無需三天，第二天下午，全郡的大族大戶及大小宗門，都認捐了。桃花觀一位太上長老，親自押送著十八萬兩銀子，前來府衙認捐，還不停賠罪。

當晚，府衙后堂，周凌、陳伯之、皮遂、衛瑞席地而坐，開懷暢飲。

皮遂笑道：“將軍高明！這次募集了大量銀兩，除加固城防外，還可添置一些軍需器械。”

陳伯之道：“還要購置大量糧草，守城是持久戰，水源和糧草必不可少。”

衛瑞笑不攏嘴：“大哥，你怎能想出如此有效的辦法？雖是損招，結果卻令人滿意！”

周凌笑而不語，此等捐獻活動及迫捐手法，后世層出不窮，這次只用了一點皮毛，根本不算什么高招。

皮遂問道：“將軍，接下來，我們該怎么做？”

“加固城防的具體事宜，麻煩老將軍安排和跟進。此外，以后每天酉時，我等四人皆匯合于此，請老將軍教導戰略戰術，傳授戰爭經驗。”

衛瑞一臉不情愿：“師父要指導我修行呢！這是我師父，又不是你們的師父！”

其余三人哈哈大笑。

陳伯之道：“好！大歡的軍隊隨時會發動進攻，你們都要快速熟知排兵布陣，提升各項戰爭技能。小瑞，修行事宜，其它時間教導即可。”

......

桃花潭，如一顆純凈的藍寶石，鑲嵌在桃花山的群山當中，湖水清澈，藍綠相間，如一幅畫卷。

周凌站在潭邊，凝望著深邃的潭水，心中感慨，桃花潭水深千尺，后世詩篇的桃花潭，也不知是不是眼前這一泓清水。

湖對面，一片斜斜的山坡，一直延伸到山腳。

數十間莊嚴巍峨的殿堂樓閣，依山而建。

皮遂揚手一指：“那便是桃花觀了，氣勢恢宏，游人眾多，果然名不虛傳。”

睢城加固城防的事務交由陳伯之跟進，周凌開始調查桃花觀，一查，嚇了一跳。

縣衙有許多涉及桃花觀的訟訴卷宗，起訴它縱容弟子，胡作非為，欺壓百姓，也有不少訴說家人去桃花觀后，精神失常的案子。

近來，縣里還有一些少女失蹤案件，大多在桃花山附近失蹤，生不見人，死不見尸，均為懸案。

蕭深說，桃花觀在當地勢力太大，官府查不下去，只能不了了之。

周凌決定，帶著皮遂，前去桃花觀探訪。

桃花觀是他心中的隱患，必要時不惜兵戎相見，他要盡快摸清情況。

周凌道：“老將軍昨晚說過，審地形以立勝也，地形是作戰的關鍵，我們由外到內，先察看桃花觀的外部地形。”

他指了指桃花觀兩邊的山峰，道：“桃花觀坐北朝南，你我分開兩邊上山觀察，然后在觀門口匯合。”

周凌走在東邊樹木茂密的山體上，走走停停，眺望著桃花觀的周邊地形。

左邊，是桃花觀那塊山坡，右邊，是一條大峽谷。

谷底下，水流潺潺，蜿蜒著一條溪流。

桃花觀越來越細小了，那些房屋，仿如一塊塊拳頭般大小的石頭。

一條白練，懸掛在右邊的峽谷中，一陣陣“嘩啦啦”的水流沖擊聲，越來越清晰。

忽然，周凌聽到幾聲動物低吼的聲音，夾雜著兩聲女子的笑聲。

怎么回事？

聲音來自瀑布那邊，峽谷里樹木茂密，看不到谷里的情況。

聽那動物的聲音，低沉有力，極有可能是一只修為較高的異獸，那女子的笑聲又如何解釋？

被嚇呆了，只會傻笑？

周凌不及細想，飛身滑下谷底，疾步趕去。

“嘩嘩”的水流下落的聲音，“咯咯”的清脆笑聲，“嗷嗚”的低沉吼聲，相互夾雜，在山谷飄蕩。

周凌暗暗吃驚，異獸的聲音，直貫心底，令他心神震動。

他放慢了腳步，此獸修為之高，絕非他所能匹敵。

但見死不救，置若罔聞，他又做不到。

遲疑了一會，他小心翼翼向前挪動，別無他法，唯有見機行事了。

穿過一叢樹林，他慢慢爬上一個小土堆。

周凌凝神屏息，透過樹干和樹葉的間隙，眼前出現了一個小水潭，瀑布墜入潭中，發出震耳的響聲。

小水潭約半畝大小，水面上突起了一塊塊大小不一的石頭，一名女孩站在水中，一邊嬉笑，一邊雙手舀水，四處亂潑。

一道白色的影子，在石頭間來回跳躍。

原來不是異獸襲擊人，而是一人一獸在玩水，周凌繃緊的心瞬間放松了。

隨即，他的好奇心，被激發出來了，這人是誰，為何在此玩水？這異獸是什么，是怎樣的修為？

緩緩爬上土堆，小心地避開樹木，趴在斜坡短短的水草上，他輕輕向著小水潭爬過去。

小水潭邊，長了一圈大半米高的茂密水草，趴在地下的周凌，視線被水草遮擋住。

他挪到一棵大樹后，慢慢站了起來，悄悄探出頭。

水中，站著一名晶瑩如玉的女孩，身上僅穿著潔白的褻衣，臉如綻放的白玉蘭，酒窩若隱若現，雙目彎成月牙，靈韻四溢。

她雙手不停舞動，潑出陣陣水花，嬌媚的笑聲，如春風駘蕩。

一只通體雪白的小老虎，體長三尺，在石頭間反復跳躍，竭力閃避潑來的水花，口中不時發出陣陣低吼。

忽然，跳在空中的小白虎身軀急扭，撲入女孩懷中，褻衣不堪受力，當即撕開，峰巒畢現。

小白虎無處著力，快速往下掉落，它后腳一伸，蹬著女孩的大白長腿，身軀一扭，往后面的石頭跳去。

猝不及防，女孩瞬間臉如朝霞，她左手一彎，搶過下滑的褻衣，覆住身子，右手兩指一彈，幾縷水花幻成劍狀，向小白虎狠狠砍去。

周凌看呆了，女孩的一顰一笑，婀娜的身姿，深深印入腦海。

一人一虎，在水面糾纏，女孩劍招凌厲，小白虎應對自如，顯然，異獸的修為比她高出不少。

沒有情況，他們在玩耍而已，周凌轉身離開，一不小心，碰落了一塊小石頭。

“嗷嗚！”

小白虎躍到岸邊一塊大石頭上，朝著周凌方向大叫。

壞了！

周凌心頭劇震，這畜生的聽覺太靈敏，被它發現了。

怎么辦？是走是留？

女孩花容失色，她身形一閃，飄到岸邊一塊石頭上，抓起衣服，一個轉身，衣服已經穿上，隨即抓起寶劍，飛撲過來。

眼見走不了，周凌唯有硬著頭皮，從樹后走出來。

“小娘子，在下路過此地，無心冒犯......”

話沒說完，眼前寒光一閃，周凌大驚，身形一閃，躲在樹后。

“嘭！”

寶劍刺入樹干。

女孩拔出寶劍，身形一動，劍鋒指著周凌。

周凌肝膽俱裂，這小娘們的修為太高了，他只怕連逃跑的機會都沒有，急忙叫道：

“慢著！小娘子，我真是剛巧路過，無心冒犯！”

女孩臉若寒霜，雙目噴火，呼吸急促，冷聲道：“登徒子，死有余辜！”

“在下路過，聽到人獸的呼叫聲，擔心有人遇襲，特過來看看，絕非登徒子，也不是有心冒犯！”

周凌慌忙辯解。

“怎么可能！方圓三丈之內，任何人靠近，都躲不過小白的耳目！”女孩冷哼一聲，忽然臉色一變，“說！你是怎么靠近的，小白竟然毫無覺察？”

周凌心中慌亂，他怎知道這個，也許是那異獸耳目失靈了吧，情急之下，他大叫道：“我真是無意走進來的，什么都沒看到！”

女孩一聽，立馬臉若桃花，她銀牙一咬，喝道：“那便是什么都看見了，留你不得！”

一劍刺出，宛若流星，夾帶著雷霆之勢。

周凌大驚，顧不上儀態，快速打了幾個滾，險險避過劍鋒。

但是，他的體力剛用完，還沒來得及調集氣力，便察覺到寒冷的劍鋒，從頭上閃電劈落。

他絕望地閉上眼睛。