好。

府里派去給徐翰林送帖子的小廝回來了，也帶回來一個令人不安的消息。

徐翰林上個月便過世了。

原來還在林府教書的時候，徐翰林就悄悄去看過郎中，郎中說徐翰林的虛癥已經藥石無救，只怕是沒有幾天了。

為了不拖累林家，這才匆匆離開，返回鄉里。

因為徐翰林兩袖清風，頗為正派，所以鄉下不過是薄田兩畝，茅屋三間罷了。

上個月虛癥加重，不幸離世。因為徐翰林早年喪子，喪儀還是村里人花了五兩銀子操辦的。

逝世前留下遺言，若林府哥兒們中了舉，一定去他墳前告知他。

小廝回稟說輝哥兒的那封信給了臨終的徐翰林莫大的安慰，臥床時，胸前一直貼身放著那封信，如今徐翰林走了，這封信也跟著翰林入了土。

輝哥兒沒說什么話，默默聽完，便回了書房，下人只道是輝哥兒今天抄寫了兩遍孝經。

林老夫人聞言，默默流淚，說撥一百兩喪葬費，讓小廝帶去徐翰林家鄉，好好修墳，剩余的交給鄉親，請他們妥為照看。

待到四月，因明哥兒受了駙馬都尉的官職，再安排為主簿便不再合適，于是尚書張大人便把明哥兒提拔為吏部負責考績的員外郎。

每年四月，都是新任官員集中到任的時間。明哥兒和輝哥兒也奔赴各自衙門報到上任去了。

同樣報到的還有老家來的一位親戚。

這一日，林府門房通報，只說是有位至親要來拜見林威。

林威于正堂接見，見來人雖衣著不俗，卻言行鄙陋，不似是林家的親戚。

“敢問大娘子是我哪家的親戚？”林威試探著問道。

那村婦一屁股坐在堂下，先是抓起茶杯，將里面的茶水一飲而盡，然后又叫嚷著再來一盞。

聽到林威在問話，這才用濃厚的萊州口音回道：“大老爺許久都不回鄉里了，自然貴人多忘事，大老爺可還記得松哥兒？”

林威努力在腦中回想著這位松哥兒，無奈思來想去都沒個下文，只好客氣的問道：“還請大娘子賜教。”

那村婦又飲了一整盞茶，遂大聲說道：“也不怪大老爺忘事，就是你嫡親外甥女如姐兒的兒子，松哥兒！”說罷，爽朗的笑起來，這一笑滿頭的珠寶大釵跟著抖動，很是晃眼。

“我嫡親外甥女，可我記得我大哥哥家里的姐兒還未出閣，我又沒有弟弟，這嫡親的外甥女從何而來啊？”林威更加不解。

村婦放下茶盞，說了句：“真是好茶器。”然后轉頭對著林威笑道：“就是大老爺同宗村東頭老林家的姐兒，諢名叫林大嘴的。”

林威努力回想著這位林大嘴，最終在腦子的犄角旮旯找到了那位林大嘴的蛛絲馬跡。

原來那林大嘴的父親原是林威父親的堂弟，屬于五服內的親戚。早些年這林大嘴便經常與林府往來，說的一口好青詞，林老夫人念在親戚的份上，還給了一百兩銀子打發他們去做個小買賣。只聽說后來得了個姐兒，嫁給了十里八鄉最有名的孫姓富商，之后便就斷了聯系。

論老理兒，他的女兒是該叫外甥女的。

既然想起了，又是一門子親戚，林威馬上笑著問道：“大娘子可是我那兄弟的夫人？”

村婦咧嘴笑了笑，把嘴里吃著的糕餅努力咽了咽，又拿茶水順了順，這才回道：“大老爺看錯了，我是松哥兒的祖母，你嫡親外甥女兒的婆母，孫氏。”

林威差點一口老茶噴出，苦笑著問道：“孫大娘子這次來，是有什么事吧。”

孫氏把滿手的油往緞面褙子上一蹭，說道：“大老爺，說句不該說的，你家外甥女兒我們家伺候不了了，如今老婦我是來請大老爺做主，看看怎么辦吧。”

林威哭笑不得，原本與林大嘴家不過是泛泛之交，看在親屬的份上，多有接濟，如今就算是要討要說法，也應該是去找林大嘴，跟林威有何關系？

于是，林威淡淡的說道：“大娘子應該去找我那兄弟林大嘴說項，而不該找我才是。”

“怎么不是？大老爺還不知道吧，林大嘴去年就過身了，死之前親口說的，有什么事，就去京里找他的大哥哥，叫林威的，說大老爺不會不顧及親戚關系，放任不管的。老婦我這才千里迢迢走到門上來。”村婦兩眼一瞪，大聲說道。

門外的丫鬟見情形不對，忙趕去悅祥軒。

“這。。。這是何道理，我只是與林大嘴是五服里的親戚，可兩家也沒有多么親厚的故交，如何做的了人家的主。這豈不是荒唐！”林威有些尷尬的說道。

“大老爺可不能不管，如今我聽鄉里鄉親說的大老爺在京中任職，管的是一州的物什。老婦一進這府門便知道大老爺是做大官的。來的時候又打聽到我那。。。論理應該是侄子，我又聽說我那賢侄娶了當朝公主，成了駙馬，這便是我等親戚的榮耀光彩不是？”孫氏笑著說道。

“如今，大娘子到底有何事要商議，且說來聽聽，我只說若我能做的，看在我那死去的兄弟的份上，我愿意一幫。”林威冷冷地說道。

“能幫！能幫！”孫氏一聽，一屁股坐回去說道。

“這不是大老爺的外甥女嫁到我們家也有三年了，要說呢，伺候丈夫，孝敬婆母，做的都馬馬虎虎。老婦我是念在她是你們大戶人家出來的姐兒，也是多番忍讓，可如今生了哥兒出來，這身子可就大不如前了。老婦忖度著這夫婦之道，陰陽相合，如今兒媳婦身子大不如前，在伺候丈夫上難免困難，老婦為了她好，這才討了兩房妾室進來，這也是為孫家綿延子嗣不是？可如今，我是不怎么管家的，大老爺這嫡親外甥女把家管的是窮困潦倒，現如今連正經的餐食都沒有了。我孫家大把的銀錢給她，也不知她用去了哪里。考慮到我們老孫家的后嗣，我讓兒子再納妾，可媳婦兒非不肯。現下老婦說幾句，還跟我頂嘴，老婦實在無奈，這才來到大老爺府上，請大老爺代替我那親家，看怎么處置才好。”孫氏邊說，那嘴里的沫子更是亂跑，不多時，她面前的茶幾便濕了一片。

林威皺了皺眉頭，他是最煩處理這種宅內妯娌事兒的，一時也沒了主意。

“威兒，聽說老家來親戚了？”林老夫人如甘霖般及時出現。

林威就像抓住了救命稻草，忙起身把林老夫人迎進正堂。孫氏見一位樸素卻很有氣場的老太太進門，便知這肯定是林威的母親，便福了福，問了安。

林老夫人坐定，上下打量了幾番孫氏。笑著說道：“大娘子遠道而來，辛苦了。如今這后宅的事兒豈是爺們兒們能做主的事兒，還得是我們這些老的，來理理清楚，老爺前廳還有公務，在等著你呢。”林老夫人給了臺階。

林威大喜，順著林老夫人的話便說道：“母親說的是，兒子前廳還有公務，這就去處理，大娘子稍坐，有什么，與我母親說也是一樣。”說罷趕緊轉身離開了正堂。

林老夫人笑了笑，對著孫氏說道：“大娘子此來，就為的是納妾的事兒？”

孫氏馬上笑著答道：“也不都是，老太太，主要是我這兒媳婦太不懂得管家，現下這家里的日子都過不下去了。。。”說罷尷尬的莞爾一笑。

林老夫人并不順著，頓了頓說道：“如今看大娘子這番打扮，家中不似缺衣少食的人戶，我怎么聽說大嘴就這么一個女兒，把全副身家都給了女兒做嫁妝，雖說不是多富貴，可也算是萊州府數得著的富戶了。這么多的嫁妝，難道都填不平孫家的窟窿？”

孫氏慌忙回道：“老太太，可不能這么說，我們孫家也是萊州府的大戶，老太太可以去打聽打聽，我們家也是家底豐厚，不缺衣少穿的。”

林老夫人用茶碗蓋來回撥動茶葉，淡淡的說道：“既然是兩家富戶聯姻，這日子應該過的越來越好才是，大娘子怎的跑到我們這外人府上叫窮呢？”

孫氏跳起來，沖到林老夫人面前，劉媽媽馬上擋住，孫氏大聲說道：“老太太把我想成來打秋風的吧，我們也是富貴人家，只是你家女子不懂持家，不敬婆母，她又是個沒爹的，這才找了大老爺來做主。”

林老夫人把茶杯重重的往桌上一放，孫氏立即收了精神，慢慢坐了回去。

“我敬你是大嘴家的親家，叫你一聲大娘子，若你再如此不知深淺，休怪我送客不留情。”林老夫人嚴肅的說道。

孫氏悻悻的說道：“老太太好沒有道理，發的什么脾氣，有什么話好好說便是。”

林老夫人并不理會，吩咐劉媽媽道：“劉媽媽，去安排府里的小廝跑一趟萊州府，請一干人等過府一敘，記住，挑個機靈點的。”劉媽媽點頭。

林老夫人轉頭跟孫氏說道：“大娘子遠道來的，就先在這府里住下，有什么話，也等相關人等到齊再說，有什么需要的，盡管跟劉媽媽說。”

孫氏聽罷，喜上眉梢，忙起身福了福說道：“還得是老太太，那我就先住下，叨擾幾日。這位是劉媽媽吧，勞你帶我去住下，這一路上我這老胳膊老腿的，確實不得勁，若方便，再請劉媽媽安排個丫頭來給我捶捶背、捏捏腿，也好讓我爽快爽快。”

劉媽媽看了一眼林老夫人，林老夫人微微點頭。

“孫大娘子，跟我來吧。”劉媽媽說道。

入夜，林威來給林老夫人請安。

“母親怎能讓那個腌臢潑婦住下，讓公主見到，豈不認為我等都是粗鄙之人！”林威頗有不滿。

林老夫人看了看林威，把手里的書卷放下，淡淡的說道：“那老爺覺得我應該怎么辦？把她趕出去？讓她滿盛京吵嚷著說你林家對她不住，教養出來的孩子沒有規矩，不守婦道？到那時，我們的嫡親哥兒、姐兒們怎么辦？未來還怎么定親？”

林威被這幾句嗆住，細想一番，的確如此。如此腌臢不堪的婆娘做出什么樣的事都不過分，更何況是天子腳下，萬一鬧將到宮里。。。

林威不敢往下想了，定了定，問道：“那母親可得看緊了，不要讓這婆子撞見公主，萬一有個閃失，我們可吃罪不起。”

林老夫人笑笑說道：“老爺真當我是癡傻的，這些想不明白？我已經安排劉媽媽把她安排在別院了，平日里又安排了一個丫頭和兩個婆子伺候，最重要的是不要讓她亂走，若她真想出門，也得有我們的人跟著。”

“母親安排的極妥，可這樣住著也不是長久之計。”林威說道。

“我已經著人去萊州府把人叫來，當面鑼對面鼓，分說清楚，再把耆老叫來，這事不能跟我們沾上半點關系。”林老夫人沉聲道。

“還是母親思慮周全，既如此就聽母親的。”林威說罷，請了安，離了悅祥軒。

輝哥兒從衙門回府，剛好來請安，林老夫人一五一十把這事跟輝哥兒提了。

“輝哥兒以為如何？”林老夫人笑著問道。

輝哥兒笑笑不語，林老夫人點了一下輝哥兒的腦門，兩祖孫相視一笑。

孫氏在林府住的倒是很愜意，每日三餐吃得又好，一個丫頭貼身伺候；雖說只伺候了二十幾日，可聽那丫頭私底下說這孫氏手腳不干凈，又喜歡使喚人，眾婆子也只當個笑話聽聽。雖說孫氏住著，可從沒讓她見到公主。

林家的小廝們到底是見過大世面的，快馬加鞭便把孫氏兒子、兒媳，另外族里的族長一并帶了來。

如今，林威在衙門，林老夫人聽了回話，打發人安排這一干人等從后門進，直奔悅祥軒的正堂。

在這里籌劃了一出好戲。