“陛下，怕還真是見了鬼了。”李善長出言道：“不僅北伐軍了無蹤跡就連鎮守河南的馮勝等人也沒了消息，整個淮河以北的新得之地音信全無。”
朱元璋頭疼不已，數十萬精銳大軍的失聯讓剛剛建立的大明朝從輝煌轉瞬之間變得陰云密布有倒懸之危。
“速速加派人手過淮河探明情況，這人能失蹤，城池總不能也長兩條腿自個跑了。”
大明皇帝的旨意迅速得到貫徹，至少在朱元璋面前還沒人糊弄了事。
多達數十支精銳斥候小隊被派出，從南京出發日夜兼程趕赴淮河以北的各地。
于此同時，占據河南的大順軍的部分守將也發覺了情況不對勁，自淮河以北的廣大占領區域全都沒了消息，原本征調的糧食運輸隊不見了蹤影。
淮河北邊，兩伙人相遇了。
“兄弟，你莫不是也倒霉領了差事去南邊探消息？”
幾個明軍精銳斥候聞言迅速反應過來，幾人眼神對視一番推出一個與之口音相近的斥候問話，“去那邊做什么？”
那兵痞扯開衣領撓癢，一身好端端的軍服硬是被他穿得像是一個匪徒，“你管我做什么，大家都是混口飯吃管那許多事作甚，反正之前給大明皇帝當兵當下給大順皇帝當兵都一個鳥樣，沒幾天能吃得飽……”
兵痞還在喋喋不休地埋怨，同行的人發現了不對勁的地方，隨著對方的接近遠看相似的軍服到近處看卻發現樣式明顯不同。
然而，為時已晚……
“抓住他們，一個都別放跑咯。”
幾個兵痞斗不多身經百戰的精銳，片刻的功夫盡數被抓。
“我問你答，一個字不對人頭落地。”
兵痞嚇得趕忙點頭。
“誰是大順皇帝？”
“闖王李自成。”
“汴梁等地的明軍怎么了？”
“要么死了，要么和我一樣降了。”
“那什么李自成可在汴梁？”
“不、不在，他帶著兵馬到京師去了。”
一番問答下來，斥候糊涂了。
“伍長，他說的是些什么，我每個詞都聽清了可連起來一句也沒明白。”
斥候伍長也不知如何回答，他……也糊涂了。
“咱們聽不明白可總有人能弄明白，先把他們抓回去再說……”
類似的情況在其他斥候小隊的身上同步上演，有些摸到了淮河以北的城池邊上，有些摸到了村子里，還有些抓了舌頭正往回趕，各隊遇見的事不同可卻帶回來了相同的消息。
很快，幾則消息迅速由八百里加急的斥候從淮河以北傳入南京皇宮。
一個不知道從哪里冒出來的大順政權占據了淮河以北的河南廣闊土地，而大順皇帝叫什么李自成，有消息說他正率軍往京師殺來。
可淮河以南到京師各地傳來的消息都是安慰，全無所謂大順李自成的消息。
就在疑云密布之時，斥候將俘虜帶回了南京，朱元璋親自提審。
俘虜沒有眼力見，可看著一個穿明黃龍袍的人時也知道眼前這人是皇帝。
大明皇帝、大順皇帝再加上眼前這個威嚴無比的皇帝，突然冒出來的大量皇帝讓他徹底懵了。
“你是哪里的皇帝？”
“放肆！”禁衛呵斥。
朱元璋擺手阻止禁衛下一步的動作，耐心地回道：“大明的皇帝。”
俘虜大驚：“大明不是快亡了，哪來的又一個大明？”
朱元璋臉色一變：“你說什么？”
俘虜身子一哆嗦，開口將自己知道的事全抖了出來。
朱元璋越聽眉頭皺得越厲害，時不時打斷，“你說大明皇帝是崇禎……”“洪武已經過了二百余年……”“洪武帝死后燕王朱棣奪了侄子的皇位……”
隨著問題的深入，朱元璋身上的氣勢越發嚇人，俘虜低著頭不敢張望。
“你可知朕姓甚名誰？”
俘虜搖頭。
“朕就是你嘴里的洪武帝朱元璋！”
俘虜雙目圓瞪，滿臉驚色。
“押下去吧，換一個上來。”
在把幾個俘虜的話聯系在一起后，原本模糊的事情逐漸清晰……
“妖言惑眾，斬了。”
一下午的時間，皇帝都在密審幾個俘虜。
沒有人知道皇帝知道了什么，但在這之后一道上諭不經中樞直接從宮中下發各地尤其是淮河以南各地，“禁渡淮河，北地南渡者以奸細論處。”
處理這件事的也不是尋常六部官員，就連中書左丞李善長也不知所以。
一日之間禁宮緹騎四出分駐淮河沿岸嚴陣以待，南京的城防也驟然嚴了起來，就連許多將領也突遭改任。
北伐軍失聯的消息傳出再加上突然緊張的氣氛，一種不妙的預感籠罩在群臣心頭令許多人睡立不安。
北伐是否失敗，亦或是元軍在切斷了補給線，種種猜想一時甚囂塵上，畢竟有史以來只有北國平南境從未有過南國北伐成功的案例。
波譎云詭的態勢下，皇帝卻始終不吭聲，既不告知臣民北地發生了什么，對于南京戒嚴也只給出了一個敷衍到再不能敷衍的回答，“有奸細入城。”
所謂奸細入城實在經不起推敲，哪有搜查奸細卻一連換了好幾個官員的，其中不乏說得上來的能人，比如太常寺卿胡惟庸，他本就是剛被調回中樞不久現在又突然被調回到地方任職，外加上一些手握軍權的大將被緊急召回，一時之間朝廷群臣還真沒人能猜不透皇帝心思，連一向把得準皇帝脈的劉伯溫一旦問及此事那也是直搖頭。
皇帝心思無人知，至于先前抓住的俘虜，則早已盡數處斬。
文臣、武將只好將目光都聚集在了身為中書左丞的李善長身上，不管怎么說北伐軍關系重大皇帝總得給他們一個交代不是。
“陛下，可是北地生變？”當李善長問出這句話的那一剎那，他隱約覺得皇帝看自己的眼神不對勁，竟從中透露出一絲殺氣，但又很快消失無蹤。
朱元璋說出了一個讓李善長格外詫異的事：“朕找到了徐達。”
李善長驚訝于自己竟對如此要事一無所知：“大將軍在何處？”
朱元璋抬頭北望緩緩吐出兩個字：“大都！”