不應該啊，睢陵縣地處交通樞紐，商貿發(fā)達，客似云來，縣里的財政理應不錯，怎會沒錢？

蕭深一臉無奈，睢陵縣的確商賈云集，只是近年來，商業(yè)的賦稅層級遞增，商人苦不堪言，昔日的繁華，漸有破落的趨勢。

周凌疑惑道：“賦稅層級遞增？那縣里的財政盈余豐厚才是。”

蕭深搖搖頭，朝廷每年要求睢陵縣上繳的稅收數額，也是逐年遞增。睢陵縣雖有良田一百多萬畝，許多卻收不到賦稅，造成縣里的財政緊張。

兩百多年前，大燕王朝優(yōu)待修士，律令規(guī)定，修道宗派可購置宅院和田地，免征稅項，這條律令沿用至今。

于是，大大小小的宗門，如雨后春筍，遍布各地，它們大力招收弟子，廣置田地，漸漸成為當地豪強。

許多家族、地主都成立宗門，將家業(yè)置于宗門名下，免于繳稅。

更有甚者，有些地方的小家族，僅有一名一段入道境界的修士，都成立了宗門。

一時之間，掌教、宗主遍地都是，令人啼笑皆非。

這些宗門，控制了大量的土地和資源，擁有極大的權勢和財富，影響著地方的穩(wěn)定和發(fā)展。

周凌皺了皺眉，他想到了西漢初期的豪強地主問題，嚴重阻礙了發(fā)展，目前睢陵縣的狀況，有過之而無不及。

漢武帝對付豪強地主，是采用經濟改革和嚴苛打壓的措施，后世的土地改革，也是對豪強地主采取嚴厲的措施。

睢陵縣的土地革命，勢在必行。

但是，這些宗門有朝廷律令保護，勢力盤根錯節(jié)，自己又師出無名，看來，只能徐徐圖之，不能操之過急，免得驟然激化矛盾，不可收拾。

周凌問道：“睢陵縣可繳稅的良田，有多少？”

“十余萬畝，不足十分之一。”

“睢陵縣占有良田較多的宗門是哪些？”

蕭深看了一眼陳伯之，默不作聲。

陳伯之訕訕一笑，道：“睢陵縣占有良田最多是陳家，占地三十余萬畝，其次是桃花觀，占地二十余萬畝。”

周凌無語了，這怎么革命？難不成先向陳家動手？

問題是，你想動手也不敢動，陳伯之即使年老體衰，還受傷了，但畢竟還是六段的修為，陳家家大業(yè)大，修士眾多，可輕易滅掉自己的三千兵馬。

沒錢，什么事情都辦不成，周凌郁悶地揮揮手，讓官員們離開。

廳堂里，只剩下周凌、陳伯之、皮遂與衛(wèi)瑞。

皮遂建議：“將軍，睢陵縣庫房空虛，是否奏請陛下，調集資金，用于加固城防？”

周凌想了一會，搖了搖頭：“遠水解不了近渴。大歡的軍隊，隨時會發(fā)動攻擊，奏請陛下，資金到位起碼需要幾個月的時間，黃花菜都涼了。”

“彭城不遠，可否奏請豫王？”

“豫王剛就任，彭城要加大防護，錢財也是捉襟見肘，給不了多少，我們還是自己想辦法解決吧。”

皮遂問道：“將軍，可有辦法？”

周凌看了陳伯之一眼，欲言又止。

陳伯之想了一會，道：“加固城防，所需資金較為龐大，陳家雖家大業(yè)大，也拿不出這么大一筆錢。”

周凌陪笑道：“老將軍誤會了！加固城防，是全郡的大事，就算陳家有這個能力，我們也不能這樣做。”

陳伯之道：“需要陳家怎么配合，將軍盡管吩咐。”

周凌等的就是這句話，他馬上將計劃說出來。

陳伯之等三人的眼睛瞬間瞪大，滿臉驚訝的神色。

衛(wèi)瑞道：“大哥，還可以這樣做？與強搶何異！會不會激起公憤，我們被群起而攻之？況且，這樣把陳家擺上臺，似乎不妥吧？我們留在睢城，短則幾個月，長則不過兩三年，而陳家還要長期居于此地，以后會被其它家族及宗門針對的。”

周凌冷笑：“這算什么強搶？漢武帝還有算緡告緡的損招呢，我們的做法，算溫和了。對于陳家，本將也深有不安，老將軍意下如何？”

陳伯之沉思一會，道：“將軍的想法，實在天馬行空，令人嘆為觀止！細想之下，也未嘗不可，修仙世界，強者為尊，弱肉強食，屢見不鮮。況且，我們又不是為一己私利，那是用于加固城防，保城安民。”

“至于陳家，會有影響，但不大，你們無需顧慮。木秀于林，風必摧之，陳家是睢陵第一大族，早已是眾矢之的。后代若能力出眾，自可維持，若修為低下，破落是必然的結局。富貴傳家，不過三代，老朽早已參透。”

皮遂撫掌贊嘆：“老將軍高義！難怪陛下要起用老將軍，實乃我朝之福，睢陵之福！”

兩日后，臨淮郡府衙。

偌大的前院里，人頭攢動，場面壯觀。

新任臨淮郡周太守，舉辦大型宴會，宴請全郡的大族大戶及大小宗門，以祝賀睢陵縣升格為臨淮郡。

周凌發(fā)表了熱情洋溢的迎賓詞，熱烈歡迎諸位嘉賓見證這個歷史時刻。

酒過三巡，菜過五味。

郡丞蕭深站了起來，高聲講述了睢陵縣升格帶來的好處，接著話鋒一轉，指出睢城防護系統(tǒng)的種種缺陷，加固城防，勢在必行，但是，臨淮郡新立，百廢待興，郡里的財政資金嚴重不足，請諸位解囊相助。

場面即時冷清下來，賓客皆滿面愕然，繼而竊竊私語。

乘興而來，深為得到新任太守的宴請而沾沾自喜，甚至大肆宣揚，豈料，竟然是鴻門宴。

宴無好宴，果不其然。

幾個腦子轉得快的人，見勢不妙，悄然向門口溜去。

豈料，剛出門口，便被大批士兵攔住去路，隨后，皮遂與衛(wèi)瑞各帶一隊士兵，刀劍并舉，沖入前院，將賓客團團圍住。

這陣勢，所有賓客心知肚明，不給出一點誠意，只怕走不出大門。

他們一身修為，不怕這些士兵，但家業(yè)都在郡里，投鼠忌器，不敢公然與朝廷作對。

眾人的目光，都落在主桌上的幾位大族大宗的人身上，尤其是睢陵第一豪強陳家的陳伯之身上。

陳伯之站起來，大聲道：“眾人皆見，睢城的城墻破敗不堪，難以抵御敵人的進攻，加固城防，是功在當代，利在千秋的大事！陳家愿捐助白銀二十萬兩！”

眾賓客交頭接耳，議論紛紛。

主桌上，一位身穿紫色道袍的中年人冷哼一聲，道：“你陳家居于城內，加固城防是保護你們的家業(yè)，自然愿意捐助，我桃花觀遠在桃花山，城防堅固與否，與我何干？”

周凌定睛一看，這人是桃花觀一位長老，心中不禁涌起一絲怒火，這個桃花觀，派人送去請?zhí)麜r，明明邀請觀主前來，卻只來了一位外門長老。

不重視便算了，現在還第一個跳出來唱反調，看來，要拿這個桃花觀來殺雞儆猴了。

陳伯之道：“皮之不存，毛將焉附！若睢城被敵人攻陷了，諸位的產業(yè)均在睢陵境內，跑得了嗎？”

主桌上一位老者站起來，道：“陳族長說得對！加固城防是全郡大事，我等自當盡綿薄之力！睢城裴家，愿捐助白銀十五萬兩！”

周凌暗暗點頭，裴家是睢陵第三豪強，這位裴家老族長，眼光毒辣，老謀深算，很快便能認清形勢，快速表明立場。

場內不少賓客報上了認捐得數額，郡丞帶人寫好捐書，讓捐助者簽字畫押。

很快，場面又冷清下來，依然有一些人，以桃花觀為首，拒絕認捐。

郡丞蕭深苦勸無果，便將目光投向周凌。

周凌森然道：“捐助的名單及數額，隨后張貼在府衙門口，認捐情況會隨時更新。對于未認捐者，本太守給你們三天時間！三天內，將認捐書呈報，且認捐數額不可低于同類型家族、大戶或宗門，那便既往不咎，否則，三天后，本太守親自帶兵上門索取！”

眾人面色劇變，威脅，單刀直入的威脅，不認捐便兵戎相見。

桃花觀的長老冷哼一聲，顯然，對于郡里的三千兵馬，他并不放在眼內。

周凌對陳伯之道：“郡里的兵馬，還有駐防任務，人手略顯不足，請問陳老族長，是否愿意帶人協(xié)助？”

陳伯之大聲答道：“老朽自領族內精英，追隨太守左右！”

“裴老族長意下如何？”

“愿聽從調遣！”

眾人大驚失色，桃花觀的長老更是滿臉驚懼。

臨淮郡的三千兵馬，加上陳家和裴家的力量，別說桃花觀這種中小宗門，即便彭城的大宗門，也抵擋不住。

那長老冷汗涔涔，惶恐道：“貧道馬上回去稟告觀主！”