陳元青飽經風霜，形容枯槁，骨瘦如柴地現身于她的眼前。

陳元青急迫地對辰娘低語：“我遭二哥幽禁于室，今適逢其入宮輪值，方獲一線生機。隨身唯攜數件珍寶，衣裳未整。此刻，宜速離此是非之地，覓一桃源勝境，更名改姓，攜手終老。”

“你還是請回吧！”許星辰斷然拒絕，聲音堅定有力，如同雷霆萬鈞，令人無法反駁:“我心藏怨憤，誓死不離皇都，又豈會與你遠走他鄉，共筑愛巢？”

陳元青神色驟變，聲音中透著無奈與懇求：“辰娘，莫要再倔強。孤身一人，如何抗衡那威寧侯府的權勢？況且，你如今如同飄零之葉，一旦現身，紀澤定會將你捉回。那時，縱有千般不愿，亦難脫身矣。”

“日后如何復仇，乃我一人之事，與汝何干。速離此地！吾不愿再見汝面。”

她決絕地轉身，義無反顧地背對著，連最后一眼都未曾回望。

他的目光逐漸黯淡，如星辰隱沒在黎明前的黑暗中。他靜靜地佇立許久，仿佛一棵孤獨的樹，在風中搖曳。臨別之際，他輕聲道：“改日再來拜訪。”

那便是她與陳元青的最終一面。

陳元昭因莫須有的罪名，在宮廷的暗流中含冤赴死。

安國公府隨之風雨飄搖，闔府上下盡數罹難，陳元青亦未能幸免于這場浩劫。噩耗傳來，她心如刀割，痛徹心扉。

至親之人相繼離去，那個曾給予她溫暖與關懷的男子也隨風而逝。

她孑然一身，隱匿于僻靜的小院之中，過著茍延殘喘的日子，然而這樣的茍活，又有何價值可言？

夜闌人寂，她毅然決斷。趁晨曦未露，她悄無聲息地收拾細軟，如幽靈般溜出了那座府邸。易容換骨，改名換姓，她藏身于繡坊深處，靜候東風，誓要洗刷屈辱，心中復仇烈焰熾熱如初。

時光荏苒，她對陳元青的思念如火如荼，愧疚之情如絲如縷。倘若當初她能與他攜手共逃，或許他的人生軌跡將截然不同，生命之花亦能繼續絢爛綻放。

可惜的是，她立誓為兄長報仇雪恨，堅守京城，絕不屈從陳元青的不義之合。

她的思緒中，只有歲月的長河與往昔的追憶。

少年立于人海，風華正茂，英氣逼人，風采不減當年。

許星辰心中涌動著重逢舊友的暖意與歡愉。

陳元青在顧氏靈前祭奠后，與陳四小姐閑話家常。

忽然，他心頭一動，抬眼望去，只見那少女猶如鶴立雞群，縱使人群熙攘，亦難掩其絕代風華。

她一襲素雅羅裙，貌若天仙，溫婉如蘭。明眸皓齒，笑靨如花。她猶如初綻的木槿，嬌艷欲滴，卻又不失端莊。兩人四目相交，盡管相隔甚遠，陳元青仍能捕捉到她眼中的柔情蜜意。他心頭一顫，恍若春雷炸響，一顆情種在心底悄然萌發，瞬間枝繁葉茂，盛開出無盡的歡喜。陳元青情不自禁地凝視著她，然而佳人已將目光投向一旁的翩翩公子，與他言笑晏晏，留給陳元青一個背影。

他的目光忽然被一張既熟悉又俏麗的面孔所截斷：“元青表哥。”

是，紀宸！

陳元青心旌搖曳，對紀妤輕啟朱唇，含笑而呼：“辰表妹”。

家與紀澤兄妹血脈相連，卻與小鄒氏之女毫無瓜葛。陳氏兄妹對紀婉心存芥蒂，好感寥寥，僅因顏面所系，勉強維持著表面的客套與禮節。

紀宸仿若無睹陳元青的冷淡，笑意盈盈地邀請道：“元青表哥，此地人聲鼎沸，交談甚是不便。何不攜手共赴幽靜之處？”

陳元青神情肅穆，言辭懇切地表示：“表嫂英年早逝，我們深感痛心，特來悼念。此刻心情沉重，無意外出閑聊。望表妹理解。”

紀宸未曾料到陳元青的言辭竟如此犀利，猶如利刃直刺心房，讓她猝不及防，臉頰染上羞澀之色，耳根也泛起了紅暈。內心更是翻涌起五味雜陳的情緒，既驚愕又窘迫，一時之間，她竟不知如何是好。

陳四小姐輕咳一聲，以柔聲細語對紀妤道：“辰表妹，三哥并無惡意。今日之事非同尋常，還請留在靈堂為宜。”她巧妙地為紀妤化解了尷尬。

紀宸含羞帶怯地答道：“雪表姐高見，方才我確乎失于思慮。今日非出游之良辰。待他日元青表哥與雪表姐再臨，我必作東，共賞園中芳菲。”

陳凌雪輕啟紅唇，笑而不語，隨即轉向紀妧，兩人低聲交談，仿佛燕子呢喃，細語綿綿。

紀宸被晾在一旁，尷尬萬分。若在平日，她早已拂袖而去。然而今日，她卻一改常態，心中的怒火難以釋放，只能硬著頭皮，固執地留在那里不愿離開。

陳元青的聲音清脆悅耳，他以溫文爾雅的態度詢問：“妧表姐，今天來此悼念的賓客中，是否有你認識的人？

紀妧淚眼婆娑，嗓音微啞，疑惑地問道：“這些人物我大都熟悉，為何你突然提起？”

“陳元青為何有此一問？”紀宸心中泛起一絲疑云，好奇地抬眼望去。

陽光少年，鮮有羞澀，小麥色的臉頰上泛起一抹紅暈，他輕聲問道：“無他，唯問一事。角落里那位素衣少女，你是否認識？她美若天仙，靜若處子。”

紀妧初時一怔，繼而輕啟紅唇，笑意盈盈道：“今晨哀悼之眾如潮涌，皆披麻戴孝。汝這般描述，令我如何辨識其人？”

陳元青在眾目睽睽之下，臉龐微紅，硬著頭皮道：“那位少女，年方二八，清麗脫俗。她身旁的少年，身著竹青儒袍，二人相貌酷似，頗似金蘭之交。”

金蘭之交？

紀妧心中頓時豁然開朗，莞爾一笑，道：“原來如此，你所提及的翰表弟與辰表妹，實乃我母親娘家的侄子侄女。他們隨著許家的姨母初抵京城，難怪你未曾識得其面。”

原來是小鄒氏的親眷啊！

陳元青稍作沉思，目光轉向紀婉，溫文爾雅地請求道：“宸表妹，可否賞光引薦一番？”

紀辰的笑容已消失殆盡，內心充滿了嫉妒與憤恨，但她仍勉強答應了：“好吧，稍后我會讓他們來見元青表哥。”

陳元青內心欣喜若狂，面帶微笑地表達了謝意。他稍作思索后，提議道：“讓人家過來顯得不夠禮貌，不如我們主動去見他們。”

紀宸緊咬銀牙，心頭波瀾起伏。

紀辰神色肅穆，步履如山，向著許瑾瑜穩步邁進，其眼神中透露出一種難以言喻的重負。緊隨她身后，陳家兄妹——元青與凌雪，肩并肩，宛如雙劍合璧，氣勢非凡。

許星辰心知肚明，卻裝聾作啞：“宸表妹，有何貴干？”

紀宸緊抿紅唇，強壓心頭不悅，勉強開口：“你們剛來京城，還未曾見過陳家的雪表姐和元青表哥吧？”言罷，她轉身向陳元青兄妹引見：“這位是許家的翰表哥，那位則是辰表妹。”

介紹完畢，接下來便是雙方的禮尚往來。

按照慣例，年輕者應向年長者行禮。

許星辰欲言又止，陳元青卻已急不可耐地跨前一步，滿腔熱忱地自我介紹道：“辰表妹，我乃陳氏宗族中位列第三的元青，寓意著萬象更新之‘元’，恒久不衰之‘青’。你大可直接呼我為元青表哥，親切而不失禮數。”

被無視的許翰:“……”

許星辰莞爾一笑，唇角微揚，笑意宛如春日暖陽，溫柔地灑滿心田。

場景依舊，話語未變，仿佛時光倒流至初遇之刻。

陳元青，久違了，近來可好！