賜婚的圣旨如同一塊巨石投入平靜的湖面，在京城的兩大府邸中，都激起了滔天巨浪。

宰相府里，蘇哲看著女兒平靜得近乎冷漠的側臉，心中百感交集。他知道，這樁婚事是皇帝的制衡之術。蘇家勢大，陸家功高，兩強相爭則內耗，兩強相合則……尾大不掉。所以，用一紙婚書將兩家捆綁在一起，讓他們彼此掣肘，相互監視，實在是帝王心術的絕佳體現。

“清漪，是為父無能……”蘇哲嘆息道。

蘇清漪收回望向窗外的目光，輕輕搖頭，語氣無波無瀾：“父親，這與您無關。君要臣死，臣不得不死，何況只是一樁婚事。”她頓了頓，清冷的眸子里閃過一絲無人察覺的鋒芒，“女兒嫁入陸家，或許……更能看清他們的棋路。”

是啊，與其在朝堂上隔空對弈，不如直接深入敵營。她，蘇清漪，從不做無謂的傷春悲秋。

而在冠軍侯府，氣氛則是一片肅殺。

“荒唐！”陸昭一拳砸在書房的梨木桌上，震得筆架上的狼毫筆都跳了起來，“陛下這是什么意思？要我娶那個文弱宰相的女兒？是想用一個女人來捆住我的手腳嗎？”

大元帥陸擎坐在主位上，手握茶杯，神色比他兒子沉穩許多：“陛下自有陛下的考量。蘇家在文臣中根基深厚，蘇哲本人老成持重。讓你娶他的女兒，是敲打，也是安撫。”他抬眼看向兒子，目光如炬，“但你要記住，陸家的兒郎，永遠不能被婦人之仁所束縛。那個蘇清漪……聽說頗有才名，但終究是養在深閨的女子，懂的不過是些詩詞歌賦，于家國大事，能有什么見識？”

陸昭緊抿著唇，沒有說話。他腦海中浮現的，卻是那日在宮門口，蘇清漪攔在他面前，說出“安撫天下，靠的不是一時之快”時的眼神。那眼神，清亮、堅定，沒有半分退縮，實在不像是個只懂詩詞歌賦的閨閣女子。

但他很快將這絲異樣甩開。道不同，不相為謀。無論她是什么樣的人，從今往后，都只是他名義上的妻子罷了。

婚期定得急，不過半月。

大婚之日，整個京城萬人空巷。紅色的綢緞從宰相府一路鋪到了冠軍侯府，十里紅妝，浩浩蕩蕩，極盡榮寵。

陸昭一身大紅喜服，騎著高頭大馬，面無表情地走在迎親隊伍的最前方。周圍是震天的鑼鼓和百姓的賀喜聲，可這些熱鬧仿佛都與他隔絕。他只是在完成一個任務，一場盛大而虛假的儀式。

當他按著禮制，將蓋著紅蓋頭的蘇清漪牽出府門時，隔著層層喜帕，他仿佛能感覺到她身體的僵硬。他心中冷笑，看來這位宰相千金，也同樣心不甘情不愿。

也好。

拜堂、敬酒、入洞房。一切繁文縟節，都在一種詭異的平靜中進行著。

直到夜深人靜，賓客散盡，陸昭推開新房的門。

滿室的紅燭搖曳，將房間映得溫暖而曖·昧。蘇清漪端坐在床沿，鳳冠霞帔，頭上的紅蓋頭還未揭下，像一尊精致華美的人偶。

陸昭沉默地走過去，用喜秤輕輕挑開了她的蓋頭。

紅帕滑落，露出一張絕美的臉。平日里素雅清冷的容顏，在濃妝和燭光的映襯下，竟多了一絲驚心動魄的艷麗。她的眼睛像一汪深潭，靜靜地看著他，沒有尋常新嫁娘的嬌羞或期盼，只有一片澄明與疏離。

四目相對，空氣仿佛凝固了。

最終，還是陸昭先打破了沉默。他解下腰間的佩劍，隨手放在桌上，發出“哐當”一聲輕響。

“蘇小姐，”他刻意用著生分的稱呼，“你我都知道，這樁婚事因何而來。你我兩家政見相左，并非一日。圣命難違，你我不得不遵。”

蘇清漪靜靜地聽著，長長的睫毛垂下，掩住了眼中的情緒。

陸昭繼續說道，聲音里帶著軍人特有的冷硬和直接：“我不會碰你。從今往后，你我便是相敬如賓的夫妻。在人前，你是冠軍侯夫人，我會給你應有的體面。在人后，這東院歸你，西院歸我，我們互不干涉。”

他以為她會哭，會鬧，或者至少會流露出委屈。

然而，蘇清漪只是緩緩抬起頭，迎上他的目光，唇邊甚至帶上了一抹極淡的、幾乎可以忽略不計的笑意。

“如此甚好，正合我意。”她的聲音清脆如玉石相擊，“將軍在前線保家衛國，想必也不習慣被俗務所擾。清漪自會扮演好侯夫人的角色，絕不給將軍和陸家添半分麻煩。”

她頓了頓，話鋒一轉，那雙美麗的眼睛里，竟透出與他如出一轍的銳利。

“不過，清漪也有一言想說。將軍的刀，是為守護大夏百姓，而非滿足一己之功名。我父親的‘萬全之策’，也非怯懦，而是為天下蒼生計，惜取一米一粟，一兵一卒。這一點，希望將軍能明白。”

陸昭的瞳孔驟然一縮。

他設想過無數種場景，卻唯獨沒有想過這一種。沒有眼淚，沒有哀怨，只有冷靜的談判和……不動聲色的反擊。她就這么穿著一身紅妝，坐在本該是他們二人共享溫存的婚床上，與他辯論起了朝政。

這身嫁衣，于她而言，竟也如同一副鎧甲。

陸昭盯著她看了半晌，忽然笑了，笑意卻未達眼底：“好一個‘為天下蒼生計’。希望蘇相的策略，能快過北境蠻族揮下的屠刀。”

說完，他不再看她一眼，毅然轉身，大步走向門口。

“書房里有床，我今夜睡那。”

門被“吱呀”一聲推開，又“砰”地一聲關上，帶走了一室的溫暖。

蘇清漪依舊端坐著，直到聽見他的腳步聲徹底遠去，她那挺得筆直的脊背才微微松懈下來。她抬手，用冰涼的指尖，緩緩卸下頭上沉重的鳳冠。

看著銅鏡里那個妝容精致的陌生自己，她輕輕地、無聲地吐出了一口氣。

紅燭的燭淚一滴滴滑落，堆積在一起，仿佛一場無聲的哭泣。

而這場剛剛開始的，名為“婚姻”的戰爭，寂靜得令人心慌。